Chapitre 6

Lila fit glisser le peignoir de soie de ses épaules et le laissa glisser le long de son corps, s'accumulant à ses pieds comme de l'eau. L'air frais de l'appartement caressa sa peau nue. Elle ne broncha pas.

Elle n'avait jamais eu besoin de vêtements pour faire une déclaration.

Elle se dirigea vers le balcon, ses pas silencieux sur le sol poli. Lorsqu'elle atteignit l'embrasure de la porte, Ethan se tourna légèrement, la sentant avant de la voir.

Ses yeux descendirent une fois, juste une fois, avant de revenir aux siens. Et c'est tout ce qu'il fallut.

"J'en ai assez de parler d'elle," dit Lila, d'une voix basse et sensuelle. "Toi aussi, tu devrais en avoir assez."

La mâchoire d'Ethan se crispa. "Ce n'est pas le moment."

"Peut-être pas pour la culpabilité," répondit-elle, s'approchant de lui, effleurant son bras de son corps. "Mais c'est le moment parfait pour oublier."

Elle leva la main, ses doigts se glissant dans ses cheveux, guidant sa bouche vers la sienne.

Il hésita, juste un souffle. Puis il céda.

Le baiser était dur. Affamé. Né de la pression, pas de la passion. Des dents, des langues et de la tension. Ce n'était pas romantique. Ce n'était pas tendre.

C'était une guerre.

Il la repoussa contre la vitre, ses mains parcourant sa taille, la saisissant, l'ancrant. Elle haleta contre sa bouche, mordant sa lèvre. Il répondit par un grognement venu du fond de sa poitrine.

Ils étaient le feu et le carburant. Le désir mêlé de ressentiment. Des amants pris dans un mensonge trop élaboré pour s'en échapper.

Lila ne se souciait pas que ses baisers soient rugueux.

Elle le voulait ainsi.

Parce que si elle ne pouvait pas avoir son âme, elle prendrait son corps. Encore et encore. Jusqu'à ce qu'il oublie le nom de Serena Lin. Ou du moins, jusqu'à ce que Lila puisse l'effacer des parties de lui qui comptaient.

Ethan la souleva sans effort, ses jambes s'enroulant autour de sa taille alors qu'il la portait à travers l'espace ouvert jusqu'à la chambre. Les lumières de la ville les suivaient comme des témoins silencieux, peignant leurs corps d'ombres et d'or.

Lorsqu'il la déposa sur le lit, ce n'était pas avec révérence.

C'était avec possession.

Leurs bouches se rencontrèrent à nouveau, les mains glissant sur la peau moite de chaleur et de vin. Lila se cambra sous lui, ses ongles traçant des lignes sur son dos alors qu'il la pressait, chaque mouvement rapide, fiévreux, poussé par le besoin de ressentir quelque chose.

N'importe quoi.

Chaque coup de rein était une déclaration.

Nous sommes toujours aux commandes. Nous possédons l'échiquier.

Et Lila y croyait. Pour un moment.

Leurs corps bougeaient en rythme, perdus dans la sueur et le son. Le monde extérieur cessait d'exister. Il n'y avait plus de Serena. Plus de trahison. Plus de suspicion planant au-dessus de leurs têtes comme une guillotine.

Il n'y avait que maintenant.

Que eux.

Que cette version tordue de l'amour qu'ils avaient créée.

Après, Ethan s'effondra à côté d'elle, la poitrine haletante, son bras jeté sur ses yeux comme s'il ne pouvait pas supporter de regarder le plafond, comme s'il lui rappelait ce qu'ils avaient fait.

Ou peut-être avec qui ils ne le faisaient pas.

Lila se tourna sur le côté et traça les lignes de sa clavicule, les égratignures qu'elle avait laissées fleurissant en rouge sur sa peau.

"Elle ne sait pas te toucher comme moi," murmura-t-elle.

Ethan ne répondit pas.

"Elle ne t'a jamais vu comme ça. Pas le vrai toi."

Toujours rien.

Les doigts de Lila s'immobilisèrent. "Tu penses à elle."

"Non," dit-il rapidement, trop rapidement. "Je pense aux dégâts."

"Dégâts ?"

"Si elle est vraiment en contact avec Lucien, ce n'est plus seulement personnel," marmonna-t-il, se redressant enfin. "Ça pourrait nous ruiner."

Lila se redressa aussi, tirant le drap sur elle-même, les yeux désormais perçants. "Alors nous devons la devancer. La discréditer si nécessaire. L'exclure. Acheter ceux qui la prendraient au sérieux."

"Elle passe déjà des appels," dit Ethan. "Et elle n'est plus naïve."

Lila plissa les yeux. "Alors nous devenons ce qu'elle pense que nous sommes. Des méchants. Froids. Impitoyables. Stratégiques."

Elle posa une main sur sa poitrine, sa voix redevenant basse. "Mais nous sommes ensemble dans cette histoire. Souviens-toi de ça."

Ethan la regarda, vraiment la regarda cette fois. La femme qui avait manigancé à ses côtés pendant un an. Celle qui l'avait aidé à démanteler la confiance de Serena.

Et pour la première fois, il se demanda si Lila se retournerait contre lui aussi facilement.

Mais il ne le dit pas. Il se recoucha simplement, laissant le silence s'étirer entre eux.

La nuit dehors scintillait. Quelque part dans la ville, Serena préparait son prochain coup. Et dans le lit de Lila, les amants qui l'avaient trahie étaient enchevêtrés dans des draps et des secrets.

Mais ils n'étaient plus sûrs de qui contrôlait vraiment la situation.

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Point de vue de Serena Lin

Le matin est arrivé en fragments.

Le soleil chaud filtrait à travers les lourds rideaux de velours. Mes membres étaient endoloris, non par l'épuisement, mais par la pression de me tenir ensemble depuis trop longtemps. Le genre de douleur qui s'installe dans vos os quand vous n'êtes plus en colère, juste à bout.

La nuit dernière se rejouait par éclairs.

Lucien Feng. Cette lueur dans ses yeux alors qu'il se penchait, arrogant, calculateur. La pression de sa bouche contre la mienne, le frisson inattendu, le dégoût qui suivait. La tension. Le serment que j'ai fait : Je ne tomberai jamais pour quelqu'un comme toi.

Puis je suis sortie de son penthouse, le menton haut, le cœur calme.

Pour la première fois de ma vie, je me sentais intouchable.

Mais la paix n'a duré que moins de douze heures.

Bang. Bang. Bang.

Quelqu'un frappait à ma porte de chambre. Je me redressai en sursaut, l'esprit encore embrumé, serrant les draps contre ma poitrine.

"Serena !" la voix de ma mère appela sèchement depuis le couloir. "Ouvre cette porte tout de suite !"

Je grognai et sortis du lit en titubant, enfilant une robe de chambre. "Maman, il est à peine huit heures..."

La porte s'ouvrit brusquement.

Elle était entièrement habillée, des perles au cou tremblant à chaque respiration saccadée. Ses talons claquaient furieusement contre le parquet alors qu'elle entrait avec son téléphone à la main.

"Explique ça." Elle me tendit l'écran.

Encore en train de plisser les yeux, je me penchai en avant.

Une photo floue remplissait l'espace du titre, moi entrant dans une voiture noire, la silhouette imposante de Lucien suivant derrière, sa main suspectement basse sur mon dos. Une autre photo : lui tendant la main pour toucher mon bras, mes lèvres entrouvertes de surprise.

Est-ce le nouveau fiancé de Serena Lin ?

L'héritière abandonne son mariage et entre dans une chambre avec le rival milliardaire Lucien Feng.

Ma bouche devint sèche.