Chapitre 2 -

« Depuis combien de temps ça dure ? » demanda-t-elle en désignant l’espace entre Alex et l’homme assis sur son lit, incapable de soutenir son regard.

« Depuis quelques mois, » avoua Alex, les yeux rivés sur Jordan, avec ce sourire stupide plaqué sur le visage. « On n’a juste jamais trouvé le bon moment pour te le dire.

Cette dernière phrase fit claquer, dans sa tête, tous les fils en même temps, comme une machine à écrire devenue folle. Elle leur hurla presque dessus, l’émotion à vif, incontrôlable dans sa voix. « Donc vous avez décidé de m’avouer vos mensonges le jour de notre premier anniversaire ? C’est ça, Alex ?

— Nia, ce n’est pas comme ça qu’on voulait te le dire… On ne voulait pas te faire de mal », bafouillait Alex, trébuchant sur ses mots, mais elle savait que rien de ce qu’il pourrait dire n’apaiserait la fureur qui lui montait dans les os. Alors elle fit la seule chose raisonnable à faire, contre cette première impulsion de leur briser la nuque : inspirer profondément, puis parler d’un ton plus calme.

« C’est fini, Alex. Maintenant, dehors. Tous les deux. Et ne te montre plus jamais devant moi.

Nia essayait de se contenir, mais elle craqua de nouveau quand les deux hommes restèrent plantés là, sans bouger, ni l’un ni l’autre.

« Vous attendez quoi ? » hurla-t-elle, faisant sursauter Jordan, visiblement, comme si elle était le grand méchant loup. Tandis que la véritable cause de sa douleur, lui, la fixait comme si elle n’avait pas prononcé un mot.

« Écoute, Nia, je n’ai jamais voulu que ça finisse comme ça. Essaie de comprendre, s’il te plaît…

— Comprendre ? » le coupa-t-elle, sa rage bouillonnant juste sous la surface. « Tu m’as fait mal, Alex, et il n’y a aucun “comprendre” qui réparera ça », déclara-t-elle, factuelle, retenant à grand-peine toutes les émotions qui la percutaient de l’intérieur.

« Rends-moi service et laisse-moi tranquille. »

Alex la regarda longuement, ce genre de regard qui, autrefois, l’aurait faite fondre—avant cette trahison insensée. Il soupira, vaincu, puis fit un signe à Jordan ; tous les deux quittèrent la chambre et sortirent de sa vie. Ce ne fut que lorsqu’elle entendit le clic de la porte d’entrée se refermer que Nia pleura. Elle s’affaissa lentement sur le sol, tout ce qu’elle avait tenu à distance remontant d’un coup, tandis que des larmes de souffrance coulaient sur ses joues. Il y a peu encore, elle s’imaginait Alex en train de la demander en mariage et elle, enfin, disant oui à un pour toujours avec lui. Sans savoir qu’il la trompait, qu’il la berçait d’illusions, la conduisant vers un “ils vécurent heureux” qui n’existait pas.

Un cri misérable, arraché au plus profond de son âme, emplit la pièce tandis qu’elle restait assise, en vrac, sur le sol de sa chambre—la même chambre qu’elle partageait avec lui depuis presque un an. À présent, elle allait devoir se souvenir d’Alex plus qu’elle ne le connaissait, à cause de cet endroit maudit où chaque recoin portait une trace de lui. Mais ce n’était pas juste. Pourquoi devait-elle, elle, porter ce chagrin pendant que lui passait à autre chose, dans une nouvelle relation ? Ça n’avait aucun sens.

Elle se releva du sol et se dirigea vers l’appartement d’Isa, deux portes plus loin. Il n’y avait que la soupe au poulet aux nouilles de sa meilleure amie qui puisse recoller son cœur en miettes — et peut-être quelques bavardages, aussi. Nia traversait le salon quand elle entendit son téléphone sonner, étouffé à l’intérieur de son portefeuille. Ce n’était pas le meilleur moment pour répondre, mais elle craignait que ce soit important ; elle s’approcha du sac, l’attrapa et en sortit son téléphone pour décrocher.

— Allô ?

Sa voix lui sembla étrangère, rauque après les hurlements et les sanglots.

— Nia, la petite amie d’Alex Navarro, dit une voix grave à l’autre bout, ce qui la fit sursauter.

Elle réalisa qu’elle avait répondu sans regarder l’identifiant de l’appelant ; à présent, l’écran n’affichait qu’un numéro inquiétant qui la fixait. La ligne resta muette un moment, puis la voix grave reprit :

— Je t’entends respirer.

Cette remarque ne lui disait rien qui vaille, parce qu’elle savait qu’elle ne respirait pas bruyamment.

— Vous êtes Nia Wallace, la petite amie d’Alex ? demanda-t-il.

Elle ne voulait encore rien dire, mais l’entendre la désigner comme la petite amie de ce con la fit reculer, le dégoût se lisant sur son visage.

Il était temps que tout le monde sache que c’était fini — et, ironie du sort, ce serait un inconnu qui l’apprendrait en premier.

— Oui, je suis Nia, lâcha-t-elle. Et pour répondre à votre question, Alex n’est plus mon petit ami.

Voilà. Elle l’avait dit, alors qu’autrefois Nia s’était imaginé prononcer ces mots pour enchaîner sur : c’est mon fiancé, maintenant. Mais elle était là, face à la réalité brutale, célibataire et loin d’être fiancée.

— Où est Alex Navarro ? reprit la voix, la tirant de ses pensées.

— Vous n’avez pas entendu ce que je viens de dire ? On a rompu. Je ne sais pas où est Alex et, franchement, je m’en fous.

Rien ne vint en réponse, seulement un silence malsain qui lui noua davantage les muscles.

Nia crut un instant que l’homme avait compris et qu’il allait la laisser tranquille. Mais la voix, plus profonde encore, plus râpeuse qu’auparavant, jaillit du téléphone qu’elle tenait, lui glaçant l’échine.

— Surveillez votre ton avec moi, mademoiselle, dit-il ; elle décela sans peine la menace dans sa diction sèche.

Son instinct hurlait de se méfier, pourtant elle demanda quand même :

— Qui êtes-vous ?

Déjà, elle voulait savoir pourquoi ce genre de type cherchait Alex et pourquoi il s’adressait à elle alors qu’il pouvait facilement attraper ce con. L’appelant prit de longues secondes avant de parler de nouveau.

— Je suis quelqu’un qui doit retrouver Alex. Et vous feriez bien de coopérer.

C’était quoi, ça ? se demanda-t-elle, incrédule.

Nia avait clairement dit qu’elle et Alex, c’était terminé, mais cet homme semblait déterminé à la mêler à ce qui se tramait entre lui et son ex. Et justement, Alex : elle ne voulait plus rien avoir à faire avec lui — à commencer par virer toutes ses affaires de chez elle, et à finir par raccrocher ce putain d’appel. Sa prise se crispa sur le téléphone tandis qu’elle criait à l’autre bout :

— Je ne sais pas où est Alex, et même si je le savais, je n’ai pas assez envie de vous le dire.

Puis elle mit fin à l’appel, la ligne se coupant net.