Chapitre 2

Harper était en état de choc complet.

À ce moment-là, son cœur s'est brisé en entendant la nouvelle.

Même avec la climatisation à fond dans la chambre, Harper sentit un frisson la parcourir.

Fixant les yeux froids d'Alex, elle demanda, la voix tremblante, "Pourquoi? C'est à cause de cette femme que tu as récupérée à l'aéroport?"

Il lui fallut tout son courage pour prononcer ces mots.

Elle savait qu'elle s'exposait à plus de douleur.

En cinq ans de mariage, quand avait-elle vu Alex traiter une autre femme avec autant de douceur?

Les seuls moments tendres qu'ils avaient étaient lorsqu'ils faisaient l'amour.

Alex la regarda de haut, ses yeux bleu ciel sombres et tourmentés. "Tu sais où sont les papiers de divorce. Signe-les et apporte-les-moi."

La main de Harper, cachée sous la couverture, était déjà serrée en poing.

Depuis le jour de leur mariage, les papiers de divorce étaient dans le tiroir de la table de nuit.

Alex avait déjà signé; il ne manquait plus que sa signature à elle.

Harper croyait obstinément que si elle persistait, elle pourrait finir par faire fondre son cœur de pierre.

Elle offrit son cœur sincère à Alex, se sentant totalement insignifiante.

Alex non seulement ne l'appréciait pas, mais il brisait son cœur sans hésitation.

Harper prit une profonde inspiration et demanda, encore un peu réticente, "N'y a-t-il vraiment aucune chance de réconciliation?"

Les sourcils d'Alex se froncèrent légèrement, signe de son impatience.

"Elle est de retour, alors tu dois céder la place."

Une autre déclaration impitoyable.

À ce moment-là, Harper ne pouvait même pas forcer un sourire.

Elle n'avait pas le courage de demander qui était cette femme.

Elle savait depuis longtemps qu'Alex avait quelqu'un qu'il aimait profondément dans son cœur.

Maintenant que cette personne était de retour, elle devait partir.

"Je peux accepter le divorce, mais je refuse absolument de démissionner. J'ai gagné le poste de Chef Assistante au groupe Lavien par mes propres efforts."

Réprimant la douleur, Harper essaya de garder un ton calme.

Alex répondit indifféremment, "Très bien."

Il jeta un coup d'œil à sa montre et dit d'un ton professionnel, "Tu es malade aujourd'hui, alors prends un jour de congé ce mois-ci."

Elle força les mots à sortir entre ses dents serrées, "D'accord."

Après avoir obtenu sa réponse, Alex se retourna et partit sans hésitation.

Du début à la fin, il ne montra aucune inquiétude pour Harper.

Harper ferma les yeux fermement, ressentant soudain que les cinq dernières années avaient été totalement ridicules.

Elle pensait avoir été une bonne épouse.

Alex était difficile sur la nourriture et avait des problèmes d'estomac, alors elle avait appris à cuisiner pour prendre soin de sa santé, planifiant soigneusement chaque repas.

Quand Alex a repris la direction de l'entreprise, les conflits internes étaient sévères.

Alors que ses oncles et frères tentaient désespérément de le destituer de son poste de PDG, elle travaillait dur pour obtenir des commandes et négocier des contrats pour l'entreprise.

Le moment le plus extrême fut lorsqu'un client plaça une bouteille de vin fort devant elle.

Tant qu'elle la buvait, la commande serait à eux.

Harper but la bouteille entière sans hésitation.

Après avoir sécurisé le contrat, elle fut envoyée à l'hôpital pour un lavage d'estomac et resta dans le coma pendant trois jours.

Sa poitrine lui faisait encore plus mal.

Harper lutta pour sortir du lit et regarda la femme pâle et fatiguée dans le miroir, ressentant un moment de confusion.

Était-ce encore elle?

Harper était très belle, surtout ses yeux, avec des pupilles vertes aussi captivantes que les profondeurs de l'océan.

Son petit visage avait des traits aigus, un nez aquilin et des lèvres pleines, d'un rose pâle.

Mais maintenant, ses yeux étaient remplis de tristesse et de fatigue.

Harper avait passé toute la journée sous perfusion à l'hôpital, et Alex n'était toujours pas revenu cette nuit-là.

Le lendemain, elle traîna son corps épuisé au bureau.

En tant que Chef Assistante et secrétaire personnelle d'Alex, elle avait énormément de tâches à gérer—non seulement organiser chaque réunion, suivre divers projets, mais aussi ajuster constamment l'emploi du temps d'Alex et veiller à sa santé.

Parce qu'elle n'avait manqué qu'un jour, les dossiers sur le bureau de Harper étaient empilés jusqu'au ciel.

Elle se ressaisit rapidement, choisit quelques dossiers urgents et frappa à la porte du bureau du PDG.

"Monsieur Lavien."

Elle avait pris ce travail pour être plus proche de lui au départ.

Son bureau était juste à une porte du bureau d'Alex.

"Entrez !"

La voix d'Alex était froide.

Harper poussa la porte et vit une scène déchirante, presque laissant tomber les dossiers qu'elle tenait.

Alex était assis dans son fauteuil de bureau, avec une femme sur ses genoux.

La femme lui tournait le dos, donc Harper ne pouvait pas voir son visage.

Mais la femme portait une jupe courte avec de longs cheveux bouclés, et rien que par sa tenue, il était clair qu'elle était attirante.

"Alex, tu es tellement froid quand tu es au bureau. Je trouve que tu es plus beau quand tu souris."

La voix douce rappela instantanément à Harper l'appel téléphonique de la nuit précédente.

La vidéo prise à l'aéroport n'était pas claire, donc elle n'avait pas pu voir le visage de la femme.

Mais maintenant, face à elle en personne, Harper ressentit soudain un étrange sentiment de familiarité.

Alex la regarda avec des yeux impuissants mais doux, "Je travaille."

"Mais ton air sévère est vraiment effrayant."

La femme fit la moue et attrapa la cravate d'Alex.

"Ta cravate est affreuse aujourd'hui. J'ai oublié de te dire que j'ai appris à faire les nœuds de cravate, alors je peux le faire pour toi à partir de maintenant."

Ce qu'elle dit de manière désinvolte, Harper le prit à cœur.

Harper avait noué les cravates d'Alex pendant cinq ans.

C'était une petite tâche heureuse entre un couple.

Mais la façon dont cette femme le disait, c'était comme déclarer son territoire.

C'était plus comme une notification subtile mais claire à Harper qu'elle était exclue.

Harper serra silencieusement les dossiers dans sa main, ses yeux fixés sur Alex.

Il avait un léger sourire sur les lèvres, regardant indulgemment la femme qui s'amusait.

La tendresse et la patience dans ses yeux étaient quelque chose que Harper n'avait jamais reçu.

"Tu ne peux pas te lever tôt tous les jours, alors qui vais-je trouver pour nouer ma cravate ?"

La femme fit la moue et dit d'une voix coquette, "Alors je vais te la nouer chaque nuit avant de dormir, pour que tu puisses aller directement au travail le lendemain."

Il hocha la tête en accord, son sourire s'approfondissant, "D'accord."

Leur flirt était comme des aiguilles invisibles perçant les yeux de Harper.

Alex avait toujours été professionnel avec les gens et les affaires.

Il détestait s'amuser au bureau, mais maintenant...

Harper avala l'amertume dans sa gorge, "Monsieur Lavien, voici les dossiers qui doivent être traités."

Elle rassembla le courage de faire un pas en avant, mais quand la femme se retourna, les dossiers de Harper tombèrent soudainement par terre.

Elle fixa avec incrédulité le visage familier.

C'était ni plus ni moins que la fille illégitime de son père, sa demi-sœur.

Emily Orsini.