Bölüm 4

Audrey göğsünü kabartarak ilan etti, "Ben Kelvin'in nişanlısı Audrey!"

Penelope düşündü, 'Aslında ben Kelvin'in karısıyım.'

Ama bunu söylemedi.

Audrey'nin tüm havası, "Kavga etmeye hazırım!" diye bağırıyordu.

Penelope şimdi gerçeği söylese, Audrey kesinlikle çıldırırdı.

Penelope, Audrey'yi kızdırmayı göze alamazdı.

Audrey bağırdı, "Hey, temizlikçi! Şimdi anladın mı? Dilini mi yuttun?"

Penelope gülümsedi, "Yanılmıyorsam Bay Davis bu sabah evlendiğini açıkladı ve gelin sen değildin. Yani şu anki unvanının pek bir anlamı yok."

Bu, Audrey'nin canını acıtmıştı.

Audrey hiddetlendi, "Bu haber yalan! Kelvin asla başka biriyle evlenmez! Nişanımız Vincent ölmeden önce ayarlanmıştı!"

Ah, demek Audrey bu yüzden bu kadar kendinden emindi.

"Bol şans," Penelope Audrey'nin omzuna hafifçe vurdu. "Umarım yerini geri alırsın. Sana destek oluyorum."

Penelope zaten Kelvin'in karısı olmak istemiyordu.

Eğer Audrey yeri alabilirse, Penelope mutlu olurdu!

Audrey ona tamamen şaşkın bir şekilde baktı. "Benim tarafımda mısın?"

Penelope başını salladı. "Evet, yüzde yüz..."

Penelope cümlesini bitiremeden, Audrey arkasında birine heyecanla el salladı, "Kelvin!"

Kelvin bir anda ortaya çıkmıştı.

Penelope donup kaldı ve yavaşça arkasını döndü.

Suçluluk ve korku karışımı bir his içindeydi.

Kelvin söylediklerini duymuş olmalıydı ve bu kötü bir haberdi.

Kelvin orada duruyordu, kibirli bir şekilde, yüzü kasvetli.

Audrey mızmızlandı, "Kelvin, bu temizlikçi neredeyse beni düşürüyordu ve sonra bana karşılık verdi. Ona bir ders vermelisin!"

Penelope başını eğdi, endişeyle dudağını ısırdı.

Kelvin sordu, "Nasıl halletmek istiyorsun?"

Audrey talep etti, "Diz çöküp ayakkabılarımı ve yerdeki suyu temizlesin."

Kelvin Penelope'ye baktı. "Duydun mu?"

"Anladın mı? Hadi acele et!" Audrey, Kelvin'in otoritesini kullanarak zorladı.

Kelvin'in önünde Penelope "hayır" diyemezdi.

Penelope iç çekti, "Tamam."

Temiz bir bez aldı ve diz çöküp dikkatlice Audrey'nin ayakkabılarını temizlemeye başladı. Mermer zemin, dağınık görünümünü yansıtıyordu.

Audrey zafer kazanmış gibi gülümsedi.

Kelvin, Penelope'nin bükülmüş sırtına bakarak homurdandı, öfkesi kabarıyordu.

Bu kadar çok insan onun karısı olmak isterken, o bunu bir yük gibi mi görüyordu?

Böyle hissetse bile, buna katlanmak zorundaydı!

Kelvin onun yanından geçerken, bezin üzerine basıp parmaklarını ezdi.

Penelope elini çekmedi, umarak ki bu onu sakinleştirir.

"Kelvin, gerçekten evli misin?" Audrey peşinden koştu. "Ama Vincent'a beni evleneceğine söz vermiştin."

Bu evlilik meselesi, Audrey'nin yakın arkadaşı Lily tarafından ayarlanmıştı ve Vincent'ı bu konuda ikna etmişti.

Dün gece, Lily Audrey'yi Kelvin'in yatağına sokmaya çalışmış ama başaramamıştı!

Kelvin'in ona karşı hiç duygusu yoktu.

"Evet, babama söz verdim," dedi Kelvin, ona bile bakmadan. "Onunla konuş."

Temelde ona uzak durmasını söylüyordu.

Kelvin ekledi, "Ve çalışanlarıma emir vermek sana düşmez."

Audrey öfkeyle ayağını yere vurdu. Kelvin için, bir temizlikçi kadar bile önemli değildi!

Başkan için özel olan asansör kapandı ve Audrey dışarıda öfkeyle kaldı.

İşten sonra, sağanak yağmur Penelope'nin işini daha da zorlaştırdı.

Temizliği bitirdiğinde, o kadar yorgundu ki ayakta zor duruyordu.

Bu arada, Kelvin gösterişli bir şekilde çıkış yapıyordu, Ryan ona şemsiye tutuyor ve şoför kapıyı açıyordu.

Onlar tamamen farklı dünyalardandı.

Kelvin, Penelope'ye baktı ve Ryan'a bir şeyler fısıldadı.

"Bay ve Bayan Davis," Ryan boğazını temizleyerek yanlarına geldi, "Yürüyerek eve gitmelisiniz."

Yarım saatlik bir mesafeydi ve bu sağanak yağmurda, şemsiyesiz, Penelope yürürse kesinlikle üşütecekti.

"Tamam," başını salladı.

Ryan dayanamayarak önerdi, "Biliyor musunuz, biraz zayıflık gösterip Bay Davis'ten merhamet isteyebilirsiniz."

Penelope sadece gülümsedi.

Yalvarmak, Kelvin'den merhamet getirmezdi; onun acı çektiğini görmekten zevk alırdı.

Penelope, kanvas çantasını başının üzerine attı ve yağmura doğru koştu.

King Malikanesi'ne döndüğünde, Kelvin balkonda durup Penelope'nin fırtınayla mücadelesini izliyordu.

Giysileri vücuduna yapışmış, kıvrımlarını ortaya çıkarıyor ve iç çamaşırlarını belli ediyordu.

Gözleri karardı. Bunu bilerek mi yapıyordu?

Ne kadar izlediyse, o kadar onu istiyordu. Kelvin ceketini kaptı ve aşağı indi.

Villanın girişinde, Penelope tam saçak altına sığınmışken Lily çıktı ve birbirlerine çarptılar.

Lily ona ters ters baktı. "Yeni misin? Ne kadar sakar!"

"Özür dilerim," Penelope özür diledi ve ayrılmak üzereydi, ama Lily onu durdurup baştan aşağı süzdü.

Lily alayla, "Jeff, King Malikanesi'ne böyle genç ve güzel bir kadını getirdin. Ne iş? Kelvin mi istedi bunu?"

"Bu Bay Davis'in karısı," Jeff hatırlattı, "King Malikanesi'nin hanımı."

Lily'nin yüzü çarpıldı. "Sen misin? O gece her şeyi mahveden sen miydin!"

Kelvin'in içkisine ilaç koymak için büyük çaba sarf etmişti, Audrey'nin onunla olmasını umuyordu, ama bu kadın her şeyi mahvetmişti!

Penelope şaşkındı. "Ne mahvoldu?"

Hatasını fark eden Lily hemen ağzını kapattı, "Hiçbir şey. Davis Ailesi'ne gelin olarak girdiğine göre kuralları bilmelisin. Haline bak, ne rezalet!"

Penelope kendini örtmek için elini kaldırdı. "Hemen gidip üstümü değiştireyim."

"Ne rezalet, Kelvin'in sende ne bulduğunu anlamıyorum. Los Angeles'taki herhangi bir mirasçı senden daha iyi," Lily küçümseyerek söyledi, ve aniden gri bir ceket Penelope'nin omuzlarına atıldı.

Bir sıcaklık hissetti ve tanıdık kokuyu fark etti.

"Bu seni ilgilendirmez," Kelvin onu kollarına çekti. "Lily, haddini aşıyorsun."

Penelope içgüdüsel olarak uzaklaşmaya çalıştı, onu ıslatıp kirletmekten endişeliydi.

Ama Kelvin onu sıkıca tuttu, bu onu daha da endişelendirdi. Kelvin neden birdenbire böyle yapıyordu?

Kelvin'i gören Lily hemen bir gülümseme takındı. "Kelvin, sadece ona bazı kuralları anlatıyordum."

Kelvin ısrar etti, "Benim kurallarım tek kurallardır. Onun seninkilere uyması gerekmiyor!"

Lily'nin gülümsemesi yüzünde dondu.

Penelope daha da şaşkındı.

Doğru mu duydu? Kelvin gerçekten onu savunuyordu.

Ve Kelvin, onu düşünceli bir şekilde tutarak villaya doğru yürüdü. "Jeff, Lily'yi dışarı çıkar."

Jeff başını salladı. "Evet."

Penelope çok rahatsız oldu ve hareket etmeye cesaret edemedi. "Az önceki annen miydi?"

Kelvin onu düzeltti, "Aslında üvey annem."

Penelope yanıtladı, "Benim için konuşarak onu gücendirmiş olmalısın."

Kelvin kayıtsızca cevap verdi, "Ne olursa olsun."

O hiç umursamıyordu.

"Seni aşağılamaya hakkı yok," Kelvin'in ince dudakları hafifçe kıpırdadı. "Dünyada sadece ben seni aşağılayabilirim."

Penelope kalbinde bir ürperti hissetti. Onu aşağılamak bile onun özel hakkıydı; başkası yapamazdı.

Kelvin ona sordu, "Az önce Lily'ye 'özür dilerim' mi dedin?"