Rozdział pierwszy

Rozdział Pierwszy

Perspektywa Zena

Na zewnątrz było cholernie jasno. Próbowałem zmrużyć oczy, by przebić się przez promienie światła wpadające przez otwarte zasłony. Powinienem był zamknąć te przeklęte rzeczy wczoraj wieczorem. Gdy moje oczy przyzwyczaiły się do światła, zerknąłem na nagą kobietę obok mnie. Ładna figura, pomyślałem, ale wzdrygnąłem się na myśl o tym, gdzie wszędzie mogła być. Zajęło jej dwadzieścia minut, by podążyć za mną do tego hotelowego pokoju. Jak ona się nazywała?

Na moje szczęście, wydawała się jeszcze głęboko spać. Nigdy nie spałem dłużej niż do siódmej rano, a dzisiaj nie było wyjątku. Powoli wyciągnąłem się z miękkiego hotelowego łóżka, rozciągając zmęczone mięśnie, i sięgnąłem po mojego Androida z kurtki. Pokazał jedną wiadomość tekstową i godzinę 6:42. To dawało mi około trzech godzin snu. Świetnie. Mógłbym spać dłużej, gdybym trzymał spodnie na sobie.

Wyciągnąłem paczkę papierosów, kładąc ją na marmurowym stole, zanim wsunąłem ramiona w dopasowaną czarną koszulę. Wczoraj wieczorem byłem jednym z kelnerów, co wiele mówiło o standardach tej kobiety. Jeszcze nie wiedziała, że jej chory mąż nie żyje. Wsunąłem buty, przeczesałem dłonią swoje czarne włosy do uszu i przetarłem tyłem dłoni usta, próbując usunąć wszelkie ślady szminki. Zawsze spałem w spodniach. W mojej branży trzeba być gotowym na wszystko. Zostać złapanym z opuszczonymi spodniami nie wchodziło w grę.

Teraz tylko wyjść stąd, zanim...

„Miałeś zamiar wyjść bez pożegnania?” Wysoki i piskliwy głos sprawił, że chciałem, aby moje uszy krwawiły. Bez odwracania się, sięgnąłem po papierosa, wyciągając jednego ustami, a resztę paczki wsunąłem do tylnej kieszeni.

„Dzień dobry, kochanie. Miałaś słodkie sny?” zapytałem, brzmiąc tak niezaangażowanie, jak się czułem. Westchnęła.

„Nie możesz tak po prostu wyjść, Joey. Nie jestem jakąś dziewczyną na telefon. Jak myślisz, jak się z tym czuję?” narzekała. Odwróciłem się do niej z najsłodszym uśmiechem.

„Właśnie o to chodzi, kochanie. Naprawdę nie obchodzi mnie, jak się czujesz.” Uśmiechnąłem się, słysząc jej westchnienie, ale kontynuowałem drogę do drzwi. Miała paskudny język, kiedy coś szło nie po jej myśli. Na szczęście dla niej, właśnie odziedziczyła kupę kasy po swoim sponsorze, więc wiedziałem, że jej zły humor nie potrwa długo.

W połowie drogi na ulicy mój telefon zaczął dzwonić. Cholera, zapomniałem sprawdzić wiadomość. Zaciągnąłem się jeszcze raz, zanim przyłożyłem telefon do ucha.

„Yo.”

„Zen, ty pokręcony sukinsynie.”

„Miło cię słyszeć, Danny.”

„Nie nazywaj mnie tak, ty zarozumiały draniu. Jak ty w ogóle możesz spać w nocy?”

Zaśmiałem się, szybko rozglądając się dookoła, zanim przeszedłem przez ruchliwą ulicę. „Nie masz tu zbytniej przewagi moralnej. To ty zapłaciłeś mi, żebym zabił tego grubasa.”

„Tak, żeby go zabić. Nie żeby spać z jego żoną.”

„Teraz już byłą.”

Nie mógł powstrzymać się od śmiechu na mój pokręcony humor. „Racja. Powiem ci, gdybyś nie był tak cholernie dobry w swojej robocie, sam bym cię wydał. Taki jak ty nie zasługuje na widok słońca.”

Prychnąłem. Byłbym obrażony, gdybym sam nie doszedł do tego wniosku po 26 latach życia. Byłem zabójcą, od początku do końca, Danny to jasno określił. Nie byłem nawet mścicielem, szukającym sprawiedliwości. Nie. Goniłem za pieniędzmi i dreszczem emocji. Przy wszystkich grzechach, jakie popełniłem w życiu, dlaczego miałbym czuć się winny za to, że przespałem się z jakąś laską, która rzucała się na mnie jak suka w rui?

„Nie widzę, co złego w odrobinie zabawy. W końcu moje dobre wyglądy muszą się na coś przydać.”

„Tak, tak. Dość tego narcystycznego gówna. Twój następny zlecenie leży na stoliku do kawy. Lokalizacja 219. Lepiej się pośpiesz, zleceniodawca chce, żeby było zrobione do wieczora.” Westchnąłem do telefonu. Trzy godziny snu i już mam kolejne zlecenie. Dan wiedział, że nie powinien robić takich numerów, ale nie miałem energii, by się sprzeciwić.

"Zrozumiałem." Odłożyłem słuchawkę, nie czekając na jego zuchwałą ripostę. Lokalizacja 219 była około pięć minut spacerem stąd. Miałem kilka mieszkań w całym tym mieście i w następnym. Oczywiście wszystkie pod różnymi nazwiskami. To trzymało federalnych z dala od mojego tropu, zwłaszcza gdy ludzie Dana, którzy byli podejrzani jak diabli, zostawiali dokumenty w środku. Niesamowite, jak pieniądze potrafią zmusić ludzi do przymykania oka.

Zaśmiałem się pod nosem, rzucając papierosa na beton i przydeptując go butem. Jak ja śpię w nocy, co? Przejechałem ręką przez włosy, zanim znów przeszedłem przez ulicę. Widziałem swój oddech. Było nienormalnie zimno jak na wczesną jesień, a moje policzki były czerwone i wystawione na gryzący poranny wiatr. Niemniej jednak moje myśli były na tyle zajęte, że ledwo to zauważałem.

Byłem w tym biznesie od osiemnastego roku życia, świeżo po opuszczeniu domu dziecka. Zwerbował mnie Dan. Chyba uznał, że jestem wystarczająco zraniony, by zabijać za pieniądze, i wystarczająco atrakcyjny, by robić to z łatwością. Miał rację. Pojawił się w dniu, kiedy wyrzucili mnie na ulicę, z propozycją. Mogłem żyć w luksusie, a wszystko, co musiałem robić, to to, co przychodziło mi naturalnie; zabijać. Ciężko pracowałem w ośrodku treningowym Dana, ucząc się wszelkich tajników walki fizycznej i manipulacji. Nie zajęło mi długo wspinanie się po szczeblach naszej grupy zabójców. Szybko stałem się jego ulubionym zabójcą. Inni nazywali mnie bezwzględnym i chorym. Miałem to gdzieś. Nigdy nie odrzuciłem zlecenia. Dlaczego miałbym? Przyzwyczaiłem się do wyłączania tej części umysłu, która ceniła ludzkie życie. W tym momencie widziałem tylko wielki, gruby znak dolara.

Grupa ledwo pełnoletnich przeszła obok mnie na chodniku, ściskając torby Gucci i chichocząc do siebie. Nawiązałem kontakt wzrokowy z jedną z nich, co spowodowało, że wszystkie zarumieniły się i zaczęły chichotać głośniej. Uśmiechnąłem się pod nosem. Te dzieciaki nie wiedziały, na co patrzą. Pokręciłem głową, gdy usłyszałem, jak komentują mój tyłek. Gdybym się nie wyspał, może bym jedną zgarnął. Ale po prostu nie miałem na to ochoty. Poza tym, te dziewczyny miały pieniądze. Ostatnią rzeczą, jakiej potrzebowałem, był jakiś bogaty ojciec chcący moich jaj.

Wszedłem po schodach do mojego mieszkania po dwa stopnie naraz. Owszem, miało windę. Po prostu nienawidziłem ich brać. Nigdy nie wiesz, co będzie czekało po drugiej stronie.

Otworzyłem drzwi, patrząc w obie strony, zanim je otworzyłem. Wybrzeże było czyste, wszystko nietknięte, jak je zostawiłem, z wyjątkiem teczki leżącej tam, gdzie Dan powiedział, że będzie. Specjalna pieczęć w prawym rogu mówiła mi, że to oficjalne. Wyciągnąłem czarne skórzane rękawice z szuflady w wyspie kuchennej, wsuwając je, zanim usiadłem na skórzanej sofie. Miałem zasadę, by nie zostawiać odcisków palców na dokumentach Dana.

Lokalizacja 219 była prawdopodobnie moim ulubionym mieszkaniem w mieście. Znajdowało się na 21 piętrze ładnego kompleksu. Miało białe marmurowe podłogi i czyste linie, udekorowane prosto w szarościach i czerniach. Było eleganckie, miejsce, które sprawiało, że czułeś się niemal nerwowo, że możesz coś złamać. Oczywiście, było trochę przesadzone. Ale przypominało mi, jak daleko zaszedłem dzięki swojej pracy i jak dobrze się opłacała.

Złamałem pieczęć w rogu, otwierając teczkę. Mrugnąłem kilka razy, zanim wypuściłem oddech, którego nie wiedziałem, że wstrzymywałem. Na każdej stronie informacji znajdowało się zdjęcie 5x8 młodej kobiety, może 20-letniej, z zadbanymi, długimi blond włosami i najjaśniejszymi niebieskimi oczami, jakie kiedykolwiek widziałem. Była drobna, ale z krągłościami, które mogły przyprawić o ślinotok, skromnie ubrana w ciemne dżinsy i obcisły biały t-shirt, ledwo pokazujący dekolt. Oprócz jej pięknego ciała, najbardziej wyróżniał się jej uśmiech. Jej oczy były lekko zmrużone, a miała najpiękniejsze proste, białe zęby częściowo ukryte za pełnymi różowymi ustami. Ani grama makijażu nie zakrywało jej naturalnego piękna. Wyglądała jak prawdziwy anioł i musiałem przypomnieć sobie, by oddychać, gdy skanowałem portret niemal obsesyjnie.

Poczułem gorycz w gardle, gdy zdałem sobie sprawę, na co patrzę; moje następne zlecenie.