Capitolo 3

Il punto di vista di Arthur

Come qualsiasi organizzazione, anche la mafia ha la sua gerarchia a forma di piramide. In cima abbiamo il boss, poi i sottocapi, gli anziani, i consiglieri, i soldati e gli associati, tutti ben organizzati. Sono nato e cresciuto in Russia, all'interno di un'organizzazione criminale conosciuta come la Bratva. Mio padre, prima di me, era il loro leader, e mi ha insegnato che nessun membro dell'organizzazione dovrebbe mostrare sentimenti, e ci è voluto un po' per impararlo. Quando l'ho capito, è stato nel modo peggiore.

Da giovane, ero considerato il membro più pericoloso della mafia, dopotutto, ero l'unico che si era coinvolto negli affari fin da bambino. Mio padre voleva un figlio spietato e ha ottenuto ciò che voleva. Per anni, mi hanno soprannominato il mietitore, e ho sempre odiato essere ricordato per la storia dietro quel soprannome. Ma, sono il leader della mafia russa e dimostro che non sono un uomo benevolo, non lo sono mai stato.

La nostra organizzazione, essendo la più potente, è costantemente in conflitto con altre mafie, difendendo affari consolidati e conquistando nuovi territori. Di conseguenza, ho subito tentativi di assassinio e imboscate, ma non me ne sono mai preoccupato. Sono stato creato per questa funzione e nessuno poteva uccidermi, non ci sono mai nemmeno andati vicini.

Tuttavia, non sono sempre stato così crudele. A dire il vero, ero un bambino spaventato e codardo. Così codardo che non ho protetto la persona che aveva il coraggio più grande del mondo, quello di preservare la dolcezza in mezzo al caos. Ho permesso che mia madre fosse uccisa da mio padre. Louise era affascinante e, nonostante la mia giovane età quando è morta, ricordo i suoi occhi azzurri e i capelli rossi, come nessun altro. Ma non era per questo che mio padre, Mikhail, l'aveva sposata. Né era per amore. Lui aveva sposato il potere che avrebbe ricevuto attraverso di lei, il controllo sulle mafie rivali.

L'ha ferita e umiliata, ma indipendentemente dall'inferno che ha attraversato, si è sempre mostrata una donna forte e persistente, perché, anche se lui la feriva, lei lo affrontava sempre e lo minacciava, affermando che sarebbe scappata con me. Sapeva che questo alimentava solo il suo odio, ma non le importava. Molte volte, ho assistito alla violenza che subiva, mentre Mikhail alimentava il suo ego, mostrando chi era il capo, di chi era il potere, chi era l'alfa.

Era sciocca. Sapeva che, in un modo o nell'altro, avrei seguito le orme di mio padre e, insoddisfatta, decise di scappare con me la stessa notte in cui lui annunciò che sarebbe andato in viaggio d'affari. Ma non era altro che una strategia per porre fine a tutto. Il suo odio era così grande che non esitò a ucciderla davanti a me e a lasciare il suo corpo a terra, come se fosse niente.

Dopo la sua morte, sono diventato ciò che lui desiderava tanto. Fin da piccolo, ho cominciato a essere riconosciuto per il terrore che causavo e mio padre era orgoglioso di me, non sapendo che l'avrei ucciso per prendere il suo posto. Quando quel giorno arrivò, lo annientai e lo lasciai in un angolo, proprio come aveva fatto con mia madre.

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Ero nel capannone dove torturavo i bastardi, i ladri e i traditori. Seduto su una sedia, fumando il mio sigaro, osservavo un soldato torturare un idiota che pensava di essere più furbo di noi. La sua mano era schiacciata in una morsa. Urlava, implorava e piangeva, ma io non ascoltavo, continuando a osservare la scena, senza provare alcun rimorso.

Ero rilassato. Abbastanza calmo dopo il sesso che avevo avuto con una donna del mio bordello e così un soldato stava facendo il mio lavoro. Ogni tanto, era piacevole guardare qualcun altro divertirsi.

• Fermati!

Ordinai ad alta voce, e istantaneamente il soldato fece un passo indietro, aspettando il prossimo compito. Mi alzai dalla sedia e gettai il sigaro a terra avvicinandomi al traditore e vedendolo alzare gli occhi per affrontarmi.

• Capo.

"Stai zitto, pezzo di merda."

“Perdonami, signore.

“Stai zitto!

“L'ho fatto per la mia famiglia.

Infastidito dalla sua ostinazione, presi un rasoio e lo infilzai nel suo braccio destro. Tracciai una linea, tagliando fino alla spalla, creando una ferita profonda e lunga. Urlava e piangeva. Chiesi chi avesse ordinato tutto ciò, ma si rifiutò di parlare. Da tempo cercavo di capire chi fosse il topo che tentava di infiltrarsi e minare i miei affari. La mia più grande frustrazione era sapere che stavo torturando un membro della mia organizzazione e che la Bratva è addestrata a resistere alla tortura fino all'ultimo respiro.

— Chi è la mente dietro tutto questo? Chiesi ancora una volta.

"Per favore, signore," implorò.

"Dannazione, stai esaurendo la mia pazienza."

— Non conosco il suo nome, non me l'ha mai detto.

"Dammi un nome, un solo nome!"

"Non posso, mi ucciderà."

"Dovresti avere paura di me, bastardo, non di lui."

“Conosceva alcuni crimini che potevano danneggiarmi, quindi tradisce la fratellanza.

“Niente giustifica la tua slealtà, i traditori non meritano perdono.

"Per favore, signore, pietà!"

“Non sono un Dio per essere benevolo con esseri immondi come te.

"Non dirò niente!"

Sorrido diabolicamente alla sua ostinazione e lui mi guarda spaventato, rimproverandosi per aver parlato in quel modo alla persona sbagliata.

“Morirai comunque. Scoprirò chi è, e quando lo troverò, lo scuoierò e lo darò in pasto ai miei animali. Quanto a te, sarai all'inferno, bruciando insieme ai traditori.

“Signore, per favore.

— Conosco la tua famiglia, hai una figlia, vero?

"Lasciateli in pace!" Non c'entrano niente.

"Ma certo che c'entrano, i parenti sono anche colpevoli dei traditori, lo sai bene quanto me."

'Pietà, signore, per favore.'

"Dimmi chi è!" Dì un fottuto nome!

Il traditore non sa davvero. Lo vedo angosciato sapendo che ucciderò la sua famiglia e vedo la disperazione nei suoi occhi stanchi.

• Eccellente! Trevor. — Chiamo il mio sottocapo.

“Signore,” si avvicina.

“Manda alcuni soldati a casa del nostro traditore e porta sua moglie e sua figlia. Torturali davanti a lui, che questo serva da esempio affinché tutti sappiano cosa succede a chi tradisce la Bratva.

“Sì, capo.

Trevor si ritirò e ordinai al soldato di ricucire il braccio dello sfortunato in modo che sopravvivesse fino all'arrivo della famiglia. Mi avviai verso l'uscita e lui continuava a implorare pietà, ma lo ignorai, sapeva che la sua famiglia sarebbe morta con lui. Tornai alla mia fortezza perché avevo bisogno di una doccia. Nella stanza, vidi che la mia valigia era pronta, la domestica aveva svolto il suo dovere con cura. Sarei andato a Los Angeles, a occuparmi degli affari che ho lì.

Sebbene ciascuno dei miei territori avesse un vice capo di fiducia, mi assicuravo sempre personalmente che tutto funzionasse senza intoppi. Non sono un uomo che si fida di chiunque. Le persone sono avide, capaci di tradire e uccidere per denaro e potere. Sebbene fossi un leader mafioso, avevo anche una fortuna proveniente da fonti legali e legittime come i casinò e i bordelli che ho sparsi per i quattro angoli del mondo. Sono un uomo d'affari conosciuto dai media e mantengo le apparenze per non destare sospetti. Anche se la mafia russa è conosciuta, non sanno chi la guida.

Viaggiai nel mio jet privato che, dopo mezza giornata di viaggio, atterrò sul suolo americano. Con assoluta discrezione, stavo attento ai paparazzi. Andai alla limousine che mi portò direttamente al casinò. Prima controllavo che tutto fosse in ordine, prima sarei tornato in Russia. Mi destreggiavo nel traffico, valutando la contabilità del casinò sull'iPad. Non ero solito avvisare nessuno del mio arrivo. Primo, perché non dovevo spiegazioni a nessuno, ma anche perché nessuno avrebbe avuto il tempo di nascondere i propri errori sotto il tappeto. Adoravo fare sorprese.

Mentre guardavo la contabilità, notai un piccolo avviso nell'angolo inferiore del dispositivo. Qualcuno stava cercando di hackerare il mio account. Usai rapidamente le mie tecniche di hacking e localizzai il dispositivo canaglia. Beverly Hills. Piuttosto che cacciarlo fuori dal sistema, aspettai, cercando di capire cosa intendesse fare. Guidato da lui, mi resi conto che stava cercando di modificare un account, nascondendo un alto debito. Faccio attenzione, persino sorridendo. Tutto ciò di cui avevo bisogno era una ragione per scatenare i miei demoni interiori.