Chapitre 4 Chapitre 4

« Il habite en face de chez moi, d'où les détails de sécurité. Je vais vous demander de ne pas en parler à qui que ce soit. Je n'ai vraiment pas envie de devoir faire signer un NDA. » dit-il.

« Hé, personne ne le saura jamais. Je ne fais pas de commérages. Je suis ici pour m'occuper de votre mère et rien d'autre. »

Quand j'ai quitté la Tour Athena, j'ai ressenti un sentiment de fierté et de soulagement. Avec ce travail, je ne serai pas à la maison le soir ; je serai enfermée dans la Tour Athena, où Alex ne pourra pas m'atteindre. Je priais pour que le détective Ryan puisse le retrouver. Je vivais dans la peur chaque jour. Je ne le montrais peut-être pas, mais j'étais toujours sur mes gardes.

Quand je suis rentrée chez moi, j'ai pris un déjeuner rapide et fait un peu de lessive et de ménage que je repoussais depuis un moment. Je rangeais des vêtements quand j'ai entendu frapper à ma porte d'entrée. Le bruit m'a surprise et semblait si fort dans le silence de la maison. Je me suis approchée et ai jeté un coup d'œil par les fenêtres ; c'était le détective Ryan. J'ai poussé un soupir et ouvert la porte. Il est entré et s'est tenu devant moi ; son visage était tendu, il évitait mon regard, et sa posture était plus lourde que d'habitude.

« Saviez-vous qu'Alex avait un jumeau ? » a-t-il demandé.

« Quoi ? Non… Elaine avait un fils, Alex, » ai-je dit.

« Non. Quand Elaine a épousé votre père, Alex était celui qui vivait avec vous ; c'était lui qui… » Il s'est arrêté.

« S'il vous plaît, dites-le. » ai-je chuchoté, m'effondrant sur le canapé. Il s'est assis à côté de moi.

« Tessa, nous ne pouvions pas trouver votre harceleur parce que nous cherchions la mauvaise personne. Celui qui est allé en prison n'était pas Mark ; c'était Alex. » a-t-il dit.

« Non… il y en a deux. Lequel d'entre eux… » Je me suis arrêtée. Non, cela ne peut pas arriver. Cela ne peut pas être réel. Mon monde entier s'effondrait à nouveau.

« Tessa, Alex, celui qui vous a fait du mal, était en prison pour agression aggravée ; il a été libéré il y a deux semaines. Son jumeau, Mark, est marié et a des enfants. Cela laisse la question de savoir qui envoie les fleurs, » a-t-il dit, ayant l'air fatigué.

« Non… je refuse de le croire. Il… il m'a toujours… offert des roses jaunes… chaque fois qu'il… » Je ne pouvais même pas me résoudre à dire les mots.

Le trajet en train pour retourner à Manhattan a été un cauchemar pour moi. Je scrutais constamment la foule ; j'étais nerveuse et paranoïaque. Quand je suis sortie sur le quai, quelqu'un m'a bousculée et je me suis figée pendant quelques secondes, puis je me suis précipitée, gardant la tête basse. J'ai atteint la Tour Athena en un temps record, vérifiant mes alentours, espérant ne pas être suivie. J'ai rapidement tapé le code du portail ; une fois à l'intérieur, je me suis dirigée vers l'ascenseur.

La seconde où j'ai tapé le code, quelqu'un est apparu à côté de moi, me faisant sursauter. Zaiel Rhyland. « Bon sang, » ai-je murmuré. Quand la porte de l'ascenseur s'est ouverte, je suis entrée, ignorant l'homme imposant à côté de moi qui dominait l'espace. Bien qu'il ne bougeait pas, le petit espace rendait son costume sur mesure et sa taille imposante encore plus écrasants. L'air était imprégné de son parfum coûteux et subtil, quelque chose de propre et fumé, une odeur envahissante.

« Alors, tu ne travailles plus au club ; tu fais des visites à domicile ? » demanda-t-il, sa voix basse et froide avec une pointe de quelque chose qui ressemblait à de l'amusement. Je me suis retournée et l'ai regardé droit dans les yeux. « Pourquoi, tu aimerais que je vienne te voir ? » demandai-je avec sarcasme. C'était rapide, mais je l'ai vu quand même, un tic dans sa mâchoire. Ses yeux avaient ce même regard froid et sans émotion. Il fit un pas en avant, mais je ne bougeai pas.

« Je n'ai aucun intérêt pour les femmes qui se vendent », dit-il avec mépris dans cette voix morte et froide, et j'ai ri.

« Eh bien, tant mieux pour toi. Je prie pour que tu trouves une femme intacte, comme toi. » Il allait répondre quand les portes de l'ascenseur s'ouvrirent. Je suis sortie et me suis retrouvée face à un mur de noir, ses gardes du corps. Je suis passée devant eux et j'ai vu Anthony en costume qui m'attendait.

« Hé, tu es là, » dit-il avec désinvolture comme si nous étions amis depuis toujours.

« Oui, je suis là. »

« D'accord, voici ta carte de métro, les clés de l'appartement et un badge de visiteur pour l'immeuble. Oh, juste une minute, » dit-il en regardant derrière moi.

« Monsieur Rhyland, voici Mademoiselle Jansen. Elle sera ici tous les soirs pour un avenir prévisible. Elle est la garde-malade de ma mère, » dit-il en regardant l'homme à quatre mètres de là. Il hocha simplement la tête et entra dans son appartement. C'était un connard ; il se sentait autorisé parce qu'il était un PDG milliardaire.

Après le départ d'Anthony, je suis entrée et ai verrouillé la porte. J'ai emmené Christine sur le balcon et lui ai donné son dîner. Je lui ai demandé ce qu'elle voulait ; je lui ai donné des options. Elle était facile à vivre. Je ne décidais pas pour elle. C'était une personne vivante et respirante, et elle avait le choix. À dix heures, elle était fatiguée et voulait aller se coucher.

Heureusement, Anthony avait un fauteuil roulant pour elle. Après m'être assurée qu'elle allait bien, je suis retournée dans le salon et me suis assise avec un livre.

Christine était facile à soigner, et avec le montant qu'Anthony me payait, je n'avais pas besoin de travailler ailleurs. Je pourrais économiser suffisamment et fuir si jamais le moment venait. Je savais que j'étais en sécurité ici. Personne ne pouvait m'atteindre sans tomber sur les gardes du corps de Rhyland. Je pourrais essayer de dormir, mais mon esprit ne se calmait pas.

La seule chose qui me dérangeait était, qui était le harceleur ? Alex ou son jumeau Mark ? Je savais que c'était Alex ; c'était lui qui m'avait violée. Ça devait être lui, ou était-ce Mark ? Cela me donnait mal à la tête d'y penser. J'ai ouvert la copie des Hauts de Hurlevent que j'avais trouvée dans la bibliothèque d'Anthony et me suis installée pour une séance de lecture tranquille. Christine s'est réveillée une fois pendant la nuit pour aller aux toilettes et boire de l'eau, et le reste de la nuit était calme.

Quand elle s'est réveillée à sept heures, je lui ai donné un bain et préparé des crêpes pour elle. Je lui ai laissé choisir entre crêpes, flocons d'avoine ou porridge. Elle a fait des bruits de vomissements quand j'ai dit « porridge », ce qui nous a fait rire. Après le petit-déjeuner, je l'ai emmenée sur le balcon et avons fait quelques exercices ensemble. Quand Anthony est arrivé à huit heures, il nous a trouvées sur le balcon.

« Eh bien, vous avez l'air heureuses toutes les deux, » dit-il en nous regardant.

« Nous le sommes, » dis-je en souriant. Je me suis levée et l'ai ramenée à l'intérieur.

« Donc, elle a déjà pris son petit-déjeuner et fait ses exercices, et nous avons eu notre moment de commérages. »

« Merci, Tessa. Pourquoi ne vas-tu pas te reposer et t'assurer de bien dormir ? »

« Je vais le faire. Au revoir Christine, à ce soir, » dis-je en lui faisant signe de la main en attrapant mon sac à main, et elle sourit.