Chapitre 5

Le point de vue de Scarlett

J'ai passé toute la nuit à me tourner et à me retourner dans mon lit, pensant à tout ce qu'Alexander m'avait coûté. Parler à Kathleen avait enlevé un poids de ma poitrine. Pas tout—pas le poids écrasant du chagrin, de la trahison et de l'isolement—mais suffisamment. Suffisamment pour respirer à nouveau. Suffisamment pour me rappeler qui j'étais avant de laisser l'amour me bander les yeux et me conduire au bord du précipice. Cela a ravivé l'espoir dans mon cœur, et je m'y suis accrochée désespérément.

J'étais toujours la Luna de cette meute, que Faye le veuille ou non. Peu importait si elle avait Alexander autour de son doigt ou s'ils pensaient tous les deux pouvoir m'effacer en m'emprisonnant dans mes quartiers.

Je n'ai presque pas dormi cette nuit-là, et maintenant j'étais déjà debout, même avant Ruby. Je me suis assise lentement dans mon lit, mes pensées tourbillonnant hors de contrôle, et j'ai réalisé que j'avais fait une erreur bien plus grande que de tomber amoureuse.

J'avais oublié qui j'étais.

J'avais oublié la fille qui s'entraînait plus longtemps, se battait plus fort, et se tenait plus droite lors des réunions du conseil juste pour être prise au sérieux. J'avais oublié la louve qui avait hurlé sous les lunes de sang et s'était tenue défiante contre des mâles plus âgés et plus forts. J'avais oublié la femme que j'étais avant que les mots enjôleurs d'Alexander et ses yeux bleus brûlants ne fassent fondre les bords de ma résolution.

J'avais oublié mes amis. Moi-même.

Et Alexander ? Lui n'a jamais oublié qui il était. Il a pris tout ce que j'avais donné et n'a rendu que du contrôle.

Mais plus maintenant. Désormais, j'allais attendre. Kathleen avait promis de parler à son frère en mon nom. D'ici là, je devais garder la tête basse, la bouche fermée et les mains stables.

La journée s'étirait trop lentement à mon goût. Je suis finalement sortie du lit après que Ruby m'ait apporté le petit-déjeuner. Je n'avais pas d'appétit ; trop de choses me tournaient dans la tête. Elle ne parlait pas beaucoup, se contentant de me lancer un regard qui disait qu'elle comprenait sans poser de questions. Je l'appréciais plus que les mots ne pourraient jamais le dire. Mon estomac se retournait. Manger revenait à admettre que j'avais ma place ici.

"Mange, Luna," dit doucement Ruby, posant une main sur mon épaule. "Tu auras besoin de force. On ne gagne pas des guerres l'estomac vide."

Je levai les yeux vers elle et je vis non seulement ma servante, mais ma sœur d'armes. J'ai pris la fourchette et forcé un morceau. Ça avait le goût de la cendre, mais je l'ai avalé quand même.

"Je le déteste," murmurai-je.

"Je sais," dit-elle doucement.

Je ne m'attendais pas au bruit des bottes.

Ma colonne vertébrale se raidit en entendant la porte s'ouvrir derrière moi, une bouffée d'air frais du matin balayant la pièce. Puis l'odeur d'épices, de cèdre, et cette légère nuance de quelque chose d'unique à lui m'enveloppa comme du miel empoisonné.

Alexander était là.

Je ne me suis pas retournée tout de suite. Mes mains se sont crispées en poings. L'audace de marcher ici et d'agir comme si tout allait bien était déconcertante.

"Scarlett," dit-il, sa voix trompeusement chaleureuse. Je détestais la façon dont mon nom sonnait sur sa langue, comme s'il en avait encore le droit. Je détestais encore plus la façon dont sa voix me faisait sentir.

Je me suis retournée lentement, le regard se rétrécissant, prête à l'accueillir avec un silence glacial. Mais il tenait un bouquet de pivoines—mes préférées. Mon souffle se coupa dans ma gorge. Que diable essayait-il de faire ? Je vis Ruby se glisser hors de la pièce pour nous laisser de l'intimité.

"Je les ai vues et j'ai immédiatement pensé à toi," murmura-t-il, s'approchant. "Je les ai fait venir des jardins du sud."

Je ne les ai pas pris. À quoi pourraient-ils bien me servir de toute façon ?

Il s'est rapproché de l'endroit où j'étais assise et a pris le siège à côté de moi. L'intensité de son parfum envahissait mon espace ; il le savait aussi, à en juger par le léger sourire en coin sur son visage. Il s'est penché quand même, et avant que je puisse l'arrêter, ses lèvres ont effleuré les miennes.

Le lien s'est éveillé entre nous, aussi puissant et bouleversant que jamais. Mon corps m'a trahie - chaque nerf s'est enflammé, chaque souvenir de la façon dont il me tenait autrefois est revenu en force. Mes lèvres ont presque bougé pour rencontrer les siennes, et les souvenirs de sa trahison se sont éloignés de mon esprit.

Puis son téléphone a sonné.

Il s'est reculé, soupirant, et a vérifié l'écran.

C'est à ce moment-là que la réalité m'a frappée en pleine figure.

Faye.

J'ai vu son nom s'afficher en gras sur l'écran.

Ma poitrine s'est serrée. J'ai enfoncé le bouquet dans sa poitrine et me suis reculée, ma voix froide et claire. "Tu as la mère de ton enfant à t'occuper. Pourquoi es-tu ici ?"

Ses sourcils se sont froncés. "Scarlett, arrête."

"Tu m'as embrassée, sachant que tu l'as mise enceinte. Quel genre de monstre es-tu ?"

"Arrête de faire du drame."

Du drame ?

"Tu m'as enfermée dans un coin de ce palais comme si j'étais malade. Tu as confisqué mes appareils, m'as coupée de tous ceux auxquels je tiens, et maintenant tu oses me traiter de dramatique ?"

Il a soupiré comme si j'étais une nuisance. "Je ne suis pas venu ici pour me disputer. Je veux qu'on en parle comme des adultes."

"Non, tu es venu ici pour me manipuler en silence. Encore une fois."

Ses yeux se sont durcis. "Tu es ma Luna."

"Alors traite-moi comme telle," ai-je répliqué. "Ou mieux encore, dépouille-moi de ce titre et laisse-moi partir."

Il n'a pas répondu à cela. Il ne le faisait jamais.

"Tu penses que me punir me brisera," ai-je ajouté en me rapprochant. "Mais tu oublies que j'ai été élevée dans la Meute d'Hiver. Nous ne nous brisons pas. Nous gèlons et revenons plus affûtés."

Il a ri amèrement. "C'est pour ça que je ne t'ai pas choisie."

Voilà. Le coup de grâce - et la vérité. Je n'avais été qu'un remplacement pour son véritable amour.

Je l'ai regardé, chaque once de chaleur se transformant en glace. "Bien. Parce que je ne pardonnerai jamais un homme qui trompe. Peu importe combien de fois il essaie de me manipuler pour me faire croire que tout va bien."

Sa mâchoire s'est serrée, la veine de sa tempe battant. Puis, comme le lâche qu'il était, il s'est tourné pour partir.

"Vas-y," ai-je dit moqueusement. "Faye t'attend. Va réconforter ta petite maîtresse."

Il s'est arrêté, a regardé son téléphone à nouveau, puis est sorti. Il a claqué la porte derrière lui, et j'ai soupiré. Je suis restée assise, le cœur battant, les poumons cherchant de l'air. J'avais l'impression de revenir de bataille. Je détestais à quel point le lien m'affectait encore ; je ne baisserais plus ma garde autour de lui.

Ruby a fait irruption dix secondes plus tard, les yeux écarquillés. "Il y a un appel pour toi. Sur la ligne fixe."

J'ai cligné des yeux. "Quoi ?"

"La ligne fixe. En bas. J'ai dit de patienter. Ils ont dit que c'était urgent."

Je bougeais déjà avant qu'elle ne termine la phrase. Le couloir est devenu flou alors que je courais, les pieds nus frappant le sol poli. Le vieux téléphone noir était dans un coin du salon, à moitié caché par des rideaux de velours.

Je l'ai saisi. "Allô ?"

Silence.

Puis une voix profonde et autoritaire a rempli la ligne. "Luna Scarlett."

Je me suis figée.

"Ici Alpha Lucien."

Il avait appelé.