Chapitre 2 Des ennemis aux fiancés
« Que se passe-t-il ? Elle rompt ses fiançailles ? Elle épouse son ennemi juré ? Kate a-t-elle perdu la tête ? »
« Quelle audace ! Parmi tous les hommes, elle choisit de poursuivre M. Levington ? Elle a un désir de mort ou quoi ? Et puis, pourquoi quelqu'un comme lui la regarderait-il jamais ? »
Ethan, héritier de la famille Levington, était le célibataire le plus distingué d'Amberhaven—un prix intouchable que toutes les femmes désiraient secrètement mais redoutaient pour sa froideur impitoyable.
Au fil des années, d'innombrables femmes avaient tenté de se rapprocher de lui. Toutes avaient échoué de manière spectaculaire.
Le désintérêt d'Ethan pour les femmes était de notoriété publique.
Et pourtant, voilà Kate, osant ce que personne d'autre n'osait.
Tout le monde attendait avec impatience le drame qui allait se dérouler—même les membres de la famille de Kate.
Puis Ethan parla soudainement.
« Es-tu certaine ? »
La foule tomba dans un silence choqué.
Attendez—cela ne ressemblait pas à une humiliation. En fait, Ethan semblait... plein d'espoir ?
« Je suis certaine, » répondit Kate, sa voix rauque mais résolue. Ethan baissa les yeux pour étudier son visage, semblant chercher quelque chose dans son expression. Pendant ce temps, les yeux de Kate étaient déjà remplis de larmes.
Le front d'Ethan se plissa immédiatement, quelque chose se resserrant dans sa poitrine.
Mais il n'avait encore rien dit. Instinctivement, il leva la main pour essuyer ses larmes. Quand Kate sentit la chaleur de son toucher, elle pleura encore plus fort.
« Ne pleure pas. Si c'est juste des fiançailles que tu veux, j'accepte. »
Pensant qu'elle était simplement capricieuse, Ethan ne réalisa pas que Kate était submergée par la sensation de lui—vivant, chaud et réel—après l'avoir vu mourir dans sa vie précédente.
Sa main était si chaude, si réconfortante.
Kate serra sa main contre sa joue. Ethan devenait de plus en plus confus par son comportement. Que cherchait-elle à faire ? En voyant ses larmes couler plus abondamment, il ressentit une irritation inexplicable monter en lui.
Blake l'avait-il maltraitée ? Ou bien faisait-elle une autre comédie ?
Ethan leva la main, ayant l'intention de la relever et d'obtenir des réponses, mais Kate interpréta mal le geste comme un rejet et s'accrocha encore plus fermement à lui.
« Kate ! Lâche-moi. »
Ethan pouvait à peine respirer à cause de son étreinte serrée, mais au lieu de se conformer, Kate s'accrocha encore plus désespérément.
« Je ne te lâcherai pas. Je ne te lâcherai pas. »
Elle craignait que si elle le relâchait, elle le perdrait à nouveau.
Dans sa vie précédente, après aujourd'hui, Ethan avait disparu de son monde. Tout ce qui restait entre eux étaient ses mots cruels, les transformant en ennemis amers.
Pourtant, Ethan avait toujours cédé à elle, montrant une patience infinie qu'elle n'avait jamais reconnue comme de l'amour.
Cette fois-ci, elle ne le laisserait jamais partir.
Kate enfouit son visage contre sa poitrine, secouant vigoureusement la tête. L'irritation d'Ethan céda à la résignation. « Kate, que veux-tu exactement ? »
« Être fiancée à toi. »
« N'ai-je pas déjà accepté ? J'organiserai la fête de fiançailles immédiatement. Demain. »
Ethan essaya de créer un peu d'espace entre eux, mais Kate ne bougea pas. Sans relâcher sa prise, elle leva légèrement la tête et parla avant qu'il ne puisse finir.
« Pas demain. Maintenant. »
Elle savait qu'il avait apporté une bague.
Aujourd'hui, il avait initialement prévu de l'emmener, mais dans sa vie précédente, elle avait refusé.
Ses yeux brûlaient d'intensité. Le regard d'Ethan s'assombrit alors qu'il étudiait le visage sincère de Kate, se sentant quelque peu désorienté.
Il avait supposé que les fiançailles n'étaient qu'une plaisanterie.
Mais ses mots maintenant le laissèrent momentanément sans voix.
Pour Kate, le bref silence d'Ethan était douloureusement prolongé.
Enfin, un léger rire échappa de sa gorge, portant une indulgence à peine perceptible.
« D'accord. Tout de suite. »
Avant même que les mots ne soient complètement sortis de ses lèvres, il plongea effectivement la main dans la poche intérieure de sa veste et en sortit un écrin de velours.
Lorsqu'il l'ouvrit, un rubis rouge sang capta la lumière, projetant des reflets scintillants. C'était la bague de fiançailles de sa mère, une pièce célèbre dans tout Amberhaven.
Richard, en voyant la bague, devint livide. Il fit un pas en avant pour intervenir. "Ethan, ce n'est pas convenable."
"Depuis quand mon engagement doit-il suivre les règles de quelqu'un d'autre?"
Le regard froid d'Ethan balaya Richard, la pression de son regard réduisant immédiatement l'homme plus âgé au silence.
Il prit la main de Kate et glissa la bague à son doigt. Elle s'ajustait parfaitement.
"À partir de ce moment, Kate est la fiancée d'Ethan."
Il annonça cela à haute voix, puis se pencha pour soulever Kate dans ses bras, ignorant complètement les exclamations étonnées des invités alors qu'il la portait directement jusqu'à sa voiture.
Une fois à l'intérieur, Kate refusait toujours de lâcher prise. Ethan ne tenta pas de l'arrêter jusqu'à ce qu'ils arrivent au manoir des Jennings. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il parla calmement.
"Nous sommes arrivés chez toi. Tu peux descendre maintenant."
Il semblait avoir oublié tout ce qui venait de se passer. Kate refusa, regardant Ethan avec de grands yeux sincères, comme si elle essayait de mémoriser chaque détail de son visage.
"Je ne veux pas rentrer chez moi."
Ethan la regarda. "Alors, où veux-tu aller?"
"Je suis ta fiancée maintenant. Je veux être avec toi. Emmène-moi chez toi."
Kate s'accrochait à Ethan comme un koala affectueux, se rapprochant constamment. Ethan fronça les sourcils, sa voix devenant froide et détachée.
"Kate, n'as-tu pas assez joué?"
Des jeux?
Kate se figea momentanément, puis comprit rapidement. Elle pressa ses lèvres ensemble.
Notant l'incrédulité d'Ethan, elle leva la main en un vœu solennel. "Je ne joue pas."
Kate parlait avec une sincérité totale, mais l'expression d'Ethan resta inchangée. Il la regardait simplement, ses yeux perçants de doute.
Dans un élan soudain de défi, Kate balança sa jambe pour s'asseoir à califourchon sur les genoux d'Ethan. Son corps se tendit instantanément. Une seconde plus tard, il tourna la tête, et le chauffeur releva rapidement la cloison de séparation. Le visage d'Ethan se durcit jusqu'à devenir glacial.
"Il y a quelqu'un d'autre ici. N'as-tu aucune honte?"
"Aucune. Je m'en fiche. Tu es mon fiancé, et je m'assoirai sur tes genoux si je veux."
Sa réponse directe le prit au dépourvu.
Ethan émit un rire froid, puis se souvint soudain de quelque chose. Il tendit la main et la rapprocha. La proximité soudaine fit rougir Kate, son audace précédente s'évanouissant alors qu'elle détournait les yeux timidement. Le sourire d'Ethan devint encore plus froid.
"Tu ne peux plus jouer la comédie? J'ai entendu dire que la semaine prochaine, Blake participera au concours de design de nouveaux uniformes d'aviation. Utilises-tu tes charmes pour son bénéfice?"
"Es-tu après les designs, ou cherches-tu simplement des informations?"
Ethan se rapprochait à chaque accusation. Kate se sentait déconcertée—elle n'avait rien dit, et sa colère semblait venir de nulle part. Voyant son silence, Ethan supposa qu'elle admettait tacitement ses soupçons, son irritation devenant de plus en plus évidente.
"Risquer ta réputation pour l'aider? Kate, tu es vraiment stupide."
Le mal de tête d'Ethan s'aggrava avec sa colère montante. Il repoussa Kate pour qu'elle s'assoit correctement, mais elle se jeta immédiatement en avant à nouveau.
Sa patience était épuisée. Il se tourna pour la réprimander, mais à ce moment-là, le visage de Kate s'approcha soudainement. Avant qu'il ne puisse réagir, la sensation douce de ses lèvres contre les siennes le laissa complètement stupéfait.
Ethan la repoussa fermement.
"Kate, tu—!"
"Ethan, je sais que tu ne me fais pas encore totalement confiance. Les mots sont bon marché, alors je te montre par des actions. Me crois-tu maintenant?"
Ethan pensa, 'La croire? Pas question! A-t-elle perdu la tête? Elle m'embrasse pour aider Blake? N'a-t-elle pas dit une fois que même me toucher la rendait malade?'
Attends... a-t-elle jamais dit ça? Kate luttait pour se souvenir, se rappelant vaguement que cela pourrait être quelque chose de lointain. Elle n'avait pas réalisé qu'Ethan s'en souvenait encore.
Kate mordit sa lèvre, souhaitant pouvoir retirer ces mots.
Mais soudain, elle remarqua quelque chose d'étrange.
Ethan avait-il réellement parlé à l'instant? Ses lèvres n'avaient pas bougé.
Était-ce un effet secondaire de sa renaissance—des hallucinations auditives?
