Chapitre 1 Reborn

Kate Jennings était morte.

Elle gisait immobile sur le sol froid d'un entrepôt abandonné près du port, son sang teintant la neige de pourpre. Son âme flottait au-dessus, observant l'homme à ses côtés, ses membres sectionnés, s'accrochant aux derniers fils de la vie. D'une manière ou d'une autre, il semblait la voir.

Il réussit à esquisser un faible sourire. "Kate, c'est toi?"

"Oui, c'est moi!" Kate tenta désespérément de l'embrasser, mais sa forme éthérée traversa son corps. Elle s'effondra à genoux, pleurant de douleur.

"Ethan, pourquoi? Pourquoi as-tu essayé de me sauver?"

Elle avait été si cruelle avec lui, pourtant il avait risqué sa vie pour la sauver.

"Parce que... je t'aime," Ethan Levington semblait entendre ses pleurs.

"Je suis désolé, Kate. Je n'ai pas pu... te sauver à la fin. Mais peut-être... que c'est mieux ainsi... mourir ensemble... au moins, nous sommes... ensemble maintenant."

Ethan sourit et ferma les yeux pour toujours. Kate renversa la tête en arrière et poussa un cri déchirant. "Non!"

Son cri résonnait encore dans ses oreilles lorsque soudain, une voix masculine douce parla à côté d'elle.

"Kate, il est temps de mettre la bague."

La scène changea instantanément. Le visage hypocrite de Blake Hamilton apparut devant elle, souriant en lui offrant une bague. Kate le regarda fixement, l'esprit vide.

N'était-elle pas... morte?

Où était Ethan? Où était-il allé? Était-ce un rêve? Non, cela ne pouvait pas être un rêve. La douleur avait été trop réelle, trop profonde—impossible à oublier.

Que s'était-il exactement passé?

"Kate?"

Ne recevant aucune réponse, Blake appela doucement son nom à nouveau.

Kate regarda autour d'elle et se pinça fortement. La douleur confirma que c'était réel.

La robe familière, la scène familière, les visages familiers—tout cela déclenchait des souvenirs du jour qu'elle avait désespérément essayé d'oublier. Aujourd'hui, le 9 juin, c'était sa fête de fiançailles avec Blake.

Avait-elle... été réincarnée?

Blake tendit une énorme bague en diamant, un sourire tendre sur son visage séduisant.

Ce sourire se superposait à l'expression qu'il avait lorsqu'il avait planté un couteau dans son cœur dans sa vie précédente. Ses yeux brillèrent de regret.

Maintenant, elle voulait sa mort.

Elle fixa Blake, luttant pour réprimer son intention meurtrière.

Kate ne répondit pas, et un silence gênant tomba sur l'assemblée.

Une voix douce et délicate brisa le silence.

"Kate, laisse Blake te mettre la bague. Ne l'embarrasse pas."

En entendant cette voix, Kate se retourna brusquement. Dès qu'elle vit qui avait parlé, les flammes de la haine se ravivèrent dans ses yeux, et ses poings se serrèrent fermement.

Sophia Jennings, sa demi-sœur—une fille née hors mariage.

Elle utilisait son apparence fragile pour gagner la sympathie des autres, prétendant être la sœur dévouée de Kate tout en complotant secrètement sa destruction. À la fin, elle avait conspiré avec Blake pour assassiner Kate, et lorsque Ethan avait tenté de la sauver, ils ne l'avaient pas épargné non plus.

Kate lutta pour rester calme en continuant de fixer Sophia. Interprétant son regard comme une demande de réconfort, Sophia se rapprocha.

"Kate, ça va. Tout le monde est nerveux lors de ses fiançailles. Épouser Blake, ton sauveur, a toujours été ton rêve, n'est-ce pas? Si c'était moi, je serais tout aussi nerveuse."

En parlant, elle toucha doucement le bras de Kate, ses yeux pleins d'envie. Kate rit intérieurement avec mépris.

Toujours à jouer la carte dégoûtante de "l'amour fraternel"—pas étonnant qu'elle ne l'ait pas vue venir dans sa vie précédente!

Sauveur? Il n'était rien d'autre qu'un démon méprisable!

Kate doutait maintenant sérieusement que Blake l'ait jamais sauvée. Cette fois, elle était déterminée à découvrir la vérité!

Après être revenue à la vie, elle ne les laisserait plus jamais l'utiliser.

"Je ne me fiance pas aujourd'hui!"

Kate jeta violemment le bouquet par terre. Bien que sa voix ne soit pas forte, elle plongea le lieu dans un silence mortel.

Tout le monde était stupéfait, y compris Blake, Sophia, et le père de Kate, Richard Jennings.

"Kate, qu'est-ce que tu racontes? Tu as perdu la tête?" cria Richard.

Kate le regarda froidement. Il était tout aussi pourri que Blake.

Richard avait épousé une femme de la famille Morgan, tout comme Blake prévoyait d'épouser une femme de la famille Jennings. Richard avait pressé chaque once de valeur de sa mère, et Blake avait l'intention de faire de même avec Kate.

Les chiens ne font pas des chats.

"J'ai perdu la tête? Je suis parfaitement calme. Papa, tu ne vois pas? Ou es-tu sourd? Tu n'entends pas ce que je dis? Je vais le répéter : je ne vais pas me fiancer aujourd'hui!"

Kate arracha son voile.

Richard leva la main pour la frapper, mais Blake l'arrêta.

Blake fit signe qu'il allait s'en charger, et Richard s'assit avec une expression sombre.

"Kate, ce n'est pas le moment de faire des caprices," dit Blake avec un léger froncement de sourcils, son ton soigneusement modulé pour paraître doux.

"Je sais que j'étais en retard aujourd'hui, et que ça t'a contrariée. Je te promets de me rattraper après la cérémonie de fiançailles, d'accord?"

"Contrariée? Me rattraper?" Kate rit, son regard aussi tranchant qu'un couteau. "Blake, tu penses vraiment que tu vaux la peine que je me contrarie?"

"Tu m'épouses pour mon statut et ma fortune, ne crois pas que je ne le sache pas. Me contrarier pour quelqu'un comme toi? Est-ce même possible?"

En entendant ces mots, le sourire sur le visage de Blake se figea instantanément.

Il semblait incapable de croire que la Kate généralement docile dirait de telles choses; il resta momentanément stupéfait, échouant complètement à maintenir sa façade.

Les invités, sentant le moment dramatique, tombèrent collectivement dans le silence, espérant capter chaque mot.

Voyant la situation, Sophia s'avança rapidement pour intervenir.

"Tout le monde, je suis vraiment désolée. Kate n'a jamais été grondée par notre père. Je pense qu'elle ressent juste que Papa n'était pas aussi gentil aujourd'hui que d'habitude, c'est pourquoi elle dit ces choses étranges."

Puis elle se tourna vers Kate, sa voix douce et suppliante :

"Kate, Blake n'est pas ce genre de personne. Il travaille dur, il est ambitieux, et toujours attentionné. Ne laisse pas la colère dicter ta conversation, et ne blesse pas ses sentiments."

Ses paroles étaient parfaites—louant Richard, dissipant l'embarras de Blake, et dépeignant Kate comme une fille "gâtée et immature".

Kate la regarda froidement et ricana, "Sophia, tu sembles mieux le connaître que moi. Qu'est-ce qui se passe? Vous me trahissez tous les deux?"

Sophia regarda Kate avec incrédulité, les yeux pleins de larmes blessées.

"Kate, qu'est-ce que tu racontes? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi aujourd'hui?"

L'ignorant, le regard de Kate parcourut la foule et se posa sur une Bentley garée à l'extérieur.

C'était la voiture d'Ethan.

Dans sa vie précédente, le jour de ses fiançailles, il avait attendu à l'extérieur du lieu. Mais ce jour-là, elle lui avait dit des choses qu'elle regrettait profondément.

Elle courut presque jusqu'à l'entrée. Quand Ethan sortit de la voiture, son cœur se sentit comme frappé par la foudre.

Le revoir était un pur bonheur.

Les larmes aux yeux, elle s'avança et le serra fermement dans ses bras.

Cette scène choqua tout le monde présent.

"Qu'est-ce qui se passe? Kate a-t-elle trahi Blake?" murmura quelqu'un.

"N'est-ce pas Monsieur Levington? Ne sont-ils pas ennemis avec Kate?"

"Kate, qu'est-ce qui ne va pas..."

Le corps d'Ethan se raidit. Kate pressa son visage contre sa poitrine et dit clairement et fermement :

"Ethan, fiançons-nous."

À ces mots, toute la salle devint complètement silencieuse.

Des émotions profondes surgirent dans le regard intense d'Ethan, puis s'assombrirent.

Ne lui avait-elle pas dit auparavant qu'elle le méprisait et qu'elle ne l'épouserait jamais dans cette vie?