अध्याय 6

पेट्रीसिया के दिल में बहुत उलझन थी क्योंकि जो लड़का पहले उसके साथ था, वह रैंडी था, उसका दूसरा बेटा।

उसने नाक सिकोड़ी, खुद को संभाला, उठी और रसोई में चली गई।

अगले दिन।

जल्दी उठकर, पेट्रीसिया नाश्ता बनाने गई।

नाश्ते के बाद, पेट्रीसिया चार्ल्स और फेनी को पड़ोस के सामने वाले किंडरगार्टन ले गई।

डेज़ी ने एक हफ्ते पहले ही चार्ल्स और फेनी के ट्रांसफर की प्रक्रिया पूरी कर ली थी, इसलिए पेट्रीसिया को बस उन्हें किंडरगार्टन ले जाकर शिक्षक के पास छोड़ना था।

जाने से पहले, पेट्रीसिया ने चिंतित होकर चार्ल्स को चेतावनी दी, "अच्छे से रहना और फिर से भागना मत। फेनी का ख्याल रखना, ठीक है?"

चार्ल्स और फेनी को अलविदा कहने के बाद, पेट्रीसिया ने डेज़ी की कार ली और काम के लिए अस्पताल चली गई।

इस समय, अस्पताल में बहुत भीड़ थी।

सबको पता था कि मार्टिन ने औरोरिया के सबसे प्रतिष्ठित हृदय रोग विशेषज्ञ अस्पताल से एक प्रोफेसर को भर्ती करने के लिए बहुत पैसा खर्च किया था। यह युवा महिला प्रोफेसर औरोरिया के एक प्रसिद्ध मेडिकल स्कूल से स्नातक थी और दो साल पहले एक प्रमुख हृदय प्रत्यारोपण सर्जरी के कारण प्रसिद्ध हो गई थी।

जब पेट्रीसिया कल दोपहर रिपोर्ट करने आई थी, तो कई डॉक्टर आसपास नहीं थे, इसलिए उन्होंने उसे नहीं देखा था।

लेकिन आज पेट्रीसिया का काम का पहला दिन था, इसलिए हर कोई उससे मिलने के लिए बहुत उत्साहित और उत्सुक था।

डेबी ने ईर्ष्या से उन पर नजर डाली और कहा, "बहुत ज्यादा उम्मीद मत रखो। कई तथाकथित विशेषज्ञ और प्रोफेसर सिर्फ प्रचारित होते हैं। तुम्हें उनकी क्षमताओं को अपनी आँखों से देखना चाहिए।"

एक युवा महिला इंटर्न, हेज़ल स्कॉट, ने जल्दी से उसकी हां में हां मिलाई, "डेबी सही कह रही हैं। नई पीढ़ी में कोई भी उनसे ज्यादा सक्षम नहीं है। मुझे लगता है कि यह प्रोफेसर वाटसन सिर्फ अतिरंजित है।"

प्रशंसा की एक श्रृंखला सुनने के बाद, डेबी बहुत प्रसन्न महसूस कर रही थी।

अचानक, एक पुरुष डॉक्टर जिसने कल पेट्रीसिया से मुलाकात की थी, हंस पड़ा। "मुझे नहीं पता कि यह प्रोफेसर वाटसन कितनी सक्षम है, लेकिन मैंने उसे कल देखा। वह एक सुपर ब्यूटी है।"

डेबी ने चुपचाप अपनी आँखें घुमाईं और मन ही मन हंसी, 'सुपर ब्यूटी? चलो, वह कितनी सुंदर हो सकती है?'

इस समय, पेट्रीसिया समय पर ऑफिस में पहुंची। आज उसने हल्का मेकअप किया था। साधारण सफेद कोट में भी, वह सुंदर और आकर्षक लग रही थी।

डेबी के बगल में खड़ी पेट्रीसिया, उसके मुकाबले में रूप और स्वभाव में बेहतर थी।

"पेट्रीसिया? यह तुम हो?" डेबी ने चौंककर कहा, उसकी आँखें आश्चर्य से चौड़ी हो गईं।

उसे सच में उम्मीद नहीं थी कि "प्रोफेसर वाटसन" पेट्रीसिया होगी!

एक डॉक्टर ने पूछा, "डेबी, क्या तुम एक-दूसरे को जानती हो?"

पेट्रीसिया और डेबी ने एक नजर का आदान-प्रदान किया, चुपचाप अपने संबंध को गुप्त रखा।

डेबी ने असहजता से मुस्कराते हुए जवाब दिया, "हम जानते हैं, लेकिन बहुत अच्छे से नहीं।"

पेट्रीसिया सुंदर और सक्षम दोनों थी। हर कोई बहुत उत्साही था और उससे अपनी अनुभव साझा करने की गुजारिश कर रहा था।

डेबी, जो हमेशा ध्यान का केंद्र रहती थी, इस बार पीछे रह गई। इसलिए, वह बहुत अप्रसन्न थी और पेट्रीसिया को नफरत भरी नजरों से देख रही थी।

सबसे पहले सब से मिलकर, पैट्रिशिया रैंडी के वार्ड में गई।

वह यहाँ अभी-अभी स्थानांतरित हुई थी, और रैंडी उनका एकमात्र मरीज था।

जैसे ही वह वार्ड के पास पहुंची, उसने अंदर शोर सुना। रैंडी चीजें फेंक रहा था और चिल्ला रहा था।

"बाहर निकलो! तुम सब! मुझे यह जगह नफरत है। मुझे जाने दो! मुझे अब और कोई इलाज नहीं चाहिए! अगर तुम मुझे मम्मी से नहीं मिलाओगे, तो मैं मरना पसंद करूंगा।"

मार्टिन, जो अपनी समझ खो चुका था, चिढ़कर बोला, "मैंने तुमसे कहा था, वह तुम्हारी मम्मी नहीं है। वह सिर्फ उसकी तरह दिखती है।"

रैंडी को इस बात पर यकीन नहीं हुआ और वह चीजें फेंकता रहा। "वह मेरी मम्मी है। मुझे पता है वह है! अगर तुम उसे मुझसे मिलने नहीं लाओगे, तो मैं अपने इंजेक्शन और दवाई नहीं लूंगा, और मैं कुछ नहीं खाऊंगा। तुमने सुना?"

मार्टिन गुस्से और निराशा से भौंहें चढ़ाकर बोला, लेकिन उसे मनाना जारी रखना पड़ा, "रैंडी, सुनो..."

"नहीं! मुझे तुम्हारी बात नहीं सुननी। मुझे तुमसे नफरत है। मुझे मम्मी चाहिए..." रैंडी ने अपने कान कसकर ढक लिए।

पैट्रिशिया वार्ड के बाहर खड़ी थी, और उसकी आँखें पहले से ही आंसुओं से भरी हुई थीं। उसके दिल में भारीपन और उदासी थी।

वह खुद से सोचने लगी, 'मेरे प्यारे रैंडी। वह इन सभी वर्षों से ऐसा ही रहा है? वह अपनी मम्मी के साथ रहने के लिए कितना तरस रहा है, और फिर भी मैं...'

पैट्रिशिया के दिल में गहरा दर्द हुआ।

इसी समय, डेब्बी, शोर सुनकर, जल्दी से आई। दरवाजे पर खड़ी पैट्रिशिया को देखकर, डेब्बी ने जानबूझकर या अनजाने में उसके कंधे को जोर से धक्का दिया, और एक आत्ममुग्ध नजर डालते हुए वार्ड में प्रवेश कर गई।

जब डेब्बी ने कमरे की गंदगी देखी, तो उसकी आँखों में अधीरता और तिरस्कार की एक झलक आई। फिर, नकली मुस्कान के साथ, वह बिस्तर के पास गई, रैंडी को गले लगाने की कोशिश करते हुए।

"रैंडी, मुझे बताओ, क्या हुआ? तुम इतने गुस्से में क्यों हो?" उसने पूछा।

लेकिन रैंडी ने उसके स्पर्श से बचते हुए सीधे कहा, "तुम मेरी दादी की बेटी नहीं हो। तुम मेरी आंटी नहीं हो। मुझे मत छुओ। मुझे तुमसे नफरत है!"

डेब्बी का चेहरा गुस्से से लाल हो गया, लेकिन उसने अपना सारा गुस्सा निगल लिया।

मार्टिन के लिए, डेब्बी को सहना पड़ा। आखिरकार, मार्टिन रैंडी को बहुत प्यार करता था।

चिंतित दिखने का प्रयास करते हुए, डेब्बी ने धीरे से मार्टिन से पूछा, "मार्टिन, रैंडी को आखिर क्या हुआ? वह आमतौर पर मेरी बात सुनता है। आज वह इतना गुस्से में क्यों है?"

"उसे नजरअंदाज करो। वह कुछ दिनों में शांत हो जाएगा!" मार्टिन ने चिढ़कर कहा।

वह रैंडी को गुस्सा करते देखना पसंद करता था, बजाय इसके कि वह पैट्रिशिया से फिर से मिले।

इसी समय, पैट्रिशिया धीरे-धीरे अंदर आई, और रैंडी से मुस्कुराते हुए बोली, "रैंडी, क्या हुआ? यहाँ इतनी गंदगी क्यों है? तुम गुस्सा हो?"

मार्टिन ने पैट्रिशिया को देखते ही उसका चेहरा तुरंत ठंडा हो गया। "तुम यहाँ क्या कर रही हो?"

"मम्मी!" रैंडी की आँखें उत्साह से चमक उठीं।

डेब्बी ने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं, जबकि मार्टिन ने ठंडे स्वर में कहा, "बाहर निकलो। यह जगह तुम्हारे आने लायक नहीं है।"

पैट्रिशिया ने तिरस्कार से सोचा, 'मुझे बाहर जाना चाहते हो? ठीक है। तुम यह नहीं कहोगे जब तुम्हें पता चलेगा कि मैं कौन हूँ।'

"मैं रैंडी का इलाज करने आई हूँ। इसमें कोई समस्या है?" पैट्रिशिया ने भौंहें उठाते हुए और हल्के से हंसते हुए कहा।

"क्या? तुम प्रोफेसर वॉटसन हो?" मार्टिन की आँखें अविश्वास में चौड़ी हो गईं।