Chapitre 7

Sarah jeta un coup d'œil aux soumissions. Elles étaient collectées en ligne sous des pseudonymes, et celle qui intéressait Calvin s'appelait "Heart."

"Ce designer a déjà travaillé avec nous," dit Sarah en fermant la soumission et en se tournant vers son assistant. "Monsieur Scott aime les créations de Heart. Nous devrions envisager une collaboration plus approfondie."

Calvin acquiesça. Le design de Heart l'avait particulièrement marqué.

Après avoir passé en revue d'innombrables soumissions, toutes mettant en avant les schémas de couleurs typiques rouge et vert pour souligner le thème de Noël avec le Père Noël ou des sapins de Noël, le choix de Heart de tons beige et marron était rafraîchissant.

Le design présentait une jupe sirène ajustée atteignant les chevilles, avec des traces de traîneau peintes à l'arrière et des éléments de rennes pour la décoration - unique et élégant.

Calvin avait étudié le design de mode à l'université et avait des standards élevés pour les créations. La dernière fois qu'une pièce l'avait autant impressionné, c'était lors d'une exposition de fin d'études il y a des années.

Il avait vu le travail de Patricia et avait été frappé par son style audacieux et avant-gardiste.

"Patricia est assez célèbre. Elle a remporté des prix dans toutes les compétitions auxquelles elle a participé pendant ses études et a été diplômée comme une étudiante exceptionnelle," avaient loué ses amis.

"Beaucoup d'entreprises cherchent à la recruter, mais elle a accepté une offre du groupe Church avec un salaire élevé. Quelle chance!"

Le nom de Patricia était bien connu à l'Académie de Mode MetroStyle.

Calvin avait gardé un œil sur Patricia depuis lors. Après avoir repris l'agence de mannequins, il avait des affaires occasionnelles avec le groupe Church et avait finalement appris que Patricia ne les avait jamais rejoints.

Revenant au présent, les doigts de Calvin s'attardèrent sur le croquis. Il demanda, "Peut-on créer un échantillon basé sur ce design et le préparer rapidement?"

"Aucun problème."

Calvin sourit et serra la main de Sarah. "Hâte de travailler ensemble."

Sarah lui rendit son sourire.

Dès que Calvin partit, l'assistant se précipita dans le bureau de Sarah.

"Sarah, dois-je contacter ce Heart maintenant?"

Sarah fit une pause en organisant ses dossiers et leva les yeux. "En avons-nous besoin? Heart est déjà l'un de nos employés."

"Quoi?" L'assistant était confus.

Voyant l'expression perplexe de l'assistant, Sarah sourit et sortit un dossier d'un tiroir à proximité.

À l'intérieur se trouvait un design identique à la soumission de Heart, mais avec les informations du soumissionnaire attachées.

Le nom du soumissionnaire était clairement écrit : [Irene.]

"J'ai mentionné plus tôt que Heart a une collaboration à long terme avec notre entreprise. Devons-nous vraiment la chercher?"

L'assistant comprit immédiatement mais était préoccupé. "Ne serait-ce pas mauvais si les gens le découvraient?"

"Payez-la bien pour son pseudonyme et ses idées. Ça en vaut la peine."

Sarah tapota légèrement des doigts sur le dossier, ne voyant aucun problème à cela.

Récemment, Irene avait fait l'objet de potins en ligne, étiquetée comme une femme intrigante et critiquée sévèrement.

Sarah était assez satisfaite de voir la chute d'Irene.

Peu de temps après, Irene la contacta, voulant utiliser le concours de l'entreprise pour améliorer son image, insinuant qu'elle voulait que Sarah utilise son influence.

Sarah ne voulait pas accepter au départ, mais elle considéra ensuite qu'Irene et Charles avaient grandi ensemble, et la mère de Charles traitait Irene comme sa propre fille.

Si elle pouvait utiliser cette connexion pour gagner la faveur des magnats financiers de la ville lumineuse, les actions du groupe Church monteraient sûrement en flèche.

Ces concours avaient souvent des gagnants prédéterminés de toute façon. Irene ne voulait pas concevoir elle-même mais choisit d'acheter une soumission parmi les participants.

Elle a immédiatement aimé le travail de Heart et était prête à payer un prix élevé.

Sarah n'avait pas besoin de dépenser un centime, juste agir comme l'intermédiaire, ce qu'elle était ravie de faire.

Soudain, son téléphone s'illumina avec un message d'Irene.

[Sarah, souviens-toi de ta promesse ! Je t'aime !]

La seconde suivante, une grosse prime de rachat fut transférée sur le compte de Sarah.

Les yeux de Sarah s'assombrirent lorsqu'elle éteignit l'écran et dit à son assistant : "Prépare la liste des gagnants et informe l'équipe des opérations d'annoncer les résultats comme prévu. Quant à Heart, contacte-la en privé."

L'assistant hocha la tête en signe de compréhension.

Pendant ce temps, Charles était de moins en moins souvent à la maison ces derniers temps, et Patricia s'y était habituée.

Cependant, Emily la harcelait constamment pour qu'elle appelle Charles et lui demande quand il rentrerait.

Patricia était surprise de voir à quel point Emily était attachée à Charles. Elle se souvenait que dans sa vie précédente, Emily n'était pas aussi collante et n'insistait pas pour retrouver Charles.

'Charles et Emily sont-ils vraiment si proches ?' se demanda Patricia.

"Madame Anderson, j'ai remarqué que vous aviez mal pendant vos dernières règles. J'ai lu en ligne que la soupe de poulet est bonne pour les crampes menstruelles. Buvez-la pendant un moment, et vous vous sentirez mieux !"

Ellie dit, en offrant un bol de soupe de poulet spécialement préparée à Patricia.

Patricia était assise en tailleur sur le canapé, défilant sur son iPad. "Laissez-la là. Je la boirai quand elle aura refroidi."

"Monsieur Anderson n'a pas dit s'il rentrerait ce soir. Dois-je préparer son dîner ?"

Patricia allait dire non quand elle entendit le bruit des chaussures sur le sol.

Charles entra, l'air fatigué de sa journée.

"Patricia," dit-il, fronçant les sourcils en voyant sa posture décontractée. "Je dois te parler."

Patricia lui lança un regard curieux.

Elle le suivit jusqu'au bureau.

Charles parla en enlevant sa veste de costume. "Emily est assez grande pour aller à l'école. J'ai demandé à Paul de sélectionner quelques écoles maternelles. Regarde et vois si l'une d'elles te convient."

Il lui tendit les documents, et Patricia les examina attentivement.

Dans sa vie précédente, l'inscription d'Emily avait été décidée par Missy, qui avait choisi la même maternelle que le fils de Thea, Jett Anderson.

Emily s'était retrouvée dans une classe d'âges mélangés, soi-disant pour être prise en charge, mais elle avait été harcelée par Jett et d'autres enfants.

Patricia jeta les informations sur cette école maternelle à la poubelle. "Celle-ci ne va pas. La gestion est chaotique."

Charles haussa un sourcil. "Comment le sais-tu ?"

Patricia répondit sérieusement, "L'éducation d'Emily est importante. Bien sûr, j'ai fait des recherches."

Elle sélectionna quelques écoles maternelles qui lui convenaient. "Celles-ci ont l'air bien, mais je ne suis pas sûre de l'environnement."

"Les maternelles ont des journées portes ouvertes. Nous pouvons emmener Emily pour visiter et se faire une idée."

Patricia acquiesça.

"Au fait, j'ai visité le vieux manoir," dit Charles en déboutonnant ses poignets. "J'ai parlé à Grand-père d'Emily. Il a demandé à changer son nom de famille."

Patricia fut prise de court. Elle avait presque oublié cela.

Dans sa vie précédente, elle et Emily avaient été ramenées dans la famille Anderson mais n'avaient pas changé le nom d'Emily immédiatement.

Missy ne les aimait pas, et ce n'est qu'à l'âge de cinq ans qu'Emily avait changé de nom avec Charles.

Pourquoi cela se passait-il si tôt cette fois ? Patricia se demanda si William l'avait suggéré dans le passé et que Charles avait refusé.

Voyant qu'elle était perdue dans ses pensées, Charles se racla la gorge et l'appela. "Patricia."

Patricia revint à la réalité et le regarda.

Charles supposa qu'elle était réticente à ce que leur fille prenne son nom de famille. Il la regarda profondément et dit, "Emily fait maintenant partie de la famille Anderson. Changer son nom est inévitable."

Patricia était d'accord avec Charles mais était intriguée par son changement soudain.

"Réfléchis-y et fais-le moi savoir."