Chapitre 7

Chapitre 7

Adélaïde

Beck fit un détour à travers la ville. Il s'engagea dans une ruelle près de mon appartement et je levai les yeux vers la fenêtre de ma chambre. Un magnifique vase de muguet trônait sur le rebord. Il n'était pas là quand j'étais partie. Pas de doute, ils avaient laissé leur carte de visite en trouvant l'appartement abandonné. Il nous fallut deux heures pour contourner les routes secondaires et sortir de la ville. Encore 450 miles à parcourir. La banlieue laissa place à la campagne et je regardais le paysage défiler alors que nous roulions.

Une heure plus tard, il s'arrêta pour faire le plein. Je descendis de la moto, posant mon sac sur le siège pour aller aux toilettes des dames, mais je me retrouvai paralysée par la peur. C'était un endroit minable, mais le parking était plein de voitures étranges. Je me rappelai à quel point j'étais petite et insignifiante. Je m'étais forcée à survivre pour avancer plus tôt dans la journée, mais maintenant que je n'étais plus en mode combat ou fuite, l'anxiété me saisissait dans ce territoire inconnu.

La présence de Beck se fit sentir derrière moi, sa grande silhouette se penchant pour murmurer à mon oreille. "Ne t'inquiète pas, ma chérie, je garde une oreille attentive pour toi. Fais-moi confiance, mes vieilles oreilles sont plus fines que la plupart." Il pressa quelque chose de froid et métallique dans ma main. Je serrai le couteau. Ce n'était pas une petite chose insignifiante, mais quelque chose conçu pour faire des dégâts. "Tu sais te servir de ça ?" Je hochai la tête. Il grogna d'approbation. "Prends-nous de l'eau et des snacks," ajouta-t-il, en fourrant un portefeuille en cuir usé dans mon autre main. Je jetai un coup d'œil par-dessus mon épaule avant qu'il ne fasse un signe de tête vers le bâtiment, puis il inséra sa carte dans le lecteur de la pompe. Je pris une profonde inspiration et me forçai à marcher, la tête haute.

Je trouvai les toilettes sans problème, ma main toujours serrant le couteau. Je me sentis vulnérable en regardant la porte verrouillée pendant que je me soulageais. Tout me faisait mal en bas, et ça brûlait aussi. Si ce connard m'avait donné une maladie, je retournerais lui couper les couilles. Je fis sortir la lame du couteau plusieurs fois avant de finir, puis je le rangeai dans ma botte pour me laver les mains. Cela me rassura d'une certaine manière, le métal froid comme une protection contre tout ce qui pesait sur moi. Je secouai mes mains pour les sécher avant de sortir des toilettes et de flâner dans les rayons, à la recherche de snacks. Je pris des bonbons acidulés, de la viande séchée, quelques sacs de chips et une boîte de HoHos. Je trouvai l'eau dans le frigo et déposai le tout à la caisse.

Je regardai derrière la caisse, pointai un paquet de cigarettes rouges et noires, et ajoutai un briquet violet à la pile. La caissière me regarda en les posant sur le comptoir. Je sortis la monnaie de mes clés USB et ajoutai un billet de dix dollars du portefeuille de Beck. Elle jeta un coup d'œil à la moto qui arrivait et à la carte d'identité visible dans le portefeuille ouvert, que je refermai immédiatement avant qu'elle ne tape le total. Je remis les quelques dollars de monnaie dans le portefeuille de Beck et attrapai les sacs de snacks sur le comptoir. En sortant, je déposai les sacs dans le compartiment qu'il ouvrit pour moi sous le siège. Je remontai derrière Beck et il démarra.

Vingt minutes plus tard, il s'arrêta devant un motel miteux avec un Denny's à l'avant. Je le regardai avec perplexité, mais il tendit simplement la main, et je lui rendis son portefeuille en comprenant. L'avocat ne serait pas au bureau avant le matin de toute façon, donc dormir un peu avait du sens. Quand Beck entra dans le bureau, je regardai autour de moi, paranoïaque, et me surpris à glisser ma main dans ma botte pour saisir le couteau, le tenant pour me rassurer, me donnant une impression de sécurité. Pourquoi un morceau de métal tranchant me faisait-il me sentir tellement plus en sécurité ? Je ne pouvais que l'attribuer aux leçons que mon oncle Jake m'avait enseignées. Je connaissais bien les lames. J'achèterais la mienne dès que j'en aurais l'occasion. Beck ressortit et sauta devant moi. Il nous fit contourner l'arrière du motel et se gara.

Je descendis et il sortit une clé de sa poche, avant de soulever le siège, de sortir un petit sac, et de jeter la sacoche avec mon argent par-dessus son épaule. Je pris les snacks. Suivant la bête d'homme jusqu'à la porte, il jeta un coup d'œil derrière nous en scrutant la plaine remplie de buissons de sureau. Il grogna de nouveau avant de déverrouiller la porte et de pousser à l'intérieur. Il alluma la lumière fluorescente, illuminant une chambre de motel des années 80, avec deux lits doubles. Je posai les sacs sur la table et laissai mes épaules s'affaisser en déposant mon sac à dos sur une chaise. Mon corps se sentait lourd. Je repoussai la capuche de mon sweat-shirt et il me regarda, le coin de sa bouche se relevant.

« Quoi ? » demandai-je.

Il secoua la tête. « Je ne te prenais pas pour une blonde naturelle. » Je reniflai et roulai des yeux.

« La plupart des hommes ne savent pas faire la différence, » répondis-je sèchement. Il haussa les épaules, attrapant le seau à glace en plastique entouré d'un sac plastique parmi les gobelets en plastique sur la coiffeuse. « Je vais chercher de la glace. Je reviens tout de suite. N'ouvre pas la porte. Quatre coups et tu sauras que c'est moi, » dit-il, avant de me remettre la carte de la chambre.

Beck semblait être un type bien, un homme dur, mais je me sentais en sécurité avec lui. Assise là, ressentant toutes les douleurs de mon corps brisé et violé, je sortis le paquet de cigarettes et en allumai une, tirant le cendrier près de moi. J'avais besoin de réfléchir à tout ça. Je verrais ce que mon oncle Jake m'avait laissé et j'aviserais à partir de là, mais une chose était sûre, je devais m'éloigner le plus possible de la côte est et me cacher aussi vite que possible. Je pourrais utiliser mon deuxième prénom. Je ne savais pas comment obtenir un permis ou un véhicule sans aucun document, encore moins un emploi ; peut-être quelque chose au noir ? Je devais contacter Misty. Je ne voulais pas qu'elle fasse un contrôle de bien-être sur moi.

J'avais besoin d'une voiture et d'un ordinateur. Je pouvais gagner de l'argent sur internet aussi, en faisant des petits boulots pour des petites entreprises. Je pouvais y arriver. J'avais fumé plusieurs cigarettes et perdu la notion du temps. J'étais épuisée mais il était hors de question que je dorme avant que Beck ne revienne. Il devait s'être perdu en cherchant la machine à glace. C'est alors qu'une ombre passa devant la fenêtre de la chambre. Je me tendis, atteignant le couteau. Je mis ma cigarette dans le cendrier et déployai le couteau. Je restai immobile, mes oreilles tendues vers le bruit des pas sur le trottoir.