Chapitre 2 CHAPITRE 2

Le point de vue d’Aria :

C’était Vivienne Blackwell.

Elle aussi était blonde, mais pas de ce blond ondulé, doux comme de l’or.

Le sien était maîtrisé, lissé, parfaitement droit.

La cour devint plus silencieuse.

Mon regard glissa vers une fille près de l’escalier, en train de vérifier sa queue-de-cheval sombre, comme pour se rassurer qu’elle était toujours noire… J’avais remarqué.

L’uniforme de Vivienne était identique à celui de tout le monde : chemise blanche et jupe bleu marine, avec un blazer. Mais, d’une manière ou d’une autre, on aurait dit qu’il avait été conçu exclusivement pour elle.

Deux filles la suivaient de près ; elles avaient l’air parfaites, impeccables, elles aussi, mais ce n’était pas elles qui provoquaient ce silence… C’était Vivienne.

Mila apparut à côté de moi et chuchota : « C’est elle, la fille dont je t’ai parlé, celle qui m’a harcelée le premier jour. »

Vivienne inclina légèrement la tête en détournant les yeux de moi, puis balaya toute la cour du regard, comme si elle inspectait sa propriété.

« C’est la reine », souffla Mila. « Ce n’est pas un poste officiel, mais personne ne le remet en question. »

Vivienne avança et s’arrêta au milieu de la cour.

Les élèves se décalèrent, craintifs, et formèrent un cercle autour d’elle sans même qu’on ait besoin de le leur demander.

J’observai attentivement et j’aperçus une autre fille près de la fontaine : ses racines étaient blondes, mais le reste de ses cheveux était teint en noir corbeau.

La teinture semblait récente, et irrégulière autour des oreilles ; elle gardait la tête baissée tandis que Vivienne passait près d’elle.

« Pourquoi tout le monde agit comme ça ? » demandai-je à Mila à voix basse.

Mila hésita un instant avant de répondre.

« Elle déteste la concurrence. Elle est naturellement blonde, et elle a décidé qu’aucune autre blonde n’avait le droit d’exister dans cette école tant qu’elle est là. »

« Et si tu es naturellement blonde, et que tu t’inscris ici ? » demandai-je.

Mila se rapprocha et chuchota : « Tu teins tes cheveux en noir immédiatement, sinon elle te rend la vie insupportable. »

Je regardai de nouveau Vivienne : ses cheveux platine, sa posture parfaite, et la façon dont les gens évitaient physiquement de se tenir trop près d’elle.

« C’est complètement dingue », marmonnai-je.

Les yeux de Vivienne parcoururent la cour et s’arrêtèrent de nouveau sur moi.

Son regard descendit du sommet de mon crâne jusqu’aux pointes de mes ondulations blondes, puis remonta.

C’était intimidant, mais je ne détournai pas les yeux.

Pourquoi le ferais-je ?

Elle marcha vers moi, et Mila m’attrapa la main.

« Aria… » marmonna-t-elle.

Je connaissais ce ton.

Vivienne s’arrêta devant moi, et de près, sa beauté était presque intimidante.

Mais il n’y avait rien de chaleureux en elle.

« Tu es nouvelle ici », dit-elle calmement ; sa voix n’était pas forte.

« Oui », répondis-je, tout aussi calmement.

Ses yeux revinrent lentement sur mes cheveux.

« On ne t’a pas informée des règles ici ? »

« Des règles ? » répétai-je.

« Le blond n’est pas encouragé ici », dit-elle, le regard durci.

Une tension silencieuse traversa les élèves qui observaient, et je sentis Mila se figer à côté de moi.

« Je n’ai pas vu ça dans le règlement. »

Elle ricana.

« Ce n’est pas nécessaire de l’écrire. C’est implicite. »

« Implicite pour qui ? » demandai-je, sarcastique.

« Pour tout le monde », répondit-elle.

« Eh bien, manifestement pas pour tout le monde », répliquai-je, en m’éventant d’un geste volontairement provocateur.

Et, pour la première fois, une lueur d’agacement traversa les yeux de Vivienne.

« Tu vas les teindre », dit-elle d’un ton autoritaire.

« Et si je ne le fais pas ? »

Derrière elle, l’une de ses filles plissa les yeux vers moi et secoua la tête.

« Je crois que tu ne comprends pas comment les choses fonctionnent ici », dit Vivienne finalement.

« Oh, si, je comprends parfaitement. On m’a dit que tu n’aimais pas la concurrence. »

Un souffle collectif, un halètement, parcourut la cour.

Mila serra ma main, me suppliant d’arrêter, mais je n’en fis rien.

« Tu crois que c’est seulement une histoire de cheveux ? » dit Vivienne, et je vis sa mâchoire se crisper à peine.

« Non. Je crois que c’est une histoire d’insécurité », répondis-je, d’un ton plat.

L’air dans la cour changea, et certains élèves affichèrent une expression effrayée.

J’imagine que personne ne lui avait jamais parlé comme ça.

Les yeux de Vivienne se verrouillèrent sur les miens.

— Fais attention, prévint-elle.

— Ou quoi ? demandai-je, sans la moindre crainte.

Sa main se leva lentement et s’arrêta près de mes cheveux, en suspens.

— Si tu tiens vraiment à les garder, je ferai en sorte que tu le regrettes.

Elle allait ajouter une autre saleté quand trois voitures noires entrèrent dans la cour, comme si elles possédaient l’air lui-même.

Les voitures s’arrêtèrent parfaitement alignées, et les élèves se précipitèrent pour mieux voir.

— Oh mon Dieu, c’est leur voiture.

— Ils sont en avance aujourd’hui.

— Tu crois qu’ils vont assister au cours général ?

— Je te jure, s’il me regarde, je m’évanouis.

Des filles se rapprochèrent, certaines réajustèrent leur blazer, d’autres remontèrent un peu leur jupe pour dévoiler leurs cuisses sexy. La portière de la première voiture s’ouvrit, et Cassian en sortit.

L’air sembla se déplacer, comme s’il l’attendait. Son uniforme était taillé sur mesure, et ses manches étaient retroussées juste assez pour laisser voir sa montre.

Cette montre valait clairement plus que le revenu annuel de certaines familles.

Ses cheveux noirs retombaient négligemment sur son front. Les cris étaient si forts qu’Aurelius Crown ne se contentait pas de crier son nom : il le respirait.

— Il a l’air irréel.

— Cassian, s’il te plaît, regarde-moi.

— Il est encore plus canon qu’avant le week-end.

Il ajusta sa manchette et leva les yeux une seule fois… et la moitié des filles oublièrent comment fonctionner normalement. La portière de la deuxième voiture s’ouvrit, et l’air changea de nouveau.

Alex Cross en sortit.

Il était plus grand, plus large, avec une carrure athlétique.

Et son sourire était facile, mais dangereux d’une manière silencieuse.

— Alex ! haleta quelqu’un.

— C’est Alex Cross.

— Il a marqué quarante-deux points en finale internationale.

— J’ai regardé ce match trois fois.

— Je te jure, il m’a fait signe une fois l’an dernier.

Alex balaya la cour du regard et adressa un petit salut arrogant.

Puis la troisième voiture s’ouvrit et David Anderson en sortit.

Il avait un visage calme et mignon, le genre que les photographes adorent, et une présence stable, concentrée.

— C’est David.

— C’est celui qui a le tir à trois points impossible.

— Mon frère a littéralement son poster.

— Il sent bon, même d’ici.

Les filles continuèrent de hurler ces trois noms mondialement connus.

Ils ressemblaient à trois intouchables.

Une fille aux mains tremblantes murmura à son amie :

— Tu crois qu’ils peuvent sortir avec des gens comme nous ?

Son amie eut un petit rire.

— N’y pense même pas.

— Je veux juste qu’ils me remarquent… Je veux que Cassian, personnellement, me remarque, dit-elle au bord des larmes.

Cassian referma la portière de sa voiture, et ses deux amis firent de même.

Le silence se déchira au bruit sec.

Il ne sourit pas, ne salua pas — et c’était ça, le pouvoir.

Le pouvoir le suivait partout où il allait.

Vivienne lissa aussitôt ses cheveux.

Les yeux de Cassian parcoururent la cour, puis s’arrêtèrent sur moi…

Une lueur de reconnaissance traversa son regard.

Son attention était froide, intimidante, mais je ne détournai pas les yeux.

Mon pouls s’accéléra, parce que ça ressemblait à un défi lancé rien qu’à moi.

Vivienne le remarqua et s’approcha de lui.

— Elle est nouvelle ici, dit-elle, en faisant tout pour qu’il la remarque, mais il ne le fit pas…

Il continua de me fixer, moi.

L’expression de Vivienne glissa de l’irritation à la jalousie.

Parce qu’elle le voyait aussi : elle voyait la façon dont il me regardait.

Il ne me regardait pas distraitement. Il me regardait avec intensité, comme une énigme qu’il avait terriblement envie de briser.

Elle posa la main sur son bras d’un geste possessif.

— Cassian, on va être en retard en cours. Viens, on y va.

Il ne rompit toujours pas le contact visuel avec moi. Puis, doucement, il se détourna et s’éloigna, arrogant, avec ses amis, tandis que Vivienne restait plantée là, sur place, suspendue.