CH6
Il hésita. Une partie de moi savait déjà presque ce qu'il allait dire, mais je devais quand même demander. Je vis une lueur de réticence dans ses yeux avant qu'il ne réponde.
"Celeste."
Je serrai la mâchoire. Si la trahison n'avait pas déjà été si... douloureuse, cela aurait pu me briser.
Celeste Lin avait toujours clairement montré qu'elle me poignarderait dans le dos tout en me souriant. Elle avait toujours agi comme si j'étais celle qui se mettait en travers de son chemin.
Je savais qu'elle aimait aussi Reese. Sa haine pour moi ne faisait qu'empirer quand Reese et moi étions associés.
Je hochai la tête, lentement, en prenant tout cela en compte.
"Bronze."
"Elle... n'a pas vraiment été classée." Il grimaça. "Elle... voulait être la personne qui accepterait tes médailles en ton nom, mais je ne l'ai pas permis." Il ricana. "Malheureusement, c'est là que s'arrêtait ma juridiction."
Mes yeux brûlaient. "… Reese m'a laissé tomber exprès, n'est-ce pas ?"
Coach Avery ne dit rien, mais quand je le regardai, je pouvais le voir retourner l'idée dans son esprit. Son front se plissa.
"Je ne veux pas y croire, mais..." Il secoua la tête. "Si c'est vrai, je ferai tout ce que ta mère demande pour m'assurer qu'il paie pour ça." Il leva les yeux vers moi. "Et si tu choisis de retourner sur la glace, si tu choisis de faire du patinage en couple à nouveau, je sélectionnerai moi-même ton partenaire... même si peut-être essaie de ne pas être trop dure avec ton père, hm ?" Son sourire devint ironique. "Il a épousé le Serpent Blindé parce qu'il n'a pas vraiment un os sournois dans son corps."
Je fronçai les sourcils à cela. "Je ne suis pas sûre... d'être d'accord avec ça."
Il sourit. "Eh bien, tu vas avoir une sacrée surprise, n'est-ce pas ?"
Je haussai les épaules, toujours incertaine. Coach Avery et mon père se connaissaient depuis toujours. Je ne me souvenais pas si l'un ou l'autre avait jamais expliqué comment ils se connaissaient, mais je me souvenais qu'ils semblaient tous très proches.
"Ne t'inquiète pas pour Reese et son père, encore moins pour Celeste." Il secoua la tête. "Cette fille se met déjà suffisamment de bâtons dans les roues, et Reese apprendra ce que signifie avoir sa confiance trahie. Le karma arrive pour tous ceux qui font le mal, après tout... Ou ta mère." Il rit. "C'est parfois la même chose. Concentre-toi sur ta guérison."
Je hochai la tête, bien qu'une partie de moi sentait que cela n'aurait pas d'importance. Ce qui était fait était fait, et bien que cela fasse mal, il y avait une sorte de réconfort étrange à savoir que, si rien d'autre, ma mère allait tirer chaque dernier morceau de vengeance qu'elle pourrait obtenir de Reese et des Vanderbilt.
Mais alors, une autre question surgit. Peut-être un dernier effort de mon cœur brisé pour sauver quelques-uns de ces doux sentiments qui m'avaient portée tout au long de cette saison passée.
Je le regardai et demandai d'une petite voix, "Penses-tu... que Reese viendra me rendre visite ?"
Il ne répondit pas immédiatement. Je savais déjà ce qu'il allait dire, mais j'avais encore besoin de l'entendre. Son visage s'adoucit de regret, ses yeux se baissèrent.
"Non, Van," dit-il. Sa voix était plus douce maintenant. "Je ne pense pas qu'il ait le courage de... même s'il ne l'a pas fait exprès."
Je hochai la tête.
Les mots étaient comme de l'eau glacée s'infiltrant dans ma peau. Je clignai des yeux rapidement, essayant de tout refouler jusqu'à ce que je ne ressente... rien. Coach Avery ne me quitta pas même alors que le silence s'étirait entre nous, et je me demandai comment j'avais pu être si aveugle pour penser qu'il se souciait de moi.
Toutes ces fois où je pensais qu'il était simplement concentré sur la foule, était-il en réalité à la recherche de Céleste dans la zone des baisers et des pleurs ? Tous ces moments où je croyais que nous avions quelque chose, qu'il ressentait peut-être quelque chose, n'étaient-ils que mon imagination et cette dernière pression de ma main n'était-elle qu'un adieu ?
Toi et moi.
Plus j'y pensais, plus je réalisais qu'il ne m'avait jamais dit ces mots, même lorsque nous nous battions de toutes nos forces pour chaque dernier point.
Je passai ma main sur le bouquet. "… merci pour le bouquet… et la vérité."
"Bien sûr, Van."
Je ne me souvenais pas m'être endormie, mais une partie de moi souhaitait ne jamais avoir à me réveiller.
Les journées floues se fondaient les unes dans les autres, une toile blanche stérile marquée par les bips des machines et les piqûres des aiguilles. Je flottais entre conscience et inconscience, observatrice désincarnée de ma propre vie.
Je passais plus de temps entre conscience et inconscience qu'éveillée, car fixer les murs blancs, les draps blancs et écouter le bip régulier des machines qui me surveillaient était trop difficile.
À un moment donné, quelqu'un avait apporté un vase pour les fleurs de l'entraîneur Avery, une boîte pour mes médailles et mon téléphone. J'ignorais chaque appel et chaque message. Je n'avais rien à dire à personne. Mes parents semblaient venir au moins une fois par semaine ou quelque chose comme ça. Mon père était là plus souvent que je ne l'aurais jamais imaginé, certainement plus que ma mère, en tout cas. Il restait près de moi, essayant de me parler, essayant de me convaincre de dire quelque chose, mais je n'avais rien à dire. Le silence n'était pas réconfortant, mais c'était mieux que d'essayer de tout analyser dans ma tête et de résumer avec ce que je pouvais dire.
Finalement, il cessa d'essayer et se contenta de m'apporter de la nourriture, tout ce que j'avais jamais aimé, du gâteau au chocolat aux rouleaux de homard.
Aujourd'hui, cependant, était le dernier jour de mon séjour.
Le Dr Patel m'avait déclaré suffisamment bien pour rentrer chez moi, bien que je ne sois pas encore autorisée à faire de la physiothérapie et que les plâtres devaient rester. La douleur physique s'améliorait, mais elle n'était rien comparée au poids dans ma poitrine.
Je ne voulais pas partir, mais je n'avais pas la force ou les mots pour le dire.
Avant que je ne m'en rende compte, mon père me poussait hors de la chambre d'hôpital dans le fauteuil roulant. Ma mère parlait avec le Dr Patel et quelques autres. Je tirai la capuche de mon sweat-shirt sur mon visage. Je n'avais toujours pas regardé ce que la cicatrice avait fait à mon visage, et je ne voulais pas. Je ne voulais pas affronter la chose qui me rappellerait chaque fois que je me regarderais dans le miroir ce qui s'était passé.
Mon père s'arrêta juste à l'entrée.
"Prête ?" demanda-t-il en regardant vers les portes où se trouvait la foule de paparazzi. "Es-tu sûre de ne pas vouloir de lunettes de soleil ou quelque chose ?"
"Tu les veux ?"
Il posa une main sur mon épaule, et je sentis ses lèvres sur l'arrière de ma tête.
"Je veux que ma fille soit à l'aise."
Je me recroquevillai sur moi-même. Je voulais lui dire de sortir par la porte latérale, d'éviter tout cela, mais j'entendais ma mère me réprimander pour ma faiblesse au fond de mon esprit.
"Nous ne fuyons pas les vautours."
