Chapitre 3 Passez votre appel

La voix d'Andrew n'était pas forte, mais elle résonna dans le salon comme une pierre jetée dans une eau calme.

Zoey ne s'attendait pas à ce qu'Andrew sorte du bureau à ce moment-là. Elle se figea sans avoir l'intention de répondre.

Ella aperçut Andrew et se dirigea immédiatement vers l'escalier, un sourire aimant sur le visage, mais son ton était ferme et partial.

"Andrew, ne perds pas ton temps avec elle. Cette femme est ingrate. Si elle veut partir, laisse-la partir !"

Elle lançait des regards en coin à Zoey.

Zoey redressa encore plus son dos. La colère qu'elle avait réprimée lorsque Ella l'avait humiliée refit surface, provoquée par la question désinvolte d'Andrew. Elle avait hésité à propos du mariage, mais en voyant la silhouette froide d'Andrew en haut des escaliers, tous ses doutes s'évanouirent.

Elle releva brusquement la tête, sa voix tremblante mais claire.

"Ce que je fais ne vous regarde pas."

Zoey fut surprise par ses propres mots. Elle s'était toujours abaissée devant lui, parlant avec prudence. Mais maintenant, les griefs accumulés, le ressentiment et la déception éclatèrent enfin.

L'expression d'Andrew ne changea pas, pas même un sourcil levé à ses mots. Il la regarda simplement, et après quelques secondes, il parla calmement, "Comme tu veux."

Les mots résonnèrent comme un couteau émoussé coupant lentement à travers le cœur de Zoey. Elle trouva soudain cela risible. Son agitation précédente n'était probablement qu'un drame sans signification pour lui.

Ella eut un sourire triomphant.

Zoey ne regarda plus vers le deuxième étage, ni ne prêta attention au regard d'Ella. Elle se tourna et se dirigea d'un pas décidé vers la porte d'entrée. La porte en laiton s'ouvrit, et un vent froid s'engouffra dans le salon. Elle ne se retourna pas, laissant la porte se refermer lourdement derrière elle, coupant le froid de la maison et les personnes hypocrites à l'intérieur.

Le ciel était complètement assombri, et les montagnes lointaines étaient baignées d'une lueur dorée crépusculaire par le soleil couchant. Les derniers rayons de soleil disparaissaient lentement dans la vallée. La route menant à la Villa Anderson était isolée et silencieuse, entourée de bois denses, avec seulement quelques rayons de soleil filtrant à travers les feuilles sur le trottoir. Zoey resserra le col de son manteau et marcha rapidement vers la ville.

Il n'y avait presque pas de piétons ou de véhicules sur la route, juste quelques réverbères dispersés clignotant. Le vent de la montagne fouettait ses cheveux, lui piquant les yeux. Au loin, les lumières de la ville formaient une mer floue d'illuminations au pied de la montagne—une mer de lumières, mais aucune d'elles n'offrait à Zoey la moindre chaleur.

Zoey regarda la route déserte et murmura pour elle-même :

"Maman, Papa, si vous étiez encore là, je ne souffrirais pas comme ça."

Elle se frotta les yeux douloureux et resserra encore son col.

Des fragments du passé inondèrent soudain son esprit : le regard distant d'Andrew lors de leur mariage, d'innombrables nuits passées seule dans leur chambre, et les remarques sarcastiques d'Ella qui ne cessaient de frapper les nerfs de Zoey. Il s'avéra que son calme n'était qu'une façade.

Alors que Zoey baissait la tête pour essuyer l'humidité de ses yeux, le rugissement soudain d'un moteur perça le crépuscule.

Une voiture grise argentée, avec ses feux de détresse allumés, s'arrêta brusquement juste devant elle. Le bruit strident des freins explosa dans ses oreilles, surprenant Zoey.

Elle leva rapidement les yeux, ses pupilles se contractant sous la lumière soudaine, prête à affronter le conducteur, mais elle vit que c'était le chauffeur d'Andrew, Hayden, qui sortait de la voiture.

"Madame Anderson," dit Hayden respectueusement. "La route de nuit est difficile à naviguer. On m'a ordonné de vous ramener à l'appartement."

Sur ce, Hayden ouvrit rapidement la portière de la voiture et lui fit signe de monter.

Zoey hésita, incapable de comprendre ce que la famille Anderson mijotait. Mais comme la nuit tombait, elle n'eut d'autre choix que d'accepter l'offre de Hayden. Après tout, elle n'avait nulle part où aller à part l'appartement.

Les sièges en cuir de la voiture étaient encore chauds. Dès que Zoey s'installa, elle sentit une atmosphère de basse pression à côté d'elle.

Instinctivement, elle tourna la tête et se retrouva face à un costume bleu marine bien ajusté—Andrew était assis sur le siège derrière le conducteur. Sa cravate était desserrée de deux doigts, révélant sa clavicule à travers le col de la chemise. Contrairement à sa posture délibérément droite dans le salon, son attitude détendue dégageait toujours une certaine tension distante.

Le crépuscule à l'extérieur de la fenêtre de la voiture s'approfondissait, et les réverbères clairsemés clignotaient parmi les ombres des arbres qui reculaient, la rendant mal à l'aise. N'était-il pas censé être dans le bureau avec Eli, "planifiant des affaires importantes" ? Pourquoi était-il soudainement ici ? Où allait-il ?