Chapitre 5
« Tu ne peux quand même pas être assez stupide pour essayer de vendre de la drogue à ton propre prêtre. »
Dans l’étroite salle d’interrogatoire du 69e commissariat, Daniel était assis, les doigts entrelacés, légèrement penché en avant, fixant Perez en face de lui avec une intensité intimidante.
« Quarante-cinq grammes. » Daniel cracha le chiffre, le ton dégoulinant d’une moquerie à peine dissimulée. « Cette quantité ne suffirait même pas à un vrai toxico pour tenir la journée, alors de là à la vendre… »
Perez gardait la tête baissée, sans rien dire, mais la tension de sa mâchoire le trahissait.
« Donc, en réalité, c’est assez simple. » Daniel tapota légèrement la table du bout des doigts. « Quelqu’un veut t’envoyer en prison. Mais pas à vie. Quinze ans, c’est exactement le genre de peine qui correspond au grand sens de la “miséricorde” d’un prêtre, non ? »
Au mot « miséricorde », tout le corps de Perez trembla. Il releva brusquement la tête, les lèvres tordues en un rictus railleur pire que des larmes.
Parfait. Les yeux de Daniel brillèrent. Cette réaction confirmait sa théorie : il était sur la bonne piste.
« Puisqu’il t’a piégé, on va riposter. » Daniel Lopez abattit sa carte maîtresse. « On va contre-attaquer en justice. On va poursuivre ton prêtre. »
Mais la lueur dans les yeux de Perez s’éteignit de nouveau. Il se laissa retomber sur sa chaise comme un ballon crevé, la voix rauque : « Peu importe. Dans le quartier, tout le monde l’adore. Moi, je ne suis qu’un voyou de rue fini. Le juge va croire qui ? Et puis… je n’ai pas l’argent pour vous payer. »
« Que ton innocence soit rétablie et que justice soit faite, c’est tout ce qu’il me faut comme paiement. » Daniel soutint son regard.
Perez se figea. Il contempla ce jeune avocat et, dans ce cœur réduit en cendres, il sembla qu’une fissure venait d’être forcée. Il ne dit toujours rien, mais son attitude n’était plus aussi hostile qu’avant.
C’était suffisant. Daniel se renversa contre le dossier de sa chaise. Tant que son client ne sabotait pas activement l’affaire, il avait une marge de manœuvre.
La porte s’ouvrit dans un grincement, et Mark se glissa à l’intérieur avec trois gobelets de café fumants.
« Maître Lopez, je me disais… » Mark posa les cafés sur la table en se frottant les mains, l’air accablé. « On pourrait peut-être se retirer de cette affaire ? On n’a aucune chance de gagner ! »
« Non. » Daniel prit son café et en but une gorgée, avant de donner ses instructions d’un ton net. « On se répartit le travail comme ça : toi, tu t’occupes de la procédure pénale avec le bureau du procureur ; moi, je m’occupe d’attaquer le prêtre de Perez en justice. »
« Quoi ? » La main de Mark se figea en l’air avec son gobelet, et il dévisagea Daniel comme s’il avait un fou devant lui.
…
Dix minutes plus tard, les deux hommes sortirent ensemble du 69e commissariat.
« Tu plaisantes, hein ? Poursuivre le père George ? Ce type dont la réputation dans le quartier est pratiquement celle d’un saint ? » Mark pressait le pas à côté de Daniel, sans cesser de parler.
« Est-ce que j’ai l’air de plaisanter ? » Daniel s’arrêta et se tourna vers lui, le regard acéré. « Écoute, Mark. Ton travail, c’est de continuer à voir l’accusation : négocier, jouer la faiblesse, gagner du temps… utilise toutes les ficelles juridiques possibles pour retarder le procès pénal de Perez. »
« Et toi ? »
« C’est là que se jouera la vraie bataille. » Daniel regarda vers le bout de la rue avec un sourire froid. « Je vais inviter tout le quartier à assister à l’audience publique. Je vais forcer ce père George si plein de lui-même à admettre devant tout le monde qu’il a piégé Perez ! »
Mark inspira brusquement. « Tu es fou ! S’il l’avoue, il risque des poursuites pénales pour faux témoignage, dénonciation mensongère et détention illégale de stupéfiants. Avec ces trois chefs d’accusation cumulés, il en prend pour au moins quinze ans ! Pourquoi est-ce qu’il avouerait ? »
« C’est justement le problème que je dois résoudre. » Daniel tapota l’épaule de Mark avant de se détourner pour partir dans l’autre direction de la rue. « Tiens-toi au plan. »
En regardant Daniel s’éloigner, Mark déglutit péniblement. Il comprit soudain que son associé, d’ordinaire si discret, cachait en lui une forme de folie glaçante.
Seul dans la rue, Daniel fronça légèrement les sourcils.
Il savait parfaitement à quel point il serait difficile de faire céder le père George. Il avait une confiance absolue en ses talents au tribunal, mais la faille fatale, c’était Perez lui-même. Trahi par le prêtre qu’il aimait le plus au monde, Perez était au plus bas mentalement — même sa foi s’était effondrée. Après l’avoir longuement travaillé dans la salle d’interrogatoire, Daniel n’avait réussi à lui arracher qu’un seul nom.
Pour gagner cette affaire et contraindre l’accusation à abandonner les charges, il luttait contre la montre.
Mais il y avait une autre raison, plus importante encore, pour laquelle il s’était empressé de quitter le commissariat.
Dans son esprit, le pack cadeau de départ du « Système de l’Avocat de la Justice » clignotait depuis un bon moment déjà.
En tant qu’âme transmigrée dans ce monde, les connaissances juridiques accumulées par son prédécesseur étaient loin de suffire pour affronter les batailles judiciaires acharnées qui l’attendaient.
Il avait désespérément besoin que le système lui donne un coup de pouce — dans l’idéal, en lui téléchargeant directement l’intégralité des souvenirs et de l’expertise juridique d’un brillant diplômé de Harvard en droit.
De retour dans son appartement provisoire, Daniel entra dans la salle de bains et se lava soigneusement les mains.
Il fixa le vide devant lui avec l’expression recueillie d’un croyant à l’ancienne, puis récita en silence : « Un avocat, c’est la justice ! Ouvre-toi ! »
« Ding ! »
Un éclat de lumière dorée jaillit dans son esprit, et un disque fantomatique se fendit en deux.
[Félicitations, Hôte ! Vous avez obtenu une fonction de base : Profil simplifié (comprend une utilisation gratuite pour l’affaire en cours)]
L’expression pieuse de Daniel se figea instantanément, et les commissures de ses lèvres tressaillirent violemment.
Profil simplifié ? Ce nom est vraiment trop nul ! Et les souvenirs du génie du droit de Harvard, alors ? Et les compétences de plaidoirie de très haut niveau ?
Le visage fermé, il ouvrit la description de la fonction.
[Profil simplifié : l’une des fonctions de base du système. Permet de récupérer toutes les informations publiquement accessibles sur les personnes liées à une affaire. Les cibles incluent, sans s’y limiter : juges, avocats de la défense, procureurs, témoins et jurés.]
Daniel resta figé pendant trois secondes.
Son esprit relia à toute vitesse cette fonction à la réalité d’un affrontement au tribunal.
S’il disposait des informations de fond complètes sur les jurés… si la partie adverse faisait soudain comparaître un témoin surprise et qu’il pouvait instantanément consulter son passé et ses préférences…
Ce n’était pas un simple profil — c’était une vision omnisciente dans une salle d’audience ! Qu’y avait-il de plus terrifiant, dans un procès ? Les zones d’ombre en matière d’information ! Désormais, toute lacune d’information concernant des « personnes » disparaîtrait complètement pour lui !
« C’est incroyable ! »
L’expression de Daniel changea du tout au tout, et le dédain qu’il avait affiché plus tôt fut balayé. Mais à y réfléchir calmement, même si cette fonction était puissante, elle ne semblait pas lui fournir directement la preuve décisive nécessaire pour faire renverser le verdict de l’affaire en cours.
« Un système de loterie qui n’affiche même pas ses taux de drop… les services de protection des consommateurs devraient vous faire fermer », grommela Daniel, tout en activant honnêtement l’interface du système.
Dans son champ de vision apparut une interface d’un noir d’encre. Seule la deuxième icône, intitulée « Profil simplifié », émettait une faible lueur, tandis que toutes les autres fonctions demeuraient grisées et verrouillées.
Daniel concentra ses pensées et tapa quatre mots dans la barre de recherche : Père George.
« Whoosh — »
L’interface bascula aussitôt vers une nouvelle page, présentée comme un profil de réseau social au design minimaliste.
Dans le coin supérieur gauche se trouvait une photo d’identité nette. L’homme blanc sur la photo paraissait avoir une trentaine d’années, avec un sourire doux et des traits délicats. Ses yeux dégageaient une force apaisante. Il avait réellement un visage bon et compatissant, de ceux qui donnent naturellement envie de lui faire confiance.
Sous la photo s’alignaient des blocs d’informations serrés les uns contre les autres.
Daniel les parcourut et constata que, pour la plupart, il s’agissait de traces laissées par le Père George sur des plateformes sociales publiques comme Twitter ou Facebook. Quant aux sections renvoyant à des sites fermés et à des forums chiffrés, elles n’affichaient que des URL suivies d’espaces noirs inaccessibles. De toute évidence, pour accéder à ces informations, il lui faudrait débloquer des fonctions avancées du système.
« Comme prévu, le système n’est pas omnipotent. » Daniel éprouva une légère déception. Ces informations publiques, n’importe quel hacker compétent ou détective privé aurait pu les déterrer avec assez de temps.
Avec patience, il détourna le regard des longs messages publiés sur les réseaux sociaux et revint à la photo dans le coin supérieur gauche.
À droite de la photo figurait une biographie personnelle du Père George. Les premières lignes n’étaient qu’une suite d’éloges creux, du genre « brillant diplômé du séminaire » ou « figure exemplaire de la charité communautaire ».
Cependant, lorsque les yeux de Daniel atteignirent la dernière ligne de cette biographie, son corps, jusque-là nonchalamment adossé en arrière, se redressa d’un coup !
Ses pupilles se contractèrent brutalement tandis qu’il fixait cette ligne sans ciller !
