Chapitre 3 JOURS DE SOUFFRANCE

Edeline

Percival, mon compagnon. Il était tout pour moi, mais maintenant, il commence son avenir avec quelqu'un d'autre.

Je revins brusquement à la réalité lorsque Darius claqua des doigts devant mon visage. "Edeline ! Ça va ?"

J'essayai de chasser ce sentiment affreux alors que mon estomac se nouait. "Oui. Oui. Bien sûr. Désolée. J'essayais juste de me rappeler ce qu'il m'a dit. Il a dit qu'il était désolé, mais qu'il devait faire ce qui était juste. C'est tout." Le dernier mot sortit dans un murmure.

Je sentais que je me déchirais à l'intérieur et je ne pouvais plus tout garder en moi très longtemps.

La colère de Darius éclata alors qu'il regardait l'eau. "Ce connard ! Je vais le tuer," grogna-t-il.

Je ne pouvais pas entièrement blâmer mon compagnon, sauf qu'il aurait dû rester loyal. La chaleur d'une femelle est quelque chose à laquelle aucun mâle ne peut résister, et cette nuit-là, j'ai trouvé mon compagnon et mon cœur a été brisé en quelques minutes. Il m'a dit que la louve blonde l'avait tenté. Il n'a pas pu résister.

Le regard intense de Darius revint vers moi, focalisé et dur. "Tu dois lui parler. Seule. Demande-lui ce qu'il compte faire. Ça doit être toi, Edeline," insista-t-il.

Je sentis la douleur grandir en moi alors que mon visage se tordait de chagrin. Secouant la tête, un petit cri s'échappa de mes lèvres. "Je ne peux pas. Je ne peux pas lui faire face, Darius," suppliai-je, ma voix tremblante.

Sa main se resserra autour de la mienne. "Alors on y fera face ensemble. Ne t'inquiète pas, je serai juste à tes côtés."

Je levai les yeux, voyant la détermination dans ses yeux. Il traverserait n'importe quoi pour son meilleur ami, et je ferais de même pour lui. Mais c'était quelque chose que nous devions gérer seuls.

Ce n'était pas ce que je voulais. Darius ne devait pas haïr son frère pour quelque chose qu'il ne pouvait pas contrôler, et je ne voulais pas savoir ce que mon compagnon prévoyait. Cela ne ferait que briser davantage mon cœur. C'était trop pour une nouvelle louve à gérer. Garder mes émotions en échec était déjà assez difficile.

Darius serra ma main alors que je luttais contre les larmes. Des voix fortes résonnèrent à travers l'eau, et nous nous retournâmes pour regarder.

Ma bouche s'ouvrit de surprise en réalisant que nous avions dérivé trop près, faisant maintenant face à des centaines de regards de loups du clan qui faisaient un barbecue sur la rive. Nous étions exposés dans le canoë, avec tout le clan nous regardant. Mais tout ce que je ressentais, c'étaient les yeux que je ne pouvais pas fuir.

Il était là, me regardant. Son regard brûlait en moi, et je lâchai la main de Darius. Je risquai un coup d'œil et vis mon compagnon assis avec sa femelle enceinte, la mâchoire serrée et les yeux plissés.

Tout le monde savait que Darius et moi étions les meilleurs amis, mais cela semblait trop personnel. Je savais ce que tout le monde pensait.

"On doit partir, maintenant," dit Darius, les yeux fixés sur les miens alors que des chuchotements et des exclamations flottaient depuis la rive, nous atteignant même sur l'eau où les ragots commençaient déjà à circuler.

"Allez, dépêche-toi, Darius," suppliai-je, cachant mon visage des regards indiscrets.

Je pouvais déjà imaginer les rumeurs qui se répandraient demain. Je ne pris même pas la peine de regarder en arrière vers mon compagnon. Cela ne changerait rien, et le voir avec la blonde ne ferait que me détruire.

Je pouvais voir la rage sur son visage. Mais bon sang, il n'a aucun droit. Aucun.

…

En me réveillant, je me sentais trop malade pour bouger. Je fixais les tourbillons au plafond, mon estomac se tordant douloureusement. Je vais juste rester au lit aujourd'hui. Je ne pouvais pas supporter de voir qui que ce soit. Me faire attraper avec mon meilleur ami et ensuite voir mon compagnon se mettre avec quelqu'un d'autre, c'était trop.

Un coup à la porte me fit me figer, les yeux grands ouverts de peur. Je ne l'avais même pas entendu venir. "Edeline ? Edeline, c'est moi. S'il te plaît, ouvre la porte."

C'est Darius.

Je roulai des yeux, jetant les couvertures et titubant jusqu'à la porte. Mes genoux tremblaient. Je ne pouvais toujours pas manger. En la déverrouillant, il fit irruption avec du sang partout sur ses mains, des coupures sur ses bras.

"Que t'est-il arrivé !?" m'exclamai-je, le regardant, ma main couvrant ma bouche alors que mes sourcils se levaient. Il avait l'air d'avoir pris cher, alors je savais que ça venait de se passer, probablement dans les dix dernières minutes, car le sang n'avait même pas encore commencé à croûter.

Il claqua la porte et s'y adossa, un sourire satisfait sur son visage échevelé. "J'ai enfin dit à grand frère d'aller se faire voir."

J'étais sans voix, bouche bée devant lui. Je ne voulais même pas savoir. Mais il avait l'air tellement content de lui. J'ai pensé que je devais flatter son ego d'une manière ou d'une autre. Je lui ai fait un pouce levé.

"Darius, tu n'avais pas besoin de faire ça," dis-je en secouant la tête, voyant son expression vaciller un peu. Mes lèvres se courbèrent en un sourire. "Mais merci. De m'avoir défendu. Tu es génial. Tu es vraiment mon meilleur ami."

Son sourire revint en un éclair alors qu'il se précipitait vers mon placard, jetant des vêtements dans ma direction. Une robe me frappa au visage avant que je ne puisse l'attraper. "Argh ! Pourquoi tu fais toujours ça ?!"

"Habille-toi. On descend prendre le petit-déjeuner," dit-il en jetant un coup d'œil depuis le placard avec un sourire.

Même après une dispute, il avait l'air bien. Il avait dû gagner s'il était aussi heureux.

Je secouai la tête, me sentant nerveuse. Je n'étais pas prête à affronter tout le monde. "Allez, maintenant," insista-t-il, se tenant devant moi. Je croisai son regard, me sentant effrayée. "Et ensuite, on ira courir après mon entraînement. Tu en as besoin. Ton loup en a besoin."

Darius avait raison. Je ne m'étais pas transformée depuis la première fois, et je n'étais pas sûre de ce que ressentait mon loup. Elle était plus forte que moi, je le savais. Parfois, sa colère et sa tristesse se mêlaient aux miennes, mais je ne pouvais pas saisir exactement ses pensées. Elle pouvait prendre le contrôle, mais je m'entraînais dur pour la maîtriser.

Mais il y a toujours ce risque...

"Je ne suis pas très sûre de ça, Darius..." dis-je en levant les yeux vers lui. Ses yeux bleus s'adoucirent alors qu'il posait ses mains sur mes épaules.

"Ça ira. Tu es plus forte que tu ne le penses," me rassura Darius.

Je secouai simplement la tête, sans vraiment y croire.

Le visage de Darius devint sérieux alors qu'il se redressait. "Enfile tes vêtements. Pas de discussions. Tu dois les affronter tôt ou tard. Je sais que tu n'es pas prête, mais tu dois faire semblant. Les gens parleront encore plus si tu te caches. Reste avec moi, je gérerai les regards. Pense à moi comme à ton bouclier. Maintenant, vas-y."

Les larmes commencèrent à monter dans mes yeux, mais je hochai la tête et attrapai la première robe que je vis, me dirigeant pour me changer. Alors que j'étais sur le point de l'enfiler, je réalisai qu'elle était beaucoup trop courte. Mon compagnon ne serait pas content de me voir ainsi—

"Attends ! Pourquoi diable est-ce que je me soucie encore de ce qu'il pense ? Oublie ça, je vais lui montrer ce qu'il rate, même si j'ai l'air ridicule," murmurai-je pour moi-même, sortant de la salle de bain.

"Prête ?" demanda Darius en attrapant ma main alors que j'émergeais. Je hochai la tête, et il me guida dans le couloir vers la salle à manger. Mon estomac était noué, et je serrai la main de Darius sans même m'en rendre compte. Il serra en retour, me lançant un regard inquiet.

"Je suis là. Concentre-toi. Respire profondément. Retiens ton souffle quand il est là," chuchota-t-il en me guidant.

Nous entrâmes dans la salle à manger, où le bruit des fourchettes et des discussions remplissait l'air. L'odeur de Percival me frappa comme une vague—réconfortante mais douloureusement nostalgique.

Je pouvais pratiquement le sentir deux fois plus fort à mesure que nous nous approchions de l'endroit où il pouvait nous voir.

Tout mon corps frissonnait à l'idée qu'il me regarde, mais je gardai les yeux sur Darius.

Ma gorge se serra alors que nous nous approchions du buffet. Serrant encore plus fort la main de Darius, nous nous dirigeâmes vers le buffet du petit-déjeuner.

Darius lâcha ma main et attrapa une assiette. "Qu'est-ce que tu veux ?" demanda-t-il, ses yeux fixés sur moi. J'avais l'impression de vouloir disparaître.

Un gars qui prépare une assiette pour une fille, surtout s'il est de haut rang, ça veut dire quelque chose. Que Darius le fasse pour moi susciterait des rumeurs, et Percival ne serait pas content.

Je ne jouais pas de jeux, Darius était juste là pour me soutenir. Prenant une respiration superficielle, je réussis à esquisser un petit sourire.

"Comme d'habitude," chuchotai-je.

Je sentis un grondement sourd derrière moi. Je suis sûre que c'est mon compagnon. Mon compagnon n'aimait pas que son frère prenne soin de moi. Je ne pouvais même pas me résoudre à prononcer son nom.

Je sentais ses yeux me scruter, et l'anxiété me tordait les entrailles. Je me serrai contre moi-même, essayant de rester calme. Mon corps réclamait son toucher. Le loup en moi s'agitait, me poussant vers lui.