Capitolo 3

Dentro l'ufficio della segretaria, calò un breve silenzio.

Darwin era stupefatto e si rese conto che Fiona era davvero seria riguardo a lasciarlo.

"Non vai a trovare tua nonna da molto tempo. Ti concedo un mese di permesso. Pensaci bene prima di decidere," disse, reprimendo la sua rabbia e ammorbidendo il tono.

Fiona si calmò immediatamente.

Poi, diventò ancora più risoluta e determinata. "Non c'è bisogno di pensarci. Ho già deciso."

"Fiona!" Darwin non riusciva più a contenere la sua rabbia.

Fiona era davvero ingrata! Si era abbassato e le aveva dato abbastanza margine!

Aggiunse, "Sei solo una sostituta di Lilian. Ti ho usata per cinque anni e mi sono abituato. Pensi davvero che non posso vivere senza di te?"

Era solo abituato. Era troppo pigro per adattarsi a un'altra sostituta.

"Signor Solomon, sono ben consapevole della mia posizione e non oso avere speranze esagerate," rispose Fiona freddamente.

"Molto bene!" Darwin annuì, tornando al suo solito atteggiamento glaciale, e lasciò andare il polso di Fiona.

"Fiona, non sei la più simile a Lilian; sei solo più obbediente di chiunque altro," disse freddamente, guardando Fiona. "Dato che hai preso la tua decisione, così sia."

"Grazie, signor Solomon," rispose Fiona calma, reprimendo il dolore inspiegabile nel suo cuore. "Consegnerò tutto il mio lavoro correttamente e non ti causerò alcun problema."

"Il lavoro della segretaria non deve essere consegnato a nessun altro. Ci sarà una nuova segretaria. Insegnale bene prima di andartene."

"Sì."

Darwin se ne andò indifferente senza guardarsi indietro.

Per lui, il breve tentativo di trattenerla era solo perché interpretava il ruolo di Lilian così bene ed era così obbediente.

Ora che lo stava sfidando, aveva perso la pazienza e non si sarebbe più preoccupato di lei.

Fiona guardò il suo polso arrossato e poi la figura che si allontanava.

Era finalmente libera, staccandosi dall'uomo che l'aveva umiliata e calpestata.

La notizia delle dimissioni di Fiona si diffuse rapidamente, anche se nessuno sapeva chi l'avesse divulgata.

Tutti sapevano che il difficile Darwin poteva essere gestito solo da Fiona.

La mattina seguente, la nuova segretaria che sostituiva Fiona, Bella Robbins, arrivò.

Henry la mise direttamente nell'ufficio di Fiona.

Tutti erano scioccati, e ancora di più dal fatto che la nuova segretaria somigliava a Fiona per cinque o sei punti.

Originariamente, l'azienda era in fermento con pettegolezzi sulla relazione tra Darwin e Fiona. Ora che lei si era dimessa e qualcuno così simile a lei era arrivato, le voci si intensificarono, con ogni sorta di teorie in circolazione.

Appena arrivato al lavoro, Darwin andò a una riunione con il team del progetto estero.

Quando la riunione finì, era già mezzogiorno.

Appena tornato nell'ufficio del CEO, Bella entrò con un'aria afflitta. "Darwin, ho preso il posto della signorina Woods. È infelice, e per questo non viene a insegnarmi?"

Darwin aggrottò la fronte e guardò Henry. "Dov'è Fiona?"

Henry rimase sorpreso e lanciò un'occhiata a Bella.

"Signor Solomon, la signorina Woods ha delle questioni familiari da risolvere e ha preso il permesso per tornare a casa," disse rapidamente, "È colpa mia. Ero impegnato a preparare la riunione questa mattina e mi sono dimenticato di informarla."

"Questioni familiari? Se ne è andata così urgentemente che non ha nemmeno avuto il tempo di informare Darwin. Deve essere grave, vero?" disse Bella con un'aria preoccupata.

Darwin si avvicinò istintivamente alla sua scrivania e aprì un fascicolo, mettendo un po' di distanza tra loro. "Non è qui. Torna quando sarà rientrata."

Bella, che era naturalmente brava a leggere le persone, notò che Darwin era di cattivo umore.

Fece un piccolo broncio ma non si trattenne e lasciò l'ufficio del CEO.

Mentre lanciava uno sguardo all'ufficio della segretaria, la sua espressione si oscurò e digrignò i denti.

Pensò, 'Fiona, aspetta solo! Come osi rendermi le cose difficili di proposito! Quale questione urgente? È ovvio che stai solo cercando di mettermi in difficoltà! Fiona, sei stata tu a iniziare, e l'incidente di oggi è tutt'altro che finito!'

"Signor Solomon, alle 15:00 ha un appuntamento per giocare a golf con il signor Wallace della Oberlin Construction," Henry riferì come di consueto l'agenda di Darwin.

Con la coda dell'occhio, Darwin prese un sorso di caffè appena fatto, e il suo volto divenne visibilmente cupo per la rabbia.

Ordinò, "Chiama Fiona e dille di tornare immediatamente per consegnare il suo lavoro!"

Tutti gli altri nell'ufficio del CEO erano inutili; non riuscivano nemmeno a fare un caffè decente!

"Sì, signor Solomon!" Henry prese immediatamente il telefono.

Darwin alzò un sopracciglio e lo guardò, sentendosi ancora più irritato.

Probabilmente Fiona era tornata perché la salute di sua nonna era peggiorata. Sembrava che non l'avesse visitata da oltre sei mesi.

"Lascia perdere," disse Darwin impazientemente, spingendo il caffè da parte e prendendo un documento, il suo volto cupo e pensieroso.

Henry teneva il telefono in mano, non osando fare rumore.

A Serene City, cadeva una leggera pioggerellina.

Fiona comprò un mazzo di rose, un mazzo di margherite viola e due bottiglie di buon vino. Chiamò un taxi e si diresse al cimitero di West Mountain.

Il custode vide Fiona da lontano e corse verso di lei con un ombrello. "Fiona, non è il solito orario. Cosa ti porta qui?"

"Sono venuta a fare una visita," rispose Fiona educatamente.

Dopo un breve scambio di parole, lasciò una bottiglia di vino al custode e si avviò da sola nelle profondità del cimitero con il suo ombrello.

Il custode, tenendo il vino, guardò la sua figura esile con pietà.

"È una tua parente?" chiese una donna delle pulizie lì vicino.

Il custode scosse la testa e sospirò. "Ha avuto una vita difficile. Quando aveva quattro o cinque anni, portò qui sua madre. Quando aveva circa dieci anni, portò suo nonno. E appena sei mesi fa, portò sua nonna. Il giorno del funerale, rimase inginocchiata lì tutto il giorno senza mangiare."

Fiona, che conosceva bene la strada, trovò la lapide.

I suoi nonni erano sepolti insieme, e sua madre era accanto a loro.

Pose le rose per i suoi nonni.

Suo nonno comprava una rosa per sua nonna ogni giorno quando era vivo.

Le margherite viola erano i fiori preferiti di sua madre.

Infine, Fiona versò un bicchiere di vino per suo nonno.

Disse, "Nonna, Nonno, Mamma, sono tornata questa volta perché ho qualcosa da dirvi. Sono incinta. Tecnicamente, non dovrei tenere questo bambino. Ma siete tutti andati via, e non ho più nessuna famiglia in questo mondo. Questo bambino è il mio unico parente di sangue."

Fiona fece un respiro profondo come se stesse prendendo una decisione monumentale. "Il dottore ha detto che sarebbe difficile per me concepire, quindi ho deciso di tenere il bambino!"

Dopo una pausa, sorrise e disse, "Dovete benedirlo affinché nasca sano e cresca forte!"