Chapitre 7 : Je n'aime que ton corps

Charlotte rentra précipitamment chez elle, poussant la porte pour trouver Maria sur le canapé, plongée dans ses pensées. Dès que Maria la vit, elle se leva, les yeux pleins d'espoir.

Charlotte, le visage pâle, secoua la tête.

Le visage de Maria se décomposa, et elle se laissa retomber sur le canapé, la déception inscrite sur ses traits.

Voyant la réaction de Maria, Charlotte ressentit une pointe de tristesse. Maria savait que seul Frederick pouvait obtenir un verdict d'acquittement pour son père.

"Maria, ne perds pas espoir. Nous pouvons encore trouver un autre avocat," tenta de la réconforter Charlotte.

Maria esquissa un faible sourire. "Tu n'as pas l'air en forme. Repose-toi."

Charlotte se dirigea directement vers sa chambre et se rendit à la salle de bain. Elle ne pouvait pas attendre pour se débarrasser des traces de Frederick sur elle.

Elle prit une douche et un médicament, mais attrapa quand même un rhume et se sentit étourdie.

À minuit, Lily envoya un message, désireuse de connaître le résultat.

[Charlotte, est-ce que M. Hawkins a accepté?]

Charlotte regarda l'écran de son téléphone, incertaine de la réponse à donner. Elle répondit simplement : [Non.]

Lily fut choquée. [Serait-ce que Frederick a un problème? Vous étiez si proches en jouant au billard; comment peut-il résister en étant seuls ensemble?]

Charlotte ne voulait pas en dire plus. Elle ne voulait pas que Lily sache ce qui s'était passé cette nuit-là; cela ne ferait que la rendre plus humiliée.

Le matin, Charlotte se réveilla en se sentant encore plus mal. Elle prit sa température et constata qu'elle avait de la fièvre, alors elle décida d'aller à l'hôpital le plus proche. À sa grande surprise, elle y rencontra la mère de Frederick.

Laura Gonzalez vit la jolie jeune fille et demanda : "Pourquoi es-tu ici toute seule ? As-tu de la famille ou des amis avec toi ?"

Charlotte secoua la tête et répondit : "J'ai juste un rhume et je suis venue me faire examiner."

Laura regarda Charlotte, pensant qu'elle était non seulement jolie mais aussi douce. Ce serait formidable si Frederick pouvait la connaître. Alors, elle sortit son téléphone et appela Frederick pour venir la chercher.

Peu de temps après, Frederick apparut dans le hall de l'hôpital. Voyant Charlotte assise avec sa mère, son expression était compliquée. Laura remarqua et demanda : "Frederick, tu connais cette jeune fille ?"

Frederick répondit indifféremment : "Nous nous sommes rencontrés une fois."

Laura dit à son fils : "Cette jeune fille m'a aidée plus tôt. Je ne m'attendais pas à ce que tu la connaisses."

Puis ses yeux s'illuminèrent. "Frederick, reste et tiens compagnie à cette jeune fille ! Elle est malade et seule; elle a l'air si pitoyable."

Bien que Frederick fût réticent, il acquiesça. Charlotte n'eut même pas le temps de refuser.

Il conduisit d'abord sa mère à la voiture, puis revint accompagner Charlotte à la salle d'infusion.

Charlotte était assise dans la salle d'infusion, perdue dans ses pensées.

Frederick s'assit à côté d'elle et demanda d'un ton plutôt froid : "Combien de poches de perfusion encore ?"

Charlotte fut surprise qu'il soit réellement revenu. Ne voulant pas l'offenser, elle répondit doucement : "Juste une de plus."

Frederick ne dit rien. Il admit qu'il aimait le corps de Charlotte, surtout ses longues jambes blanches, qui étaient assez tentantes à caresser. Mais c'était tout. Il s'intéressait à son corps mais ne voulait pas s'impliquer dans sa vie.

À mesure que le médicament faisait effet, Charlotte se sentit progressivement somnolente et s'endormit lentement. Dans son assoupissement, elle sembla entendre Frederick parler à l'infirmière, puis une petite couverture fut placée sur elle.