Chapitre 3 Vendre sa fille pour la gloire

Xavier leva son verre de vin, ses yeux fixés sur Victoria, immobiles.

Le verre cachait partiellement son visage, ajoutant une touche mystérieuse et sinistre à ses traits raffinés.

'Salaud !'

Victoria maudit intérieurement, ses yeux lançant des éclairs à Xavier.

Si les regards pouvaient tuer, Xavier serait déjà six pieds sous terre !

Victoria serra les poings et se détourna, se dirigeant vers les coulisses.

Traiter avec Xavier donnait toujours à Victoria l'impression qu'elle pourrait commettre un meurtre.

Les familles Chase et Cole avaient une longue histoire ensemble, et Victoria et Xavier étaient amis d'enfance, se rapprochant en grandissant.

Lorsque la famille Cole traversait des moments difficiles, Victoria non seulement restait aux côtés de Xavier, mais le soutenait de toutes les manières possibles.

C'est ainsi que Xavier et David avaient fondé une entreprise ensemble.

Mais lorsque l'entreprise fit faillite, toute la responsabilité retomba sur David, laissant Xavier indemne.

Et maintenant, il se rapprochait d'Emma de la société Genesis, jetant Victoria de côté comme une vieille chaussette.

Un salaud sans vergogne, utilisant la famille Chase pour gravir les échelons sociaux !

"Victoria."

Le loup déguisé en agneau était arrivé.

Xavier bloqua le chemin de Victoria.

"Ça fait longtemps, comment vas-tu ?"

"Arrête ton cinéma, on sait tous ce que tu as fait !"

"Je tiens vraiment à toi !"

"Rien que d'y penser, ça me rend malade, dégage de mon chemin !"

Victoria essaya de l'éviter.

"Si je ne tenais pas à toi, pourquoi aurais-je accepté d'aider David et de jouer les intermédiaires pour toi ?" Les yeux de Xavier s'attardèrent sur le cou et la poitrine de Victoria.

Son cou était nu, sans maquillage en vue.

Comme pour vérifier quelque chose, il tendit la main pour replacer une mèche de cheveux derrière son oreille et scruta l'arrière de son cou.

Victoria repoussa rapidement sa main. "Ne me touche pas avec tes mains sales !"

Xavier saisit fermement son poignet levé.

Grand et mince, Xavier avait fière allure dans son costume.

Il se pencha près de Victoria, un rappel de la façon dont il l'embrassait autrefois.

Victoria détourna rapidement le visage.

Xavier s'arrêta, la regardant avec des yeux baissés.

Un léger sourire, presque imperceptible, se dessina sur les lèvres de Xavier.

"Victoria, on dirait que ton charme s'est estompé, M. Cross ne t'a pas encore approchée ?"

Ignorant son sarcasme, Victoria tourna la tête et lui lança un regard féroce.

"Mon père t'a vraiment envoyé pour t'immiscer dans cette affaire ?" La voix de Victoria tremblait en posant la question.

"Pourquoi d'autre t'aurais-je remise à Nathaniel au hasard ? Après tout, tu étais à moi !"

"Pas question ! Ne parle pas mal de mon père !"

Victoria lutta pour se libérer de l'emprise de Xavier.

Malgré la confusion et l'instabilité de David, Victoria avait toujours eu le meilleur depuis son enfance !

Elle refusait de croire que David l'aurait échangée contre de l'argent !

"Victoria, que tu le croies ou non, c'est la vérité."

Dit Xavier nonchalamment.

Le cœur de Victoria battait la chamade, et elle prit une profonde inspiration pour se calmer.

Elle n'était plus la riche héritière protégée qu'elle était autrefois.

Si Xavier voulait la voir déstabilisée, elle lui montrerait son aplomb.

Alors, elle sourit.

Un sourire sincère, sans fardeau.

"Eh bien, je te dois un merci. M. Cross est un généreux bienfaiteur, et je suis plutôt satisfaite."

Sur ce, Victoria s'éloigna.

Xavier fut pris de court par sa réponse inattendue, restant là, incrédule.

Quelques instants plus tard, Victoria s'arrêta, se retourna et taquina, "Oh, et toi aussi tu as un généreux bienfaiteur. Nous sommes dans le même bateau, alors si l'occasion se présente, j'apprécierais tes conseils, cher aîné."

Tous deux se vendant, qui pourrait déterminer lequel était le plus honorable.

Les veines saillirent instantanément sur le front de Xavier alors qu'il serrait les poings, luttant pour contenir ses émotions.

Dans la loge en coulisses, les mains de Victoria tremblaient alors qu'elle serrait son téléphone.

Elle voulait appeler David et le confronter à propos des paroles de Xavier.

Demander s'il l'avait vraiment échangée contre de l'argent !

Mais finalement, elle s'abstint.

À quoi bon demander ? Avait-elle le courage d'affronter la vérité ?

Cela ne ferait que provoquer plus de problèmes.

De plus, David était si naïf, facilement influencé par le discours suave de Xavier.

Xavier était un manipulateur habile !

Il valait mieux ne pas demander, ainsi elle pourrait utiliser ces mots pour se tromper elle-même.

Avec cette pensée, Victoria fixa son reflet dans le miroir d'un air absent.

Alors que le banquet touchait à sa fin, le personnel la convoqua pour interpréter la pièce finale.

C'était une pièce difficile, d'un niveau professionnel.

Elle l'avait répétée d'innombrables fois, la mémoire musculaire guidant ses doigts sur les touches.

Mais lors d'un tel événement, même la plus gracieuse pièce de piano n'était qu'un outil pour plaire à la haute société.

Personne ne l'apprécierait vraiment.

Sauf Nathaniel, stationné dans sa voiture de luxe à l'entrée.

Il ne faisait que passer, mais fut captivé par la musique, ordonnant à son chauffeur d'arrêter la voiture.

Il écouta silencieusement un moment avant de murmurer, "Descends."

Son beau garde du corps, qui le suivait de près, sortit promptement du siège passager et ouvrit la porte.

Lorsque Nathaniel entra dans le lieu, l'atmosphère changea, et tout le monde sembla retenir son souffle, la tension dans l'air diminuant légèrement.

"Monsieur Cross !"

"Monsieur Cross est là !"

Les invités se redressèrent un peu, gravitant autour de Nathaniel comme en pèlerinage, offrant des sourires et des flatteries.

Adrian et Emma se dirigèrent également vers lui.

"Oncle Nathaniel, je pensais que tu ne viendrais pas ? Le festin a déjà commencé." Emma passa son bras autour de celui de Nathaniel, parlant d'une voix douce.

"Je passais juste par là, j'ai pensé jeter un coup d'œil."

Adrian rit, "Oncle Nathaniel, devons-nous dire à la cuisine de préparer plus de plats ?"

"Inutile."

Alors que la foule discutait, Xavier s'approcha pour proposer un toast, mais le regard significatif de Nathaniel lui donna des frissons.

Depuis que Xavier avait envoyé Victoria, Nathaniel ne lui avait prêté aucune attention. Quelque chose s'était-il mal passé entre eux ?

Mais d'après la réaction de Victoria et le comportement de Nathaniel, cela ne semblait pas être une dispute catastrophique qui le laisserait dévasté au banquet.

Xavier ne pouvait que spéculer et ajuster ses actions en conséquence.

Heureusement, Nathaniel n'en parla pas plus tard, apaisant ses nerfs.

Avec une telle agitation dans le lieu, il était difficile pour Victoria de ne pas remarquer.

Elle jeta un coup d'œil discret à la foule et repéra facilement Nathaniel.

Il se démarquait le plus.

Grand et imposant, arborant une chemise blanche déboutonnée et un pantalon bien ajusté mettant en valeur sa silhouette.

Juste au moment où Victoria jetait un coup d'œil, ses yeux croisèrent ceux de Nathaniel.

Leurs regards se verrouillèrent.

Le cœur de Victoria manqua un battement, la faisant appuyer sur une mauvaise touche du piano.

C'était une situation qu'elle n'avait jamais rencontrée lors d'une performance, son esprit devenant vide.

Elle termina la pièce en s'appuyant sur la mémoire musculaire, puis s'inclina et se précipita hors de la scène.

Au fond d'elle, elle savait que personne ne remarquerait son erreur.

De retour dans la loge, elle rassembla ses affaires, prête à partir.

Alors qu'elle atteignait la porte de la loge, elle vit le garde du corps de la soirée qui l'avait escortée, debout, droit et ferme.

"Mademoiselle Chase, Monsieur Cross veut vous voir."