Bölüm 1

Damien'in Bakış Açısı

Ormanın içinde koşarken, bakır ve demir kokusu alıyorum. Burnumu havaya kaldırıp kokunun en yoğun olduğu yöne dönüyorum. İçimde bir şey bana daha hızlı koşmamı söylüyor. Yaklaştıkça, bir haydutun çürüyen eti ve bol miktarda kan kokusu alıyorum. Sonra kavgayı görüyorum; küçük bir gümüş kurt, büyük çamur kahverengi bir kurtla savaşıyor. Küçük olmasına rağmen, gümüş kurt üstün görünüyor. Hızlıca adamın arkasında dolanıp bacaklarını ısırıyor ve etini parçalıyor. Kan pençelerinin üzerinden akarak zemini çamurlu ve kaygan bir hale getiriyor. Yardım etmeye hazırlanırken, gözümün ucunda bir hareket yakalıyorum. Alçakta çömelmiş, kirli kırmızı bir kurt var. Kızıl gözleri iki kurt arasında gidip geliyor ve sonunda gümüş kurda odaklanıyor. Hırlayarak, kırmızı kurt atlamak için bekliyor. Kavgayı izleyen erkeğin diğer kurdu fark ettiğini görüyorum, küçük bir sırıtış ve gözleri yeniden gümüş kurda odaklanıyor. Artık savaşmadığını, küçük dişi kurdu istediği yere yönlendirdiğini fark ediyorum.

Tam onu yerine yerleştirdiğinde, kırmızı kurt gümüş kurda atlamak için sıçrıyor. Aynı anda ben de çiftin üzerinden atlayarak kırmızının boynunu yakalıyorum. Boyutum ve gücüm bu zayıf haydut için fazla, çenelerim kapanırken boynunu kırıyorum. Onu yere fırlatıp, acı dolu bir uluma duyduğumda geri dönüyorum. Bakınca, erkeğin zayıflık anında yere düştüğünü, uluduğunu ve inlediğini görüyorum. Gümüş kurt bunu fırsat bilip boynuna saldırıyor. Boynunun bir parçasını yere düşürürken, son nefesini alıyor.

Bana dönüp başını teşekkür ve saygı işareti olarak eğiyor. Sonra dönüp koşuyor, peşine düşüyorum. Bir ağacın etrafında dönüp kıpırdayan bir demet alıyor ve koşmaya devam ediyor. Sınırına ulaşırsa onu kaybedeceğim, hızlanmam gerekiyor. Neredeyse ona yetişmişken, bir çocuğun yüksek çığlığı duyuluyor ve sendelememe neden oluyor. Küçük bir el demetten dışarı uzanıyor. Hızlanıyorum... BEEP BEEP BEEP...

Yatakta fırlayarak uyanıyorum, ter içindeyim, nefesim kesilmiş, kaslarım saatlerce koşmuş gibi ağrıyor. Neden bu rüyayı sürekli görüyorum? Kim o kurt? Kim o bebek? Off, cevaplara ihtiyacım var. Rüyamın her detayını hatırlamaya çalışarak tekrar yatıyorum. Bu kurtları daha önce gördüm mü? Hayır, sanmıyorum. Ah kahretsin! Düşüncelerimden en iyi arkadaşım Brendon’un zihin bağlantısıyla çıkıyorum.

“D, uyandın mı adamım?”

“Evet, ne oldu?”

“Bugün erken antrenman vardı hatırlıyor musun? Buraya gelmek için 10 dakikan var.”

“Lanet olsun, yoldayım.”

Lanet olsun. Duş almak için zaman yok. Giyinmek için acele ediyorum, merdivenlerden koşarken ayakkabılarımı giyiyorum. Bir kez olsun erken saatte kalktığım için şükrediyorum çünkü henüz kimse uyanmamış. Geleceğin alfa'sı olarak haftada üç kez ekstra antrenman yapmam gerekiyor. Brendon benim beta'm ve sabah erken saatlerde antrenmanımız var. Usta eğitmen Owen, on yıldır gölge sürüsünün baş savaşçısı. Sadece baş savaşçı olmakla kalmıyor, aynı zamanda usta eğitmen ve gölge elitimizin başında. Gölge elit, üst düzey gizli savaşçı kurtlardan oluşuyor. Takımda değilseniz, genellikle takımın kimlerden oluştuğunu bilmiyorsunuz. Takımda olmayan ve bir gölge kurdunun kim olduğunu bilen tek kişi alfa. Bizim soyumuzdaki her alfa gölge elitinde hizmet etmiştir ve ben de farklı değilim. Brendon, soyunda gölge olan ilk kişi. Babası gençken ailesi gölge sürüsüne katılmış. Babamla hızlıca arkadaş olmuşlar ve alfa-beta çiftine dönüşmüşler.

Normalde beta kan yoluyla geçer, ama babam için bu mümkün değildi, yeni bir beta seçmek zorundaydı. O zamanki beta, bir saldırıda karısını ve doğmamış yavrusunu kaybetmişti. Bir daha evlenmedi. İkinci bir şans aramadı. Mary'nin yerini kimse tutamazdı. Sürünün beta varisi yoktu. Yeni bir doktor ihtiyacı, gelecekteki betayı getireceğini kim bilebilirdi?

Antrenman alanına zamanında yetiştiğimde Usta Owen bana sert bir bakış attı. "Zamanında geldiğinde geç kalmışsın demektir genç alfa. Bunu unutma. Şimdi, bakalım, 10 mil koşu ile başlayalım. KOŞ!" "Onun kötü bir ruh halinde olduğunu söyleyebilirdin," Brendon'a telepatik olarak bağlandım. "Bu ne kadar eğlenceli olurdu ki?" Brendon gülerek cevap verdi.

Koşumuzu bitirip egzersizlere başladığımızda güneş doğmaya başlamıştı. Antrenman bittiğinde iki saat boyunca durmaksızın elden ele, insan-kurt dövüşü yapmıştık. Her şeye hazırlıklı olmalıyız. Hem Brendon hem de ben sıcak ve ter içinde kalmıştık, sıcak bir duşa ihtiyacımız vardı. Sürünün evine dönerken yollarımızı ayırdık.

Odamda, banyoma yürürken üzerimdeki kıyafetleri çıkardım. Duş beni çağırıyordu. Sırtımda yavaşça bir el gezdiğinde durup arkamı döndüm ve sürünün hovardası Melody'yi gördüm. "Ne istiyorsun Melody?" Uzaklaşarak sordum. "Tüm o teri yıkamak için yardıma ihtiyacın olup olmadığını merak ettim," dedi, seksi olmaya çalışarak ama başaramayarak. Onu çevirip kapıma doğru iterek, "Bu fikri nasıl edindin bilmiyorum, ama senden yardım almaya hiç ihtiyacım olmadı ve olmayacak. Şimdi git ve izinsiz odama bir daha gelme!" dedim. Onu kapıdan itip kapıyı çarptım.

Sıcak duşun altına girdiğimde kaslarımın gevşediğini hissediyorum. Su, vücudumun üzerinden yumuşak bir sevgilinin kucaklaması gibi akıyor. Bu sabahki antrenmanın terini ve kirini yıkayıp götürüyor. Ellerimi duvara koyup başımı eğerek bu sabahı düşünüyorum. Brendon'ın vücudunun nasıl hareket ettiğini. Terle parlayan bedeni. Bir damlanın yavaşça boynundan köprücük kemiğine, oradan mükemmel göğsüne doğru süzüldüğünü görebiliyorum. O ter damlasını göğsünden yalamak istediğimi düşünerek sertleştiğimi hissediyorum. Elimi aşağıya indirip kendimi kavrıyorum. Yavaşça yukarı doğru hafif bir bükülme ile başa ulaşıyorum. Brendon'ı güneşin doğuşunda gömleksiz görüyorum. Vücudunun hareket edişini, ellerinin beni yumuşakça dokunmasını istiyorum. Ellerini göğsümden karın kaslarıma doğru gezdiriyor. Bana eğilip dudakları boynuma dokunurken parmakları şortumun bel bandıyla oynuyor. Kendimi daha hızlı okşuyorum, başıma ulaştığında baş parmağımla ovuşturuyorum. Diğer elimle testislerimi sıkıp masaj yaparken daha hızlı okşuyorum. Brendon'ın elinin penisimi sardığını hayal ediyorum. Son bir çekişle, duşun duvarına boşalıyorum. Spermimin giderden akışını izlerken kendime Brendon'u düşünmeyi bırakmam gerektiğini söylüyorum. Bu durmalı. O, kendi eşini bulacak ve o ben değilim.

Giyinip kahvaltı için yemek salonuna doğru giderken, ailemi ve Brendon'ın ailesini görüyorum. Ciddi bir konuşma içindeler. Masamıza ulaştığımda konuşmayı kesip Brendon'un nerede olduğunu soruyorlar. Tam o sırada kapıdan giriyor. İkimiz de oturduktan sonra babam bize dönüp konuşuyor. "Antrenmanlar nasıl gidiyor çocuklar?" diyor Alfa Jackson. "İyi" diye cevap veriyoruz. Babam homurdanıyor ve ona bakıyorum. Bu sabah tuhaf davranıyor. "Ne var? Neden tuhaf davranıyorsun?" diyorum. "Ah, şey, evet, kahvaltıdan sonra bir toplantı yapmamız gerekiyor. Siz çocuklar yiyin, sonra işiniz bittiğinde ofisime gelin." diyor Alfa Jackson. "Evet alfa" diye cevap veriyoruz. Ailelerimiz kalkıp gidiyor.

Tabaktaki lezzetli yiyeceklere uzanıyorum, ikinci zaafım olan pastırma. Ah, bu eti nasıl da seviyorum. Tabak dolusu alırken Brendon neden bu sabah geç kaldığımı soruyor. Masada sadece ikimiz olduğumuz için ona rüyalarımı anlatıyorum. Güzel yüzünde endişeli bir ifadeyle dinliyor. Dur, dur, ne yapıyorum? Onun dışarıda bir eşi var, hem de ben değilim ve bir kadın! Aniden gözleri parlıyor ve bir fikri olduğunu söylüyor. Kaşımı kaldırıp fikrini açıklamasını beklerken pastırmamdan bir ısırık alıyorum.

"Neden Lady Olivia'ya gitmiyorsun?" diyor Brendon. "Ah, pastırma parçalarım, neden bunu düşünemedim?" diyorum. Brendon omzuma vurarak gülüyor ve "İşte bu yüzden ben senin beta'nım. Her zaman mantıklı düşünürüm." diyor Brendon alaycı bir şekilde. "Tamam, tamam, bu sefer kabul ediyorum. Acele etmeliyiz, alfa'yı fazla bekletmek istemeyiz." diyorum, pastırmamın son lokmasını ağzıma atarken ikizlerin girdiğini görüyorum.

"Alfa," diyor James ve Zane aynı anda. "Gamma, delta, size nasıl yardımcı olabilirim?" "Alfa, bizimle ve sizinle görüşmemizi istedi. Ne hakkında olduğunu biliyor musun? Yemin ederim hiçbir şey yapmadık." diye soruyor Zane. "Hayır, ne istediğini bilmiyorum ve ne yapmadınız?" diye soruyorum kaşımı kaldırarak. İkizler birbirlerine bakıp gülümseyerek aynı anda "Hiçbir şey" diyorlar. "Neden sizi gamma ve delta olarak seçtiğimi hatırlatın bana?" diyorum. Her ikisi de omuz silkerek gülümserken James "Çünkü bizsiz yapamazsın. Seni seksi tutarız." diyor. Gözlerimi devirdikten sonra tabağımı yıkama yerine götürmek için kalkıyorum. Harika bir yemek için omega'lara teşekkür ediyorum.

Alfa'nın ofisine doğru giderken, Brendon'ın kokusunu alabiliyorum ve gerçekten harika kokuyor. Bu platonik aşk yakında kalbimi kıracak. Brendon omzunu benimkine çarparak "Ne oldu?" diye soruyor. Ona dönüp omuz silkiyorum. En iyi arkadaşına onun dudaklarını hissetmek istediğini nasıl söylersin? Dilini onun vücudunun her santimine sürmek istediğini? Üstelik onun heteroseksüel olduğunu bilirken. Sadece bu ayın hızlıca geçip 18 yaşına girmemi ve eşimi bulmamı istiyorum. Bu platonik aşkın gitmesi lazım, arkadaşlığımızı tehlikeye atamam. James ve Zane, alfa'nın ofisine yaklaştığımızda arkamızdan geliyorlar. Kapıyı çalmak için elimi kaldırdığımda, "Gelin çocuklar." diye bir ses duyuyoruz.

Kapıyı açıp içeri girdiğimizde, tüm liderlik orada: alfa, Luna, beta, beta kadın, gamma ve eşlerini kaybetmiş olan delta. Arkadaşlarıma ve geleceğin liderlerine bakıyorum, hepsi benim kadar endişeli görünüyor. Ne yaptık ki? Beynimi zorluyorum. Hem ben hem de Brendon gölgelerde başarılı olduk, ikizler en iyi savaşçılar. Okulda da iyi gidiyoruz. Babama cevaplar için bakıyorum.

"Burada neden toplandığınızı merak ediyorsunuzdur, değil mi?" diye soruyor alfa Jackson. Hepimiz başımızı sallıyoruz ama bir şey söylemiyoruz. "Görünüşe göre kan ayı paketinin alfa ve Luna törenine davet edildik." diyor. "Hayır!" diyorum. "O kibirli, arkadan vuran alfanın törenine gitmeyeceğiz." Kollarımı kavuşturuyorum ve çocuklar da başlarını sallayarak beni taklit ediyorlar. "Evet, gidiyoruz. Oğul, tüm paketleri davet ettiğini ve alfa rolüne barış içinde başlamak istediğini söyledi. Bu yüzden gidiyoruz. Ayrıca savaşçılarını değerlendirmemizi ve nerede ayarlamalar yapmaları gerektiğini görmemizi istedi. Bir süredir bir haydut sorunu yaşıyorlar. Bu yüzden iki hafta içinde yaklaşık bir ay boyunca ayrılacağız." "Ne yani, doğum günlerimizi evden uzakta mı geçireceğiz?" Brendon'a bakıyorum, doğum günü benimkinden iki gün önce. O da aynı "Bu gerçek olamaz" ifadesine sahip.

Doğum günlerimizi hiç paketimizden uzakta geçirmedik. Ebeveynlerime bakıyorum, ikisi de aynı üzgün ifadeye sahip. "Oğlum, döndüğümüzde düzgünce kutlayacağız. Üzgünüm. Ama oradayken, sizin için özel bir kutlama yapacağız. Kim bilir, belki de bir nimet olur, eşlerinizi bulabilirsiniz." Annem üzgün bir gülümsemeyle söylüyor. Buna ne diyebilirim ki? Haklısın, hiçbir şey. "Hazır olacağız," diyorum arkadaşlarıma ve ebeveynlerime bakarak. Hepimiz bir an sessizce oturuyoruz. "Hepsi bu kadar mı baba?" diye soruyorum, buradan çıkmak istiyorum, bir şeye vurmalı ya da koşmalıyım. "Koşmak istiyorum" diyor kurtum Drake. "Tamam, o zaman koşalım." Alfa Jackson başını sallıyor ve ayağa kalkıyoruz.

Evden fırlayarak çıkıyorum, kıyafetlerimi yol boyunca çıkarıyorum, kimsenin beni çıplak görmesini umursamıyorum. Ağaç çizgisine ulaştığımda ileri atlayıp büyük siyah kurduma dönüşüyorum. Drake o kadar siyah ki, etrafımızdaki ışığı emiyor gibi görünüyor. Tek rengimiz parlak gümüş gözlerimiz. Yere vurup hızla uzaklaşıyoruz.