Chapitre 2 Exposition médiatique

À ce moment-là, un vacarme éclata à l'extérieur de la porte. Les journalistes, informés et affamés de scandale, attendaient, prêts à exposer cette rencontre illicite au monde entier.

La porte s'ouvrit brusquement et les reporters envahirent la pièce, leurs caméras crépitant comme des folles, toutes braquées sur George et Emma.

"Monsieur Russell, nous avons entendu dire que vous étiez avec la fille de la famille Jones. Un commentaire ?" cria l'un d'eux.

"Sortez !" Le visage de George se tordit de colère, ses yeux flamboyant de dégoût alors qu'il fixait Emma.

"George, je te jure que je ne sais pas comment ils nous ont trouvés," balbutia Emma, se couvrant le visage, ressentant un mélange de honte et de panique.

"Tu ne sais pas ? N'est-ce pas exactement ce que tu voulais ?" répliqua George, les yeux injectés de sang, souhaitant pouvoir disparaître sur le champ.

Et c'est exactement ce qu'il fit.

"Ne me laisse plus jamais te revoir," cracha-t-il, redressant ses vêtements et sortant en trombe, ignorant les questions des reporters.

Les journalistes l'encerclèrent, leurs flashs illuminant la pièce. Le dos de George se refroidissait à chaque éclat, tandis qu'Emma restait là, les larmes coulant sur son visage, se sentant complètement désespérée. "George..."

La famille Russell était la plus influente à Lakeside Haven, connue pour son prestige académique. Le grand-père de George, Charles Russell, était un fervent défenseur des traditions. Lorsqu'il entendit parler du scandale, il annonça immédiatement les fiançailles de George et Emma au public.

Emma était amoureuse de George depuis qu'elle avait dix ans, s'accrochant à une promesse qu'il lui avait faite à l'époque. Pendant douze ans, elle avait travaillé dur pour s'améliorer, juste pour attirer son attention.

L'idée de l'épouser semblait être l'accomplissement d'un rêve de toute une vie pour Emma, un fantasme qu'elle avait nourri avec une dévotion inébranlable. Mais maintenant, c'était un cauchemar éveillé.

George ne l'aimait pas ; il la méprisait. Il la détestait pour l'avoir fait trahir la femme qu'il aimait vraiment, la sœur d'Emma, Anna Jones.

Trois mois après leur mariage, George ne lui avait montré aucune gentillesse, mais Emma prenait tout avec philosophie. Elle rêvait que George soit aussi doux qu'il l'était quand ils étaient enfants, espérant qu'il se souviendrait de sa promesse et tomberait amoureux d'elle.

Mais ce n'étaient que des rêves.

Dernièrement, elle ne se sentait pas bien, alors elle alla seule à l'hôpital.

Assise dans la salle d'examen, la nouvelle de sa grossesse la frappa comme une vague. Elle était aux anges, imaginant l'avenir. "Je vais vraiment être maman !" murmura-t-elle, remplie de joie.

Mais quand elle appela George, elle ne tomba que sur sa messagerie. Chaque appel sans réponse approfondissait son anxiété et son sentiment d'impuissance, la poussant à garder la nouvelle pour elle.

À la tombée de la nuit, elle savait que George ne rentrerait pas à la maison. En trois mois de mariage, il n'avait pas passé une seule nuit à la maison. Emma passait chaque nuit seule, sachant exactement où il était.

Elle prit un bain et enfila sa nuisette en soie noire préférée, prête à se reposer quand la porte s'ouvrit brusquement.

George entra, vit sa tenue et fronça les sourcils.

"Tu essaies encore de me séduire ?" dit-il froidement, ses yeux dépourvus de chaleur.

Emma se figea, ses espoirs anéantis.

"George, ce n'est pas ce que tu crois..." essaya-t-elle d'expliquer.