Il y a 3 ans

GINGER

Le soleil filtrait à travers le doux balancement des rideaux de ma chambre, illuminant mes yeux derrière mes paupières et me faisant sourire. Mon moment préféré de la journée semblait être le matin. J'adorais me réveiller sur mon matelas moelleux, entourée de la douceur de mes couvertures vert jade et filées d'argent. Ma mère et moi avions redécoré ma chambre quand j'avais treize ans pour correspondre à ma nouvelle personnalité d'adolescente et maintenant que j'avais quinze ans, elle suggérait de le faire à nouveau. Personnellement, j'étais toujours amoureuse de l'esthétique boisée de mon espace. J'adorais les feuilles de forêt peintes à l'aérographe sur mes murs et la peinture marron foncé accentuée par des ombres de teintes plus sombres pour créer l'image de vivre à l'intérieur d'un arbre géant. Mon étagère était façonnée à partir d'un grand tronc d'érable qui avait été poncé et verni par les mains des loups Oméga les plus artistiques de notre meute. Même mon bureau correspondait parfaitement au motif, avec des pieds en forme de branches et de ronces dans une forêt de conte de fées. La chaise de bureau glissée dessous avait un siège en forme de nénuphar et un dossier sculpté en lianes. Mon lit était conçu pour ressembler à quatre saules pleureurs connectés par la canopée verte suspendue au cadre à baldaquin, comme s'il avait été fait pour un elfe des bois. Chaque aube était comme un réveil au cœur des bois et j'adorais ça. Je n'étais pas tout à fait prête à m'en séparer.

Mais... maman aurait gain de cause. Elle y arrivait toujours.

Mon téléphone sonna sur la table de nuit à côté de moi, le nom de ma meilleure amie s'affichant sur l'écran.

"Bonjour, Mal," grognai-je dans le téléphone. "À quoi dois-je le plaisir ?"

L'excitation de Mal était presque palpable à travers les ondes et je me redressai d'un bond. "Lincoln est arrivé ce matin. J'ai entendu dire qu'il a amené une fille avec lui qui n'est pas Meg !"

"Pas possible ! Quoi ?" Mes oreilles se dressèrent tandis que j'essayais d'écouter plus attentivement ce qui m'entourait. Ne n'entendant rien, je soupirai de soulagement. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le retour de mon grand frère de l'internat n'était pas exactement quelque chose que j'attendais avec impatience. Il était méchant avec moi chaque fois qu'il était là. Mais d'un autre côté, c'était seulement s'il devait me voir. Sinon, je pouvais passer sous son radar et ne craindre sa colère que pendant les vacances quand nous étions forcés de supporter la compagnie l'un de l'autre. "À quoi elle ressemblait ?" demandai-je, sautant des confins chaleureux de mon lit pour enfiler mon peignoir en peluche lavande qui pendait près des portes de mon placard.

"Blair a eu du mal à la voir à travers les vitres teintées, mais elle a au moins pu me dire qu'elle était blonde, pas brune comme Meg."

Quoi ?

"Blair t'a dit ça ?" Ricanai-je, glissant mes pieds dans ma nouvelle paire de chaussons en forme de lapin en peluche que mon père m'avait offerts. Chaque année, il insistait pour m'en offrir une nouvelle paire pour réchauffer mes orteils. C'était pratiquement sa religion. Aujourd'hui, je recevrais sans doute un nouveau set. "Blair est une commère," ricanai-je dans le téléphone, souriant quand le rire caractéristique de Mal emplit mes oreilles. C'était indéniablement vrai, Blair était dans les affaires de tout le monde. Et malgré le fait qu'elle ait généralement raison avec ses histoires, je n'allais pas alimenter le feu en y croyant si vite. Lincoln n'était rien si ce n'est approprié et il était fiancé à Meg de la meute des loups de Briarwood depuis qu'il était tout petit. Il n'y avait aucune chance qu'il soit vu avec une autre fille. Surtout en rentrant à la maison pour un événement comme celui que nous aurions aujourd'hui.

« Blair me l'a dit, oui », répliqua Mal sur la défensive. « Mais son frère a aussi parlé à Linc ce matin et a confirmé qu'il n'était pas venu ici seul. »

Hmm. Voilà qui est curieux...

« Peut-être qu'il a trouvé sa compagne et que ce n'est pas Meg », sifflai-je, soudainement impatient de le découvrir. Je veux dire, c'était la seule excuse acceptable pour une telle chose. Du moins, en ce qui concernait Linc.

Ne vous méprenez pas, mon frère n'était pas un saint. J'avais entendu plein d'histoires sur lui se comportant comme un coureur de jupons. La population des Omégas était pratiquement son terrain de jeu. Il connaissait intimement plus d'une meute environnante, mais ramener une de ses aventures d'un soir à la maison ? Il ne ferait tout simplement pas une telle chose.

Surtout pas aujourd'hui. Le jour de mon anniversaire.

En sortant dans le couloir, rien ne semblait anormal, mais maintenant je pouvais entendre les voix provenant de la cuisine ouverte en bas. Je chuchotai dans le téléphone : « Oh merde. Je pense que Blair a peut-être raison. Je peux entendre maman, papa et Lincoln parler. On dirait qu'ils se disputent ! »

« Oh purée ! Va, mon enfant, et trouve les réponses que nous cherchons. C'est ta quête. »

« Je m'en occupe », ricanai-je en raccrochant et en glissant le téléphone dans ma poche tout en descendant les escaliers.

Plus je m'approchais, plus les voix de mes parents devenaient fortes et l'inquiétude commençait à m'envahir alors que j'essayais de reconstituer leurs paroles.

« Je n'arrive pas à croire que c'est arrivé ! Quinze ans d'amour gaspillé ! Quinze ans, Mario ! »

Amour gaspillé ? Bizarre de dire ça...

« Essaie de te contenir, Zelda. La fille est encore en haut. Elle ne sait rien de tout ça. On ne peut pas la blâmer pour- »

La fille ? Quelle fille ? Oh mon Dieu, est-ce que la fille est dans la chambre de Lincoln ? Nom de Dieu !

« La blâmer !? » la voix de ma mère retentit, aiguë et en colère. « Je ne la blâme pas, Mario ! Je blâme cette infirmière incompétente de cette nuit-là. Mais nous avons été trompés ! Quelqu'un doit payer pour ça ! Nous avons passé chaque minute des quinze dernières années à gâter une-une-une orpheline !!! Pendant ce temps, notre ange a dû endurer les difficultés de la vie d'un Oméga. Quelque chose doit être fait. Quelqu'un doit être puni pour ça ! »

Mais de quoi parlent-ils au juste ?

En descendant au rez-de-chaussée, je pouvais enfin les voir. Ma famille. Mais ils ne me voyaient pas. Du moins, pas mes parents. Mais Lincoln. Lui, oui. Et le sourire qu'il m'adressa me glaça jusqu'aux os, me figeant sur place.

Quand Lincoln parla ensuite, il garda ses yeux verts intenses fixés sur moi. « Je pense que la toute première chose à faire est d'annoncer la nouvelle à Ginger. Elle doit savoir à quel point les choses vont changer. Elle doit savoir qui elle est et qui elle n'est pas. »

Quoi ?

C'est alors que je la vis. La fille. Toute en cheveux blonds et yeux émeraude. Un miniature de ma mère. Une fille qui ne me ressemblait absolument pas et qui ressemblait en tout à eux.

Et ma mère la serrait dans ses bras.

Avec cette fille... mon cauchemar allait commencer.