2

Półtorej godziny później...

Fane trzymał w ręku kartkę papieru, którą podał mu ojciec. Spojrzał na niego, a potem z powrotem na kartkę w swojej dłoni. "Chcesz, żebym powiedział mojej partnerce, że czekałeś półtorej godziny, żeby poinformować mnie, że jej najlepsza przyjaciółka wsiadła na samolot do Stanów?" warknął Fane.

"Nie czekałem. Zadzwoniłem do ciebie w chwili, gdy ona odeszła. Ty przyjechałeś po półtorej godziny," odpowiedział Vasile, zupełnie niewzruszony warknięciem w głosie Fane'a.

"Z całym szacunkiem, Alfa, mogłeś wspomnieć, dlaczego chciałeś mnie zobaczyć."

"Nie, nie mogłem. Obiecałem Jen, że nie powiem ani słowa," podkreślił Vasile.

"Jen nie zauważyła tej małej luki?" zapytał Fane, unosząc brwi.

"Nie uważasz, że powinieneś powiedzieć swojej partnerce, co się dzieje? Nie wiem, jak długo Sorin będzie mógł opóźniać samolot, zanim Jen zorientuje się, że coś jest nie tak."

Głowa Fane'a podniosła się na słowa ojca. "Ona jeszcze nie odleciała?"

"Naprawdę myślisz, że pozwoliłbym jej odlecieć?"

"Luno, muszę z tobą porozmawiać. Czy mogłabyś przyjść do biura mojego ojca?" Fane przesłał swoje pytanie do Jacque przez ich więź. Od czasu ich związania stała się stałą obecnością i pociechą w jego umyśle.

"Dlaczego słyszę niepokój w twoim głosie, wilczku?" zapytała go Jacquelyn podejrzliwie.

Bez odpowiadania swojej partnerce, rzucił gniewne spojrzenie ojcu. "Odpłacę ci się za to, Alfa. Ostrzegam cię z góry."

Vasile mrugnął do syna. "Mała lekcja radzenia sobie z konfliktami z twoją partnerką dobrze ci zrobi."

Fane spojrzał na swojego Alfę z niedowierzaniem. "Ojcze, zdajesz sobie sprawę, z kim jestem związany, prawda?"

Vasile odchrząknął. "Masz rację." Ale nadal nie przeprosił za swoje nonszalanckie podejście do sprawy.

Drzwi do biura otworzyły się gwałtownie, a do środka wpadła sfrustrowana Jacque z zaniepokojoną Sally tuż za nią.

"Co się dzieje, Fane?"

"Po pierwsze, to nie jest tak złe, jak brzmi," zaczął Fane.

Jacque podniosła rękę, żeby przerwać swojemu partnerowi. "Wyduś to z siebie, futrzaku."

"Sorin zabrał Jen na samolot stada, żeby poleciała do Stanów."

"CO!" Jacque i Sally krzyknęły jednocześnie, powodując, że oba wilki skrzywiły się z bólu z powodu ich wrażliwego słuchu.

Jen siedziała w samolocie, pijąc drugą Colę, którą przyniósł jej Sorin, podczas gdy czekała na oczyszczenie pasa startowego. Najwyraźniej grudzień w Rumunii był mroźny. Kto by pomyślał. Nie obchodziło jej to, czy pas startowy czy samolot będą wolne od lodu, po prostu wiedziała, że im dłużej tu siedzi, nie w powietrzu, nie zmierzając w stronę Ameryki Północnej, tym bardziej się denerwowała, że zostanie odkryta przez swoje dwie neurotyczne najlepsze przyjaciółki, które miały dobre intencje, ale nie rozumiały, dlaczego musiała odejść. Codziennie Jen budziła się z nadzieją, że zejdzie na dół i znajdzie Decebela; każdej nocy kładła się spać, zastanawiając się, dlaczego odszedł. Nie miała pojęcia, czy wiedział o jej wilczej krwi, a była na takim etapie, że nie chciała się tym przejmować. Łatwiej powiedzieć niż zrobić, pomyślała. Dlaczego nie mogła zakochać się w normalnym chłopaku, kimś, kto nie zamienia się w futrzaka na życzenie? Nie. To byłoby zbyt proste.

Oparła głowę i zamknęła oczy. Myśli wróciły do nocy ceremonii związania Jacque i Fane'a. Jej życie zmieniło się na zawsze, gdy dr Steele wyjaśniła, że badanie krwi, które przeprowadziła u Jen po wypadku samochodowym, wykazało nieprawidłowości. Nieprawidłowości w sensie, że nie była człowiekiem. Jen pamiętała, jak czuła, że ściany pokoju zamykają się wokół niej.

"Co masz na myśli mówiąc 'nie człowiek'?" zapytała Cynthia.

"Masz krew wilkołaka. Choć to bardzo niewielka ilość," odpowiedziała Cynthia.

Sally siedziała obok niej, a jej reakcja była dokładnie taka, jaką Jen chciała wyrazić: "ZAMKNIJ SIĘ." Sally krzyknęła to, powodując, że wszyscy wokół nich przestali i patrzyli. Jen tak naprawdę tego nie zauważyła. Jedyną rzeczą, na której mogła się skupić, był pewien wilk, który przez całą noc na nią patrzył.

"Co to dokładnie oznacza?"

"To oznacza, że gdzieś w twojej rodzinie, pokolenia temu, był wilkołak." Lekarz wydawał się być tym zaskoczony. "Nie wiem nawet, jak to możliwe, chyba że wszyscy jego potomkowie łączyli się z ludźmi i linia krwi stopniowo się rozcieńczała."

Jen i Sally słuchały, jak lekarz wyjaśnia, że może coś tak traumatycznego jak wypadek wyzwoliło bardzo uśpiony gen – może dlatego jej rany goiły się tak szybko. Jen zapytała, czy uważa, że rozwinie jakieś inne cechy wilkołaka. Cynthia sądziła, że skoro Jacque nie miała, a była w połowie wilkołakiem, to Jen jest bezpieczna. Ale naprawdę nie wiedziała, co to będzie oznaczać dla Jen lub jej przyszłości. "Jesteś pierwszą uśpioną, jaką kiedykolwiek spotkałam," powiedziała Jen.

Przez dwa miesiące po odkryciu, że w jej krwi jest uśpiona krew wilkołaka, ciągle obserwowała, czy pojawią się jakieś inne wilcze cechy. Jedyną rzeczą, którą czuła jako inną, było to, że potrafiła wyczuwać emocje. Cóż, dokładnie silne emocje. Nie do końca to rozumiała, ale prawie mogła je wyczuć, a każda emocja miała inny zapach. Jen wspomniała o tym Sally i Jacque, a obie chciały, żeby poszła do dr Steele. Nigdy tego nie zrobiła.

Jen usłyszała trzask zamykających się drzwi samochodu, co przywróciło ją do teraźniejszości, do wspaniałego faktu, że siedziała w samolocie, samolocie, który miał ją zabrać od całej tej wilkołaczej sprawy.

Tupała niecierpliwie nogą i bębniła palcami w poręcz fotela. "Co może trwać tak cholernie długo," powiedziała do pustego samolotu. Z przesadnym westchnieniem odpięła pas bezpieczeństwa i wstała, zmęczona czekaniem. Nadszedł czas, by wziąć sprawy w swoje ręce.

Spojrzała przez okno i oddech zamarł jej w płucach na ten widok. Tam, gdzie wcześniej stał tylko jeden czarny Hummer, teraz były dwa. Nie ma mowy, pomyślała. To nie może być on. Vasile ma, jakby, milion czarnych Hummerów. Już dawno zdecydowała, że to wilcza sprawa.

Jen cofnęła się od okna, biorąc powolne, głębokie oddechy. Zamknęła oczy i próbowała odzyskać równowagę. Dam radę. W końcu gotowa, ruszyła w stronę wyjścia.

Dokąd, tego nie wiedziała.