5. SEVERİD
Gülüşüm yavaşça durdu ama yüzümdeki gülümseme kaldı. Başımı sallayarak havluyu tekrar aldım ve saçlarımı biraz daha kuruladıktan sonra yatağa fırlattım. O kız gerçekten eşsizdi—özellikle sarhoşken. Dün gece çok eğlenceliydi ve asla unutamayacağım bir şeydi.
Havluyu yere bıraktım, bu bir hataydı çünkü Albany tam o sırada banyodan çıkmayı seçti. Yüksek sesle nefesini çekmesi dudaklarımı kıpırdattı. Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra ona dönüp baktım.
Albany’nin çikolata kahvesi gözleri yavaşça bedenimi süzdü. Gözleri tekrar karın kaslarımda durduktan sonra daha aşağıya indi. Renklerin yavaşça boynundan yanaklarına doğru yayıldığını izledim. Bu kızarma ne kadar aşağıya iniyor acaba?
O, alt dudağını ağzına çekip bacaklarını birbirine bastırdığında, bir titreme hissettim. Yutkundu ve bir adım geri çekildi, kapıya çarptı. Bu, onu içinde bulunduğu sersemlemeden çıkarmış gibi görünüyordu çünkü birkaç saniye sonra dönüp tekrar banyoya girdi.
Kapıyı biraz sertçe çarptı ve kilidi yerine kaydırdı.
Başımı sallayarak dolaba girdim ve kıyafetlerimi çıkardım. Giyindikten sonra kravatımı düzelttim ve ayakkabılarımı giydim, ardından saçımı taradım. Durakladım ve onun sözleri aklımdan geçti. Elimi uzatıp saçlarımdaki birkaç gri teli parmakladım.
Gerçekten bu kadar yaşlı mı görünüyorum?
Gözlerim yüzümde dolaştı, gözlerimin köşelerinde birkaç kaz ayağı vardı ama başka kırışıklık yoktu. Yaşıma göre iyi görünüyordum. Yaşım mı ilk başta beni reddetmesinin sebebiydi? Hayır, başımı salladım. Yaşımı bilmiyordu ve görünüşe göre kim olduğumu da bilmiyordu.
Bu iyi mi kötü mü karar veremedim.
Dolaptan çıktığımda, Albany yatağın kenarında duruyordu, telefonuna kaşlarını çatarak bakıyordu. Boğazımı temizlediğimde gözleri benimkilerle buluştu.
Yaklaşarak, onu net bir şekilde görebileceğim bir yerde durdum.
Gözlerim yavaşça kısa boyunu süzdü. Kısa ama her doğru yerde doğru miktarda kıvrımlara sahipti. Cildi solgundu—fazla değil ama kızarıklıklarını kolayca görünür kılacak kadar. Dün gece sırtına dökülen kıvırcık kızıl saçları şimdi dağınık bir topuzdaydı. Uzun koyu kirpikleri, gözleri kapalıyken yanaklarında koyu halkalar oluşturuyordu ve tadına bakmak için can attığım pembe, kalp şeklinde dudakları vardı.
Onu yatağa yatırırken eski gömleklerimden birini giydirmiştim. Bana küçük gelen bir gömlekti ama ona mükemmel uyuyordu. Dizlerinin birkaç santim üstünde bitiyordu, sıkı baldırlarını, ince bileklerini ve küçük ayaklarını ortaya çıkarıyordu.
“Kıyafetlerim nerede?” diye sordu, gözlerime bakamadan.
“Çamaşır makinesinde, gidip alacağım.” Döndüm ama tekrar konuştuğunda durdum.
“Beni neden soyundurdun? Neden beni eve götürmedin ki—?”
“Çocuk gibi konuşuyorsun, Albany,” diye azarladım, kaşlarımı çatarak. “Adresini almadan önce bayıldın ve kıyafetlerin kusmuk içindeydi. İçinde mi uyumana izin vermeliydim?”
Ağzı açık kaldı ve sonra hızla kapandı. Başını çevirdiğinde, ben de döndüm ve odadan çıktım. Merdivenlerden aşağı inip mutfağa doğru yürürken derin bir nefes aldım ve başımı salladım.
“Günaydın, Bay Miller,” dedi Fiona, ev işlerine bakan yardımcım, gülümseyerek.
“Günaydın.” Ona gülümseyerek karşılık verdim. “Dün gece çamaşır makinesine biraz çamaşır koymuştum, bitti mi?”
“Evet, çıkardım.” Duraksadı. “Ne yapmam gerektiğinden emin olamadım. Şimdi mi istersiniz?”
“Evet lütfen, Fiona.”
Fiona gözden kaybolana kadar ona baktım, sonra adaya yaslanıp kaseye uzanarak bir parça meyve aldım. Çiğneyerek, adımlarımı geriye doğru takip edip yatak odama geri döndüm, ama Albany artık orada değildi.
Kaşlarımı çatarak banyoya baktım ama orası da boştu.
Dolaba girdiğimde gözlerim büyüdü. Çekmeceler yarı açık ve bazı giysiler yerdeydi. Bir alarm çaldı ve harekete geçtim.
Odadan koşarak çıkıp merdivenlerden aşağı indim, ön kapıyı hızla açtım ve Albany'nin kapılardan kayarak çıktığını tam zamanında gördüm.
“Albany!” diye bağırdım, peşinden koşarken.
Omzunun üzerinden bana baktı ve el hareketi yaptı. Kapılara ulaştığımda, bir araba geldi ve Albany içine bindi. Arabanın köşeyi dönüp kaybolmasını izledim.
“Vixen,” diye mırıldandım, avluya geri dönerken.
Ama ona kızgın olmama rağmen, gülümsemekten kendimi alamadım. Bu benim için yeni bir deneyimdi—bir kadının kahvaltı bile teklif edemeden kaçması.
Kesinlikle benzersizdi, ama onu bu kadar kolay bırakmaya niyetim yoktu.
“Kıyafetler, Bay Miller,” dedi Fiona, düzenli bir şekilde katlanmış kıyafetleri bana uzatırken.
“Teşekkür ederim.” Kıyafetleri aldım ve birkaç saniye sessizce onlara baktıktan sonra Fiona'ya döndüm. “Kahvaltı hazır mı?”
“Birkaç dakika içinde, efendim.”
“Lütfen ofisime getir.” Onun yanından geçtim. “Yapmam gereken birkaç telefon var.”
Kıyafetleri burnuma yaklaştırarak kokladım, ama artık Albany'nin kokusu yoktu. İç çekerek, geçerken kanepenin üzerine bıraktım ve masama doğru yürüdüm. Sandalyemi çekip oturdum ve dizüstü bilgisayarımı açtım.
Bilgisayar açılırken, telefonumu elime aldım.
Thomas’ın telefonu doğrudan telesekretere yönlendi. Aramayı sonlandırdım ve birkaç dakika bekledikten sonra tekrar denedim, ama aynı şey oldu. Saate bir göz atmak, onun çoktan uyanmış olması gerektiğini gösterdi. Telefonu neden kapalıydı?
Başımı sallayarak, onu daha sonra tekrar aramayı aklımda not ettim ve tarayıcımı açtım. Ekrana bakarken parmaklarım klavyenin üzerinde durdu. Nereden başlamalıydım?
Sonunda, onun adını yazdım ama duraksadım. Soyadını bilmiyordum. Dün gece kimliği yanında yoktu. Kim olduğunu tam olarak öğrenmek için birkaç telefon edebilirdim, ama bu yapmak istediğim son şeydi.
Bu yüzden onun pastanesinin adını yazdım. Onun hakkında öğrenebileceğim her şeyi bilmek istiyordum.
