Chapitre 3

Merde ! Amaya s'arrêta.

Elle avait le sentiment que sa couverture allait être exposée si elle n'agissait pas rapidement. Et le mariage serait ruiné parce qu'aucun homme ne voudrait épouser quelqu'un qui l'espionne !

"Je l'ai rencontré quand nous sommes arrivés," dit-elle, soulagée d'avoir trouvé une défense si rapidement. "Je pensais que vous vouliez que nous nous amusions un peu avec lui plus tard, mais il semble assez ivre."

"Il est nerveux à l'idée de se marier demain," grommela Chase, "et il n'a pas besoin d'être poussé à bout avec une petite chose comme celle que tu avais mise sur cette table basse."

"Oh mon Dieu !" expliqua Amaya. "Désolée." Elle semblait honnête et avait peut-être mis fin à la discussion, mais le petit démon en elle la poussait à continuer, "Je ne sais pas ce qui s'est passé. J'ai perdu le fil pendant un instant. Ils ont juste – sauté, vous savez. Je veux dire, ma confiance ! Une volonté propre, si vous voyez ce que je veux dire."

Alors que Chase se retournait, le barman renifla et rit. Plusieurs des hommes dans la pièce sourirent. Chase lui attrapa le bras.

"Hé ! Qu'est-ce que—aah ! Vous pouvez regarder, mais vous ne pouvez pas toucher," grogna Amaya. Il fit un pas en arrière. "Je vous ai tous engagés à condition que cette fête reste..."

"Excitante mais sage ?" Amaya parla pour lui, le petit démon la poussant.

Comment cet imbécile pouvait-il gâcher l'une de ses nuits les plus amusantes ? Il prenait quelque chose d'audacieux et d'excitant et le transformait en quelque chose d'horrible et d'ennuyeux.

Chase s'arrêta et respira profondément.

"Ennuyeux ?" répondit-elle en prenant une gorgée de vin. "Vous avez une sacrée attitude," nota-t-il.

"Eh bien, vous intimidez tout le monde comme ça, ou c'est juste moi ?" Amaya se demandait ce qu'elle disait avec ses lèvres rouges brillantes. Pourtant, il y avait quelque chose chez lui qui semblait la pousser à le provoquer. Un peu trop ou trop peu. Mais elle s'amusait.

"À ce moment," ajouta-t-il doucement, "il semble que ce soit juste toi."

"Intéressant," pensa-t-elle en prenant une autre gorgée de sa boisson.

"Hé, hé," répondit Chase en prenant le verre rigide de sa main. "Vas-y doucement avec l'alcool, femme."

Elle éclata de rire. "Rabat-joie. Il n'y a pas d'alcool dans cette boisson."

"Ah, en fait si," s'excusa le barman. "J'ai ajouté un peu de, euh, vodka."

"Incroyable," répondit-elle, fixant son regard sur lui. "Ça avait exactement le goût d'un punch que j'avais à la fac," dit-elle en regardant le barman. "Lequel d'entre vous a ajouté l'alcool ? Je pourrais donner un peu—" Chase grogna, lui attrapa le bras et la jeta sur son épaule.

"Hé ! Pose-moi !"

Quelques minutes plus tard, après un autre éclat de rire de la foule, Chase retourna dans sa chambre et posa la femme sur le canapé en cuir.

"Peut-être que tu peux dormir pendant que les trois autres filles font la fête."

Elle plaça une main sur son front. "Je me sens un peu étourdie, comme si la terre tournait à l'envers, tu vois ?"

"Tu t'es saoulée en dansant ?"

"Non," dit-elle catégoriquement. "Ce n'est pas comme si c'était de tes affaires."

"Mais si, en fait. J'ai organisé cette fête."

Oups. La dernière chose qu'elle voulait faire était de mettre Helena, Pamela et Nancy dans le pétrin. "Je suis désolée," murmura-t-elle, essayant de transmettre le niveau approprié de regret dans son ton.

« D'une manière ou d'une autre, je ne te crois pas. »

« Oh, allez, comment suis-je censée m'excuser auprès de toi si tu fais en sorte que tout ce que je dis semble être un mensonge ? »

Il ricana, « Tu fais un travail fantastique toute seule. »

Elle le fixa, puis retira son masque et le posa sur la table basse. Elle ferma les yeux et s'assit sur le canapé en cuir marron. « Je vais juste faire comme si tu n'étais pas là, » dit-elle doucement.

« C'est partagé. Tant mieux si tu te tais ! »

« Connard ! »

« J'ai entendu ça ! » Chase fronça les sourcils.

« Ha ! Je voulais que tu l'entendes. »

Il leva les yeux au ciel alors que le téléphone sonna environ trois minutes après qu'elle se soit assise sur le canapé.

Amaya sourit en coin.

Il répondit, et elle entendit le bref ton bourru de sa conversation avant qu'il ne la laisse. Cela la réconfortait de savoir qu'il n'agissait pas ainsi seulement avec elle. Il semblait ennuyeux et autoritaire avec tout le monde, même avec le gars à qui il était censé parler au téléphone.

Il sortit de la pièce, le téléphone toujours en train de sonner. Amaya regarda le combiné. Elle se leva et se dirigea vers le grand bureau, le prenant sur un coup de tête.

« Justin ? Ton nom est Justin, c'est ça ? Monsieur Autoritaire est déjà parti, » demanda-t-elle.

« Ouais ! Hé, qui est-ce ? » répondit une voix masculine intrigante.

Elle choisit d'aller droit au but. « Est-il toujours aussi horrible ? »

« Chase ? Horrible ? Non, il est généralement bien pire. »

Elle éclata de rire. « Donc il refuse encore de s'amuser, hein ? »

« On peut dire ça. » Elle décida de se lancer sans réfléchir. Impulsivement, elle décrivit ce qui s'était passé plus tôt.

« Tu veux dire que tu as dansé topless et que Chase a objecté ? WOW ! »

« Oh oui. C'est un homme des cavernes. Je ne peux pas le nier. » « Il travaille trop dur ; quel âge as-tu d'ailleurs ? »

« Dix-sept ans, haha ! »

« C'est drôle ; vraiment, quel âge as-tu ? »

« Vingt-cinq. »

« Vraiment ? » Amaya leva les yeux au ciel. « J'ai vingt et un ans, idiot. »

« Wow, d'accord, » Justin soupira. « Il perd la boule. Pauvre Chase. »

Amaya sourit. « Alors, comment puis-je le faire se détendre et s'amuser ? » demanda-t-elle, étonnée de la facilité avec laquelle le vin faisait voler ses idées.

« Hmm, pas mal. Laisse-moi voir, hum, j'ai juste le plan, » répondit Justin après un petit silence.

« Quoi ? »

« Chase ne peut pas dire non à un défi ; ça doit être héréditaire, parce que son grand-père est pareil ; défie-le de faire quelque chose, et il sera à ta merci. »

« Hmmm, » elle murmura doucement. « Ça semble intrigant. »

« Assure-toi juste de vraiment vouloir qu'il fasse ce que tu le défis de faire, parce qu'une fois qu'il commence, il ne s'arrête pas. »

« Ha ! Compris. » « Tu as un nom, chérie ? » Elle hoqueta une fois de plus. « Hum, ah… Daisy. » Justin éclata de rire. « Je vais te souhaiter bonne chance, Daisy, et on devrait raccrocher avant que Chase ne se rende compte que je divulgue ses secrets. »

« D'accord, Justin. »

« Avec plaisir, mais je crois que ce sera celui de Chase. »

Elle rigola, raccrocha le téléphone, et retourna vers le canapé, où elle s'allongea et ferma les yeux. Elle ferait semblant de dormir, puis rassemblerait ses pensées, mobiliserait ses troupes, et déciderait quoi faire ensuite.

Elle dormait profondément quand Chase revint dans la pièce.