Chapitre 5

Adrian

Avec Clara dans mes bras, mon esprit peut enfin se calmer. Il n'y a plus de voix anxieuses qui rôdent dans les profondeurs de ma conscience, plus de pensées persistantes de désespoir ou de désolation liées à son état de santé. Je dégage doucement ses cheveux de son visage, un petit sourire se dessinant sur ses lèvres.

« Hé », je murmure, rompant le silence. Clara me regarde avec ses magnifiques yeux bleus. « Tu ne peux pas risquer ta vie comme ça encore une fois, d'accord ? »

Il y a cinq ans, mon hôpital n'a pas réussi à sauver un membre de la mafia. Il est arrivé aux urgences avec une balle logée dans le cœur. Les médecins et les infirmières ont travaillé sans relâche pour le sauver, mais à la fin de la journée, il est mort.

À cause de cet échec, la mafia a décidé de mettre une prime sur ma tête. Quand ce jour fatidique est arrivé, celui où quelqu'un a décidé de tenter de remplir la prime, c'est Clara qui a été touchée par balle à ma place. Elle est tombée dans le coma peu de temps après, son corps se protégeant de la mort.

Le souvenir de son corps dans mes bras me tient éveillé la nuit. C'est un jour que je n'oublierai jamais. Je suis tellement reconnaissant qu'elle soit éveillée, vivante et toujours en train de respirer.

Le visage de Clara tressaillit, son sourire se durcissant une fraction de seconde avant de s'adoucir. Elle se blottit contre moi et pose sa main sur ma poitrine.

« Tout ce que j'ai traversé en valait la peine », soupire-t-elle. Ses lèvres se pincent sur le côté et ses yeux se remplissent de pitié. « Je ne m'attendais pas à ce que Stella réagisse si fortement à notre désir d'être ensemble... J'espère que cela n'affectera pas notre relation, Adrian. »

« Tout ira bien, Clara », je lui souris, « Je vais lui parler. Tu devrais dormir un peu et te reposer. »

Clara hoche la tête. Je glisse hors du lit et replace son oreiller sous sa tête. Un léger gémissement s'échappe de ses lèvres et je remonte les couvertures sur son corps.

Elle prend ma main dans la sienne. Je la serre doucement, me penchant pour déposer un tendre baiser sur le sommet de sa tête. Elle me lâche et je reste dans la chambre, la regardant silencieusement s'endormir.

La respiration de Clara reste régulière alors que le sommeil prend facilement le dessus sur son corps. Je mets mes mains dans mes poches. Il y a une démangeaison au fond de mon cerveau.

La réaction de Stella aujourd'hui était... étrange. Les larmes dans ses yeux semblaient sincères, la façon dont sa voix se brisait donnait l'impression qu'elle ne voulait pas divorcer de moi.

Mon cœur se serre. Je place ma main sur ma poitrine, essayant de soulager cette sensation douloureuse qui se forme dans ma poitrine.

Ce sentiment m'est inconnu. Est-ce de la culpabilité ? Son cœur souffre-t-il aussi comme le mien ?

Non, cela ne peut pas être. Stella est dans notre mariage pour l'argent, pas pour l'amour. Pourquoi aurait-elle accepté toutes les opérations si ce n'était pas pour la stabilité financière et la sécurité ?

Cette pensée me laisse incertain, dubitatif quant à ses motivations derrière notre mariage.

Je secoue la tête et sors de la chambre privée de Clara. La porte se ferme silencieusement derrière moi et je prends mon temps pour marcher dans le couloir. Des voix fortes attirent mon attention, et j'hésite à tourner le coin.

« Chaque jour supplémentaire que je passe avec lui signifie plus d'argent pour moi. Peu importe si j'aime Adrian ou non », la voix de Stella résonne dans le couloir.

Toute trace de remords que j'avais pour cette femme disparaît. Mes oreilles chauffent d'irritation, sa voix ressemblant à des ongles grattant un tableau noir.

Donc... Stella est exactement ce que je pensais : une chercheuse d'or. Rien de plus, rien de moins. Je ricane.

Elle a peur de perdre son statut de ma femme, n'est-ce pas ? Elle a peur que mon argent s'épuise bientôt et qu'elle n'ait plus rien à dépenser pour quoi que ce soit qu'elle achète pour elle-même.

Stella peut garder sa position pour autant que cela me concerne. Cela m'est égal. Ce qui compte, c'est qu'elle laisse Clara tranquille, la tenant à l'écart de tous les ennuis dans lesquels elle pourrait se retrouver.

Après tout, ses parents et moi avons causé des dommages irréparables à son corps.

Je sens les clés de ma voiture dans la poche de mon pantalon et me dirige vers la sortie, me retrouvant rapidement dans le parking de l'hôpital. Je monte dans ma voiture, qui est garée devant les portes principales de l’hôpital.

Avant de démarrer le moteur, mon esprit retourne vers Stella. Sa réaction était explosive et erratique. Pourquoi a-t-elle réagi ainsi ? Ce n’est pas comme si notre mariage était basé sur l’amour ; elle savait dans quoi elle s’engageait en acceptant le marché.

Son calme a disparu comme par magie. Sa colère l’a rendue étonnamment extravertie. Ses cris et hurlements résonnent encore dans mes oreilles.

Mes doigts tapotent contre le volant. Je lève les yeux de mes genoux, observant les portes de l’hôpital qui s’ouvrent. Stella sort, enveloppée dans un cardigan gris.

Pourquoi part-elle ? Elle a subi une opération il y a à peine deux heures, où pourrait-elle bien aller ?

Je me penche contre la portière de ma voiture, la main sur la poignée. Je mords l’intérieur de mes joues, l’hésitation m’envahissant. Je devrais lui proposer de la ramener chez elle, non ?

Un SUV de luxe noir s’arrête devant l’hôpital. Les lumières s’éteignent. Toutes les portes de la voiture s’ouvrent et cinq hommes en sortent, vêtus de vêtements sombres.

Ils sont beaux, étonnamment beaux. Je me laisse tomber contre le siège du conducteur, les yeux plissés face à cette scène.

Un sourire éclot sur le visage de Stella. Il est différent de tous les autres sourires qu’elle a affichés au fil des années. Des fossettes se forment sur ses joues, ses yeux se ferment ; il manque toute la politesse et l’obéissance habituelles.

Je suis… sans voix. Comment se fait-il que je n’aie jamais vu ce sourire auparavant ? Pourquoi l’a-t-elle caché tout ce temps ?

Elle ouvre les bras, les hommes l’entourent, l’engloutissant dans une étreinte. Ils se détachent d’elle, ses épaules tremblant de rire. L’un des hommes s’avance, enroulant son bras devant elle, fléchissant ses muscles.

Elle rit et tend la main, serrant son biceps. Ils rient avec elle tandis que l’homme s’éloigne, un autre prenant sa place et tirant Stella dans une autre étreinte, la faisant tourner en cercle.

Ses cheveux volent au vent. Le sourire de Stella s’élargit alors qu’elle est reposée au sol. Ils l’entourent et la protègent de ma vue.

Mes doigts se crispent autour du volant de ma voiture. Mon pied tape rapidement sur le tapis du sol, les coups remplissant le silence. Un grognement irrité monte de ma gorge mais je l’avale avant qu’il ne sorte.

Stella est plus audacieuse que je ne le pensais. Ces cinq dernières années, elle a été une femme loyale et discrète, hochant toujours la tête et m’aidant dès que j’en avais besoin. Elle restait généralement en retrait en ma présence malgré nos messages remplis de ses questions à mon sujet.

Mes doigts s’enfoncent dans le cuir du volant. Le bout de mes oreilles chauffe, la colère coulant dans mes veines. Je fixe intensément les hommes, ma respiration devenant haletante et irrégulière.

Est-ce que ça a été son jeu tout ce temps ? Stella a-t-elle utilisé mon argent pour se divertir et divertir d’autres hommes ? Comment a-t-elle pu faire une chose pareille ?!

La portière de la voiture s’ouvre, mes pieds frappant le sol. Mes yeux se fixent sur Stella alors que je traverse la distance entre nous. Mes poings sont serrés à mes côtés, la veine de mon front saillante.

« Stella ! Ne monte pas dans cette voiture ! » Ma voix porte à travers la petite distance.

Stella me jette un regard en arrière, une lueur de défi dans les yeux. Elle monte dans le SUV noir et se penche vers le conducteur, posant sa main sur son épaule.

« Non. » Dit-elle.