Chapitre 8

Emily devait étudier dur pour entrer un jour dans la haute société. Pour obtenir les ressources de la famille Anderson, elle devait prendre l'identité de la fille de Charles.

Patricia ne voyait aucun inconvénient à ce qu'Emily change de nom de famille. En fait, elle était ravie que Charles l'ait suggéré encore plus tôt que dans sa vie précédente.

"Pas besoin de réfléchir. Faisons comme tu l'as proposé," dit Patricia.

Son téléphone vibra, et elle y jeta un coup d'œil. Nicole demandait si elle voulait sortir boire un verre.

Patricia réfléchit quelques secondes, puis regarda Charles devant elle. "J'ai des plans plus tard. Peux-tu rester à la maison avec Emily ? Elle est vraiment attachée à toi ces derniers temps."

Sans attendre la réponse de Charles, Patricia se précipita hors de la maison.

Elle était avec la famille Anderson depuis longtemps mais n'avait pas eu l'occasion de sortir et de s'amuser.

Quand elle arriva au bar où Nicole l'attendait, elle trouva Nicole déjà bien éméchée, affalée sur la table.

Nicole leva les yeux et se jeta sur elle. "Tu es enfin là !"

"Pourquoi as-tu tant bu ?" Patricia fronça les sourcils, l'odeur d'alcool lui parvenant alors qu'elle s'approchait.

"Oublie ça. Parle-moi de toi," dit Nicole en tendant un verre de whisky à Patricia. "Comment ça se passe avec la famille Anderson ?"

Même si elles avaient parlé au téléphone, Nicole ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter un peu, car cela faisait un moment qu'elles ne s'étaient pas vues.

Patricia ressentit une chaleur dans son cœur.

Elle et Nicole se connaissaient depuis l'école primaire et étaient comme des sœurs. Quand Nicole avait appris que Patricia était enceinte de manière inattendue, elle avait même proposé d'aider à élever l'enfant.

"Je vais bien. Je ne suis pas stupide. Tu penses que la famille Anderson peut me dévorer toute crue ?" Patricia rit.

Dans sa vie passée comme dans celle-ci, Nicole était la seule qui se souciait vraiment d'elle.

Nicole tendit la main et toucha son visage, l'alcool rendant ses yeux plus doux et plus espiègles.

"Tout le monde dans la haute société porte un masque. Et j'ai entendu dire que Charles a beaucoup de petites amies supposées, probablement plus que celles qui ont été exposées. J'ai regardé cette vidéo de gala, et j'étais tellement inquiète pour toi !"

Nicole attrapa la main de Patricia, sa voix remplie de préoccupation. "Si Charles te traite mal, comment survivras-tu dans cette famille ?"

Une silhouette sombre s'arrêta dans le coin, écoutant leur conversation.

Le nez de Patricia picota, et elle força un sourire. "Alors je le mettrai dehors, et nous vivrons ensemble."

Nicole embrassa et serra Patricia dans ses bras, ravie de sa réponse.

"Au fait, Patricia, je déménage à Luminous City !" Nicole bavarda un moment avant de se rappeler la raison pour laquelle elle avait demandé à Patricia de sortir.

Elle sortit une carte de son sac et la tendit à Patricia.

La carte disait : [Boulangerie Chat Rond.]

"J'ouvre une boulangerie à Luminous City ! Toi et Emily pouvez venir quand vous voulez pour des gâteaux, c'est pour la maison !"

Les yeux de Patricia se remplirent de larmes. Elle savait que Nicole déménageait à Luminous City à cause d'elle.

Dans sa vie passée, Nicole n'avait déménagé à Luminous City qu'un an après que Patricia ait épousé Charles.

Elle n'avait pas reproché à Patricia de ne pas lui avoir parlé du mariage et avait tenu sa main, promettant d'être toujours là pour elle.

Les deux amies se serrèrent dans les bras et pleurèrent, parfois heureuses, parfois en jurant.

Le téléphone de Patricia vibra à nouveau, et elle répondit.

"Allô, qui est-ce ?"

"Où es-tu ?" La voix de Charles était froide et mécanique.

Patricia couvrit rapidement le microphone du téléphone, essayant d'étouffer la musique du bar.

"Ahem, je suis dans un centre de formation."

"Emily est à la maison et pleure pour toi," dit Charles d'une voix basse.

"Je serai de retour avant le dîner. Je dois y aller."

Patricia raccrocha et continua à boire avec Nicole.

Nicole, qui était plutôt séduisante, avait plusieurs personnes qui venaient lui parler. Elle voulait entraîner Patricia dans l'amusement mais hésitait, pensant à Charles. Et s'il le découvrait ?

"Charles ? Comment le saurait-il ?" dit Patricia nonchalamment.

"C'est vrai. Mais ce type là-bas ressemble beaucoup à ton mari."

Patricia se retourna mais ne vit personne de familier. "Tu imagines des choses."

Elle avala quelques verres de plus.

Charles observait Patricia de loin, avec Paul à ses côtés.

"Monsieur Anderson, devrais-je informer Madame Anderson ?" demanda Paul, anxieux.

Charles secoua la tête.

Plus tôt, Patricia s'était précipitée hors de la maison, laissant Emily avec lui, prétendant qu'elle avait une affaire urgente.

Il s'avéra qu'elle était juste sortie boire et se plaindre de lui avec une amie.

Paul était en panique. Il ne s'attendait pas à ce qu'une réunion avec un client ait lieu dans ce bar, ni à voir Patricia ici !

Charles, ignorant des tourments intérieurs de son assistante, enregistrait une vidéo sur son téléphone et dit, "Rentrons au Domaine de Rosewood."

Quand Patricia rentra chez elle, elle vaporisa un peu de parfum pour masquer l'odeur d'alcool, espérant ne pas se faire prendre.

À l'étage, elle trouva Charles jouant avec leur fille dans la chambre principale. Emily tenait un élastique et demandait à Charles de l'aider à attacher ses cheveux.

Charles prit maladroitement l'élastique, regardant les cheveux d'Emily avec désarroi.

"Papa, je veux mes cheveux comme ceux de Blanche-Neige !" Les yeux d'Emily brillaient.

'Les cheveux de Blanche-Neige ne sont pas attachés ; ils sont coiffés par des professionnels,' pensa Charles en lui-même.

Il regarda ses cheveux pendant un moment, incapable de comprendre, puis dit finalement, "Emily, laisse-moi m'entraîner un peu, et ensuite je t'aiderai."

Il jeta un coup d'œil à la porte de la chambre qui s'ouvrait et sourit. "Regarde si Maman est rentrée."

L'attention d'Emily se déplaça, et elle courut vers Patricia, se blottissant contre elle.

"Maman, j'ai été très sage aujourd'hui !" se vanta Emily. "Où es-tu allée ? Tu m'as manqué."

Se sentant coupable, Patricia inventa une excuse. "Maman travaillait." Elle rendit Emily à Charles. "Laisse Papa te montrer quelques dessins animés. Maman doit prendre une douche."

Charles lui jeta un bref regard. "Qu'est-ce qu'Emily regarde habituellement ?"

"Winnie l'Ourson !" cria Emily.

Charles ouvrit son téléphone et sélectionna une vidéo au hasard.

La seconde suivante, de la musique de bar se fit entendre, avec la voix de Patricia faiblement audible.

"Hé, ce n'est pas Maman ?"

Patricia, qui choisissait des vêtements, sentit un frisson parcourir son échine. Elle se retourna pour voir le téléphone de Charles jouer une vidéo d'elle en train de boire au bar !

"Toi !"

Patricia était déconcertée, incapable de trouver les mots.

Emily regarda la vidéo un moment, ses petits yeux bougeant de droite à gauche alors qu'elle réalisait qu'on l'avait trompée. Ses lèvres tremblèrent, et elle commença à pleurer.

"Maman m'a menti," sanglota Emily.

Voyant sa fille pleurer, le cœur de Patricia se serra. Elle la prit dans ses bras et la consola. "Emily, Maman ne voulait pas te mentir. Maman avait tort. Je suis désolée, ma chérie."

"Maman ne te mentira plus, d'accord ? La prochaine fois, je te dirai où je vais, d'accord ?" Patricia frotta ses joues potelées contre celles d'Emily.

L'humeur d'Emily changea rapidement, et elle hocha la tête.

"Plus de mensonges à Emily."

"D'accord, je ne le ferai plus."

Après avoir calmé Emily, Patricia tira immédiatement Charles hors de la chambre principale.

"Qu'est-ce que tu veux dire par là ?" Patricia montra son téléphone.

Charles croisa les bras, son expression calme et sans remords. "Dire la vérité à notre fille. Elle a le droit de savoir."

"Elle est si jeune. Je ne peux pas l'emmener dans un bar, non ?" Patricia était furieuse. Cet homme était incroyable !

Charles répondit d'un ton factuel, "Boire devant un enfant donne le mauvais exemple."

Le visage de Patricia se durcit, ses tempes palpitant.

N'était-ce pas ce qu'elle lui avait reproché la dernière fois ?

Quel salaud !

Patricia fixa l'homme calme devant elle, bouillonnant de colère.

Elle attrapa ses vêtements et tenta de partir, mais Charles bloqua la porte de la salle de bain, l'empêchant d'entrer ou de sortir.

Charles s'appuya contre le mur, regardant le visage en colère de Patricia. Son attitude défiante le fit sourire légèrement.

"Qu'est-ce que tu fais ?" Patricia repoussa sa main, sa voix intentionnellement élevée, bien que ses yeux trahissent un soupçon de malice.

Son entêtement poussa Charles à se rapprocher, son souffle chaud effleurant son front.

"Es-tu vraiment si en colère ?"

Son souffle fit rougir ses oreilles, et son corps trembla légèrement. Elle n'était pas inexpérimentée et savait exactement ce que Charles voulait dire.

Patricia baissa les yeux, se souvenant de la sensation de la poitrine de Charles sous ses mains cette nuit-là. La pensée fit bourdonner sa tête, et l'alcool rendit son visage encore plus chaud.

'Tant pis, ce n'est pas comme si c'était la première fois. Même si Charles agit souvent comme un salaud, il était plutôt bon cette nuit-là. S'il veut, ce n'est pas grave,' pensa Patricia.

Elle tendit la main pour pousser sa poitrine, sa paume touchant sa peau chaude. Ses oreilles rougirent, et sa force s'évanouit, laissant seulement une légère caresse, plus qu'une poussée.

Voyant cela, la rationalité de Charles s'évanouit. Il entoura sa taille de son bras et l'embrassa, lui immobilisant les mains dans son dos.

Ignorant sa résistance, il l'embrassa de ses lèvres douces jusqu'à son cou et sa clavicule.

Soutenant sa taille, la respiration de Patricia s'accéléra. Quand elle croisa le regard de Charles, ses yeux étaient remplis de désir.

Charles s'arrêta, regardant sa main humide.