Rozdział 4-

Przy stole siedzi pięciu mężczyzn wraz z przystojnym nieznajomym, którego nazywają Alfa. Rozpoznaję jednego z nich, dowódcę, z statku, a także z chwili, kiedy zostałam zabrana z domu. Dziś wygląda trochę mniej groźnie, może czuje się bardziej swobodnie będąc w domu niż transportując jeńców. Jest też mniej przerażający, siedząc za stołem, chociaż nie wiem, czy kiedykolwiek zapomnę obraz jego z biczem w ręku. Nie rozpoznaję pozostałych mężczyzn w pokoju, a jeden z nich jest znacznie starszy od reszty, pewnie ma około sześćdziesiątki, jeśli miałabym zgadywać. Moje oczy nerwowo błądzą po otoczeniu, gdy zauważam, że mężczyzna, który mnie eskortował, stoi na straży przy drzwiach. Wygląda na bardzo zadowolonego, co sprawia, że czuję pustkę w żołądku.

„Nie musisz się nas bać, kobieto, to szybko się skończy, a żadne krzywdy cię nie spotkają.” - mówi mężczyzna nazywany Alfą, wyrywając mnie z mojego wewnętrznego zamętu. Czuję niemal euforię, gdy jego oczy spotykają się z moimi. To najdziwniejsza rzecz, bo się boję, ale moje serce bije szybciej z ekscytacji, kiedy do mnie mówi, jego spojrzenie sprawia, że zrobiłabym cokolwiek, byle tylko utrzymać jego uwagę na sobie. Trudno mi zrozumieć moje szalone myśli, bo te uczucia są mi zupełnie obce.

Nigdy wcześniej nie czułam takiej więzi z nikim z przeciwnej płci. Byłam wśród mężczyzn, nawet zaręczona, ale nigdy nie czułam się tak natychmiastowo związana z kimś jak teraz. Rozglądam się po pokoju, czując, jakbym czegoś szukała, kiedy nagle czuję małe iskierki przebiegające przez moje ciało. Spotykam spojrzenie mężczyzny, który ma wiele wspólnego z Alfą. Jego źrenice rozszerzają się, nozdrza drgają, a moje usta wysychają od tego kontaktu. Dlaczego nagle czuję się bezpieczna, gdy oczy tego nowego mężczyzny są na mnie? Oficjalnie straciłam rozum. Może przechodzę jakiś załamanie nerwowe, ci mężczyźni zabrali mnie z domu i zakuli w kajdany. Najprawdopodobniej mnie zabiją albo zrobią ze mnie niewolnicę; muszę się opanować. Nie jestem tutaj bezpieczna, nawet jeśli oczy tego mężczyzny chwilowo sprawiły, że uwierzyłam, że jestem.

„Musimy zebrać od ciebie kilka podstawowych informacji. Odpowiesz na każde pytanie zgodnie z prawdą, rozumiesz?” „Tak, rozumiem… umm Alfa.” Nie jestem pewna, jak mam się do niego zwracać, ani do reszty mężczyzn. Nie miałam z nimi żadnej rozmowy jeden na jeden, tylko wydawano mi rozkazy. „Możesz nazywać mnie Alfa James, a to jest mój Beta Lucas, mój zastępca.” Wskazał na mężczyznę siedzącego na końcu stołu. To on rozpalił moje wnętrze, sprawił, że poczułam się jak w domu przez chwilę, gdy wymieniliśmy spojrzenia. Kiedy przyjrzałam mu się dokładniej, zauważyłam, że ma wiele podobieństw do Alfy Jamesa, tylko wyglądał trochę młodziej i nieco szczuplej, z jaśniejszym, niemal złotym włosami. Miał też dużą bliznę, która biegła od szczęki prawie do oka. Chociaż wyglądał na wojownika jak reszta mężczyzn, wyczułam w nim słodycz, gdy uśmiechał się do mnie ciepło.

Alfa przedstawił również mężczyznę, którego słyszałam, jak inni nazywają dowódcą, jako Tytusa. Skinął głową w moim kierunku, ale poza tym patrzył na dokumenty przed sobą. Starszy mężczyzna nazywał się Benjamin, a dwóch pozostałych mężczyzn na końcu stołu to Tanner i Sam. Tanner jest podobno lekarzem w miasteczku, obaj on i Sam przywitali mnie serdecznie. Bycie w centrum uwagi tych poważnych mężczyzn było onieśmielające. „Skoro już się przedstawiliśmy, potrzebujemy twojego imienia, wieku oraz informacji o wszelkich umiejętnościach czy szkoleniach, jakie posiadasz.” Alfa mówił stanowczo. Zastanowiłam się chwilę, zanim odpowiedziałam.

„Nazywam się Ember Black i niedawno skończyłam dwadzieścia lat, na początku lata. Niedawno ukończyłam studia, aby zostać nauczycielką, a wychowałam się na dużym gospodarstwie, więc znam podstawy uprawy roślin i hodowli zwierząt.” Mężczyźni wyglądali na zadowolonych z mojej odpowiedzi, zapisując coś na swoich kartkach. „Czy byłaś zamężna lub miałaś dzieci?” Mężczyzna na końcu stołu, który został przedstawiony jako Beta Lucas, nachylił się, jakby nie mógł się doczekać mojej odpowiedzi.

Zaintrygowało mnie, że sformułował to w ten sposób „byłaś”. Jeśli byłam zamężna lub miałam dzieci, to niezależnie od tego, czy zostałam porwana, nadal byłabym czyjąś żoną lub matką, prawda? „Byłam obiecana mężczyźnie o imieniu Thomas, zanim zostałam zabrana, ślub miał się odbyć po tegorocznych żniwach. Bez dzieci.” Odpowiedziałam im bez emocji, naprawdę nic nie czułam do Thomasa i spotkałam go tylko kilka razy. Moi rodzice byli bardzo nalegający na to małżeństwo, więc zgodziłam się na jego propozycję, wiedząc, że jego oferta była najlepsza, jaką prawdopodobnie otrzymam. Był zamożny i wystarczająco przystojny. Wiedziałam, że muszę się kiedyś ożenić, dlaczego nie Thomas, skoro to uszczęśliwi moją rodzinę. Teraz prawdopodobnie nie będę nikogo poślubiać, ani uczyć, ani może nawet długo żyć. „Czy masz jakieś problemy zdrowotne, o których wiesz?” Zapytał lekarz. „Nie, o ile wiem, jestem zdrowa.” Odpowiedziałam, patrząc na mężczyzn, może chcą się upewnić, że jestem wystarczająco sprawna do pracy.

Nie chciałam, żeby myśleli, że jestem niezdolna, może przez ciężką pracę mogłabym zasłużyć na wolność. „Zakładam, że w twoim wieku już krwawiłaś, czy to prawda?” Alpha zapytał mnie bezpośrednio. Moje policzki się zaczerwieniły; nie jestem przyzwyczajona do tak bezpośrednich pytań. Ta linia pytań była upokarzająca. „Tak.” Odpowiedziałam prawie szeptem. Mężczyźni zapisali coś jeszcze. „Teraz zdejmij ubrania, żebyśmy mogli cię zbadać.” Moja skóra natychmiast poczerwieniała ze wstydu. Nie, nie mogłam spełnić tego polecenia. Żaden mężczyzna nigdy nie widział mnie nagiej, to nie było to, czego się spodziewałam. „Proszę, nie...” powiedziałam, ściskając mocniej szlafrok przy drżącym ciele. „Jeśli wolisz, jeden z mężczyzn zrobi to za ciebie.” Alpha mówił tonem, który wydawał się być protekcjonalny, a strażnik przy drzwiach zrobił krok do przodu. Zmieniłam zdanie, nigdy więcej nie chciałam, aby jakiekolwiek oczy mężczyzny były na mnie skierowane. Łzy zaczęły powoli spływać po mojej twarzy, gdy zdjęłam szlafrok i zsunęłam cienką nocną sukienkę na podłogę, materiał zebrał się wokół moich stóp.

Zamknęłam mocno oczy, nie mogąc znieść widoku mężczyzn wpatrujących się w moje ciało. Moje usta drżały, a mały szloch wydobył się z mojego trzęsącego się ust, instynktownie objęłam ramionami klatkę piersiową, próbując zachować jakąkolwiek resztkę godności. Otworzyłam oczy ponownie, gdy poczułam duże dłonie zaciskające się wokół moich nadgarstków, przyciągając je do boków mojego ciała. Czarne, niemożliwe do opisania czarne oczy spotkały moje. Należały do Alphy Jamesa, jego dłonie teraz przesuwające się w górę i w dół moich nagich ramion w kojącym ruchu sprawiły, że moje ciało intensywnie się rozgrzało.

Jego oczy przesunęły się po mojej sylwetce, biorąc pod uwagę każdą krzywiznę mojego ciała. Zauważył moje jędrne, pełne piersi, które unosiły się z ciężkim oddechem, moje sutki były twarde i gotowe. Zobaczył każdą krzywiznę i każdy centymetr skóry, który zawsze trzymałam w tajemnicy. Oddychanie Alphy Jamesa stało się nierówne, gdy nasze oczy znów się spotkały, a on powoli pochylił się do mojego ucha, wycierając łzy kciukiem i powiedział tak cicho, że myślałam, że to sobie wyobraziłam. „Jesteś moja, Ember.” Alpha James sięgnął w dół, podciągając sukienkę z powrotem na moje ciało, jego ręce lekko dotknęły moich twardych sutków, co spowodowało, że z moich ust wydobył się mały jęk. Myślałam, że słyszałam niski warkot, ale byłam tak pochłonięta własnym wstydem, że musiałam to sobie wyobrazić. Całkowicie zawstydzona moim brakiem kontroli nad własnym ciałem, skuliłam się. Alpha uśmiechnął się do mnie, podając mi z powrotem szlafrok. „To wszystko, Ember Black.”