CH4

Quoi ?

Dr. Patel me regardait attentivement, les yeux doux.

« Laissez-moi faire un premier examen et ensuite je vous expliquerai ce qui s'est passé, d'accord ? Pouvez-vous hocher la tête pour dire oui ? »

Je hochai la tête, tremblant.

Elle se pencha sur moi. Je ne sais pas exactement ce qu'elle vérifiait, mais elle semblait pleine d'espoir. Mon estomac se tordait de peur.

J'essayai de parler, mais je me retins, la frustration me brûlant de l'intérieur.

Elle hocha la tête et souffla profondément.

« Commençons par la partie facile. Votre parole est altérée », dit-elle, sans méchanceté. « C'est à cause de la blessure cérébrale que vous avez subie. Il y a un peu de gonflement ; nous le surveillons, mais il y a de l'espoir que vous retrouviez votre parole. D'accord ? »

Juste de l'espoir ? Comment étais-je censé vivre sans que personne ne puisse me comprendre ?

« Nous avions les meilleurs chirurgiens à votre disposition. Vous avez perdu beaucoup de sang, mais vous êtes en vie, et c'est le plus important. »

Mes yeux me piquaient. L'angoisse s'installait dans mon ventre. Pourquoi disait-elle cela ?

Dr. Patel hésita avant qu'un petit sourire n'apparaisse sur ses lèvres.

« Je peux dire d'après leur attitude que vos parents vont insister. Je peux déjà dire qu'ils sont difficiles. » Un regard complice. « D'athlète à athlète—parfois, il vaut mieux exagérer la blessure pour qu'ils vous lâchent un peu. »

Je la regardai, confus. Je voulais lui demander dans quel sport elle avait été avant de devenir médecin, mais le fait qu'elle puisse peut-être me comprendre à ce niveau me fit me détendre et écouter.

« Pour vous… Ce ne sera pas beaucoup de comédie pendant un moment… Malgré nos meilleurs efforts, les dommages à vos ligaments et à votre cerveau signifient qu'il y a peu de chances que vous patiniez à nouveau professionnellement. »

Tout en moi s'effondra. Je me détournai d'elle. Les mots se bousculaient et s'échappaient de ma bouche.

« Et la raison pour laquelle je voulais vous dire cela seul, c'est parce qu'ils ne semblaient pas prêts ou capables de considérer que vous pourriez avoir besoin d'un moment pour digérer cela », dit-elle. « Nous allons vous garder ici un bon moment pour surveiller votre tête, mais je vais vous recommander à la thérapie physique. »

Je secouai la tête. À peine conscient de ce qu'elle disait. La douleur était une chose. Elle me déchirait, mais la colère, la trahison étaient tellement plus douloureuses.

Pour la première fois depuis aussi longtemps que je me souvienne, je pleurai. Des sanglots silencieux et déchirants qui secouaient tout mon corps. Dr. Patel me prit dans ses bras, me frottant le dos et continuant à me parler d'une voix basse et apaisante. Je ne savais pas quoi faire d'autre que de m'accrocher à elle.

« Vous avez beaucoup de chance d'être en vie », dit-elle. « Mon grand-père m'a dit… après ma blessure, que tous les détours ne mènent pas à la route que l'on pensait suivre… parfois, ils mènent à mieux. J'ai détesté ce conseil jusqu'à ce que je passe mes examens médicaux, alors laissez-moi vous donner le conseil que j'aurais aimé recevoir quand je regarde mes anciens trophées. »

Mon regard se posa sur la table de chevet, où mes médailles d'or de mes compétitions brillaient, se moquant de moi sous les lumières de l'hôpital. Cela aurait dû être la première de nombreuses autres. Le tremplin vers l'or olympique.

"Permets-toi de pleurer, permets-toi d'espérer, de désespérer, et tout ce qui se trouve entre les deux... Tu pourrais trouver un autre chemin à travers la forêt. Un meilleur."

Je reniflai, sentant mon énergie commencer à s'évanouir. Mais la dernière chose que je vis avant de replonger dans le sommeil fut l'éclat de cette médaille, se moquant de moi. La dernière chose que je ressentis fut la colère.

Ses conseils... semblaient plus froids et plus cruels que la nouvelle elle-même.

Je ne pouvais même pas parler... comment étais-je censée faire autre chose que désespérer ? Tous mes rêves de devenir olympienne étaient brisés à cause de Reese, par accident ou intentionnellement.

Et dire que je pensais être amoureuse de lui.

Je n'avais aucune idée de ce qui s'était passé après cela. Des heures, des jours, des secondes auraient pu passer sans que je le sache. Je sentais des gens entrer et sortir, mais je n'avais aucune notion du moment ni de la raison. Je m'en fichais. Je restais simplement là, regardant mes médailles. Le bourdonnement discret de la chambre d'hôpital était une couverture froide entre moi et le monde. Je sentais mes parents entrer et sortir. Je les voyais, mais ils auraient pu être un rêve. Les douleurs montaient et descendaient au rythme de la perfusion de morphine, et je...

Je me sentais vide.

Une partie de moi espérait, souhaitait, essayait de refouler ce sentiment écrasant de perte et de trahison, mais les mots de ma mère tournaient dans mes pensées comme des vipères. Tout ce à quoi je pouvais penser, c'était que les parents de Reese payaient chaque goutte de morphine et chaque scan. Mon corps semblait trop lourd pour bouger. Je ne voyais aucune raison de bouger.

Je me réveillai, émergeant lentement, flottant dans un état constant de douleur pendant que mon corps essayait de se recoudre. La première chose que je réalisai, c'était que les draps étaient plus frais que d'habitude. L'odeur stérile de la chambre était tout aussi suffocante, mais il y avait des pas qui se dirigeaient vers ma chambre. La porte s'ouvrit et se referma. Un mouvement se rapprocha. Peut-être que la personne pensait que je dormais. Je me sentais certainement comme si je rêvais éveillée.

Qui que ce soit, je ne me retournai pas pour regarder. Je n'avais pas besoin de le faire ; les gens qui entraient dans ma chambre faisaient ce qu'ils avaient à faire et partaient.

Mais je ne m'attendais pas à entendre la voix chaleureuse et familière aujourd'hui, ni à voir le motif lumineux d'une chemise hawaïenne qui n'avait jamais eu beaucoup de sens pour moi mais qui me faisait toujours sourire.

Je levai les yeux. Les yeux brûlants, les lèvres se courbant en un sourire avant que je ne puisse m'en empêcher. Ses yeux s'illuminèrent de joie, et il était impossible de nier la façon dont ma poitrine se serra lorsque nos regards se croisèrent.

Il n'y avait aucune pitié. Aucune déception. Aucune attente, juste... de la joie et de la chaleur comme toujours.

La culpabilité de le voir si heureux, la façon dont cela m'écrasait et m'élevait en même temps qu'il semblait si... indifférent était presque insupportable. Je ne pouvais pas parler. J'entendis ma respiration tremblante entrer et sortir de mes poumons, je la sentis ainsi que les larmes menaçant de couler sur mon visage.

Pourtant, son sourire ne vacilla pas.

"Eh bien, regarde qui est réveillée !"