Chapitre 2
Quand j’arrive au siège étincelant d’argent sterling de Trans-Media Global, je me glisse à ma place habituelle dans le parking souterrain. Peu après, je prends l’ascenseur jusqu’à l’atrium immaculé — lumineux, vaste, empreint d’un prestige silencieux. En traversant cet espace lustré, j’échange des hochements de tête avec des visages connus, tous impeccablement habillés avec une élégance sans effort. J’adresse une salutation polie à l’agent de sécurité de service avant d’entrer dans l’ascenseur vitré, qui m’élève jusqu’au deuxième niveau du complexe à étages.
Après être sortie de l’ascenseur, je m’avance en faisant, comme d’habitude, un peu de bavardage avec Jen, la réceptionniste. Le « ça va ? » automatique, même quand on s’en fiche, et le « ça va » en retour, même quand ce n’est pas vrai.
« Hadassah. »
Jessica se glisse à mon côté et me tend mon Cinnamon Dolce Latte quotidien. C’est un peu la fille à tout faire du service. Enjouée, pleine d’énergie, et tout simplement l’être humain le plus adorable.
« Alors, j’imagine que c’est toi qui pilotes l’affaire ? »
« Quelle affaire ? »
Elle me regarde avec des yeux de poisson. « Tu n’as pas entendu… »
Mon regard se porte sur le grand écran de la zone principale, qui diffuse un flash info. Autour, d’autres collègues, d’abord rassemblés, commencent à se disperser ; le reportage se termine au moment où ils regagnent leurs postes désertés.
« Lionel Collins, il— »
« Il siège au conseil d’administration exécutif de Zenith. »
Elle hoche la tête, avec ce sourire entendu. « Voilà. Il a été tué, une balle dans la tête, retrouvé mort sur le territoire de Gaza avec plus d’un quart de kilo de came dans son véhicule de luxe. Les médias tremblent à l’idée que le numéro trois de Zenith ait viré hors-la-loi. »
Aucun de ces morceaux ne s’emboîte, me sermonne mon esprit.
« Retrouvé mort là où un caïd de la drogue a élu domicile ? » je résume à voix haute, en ruminant la découverte. « Ils pensent que Gaza l’a tué et a laissé le corps pour qu’on le trouve ? » Je secoue lentement la tête. « Il y a une raison pour laquelle il est intouchable, malgré ses liens avec le milieu. Il est méticuleux… et ce meurtre sonne déjà comme une négligence. »
Piquée par une brusque montée d’adrénaline, je prends une longue gorgée du latte — une chaleur délicieuse m’inonde — puis je plaque le gobelet contre la poitrine de Jessica pour qu’elle le récupère. Je file vers le bureau de direction, en redressant le revers de mon blazer. Rachel, la secrétaire de mon patron, me claque des doigts dessus sans relâche.
« Non, tu ne peux pas entrer. » Sa voix est un crissement permanent. « Il est en plein appel. »
Je m’arrête, une main inquiète sur la poitrine. « Oh mon Dieu, vraiment ? »
« Oui, » soupire-t-elle, lasse. « Il ne veut que personne ne le dérange. »
Je hausse un sourcil. « Heureusement, je ne suis pas n’importe qui. »
J’ouvre les deux portes avec emphase et j’entre en souriant. Je les referme derrière moi d’un clic discret, puis je me tourne pour avancer d’un pas presque dansé. Son bureau baigne dans le soleil, dans une palette chaude de matériaux naturels et robustes — terrazzo, laiton patiné, bronze, chêne, et surfaces de cuir.
James est assis derrière son bureau cossu, son iPhone personnel collé à l’oreille, marmonnant une litanie de plaintes. Il me détaille de haut en bas, luttant visiblement contre l’envie de lever les yeux au ciel. Ses sourcils gris se rejoignent. Après avoir lâché quelques jurons, il met fin à l’appel et pose ses grosses mains sur le bureau en expirant longuement.
« Je suppose que tu sais pourquoi je suis là. »
« Tu es mon homme de confiance, pourquoi d’autre ? » dit-il, avec une ironie contenue.
Un sourire me tire les lèvres. Il m’a fallu du temps et du travail pour mériter sa confiance.
Je fais les cent pas, songeuse, devant son bureau. « Donc, j’ai entendu dire qu’un des lieutenants de Zenith est mort, et qu’on l’a retrouvé la main dans le sac — sans jeu de mots — sur le territoire de Gaza, avec de la drogue dans sa voiture ? » Je m’arrête face à lui, avec un air d’humour macabre. « Même s’il dealait — et avec Gaza en personne, en plus — il ne lui tirerait jamais dessus sur place en laissant le corps, en sachant que tout remonterait jusqu’à lui. »
« Tu sens un coup monté ? »
« Donne-moi une chance de le vérifier ? »
Il hoche la tête et jette un regard à son iMac. « C’est bon. Zenith a déjà organisé une conférence de presse pour limiter les dégâts et réparer leur petit scandale de com’. »
Je lâche un gémissement. « Tu sais bien que ça ne donne rien. »
« Oui, et c’est pour ça que le PDG de Zenith a accepté une interview privée avec l’un des plus grands réseaux d’information internationaux. Et je ne mobilise que le meilleur enquêteur que je connaisse. Mon homme de confiance, pour mener la danse. »
Ma main se porte à ma bouche. « Tu veux dire— »
« Tu vas rencontrer l’illustre Orian Moon. »
