4

Jen siedziała w ogrodzie za rezydencją, wciąż mając na sobie parkę, którą założyła kilka godzin temu. Było późno i zimno, ale jeszcze nie chciała wracać do środka. Nie miała ochoty odpowiadać na pytania, którymi jej dwie najlepsze przyjaciółki niewątpliwie by ją zasypały. Podniosła głowę do czystego nieba, zachwycając się tysiącami gwiazd, które rozświetlały ciemność.

Gałązka trzasnęła na ziemi po jej lewej stronie. Jen odwróciła się w kierunku dźwięku i zobaczyła Alinę, idącą w jej stronę, owiniętą w ciężki płaszcz, niosącą dwa kubki kawy. Nie mogła powstrzymać uśmiechu, gdy wzięła oferowany jej kubek. Jen poczuła ciepło unoszącej się pary, która muskała jej twarz, gdy przyciągnęła kubek do ust.

"No, widzę, że tweedle dee i tweedle dumb cię przysłali," Jen wskazała na gorącą czekoladę, za którą była niezwykle wdzięczna.

Alina zaśmiała się cicho, siadając na ławce obok Jen. "Winna jak oskarżona, obawiam się."

Jen wzruszyła ramionami, akceptując fakt, że jej dwie przyjaciółki nie zostawią jej w spokoju. Była zadowolona, że to Alina przyszła. Coś w niej było tak spokojnego i pocieszającego.

"Jen, czy jesteś tutaj nieszczęśliwa?" zapytała Alina delikatnie.

"Nie," odpowiedziała szybko Jen. "Nie, Alina. Twój dom jest wspaniały, a ty i Vasile sprawiliście, że wszyscy czujemy się tu mile widziani."

"Więc dlaczego tak bardzo chcesz stąd wyjechać?"

Jen spojrzała chytrze na Alinę z ukosa, biorąc kolejny łyk. Przełknęła powoli, delektując się ciepłem, które rozprzestrzeniało się po jej ciele. "Bez urazy, Alina, ale wiem, że wiesz o tej futrzastej kulce." Alina zaśmiała się na ciągłe docinki Jen dotyczące Decebela.

"Okay, winna. Znowu." Alina uśmiechnęła się, ale powoli ten uśmiech zniknął, gdy położyła rękę na ramieniu Jen. "Daj temu czas, Jen. Jeśli ma być, to będzie." Jen zaczęła przerywać, ale Alina kontynuowała, zanim zdążyła to zrobić. "Wiem, że myślisz, że skoro nie masz żadnych oznak parowania, to jest to beznadziejne, ale nigdy nie mieliśmy do czynienia z kimś, kto ma tak rozcieńczoną krew wilkołaka jak ty. Nie wiadomo, jakie będą tego skutki, więc bądź cierpliwa, mała. On się przekona."

Jen powoli skinęła głową, choć w środku wciąż miała poważne wątpliwości.

"Chyba muszę pójść do Jacque i Sally i trochę to naprawić." Jen skrzywiła się.

"To prawdopodobnie byłoby mądre," powiedziała jej Alina, gdy wstały i razem wróciły do rezydencji.

Jen otworzyła drzwi do pokoju Sally i zobaczyła swoje dwie najlepsze przyjaciółki siedzące na podłodze, przeglądające zadania domowe, które zadał im nauczyciel. Żadna z nich nie przerwała, by ją zauważyć, a Jen musiała przyznać, że zasłużyła na to zignorowanie.

"No, chyba muszę przeprosić za bycie kompletną idiotką," powiedziała im Jen, z żalem wypisanym na twarzy.

Sally powoli podniosła na nią wzrok. Jej oczy były zmarszczone w spojrzeniu, które mogłoby zatrzymać dorosłego mężczyznę. "Spójrz, Jacque. Marnotrawny wilk wraca. Czy to nie miłe z jej strony."

Jen skrzywiła się na słowa Sally, które były przesiąknięte sarkazmem i pełne goryczy.

Jacque rzuciła Jen przelotne spojrzenie, jakby była niczym więcej niż komarem. "Huh, tak jest." I wróciła do swojego zadania domowego.

Cholera, pomyślała Jen. Będzie musiała się ukorzyć. Jak ona nienawidziła ukorzenia się. "Naprawdę mi przykro. Wiem, że się martwiłyście i że jesteście na mnie złe za moje egoistyczne zachowanie."

Sally gwałtownie usiadła. "Martwię się, tak. Wkurzona, nie. Zraniona, zdecydowanie. Jen, nie chcesz z nami rozmawiać o tym, co się dzieje. Od dwóch miesięcy chodzisz tutaj, jakbyś była obrażona. Nie chcesz mówić o wilczym krwi, nie chcesz mówić o Decebelu, a potem wybuchasz jak wulkan i zaczynasz pakować swoje rzeczy, krzycząc, że już nie możesz tego znieść. Siedzimy tutaj w ciemnościach i kręcimy kciukami." Głos Sally stawał się coraz głośniejszy w miarę, jak kontynuowała swoją tyradę. "Zmieniłam zdanie, jesteśmy wkurzone. Zranione, wkurzone i zmartwione."

Jacque patrzyła na Sally, jakby wyrosło jej trzecie oko, podczas gdy Jen szukała dziury, w którą mogłaby się schować.

"Przepraszam, Sally. Nie wiem, co jeszcze mogę powiedzieć, ale naprawdę przepraszam. Byłam po prostu tak, cholera, nie wiem. Sfrustrowana, przestraszona, samotna-"

"Samotna?" przerwała Jacque, wyraźnie zraniona.

"Nie dlatego, że was nie było," szybko dodała Jen. "Nie potrafię tego opisać. Dobra," Jen zatrzymała się i usiadła obok swoich dwóch najlepszych przyjaciółek, "chcecie, żebym mówiła, to zaczynam. Kiedy Decebel odszedł po twojej ceremonii, czułam się, jakby we mnie wycięto dziurę. Nie wiem, jak to opisać inaczej niż jako absolutną samotność. Byłam tak cholernie sfrustrowana, bo nigdy nie wpadałam w depresję z powodu faceta. Znaczy, halo, jestem Jen. Nie potrzebuję faceta." Przeciągnęła rękami przez swoje długie blond włosy w irytacji. "Ale tam byłam, tęskniłam za wilkołakiem i nie wiem dlaczego. Nie rozumiem, dlaczego po prostu odszedł, jakby mu na mnie nie zależało." Jen starła łzy, które teraz spływały po jej twarzy. "I cholera, mam dość płakania."

Jacque usiadła i przytuliła Jen; Sally objęła je obie. Trzy dziewczyny siedziały tam w ciszy, podczas gdy Jen próbowała zapanować nad swoimi rozproszonymi emocjami.

W końcu Sally przerwała ciszę. "No dobrze, jesteś wybaczona. Po prostu przestań być taka uparta i rozmawiaj z nami, okej?"

Jen pokiwała głową, wycierając ostatnie łzy. "Rozmawiać, zrozumiałam. Jestem na to gotowa, szefowo," zażartowała.

"No to, opowiesz, co się dzisiaj stało? Wiesz, z tobą i…" Sally zasugerowała.

"Między mną a Białym Kłem? Przyznam, że kiedy zobaczyłam Decebel, byłam w szoku. Jakby 'co do cholery, kobieta siedziała na toalecie tak długo, że się do niej przyrosła' szoku."

"O kurczę. Zapomniałam o tym. To było chore." Jacque skrzywiła się.

"Hej. Lucy, Ethel, skupcie się," warknęła Sally.

"O, racja." Jen potrząsnęła głową. "Więc szok, bo był ostatnim wilkiem, którego się spodziewałam zobaczyć. Na dodatek był miły. Co mnie tylko wkurzyło..." Jen urwała, przypominając sobie, jak Decebel na chwilę odpłynął, patrząc jej w oczy.

"Co?" zapytała Sally.

"To pewnie nic, ale był moment, kiedy na mnie patrzył i jakby się wyłączył. Musiałam kilka razy powiedzieć jego imię, zanim się ocknął. Potem poczułam, jak się wycofuje, jeśli to ma sens. Emocjonalnie. Jakby postawił między nami mur."

"Hmm, wygląda na to, że czas na moje śledztwo," powiedziała Jacque.

"O, proszę bardzo. Wiemy, że twoje umiejętności detektywistyczne są legendarne." Jen przewróciła oczami.

"Hej, tylko doskonalę swoje umiejętności," powiedziała Jacque z oburzeniem.

"Jak sobie chcesz, Sherlocku," zażartowała Jen.

"Dobra, to opowiedz resztę. Co jeszcze powiedział?" zapytała Sally z entuzjazmem.

Jen opowiedziała im, na ich naleganie, słowo w słowo, co zostało powiedziane między nią a Decebelem. I jak zwykle, Jacque i Sally spędziły resztę nocy, analizując rozmowę. Jen przysięgła, że mają to opanowane do perfekcji.