Chapitre 1, partie 2 - Amelia POV

« Tout le monde en ligne ! » crie Gamma James.

Gamma James Grey – ou tonton comme je l'appelle souvent – est le troisième commandant de mon père. Il a quarante-quatre ans et est responsable de l'entraînement de la meute et de nos guerriers. Il a une peau qui me rappelle le chocolat noir, des yeux bleu pâle et des cheveux noirs coupés en brosse. Il mesure 1,95 m et est bâti comme un champion de poids lourd. Comme d'habitude, il ne porte rien d'autre que des shorts de sport et des baskets. Il adore exhiber ses muscles, principalement parce qu'ils sont assez imposants. J'ai été plaqué au sol par ce type et je peux vous dire que ce n'est pas une expérience amusante. Il aime aussi montrer ses tatouages tribaux qui couvrent sa poitrine et ses bras.

Les tatouages ne sont jamais agréables, mais ils sont encore plus douloureux pour nous, les loups. Nous guérissons trop vite et ne cicatrisons pas assez facilement pour utiliser la méthode traditionnelle. La seule façon de se faire tatouer est d'utiliser un pistolet à tatouage en argent pur. Toute blessure causée par l'argent, une fois guérie, laisse une cicatrice. Les tatouages de Gamma James sont essentiellement un énorme panneau d'avertissement criant : « Je suis dangereux et la douleur ne me fait rien. »

« Juste une fois, j'aimerais que mon vieux porte un t-shirt », murmure une voix à côté de moi. Je dois réprimer un rire. Gamma James lance maintenant des regards assassins à son fils, Tyson. Chuchoter ne sert pas à grand-chose autour des loups.

Tyson est le portrait craché de son père, juste quelques centimètres plus petit, sans tatouages et moins musclé. Mais il y travaille. Tyson a vingt ans et est l'un de mes autres meilleurs amis, et pour cette raison, il prendra la position de Gamma après son père.

« Je pense que tu aimes juste embêter ton père », dis-je à Tyson par le lien de la meute.

« Ce n'est pas ma faute s'il rend ça si facile. Mais sérieusement, il doit vraiment apprendre à porter un t-shirt. Je veux dire, pourquoi en avoir si on refuse de les porter ? » répond Tyson. Il n'a pas tort.

« Ce matin, nous commencerons par cinquante tours de piste, suivis d'un parcours d'obstacles aveugle que j'ai préparé dans les bois, puis des combats », annonce Gamma James, faisant grogner plusieurs personnes.

Vitali, Tyson et moi nous mettons en mode compétition.

Nous adorons l'entraînement. Pour rester concentrés et nous assurer de toujours donner le meilleur de nous-mêmes, nous faisons de chaque session d'entraînement un concours. Bien que ce soit principalement une compétition entre eux deux, car ils n'ont pas encore réussi à me battre dans quoi que ce soit.

« Qu'est-ce que j'ai manqué ? » demande la voix d'Evalyn, une de mes autres meilleures amies.

Je l'adore, mais cette femme est toujours en retard à tout. Elle n'a jamais eu d'intérêt pour l'entraînement, mais après avoir été gravement blessée lors d'une attaque de curs il y a deux ans, elle a commencé à prendre l'entraînement plus au sérieux.

Les curs sont des loups sans meute. Généralement, ils ont été exilés de leur meute pour avoir commis un crime. Ou, à de rares occasions, ils renoncent à leur meute. Tous les curs ne sont pas mauvais, certains essaient même de trouver de nouvelles meutes, mais la plupart des meutes les refusent, malheureusement. Ceux exilés pour des crimes graves, cependant, prennent souvent l'exil comme une opportunité de devenir aussi sauvages qu'ils le souhaitent, et ce sont eux qui posent une menace.

J'avais espéré nommer Evalyn comme ma Delta, mais elle n'est pas encore au niveau nécessaire pour que je lui donne ce genre de titre, et je ne peux pas simplement choisir des gens parce qu'ils sont mes meilleurs amis. J'ai besoin de personnes fortes et intelligentes et de bons choix pour la meute. Des personnes en qui je peux avoir confiance et qui me défieront aussi et me donneront des perspectives différentes sur une situation afin que nous puissions trouver la meilleure solution. C'est pourquoi la position ira à son frère, Chris. Leur père est le Delta Xander et Chris a travaillé dur pour mériter la position de Delta. Il serait insensé de ne pas le choisir. Bien que, en regardant autour de moi, je remarque qu'il n'est pas à l'entraînement ce matin, mais j'ai une idée de pourquoi.

« Vous êtes en retard, Mademoiselle Melgren », dit Gamma James d'un ton sec.

« Je suis désolée, Gamma James, j'ai dormi à travers mon réveil », explique-t-elle timidement. Je me sens mal pour ma copine parce que je sais qu'elle va avoir une session d'entraînement brutale maintenant.

Evalyn a vingt ans, mesure 1m65, un peu plus petite que mes 1m73. Elle a des cheveux châtain clair ondulés qui lui descendent jusqu'à la taille – actuellement attachés en queue de cheval – et des yeux bleu ciel avec une peau ivoire, et pas un muscle sur elle. Elle est assez mince, mais elle est toujours belle et a l'un des sourires les plus contagieux du monde.

Je remarque que Tyson a un air coupable sur son visage en regardant Evalyn et je comprends pourquoi elle était en retard. Tyson a dû la tenir éveillée toute la nuit et c'est pourquoi elle a trop dormi.

"Ça, c'est ton problème, pas le mien. Cent pompes," ordonne Gamma James, me faisant grimacer.

Pour un loup, cent pompes, c'est facile, mais Evalyn n'est pas très forte et son manque d'entraînement pendant la plupart de sa vie n'a pas aidé. Elle aura de la chance si elle peut en faire cinquante. On pourrait penser que, puisqu'elle est sa belle-fille, il serait indulgent avec elle, mais il n'est pas du genre à faire du favoritisme.

"Oui monsieur," dit-elle en avalant sa salive, se laissant tomber au sol et commençant ses pompes. Une chose que je respecte chez elle; elle ne se plaint pas. Elle encaisse et relèvera n'importe quel défi même si ça la tue.

"Les autres! Cinquante tours, maintenant!" crie Gamma James et nous nous mettons tous à courir autour de la piste.

Vitali et Tyson sont devant moi, essayant de se surpasser l'un l'autre, mais je garde un rythme régulier. C'est un marathon, pas un sprint. Il n'y a pas de prix pour la première place, mais je garde quand même mon énergie pour le dernier tour, contrairement à ces deux-là. Courir, ce n'est pas juste rester en forme; c'est comprendre et augmenter notre endurance; apprendre à préserver notre énergie et à savoir quand y puiser. Chaque exercice que nous faisons a un but, mais la plupart ne semblent pas comprendre cela.

"Bonjour, ma chérie," vient la voix de mon père à travers le lien de la meute.

"Bonjour papa," dis-je gaiement.

"Comment va l'entraînement ce matin?"

"Jusqu'ici tout va bien, je suis à mon dixième tour," lui dis-je.

"Continue comme ça. Après l'entraînement, viens dans mon bureau, nous devons parler de ta cérémonie d'Alpha," me dit-il, et je détecte une note dans sa voix.

"Tout va bien?"

"Juste quelques affaires pour lesquelles nous devons nous préparer. Aussi, ta mère veut discuter de certains détails de la fête avec toi."

"Tu ne veux pas l'aider avec ça?" demande-je malicieusement.

"Ce n'est pas drôle, Amelia. Je ne me suis toujours pas remis de sa cérémonie de Luna où j'ai suggéré le mauvais type de fleurs." Je l'entends grimacer et cela me fait rire aux éclats.

"Mauvais Alpha, choisir les mauvaises fleurs," je taquine. Papa peut élaborer un plan de bataille les yeux fermés mais demande-lui de planifier un bal mutolupus et il ressemble à un poulet sans tête.

"Comment vais-je jamais vivre avec la honte? Bref, je te vois après l'entraînement?"

"Oui, avec des clochettes!" dis-je puis je ferme le lien.

Je suis sur mon dernier tour, alors je puise dans mon énergie de réserve et commence à sprinter à toute vitesse. Je dépasse Vitali et Tyson en quelques secondes et les laisse derrière moi tandis que je les entends crier derrière moi et juste comme ça, je passe la ligne d'arrivée.

Je marche et prends une bouteille d'eau et bois quelques gorgées en reprenant mon souffle.

"Tu essaies de battre ton record personnel, Amelia?" demande Gamma James.

"Pas cette semaine. Mais peut-être la semaine prochaine," je souris, lui me rendant un sourire en retour.

"Tu es nerveuse?" demande-t-il.

"Les gens me demandent ça sans arrêt. Je ne suis pas nerveuse, je suis excitée."

"Je peux honnêtement dire que c'est un honneur d'entraîner la première Alpha féminine. Tu t'es toujours poussée à t'entraîner mieux que quiconque et je me suis retrouvé à devoir me pousser plus fort juste pour rendre justice à ton entraînement. Un bon Alpha pousse sa meute à toujours chercher à être meilleure, c'est comme ça que je sais que tu seras une Alpha formidable." Ses mots sont pleins de sincérité et mon cœur se gonfle.

"Merci, Gamma James, cela signifie tout pour moi," dis-je, la voix épaisse d'émotions.

"Bon sang, Gamma va faire pleurer ce loup," dit Zara.