Chapitre 4
« Raconte-moi tout, » dit Cynthia en déboulant chez moi comme un tourbillon.
Garnar est parti au travail sans la moindre explication sur les raisons pour lesquelles aucun de nous ne devait aller à l'événement de golf de Père. J'étais tellement agacée que j'avais besoin de quelqu'un à qui me confier. Deux minutes après avoir commencé une conversation téléphonique, Cynthia s'est invitée chez moi.
Ça ne me dérange pas. Cynthia est comme une sœur pour moi, et je préfère ne pas rester seule à la maison toute la journée à ressasser tout ça. Réfléchir à ses mauvaises décisions de vie est bien plus amusant à deux.
Nous nous dirigeons vers la cuisine où j'ai disposé des fruits en guise de collation. Cynthia s'assoit sur un des tabourets à proximité.
« T'as couché avec lui ? »
« Je ne toucherai plus jamais à Garnar, » lui dis-je.
Elle roule dramatiquement des yeux. « Qui parle de Garnar ? Je parle du gigolo ! Dis-moi qu'il t'a fait grimper aux rideaux ! »
J'évite délibérément de la regarder, mais nous sommes amies depuis assez longtemps pour que mon expression seule réponde à sa question.
« Je le savais ! » Elle prend une cerise et la met dans sa bouche. « Les jeunes hommes sont les meilleurs, n'est-ce pas ? Une telle... virilité. Et de l'endurance. Combien d'orgasmes as-tu eu ? »
J'ai presque honte de le dire, c'est tellement personnel. Mais c'est un espace sûr. « À la fin de la nuit... cinq. »
« Putain ! » Cynthia applaudit.
Je suis entièrement d'accord. Miles avait surpassé toutes les attentes que j'avais jamais eues du sexe. Avec Garnar, j'avais de la chance si j'arrivais à en avoir un. Miles en a fait un jeu, essayant de voir combien de fois il pouvait me faire atteindre l'extase juste pour me ramener.
« Il m'a fait me sentir jeune à nouveau, » dis-je.
« Tu es jeune, » dit Cynthia.
Je fais un hum non-committal. Comme Cynthia et moi avons le même âge, protester trop pourrait être insultant pour elle.
« S'il n'y avait pas les enfants, je quitterais probablement Garnar et je garderais le gars de la nuit dernière, » dis-je. Je le dis comme une blague. Surtout. Je pense.
Cynthia renifle. « Tu n'as besoin de garder personne, Esther. Tu es belle, intelligente et pleine de charme. Tu as fait chavirer ce gars hier soir. »
« C'était un gigolo, » lui rappelle-je. « N'importe qui d'autre ne me regarderait même pas. »
« Tu te trompes, » dit Cynthia. « Tu aurais dû voir la façon dont ce gars te regardait. Il y avait plus que de l'argent dans ses yeux. »
Je secoue la tête. « Tu es en train de – »
Mon téléphone portable qui sonne me coupe. Par réflexe, je me précipite pour répondre. Si c'est Garnar, il s'attend à ce que je réponde avant la troisième sonnerie.
Quand j'arrive là où il repose sur le chargeur, l'écran indique que c'est un appel inconnu.
Étrange, mais je n'ai pas peur des appels inconnus, alors je réponds.
« C'est Esther, » dis-je.
« Esther, » dit la voix d'un homme. Elle est familière d'une certaine manière. « Pourquoi m'as-tu laissé un chèque en blanc ? »
Oh. C'est le gigolo. Comment a-t-il eu ce numéro ? Peu importe, Cynthia a dû le lui donner lorsqu'elle a pris rendez-vous.
Je suis un moment déconcertée par son appel, puis par le ton colérique de sa voix.
« N'est-ce pas comme ça que ça se passe d'habitude ? » demandai-je, honnêtement confuse. Je n'ai jamais été avec un gigolo avant.
« Tu aurais pu me réveiller, et on aurait pu en discuter, » dit Miles. « Tu n'avais pas besoin de partir en douce. »
« Je suis désolée pour ça, » dis-je. « Ça semblait juste plus facile comme ça. Ce n'est pas un gros problème, remplis juste ce que tu penses que la nuit dernière valait. Je serai heureuse de payer ce que tu juges équitable. »
Pendant que je parle, les yeux de Cynthia s'ouvrent grands comme des soucoupes.
« Esther », commence Miles, mais j’ai peur de l’écouter. J’ai vraiment apprécié notre temps ensemble, et il pourrait si facilement me convaincre de le revoir.
Mais je ne peux pas. Surtout parce que ce que nous avons partagé n’était pas réel. Il cherche juste une femme prête à le financer.
« La nuit dernière était une transition », dis-je. « C’était juste physique. Et même si j’ai profondément apprécié, je t’assure, je ne veux plus de toi dans ma vie. Prends l’argent, et c’est fini entre nous. »
« Mais, Esther – »
Je raccroche avant de changer d’avis.
Immédiatement, il rappelle. J’ignore l’appel et bloque son numéro.
Cynthia me regarde. « Tu es sûre de toi ? »
« Je ne peux pas gérer ça maintenant. »
Je suis à un point mort dans ma vie. Je suis femme au foyer, mais profondément malheureuse chez moi.
Ce dont j’ai besoin, je décide, c’est d’un travail.
Quand mes filles rentrent à la maison, je leur fais part de mon idée et explique, « Je serai plus occupée que d’habitude. Il pourrait être plus difficile pour nous de passer autant de temps ensemble. »
Iris et Violette me font un grand câlin.
« Tu fronces trop les sourcils », dit Violette. « Tu devrais faire quelque chose qui te rende heureuse. »
« On peut s’occuper de nous-mêmes, maman », dit Iris.
Je prends l’initiative du prochain câlin, tellement fière d’elles. Elles sont si matures pour leur âge.
Plus tard, assise autour de la table du dîner, je propose la même idée à Garnar. Il rit tellement fort qu’il manque de s’étouffer avec son steak.
« Soyons réalistes, Esther. Tu penses vraiment qu’un employeur va t’embaucher ? Ça fait dix ans que tu n’as pas travaillé. Tu n’es pas exactement une perle rare. »
Je me force à rester calme, ne voulant pas me disputer devant les filles. Elles ont déjà l’air assez inquiètes, me regardant avec des yeux de biche.
Un feu s’allume en moi, colère et haine bouillonnant ensemble.
Comment cet homme, mon partenaire depuis dix ans, peut-il se moquer de mes ambitions et me traiter comme si je n’étais rien ? Qu’est-il arrivé à l’homme que j’avais autrefois aimé ? Ou a-t-il toujours été ainsi, et j’étais trop aveugle pour le voir ?
Les réponses ne viennent pas facilement.
« Trouve-toi un autre passe-temps si tu t’ennuies », dit Garnar. « Mais ne m’embarrasse pas, moi et mon bon nom, en essayant de faire quelque chose de toi. Tu es ma femme. Cela suffit. »
Les filles détournent les yeux de moi et se concentrent sur leur assiette.
Garnar prend une grande cuillère de purée de pommes de terre du bol et l’écrase sur son assiette.
« Peut-être prends un cours de cuisine », dit-il.
Je repousse mon assiette, n’ayant plus faim.
Après le dîner, les filles montent dans leur chambre pour finir leurs devoirs et Garnar se barricade dans son bureau, probablement pour appeler Thea. Je ne veux pas trop penser à ce qui pourrait se passer derrière cette porte fermée.
En attrapant mon téléphone, je me souviens de l’appel de Miles plus tôt. Étrangement, je ressens une sorte d’instinct qui me pousse à vouloir lui parler. Répondrait-il si je le rappelais ?
Je pense qu’il le ferait.
Non, Esther. Lui parler ne t’aidera en rien.
Au lieu de cela, j’ai besoin de quelque chose d’autre pour me distraire. Quelque chose de plus permanent et de moins factice.
Je déverrouille mon téléphone et cherche dans mes contacts, à la recherche d’un numéro familier. Quand je le trouve, je clique et appuie sur appeler.
Le téléphone sonne plusieurs fois. Puis une femme répond, « Esther ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Je prends une profonde inspiration, rassemblant ma force. Garnar pense que j’échouerai dans tout ce que j’essaie.
Je suis impatiente de lui prouver qu’il a tort.
« J’ai changé d’avis », dis-je. « Si l’offre est toujours valable, j’aimerais l’accepter. »
