Chapitre 6 Respirer hors du rythme

Les doigts de Zoey traçaient le verre froid, réconfortant doucement Pixel, qui était innocemment perché sur le balcon. Mais lorsqu'elle se retourna, son ton se refroidit en faisant face au profil tendu d'Andrew.

"Il ne mord pas, c'est juste... tu es un parfait étranger pour lui."

Andrew ne répondit pas, son regard balayant la silhouette sombre sur le balcon, ses sourcils ne se détendant jamais. Il marcha droit vers le centre du salon, enleva sa veste de costume et la jeta sur le canapé.

"Débarrasse-toi-en demain."

"Hors de question."

Zoey refusa sans hésitation. Pixel était son seul compagnon quand elle vivait seule. "C'est mon chien."

"Zoey."

Andrew fit deux pas de plus, sa grande silhouette la dominant complètement.

"Cet endroit appartient à la famille Anderson. Je ne veux pas de quelque chose qui pourrait perdre le contrôle à tout moment ici."

Le cœur de Zoey se serra, et elle le dévisagea.

"Nous ne sommes qu'un couple par accord. Tu n'as pas ton mot à dire sur ce que je garde. De plus, l'accord stipule qu'une fois le terme écoulé, nous divorçons, et cet appartement devient le mien. Donc, c'est mon choix ce que je garde ici maintenant."

"Terme ?" Andrew ricana, s'approchant encore plus.

"Tu t'en souviens bien. Mais n'oublie pas, l'accord stipule aussi qu'en tant que ma femme, tu as l'obligation de donner un enfant à la famille Anderson. As-tu rempli cette obligation ?"

Zoey sentit une douleur aiguë dans son cœur. La brève douceur de leur début de mariage lui revint en mémoire. Le comportement d'Andrew à l'époque n'était-il que pour la mettre enceinte ? Malheureusement, il n'avait pas réussi en six mois. Après un long silence, Zoey stabilisa sa voix tremblante.

"Tu sais très bien..."

"Savoir quoi ?"

Andrew l'interrompit, se rapprochant jusqu'à ce que leurs nez se touchent presque, son souffle chaud sur ses lèvres tremblantes. "Savoir que tu es inconstante ? Ou savoir que tu traites ce mariage comme un jeu ? Zoey, ne sois pas naïve. Depuis que tu as signé l'accord, tu dois remplir tes devoirs."

Avant qu'elle ne puisse répondre, il attrapa soudainement l'arrière de son cou et la tira contre sa poitrine. Zoey n'eut pas le temps de lutter, s'écrasant contre son torse dur, son cœur battant la chamade.

"Que fais-tu ?!"

Elle lutta pour le repousser, mais il lui tordit le poignet derrière le dos, l'immobilisant.

Pixel, enfermé sur le balcon, vit cela et commença à faire les cent pas anxieusement, laissant échapper de faibles gémissements.

Andrew jeta un coup d'œil à Pixel, puis regarda les yeux rougissants de Zoey. Son pouce effleura sa lèvre inférieure tremblante avant de saisir son menton.

"Remplis tes devoirs,"

Sa voix était basse et dangereusement rauque.

"...même dans des moments comme celui-ci."

L'humiliation et la panique envahirent Zoey. Elle tourna la tête pour éviter son toucher, tirant douloureusement sur ses cheveux.

"Andrew, lâche-moi !"

Andrew fit comme s'il ne l'entendait pas, son autre main glissant lentement le long de sa taille, pressant contre son côté à travers le tissu fin de sa robe, caressant doucement.

"Pourquoi évites-tu ? Ce n'est pas comme si nous ne l'avions jamais fait avant."

Il mordilla doucement son lobe d'oreille, pas fort, mais avec un sens de punition.

"Depuis le jour où tu as signé l'accord, tu aurais dû savoir que des moments comme celui-ci arriveraient."

Zoey secoua brusquement la tête, cognant son menton, et profita de sa douleur momentanée pour se libérer, reculant de quelques pas en titubant. Elle regarda Andrew, à la fois familier et étranger, et réalisa soudain que tous ces instants qu'elle avait pris pour de la tendresse étaient faux.

Il ne l'avait jamais vue comme une personne, encore moins avec respect. Il la considérait seulement comme un outil pour avoir des enfants. Son grand-père, Aiden Anderson, avait besoin d'une belle-fille pour stabiliser la famille, et lui avait besoin d'une épouse pour accomplir la tâche de perpétuer la lignée familiale. Et elle s'était trouvée être celle qui avait signé l'accord, un pion à manipuler à volonté.

Toute la chaleur passée n'était qu'un moyen de la faire jouer docilement le rôle de son épouse et de tenir sa promesse à Aiden.

Comprenant cela, Zoey trouva soudain tout devant elle risible. Elle esquissa un sourire d'autodérision.

"Donc, à tes yeux, je vaux moins qu'un chien, juste un outil pour avoir des enfants ?"

Andrew la regarda avec ses yeux rougis sans répondre, puis se pencha soudainement et la souleva horizontalement.

"Andrew ! Lâche-moi !"

Zoey fut prise de court lorsqu'il la souleva, frappant instinctivement son épaule, luttant pour descendre. Ses bras étaient comme des bandes de fer autour de ses genoux et de son dos, l'empêchant de bouger. Elle pouvait entendre les battements forts de son cœur.

Andrew ignora ses luttes, se dirigeant vers la chambre principale.

La lumière chaude du salon restait derrière, et la porte de la chambre fut ouverte d'un coup de coude, faisant mal aux tympans de Zoey. La seconde suivante, elle fut jetée sur le matelas moelleux sans aucune douceur, son corps rebondissant. Avant qu'elle ne puisse se lever, la silhouette imposante d'Andrew était déjà au-dessus d'elle, ses mains de chaque côté du lit, la piégeant entre lui et le matelas.

Dans l'obscurité, elle leva la main pour pousser son épaule, ses doigts touchant les muscles fermes sous sa chemise, mais cela ressemblait à frapper du coton, sans effet. L'air était imprégné de son odeur, mêlée à un sentiment oppressant d'invasion, faisant perler de la sueur froide dans le dos de Zoey.

"Lâche-moi !"

Zoey donna des coups de pied sauvages avec son autre pied, le talon éraflant son mollet. Andrew fronça les sourcils, mais au lieu de la lâcher, il se pencha plus près, son souffle chaud sur son cou.

"Comporte-toi bien."

Zoey s'efforça de saisir le cadre photo sur la table de chevet et le fracassa contre l'épaule d'Andrew. Le bord du cadre heurta son épaule avec un bruit sourd.

Andrew ne se déroba pas, et son regard devint plus froid.

"Ne me force pas à devenir sérieux."

Il attrapa le cadre et le jeta au sol, le verre brisé déformant leurs visages souriants derrière.

Puis vint le bruit du tissu qui se déchire. La robe de Zoey fut déchirée, et la main d'Andrew glissa le long du tissu déchiré.