अध्याय 1 एक उलझन भरी रात

सैडी रोथ को एक ताकत ने बिस्तर पर धकेल दिया, उसके पैर अलग कर दिए जैसे ही उसने अपने कूल्हों को स्वाभाविक रूप से मोड़ा। भ्रम ने उसके दिमाग को घेर लिया; वह समझ नहीं पा रही थी कि वह खुद को नियंत्रित क्यों नहीं कर पा रही थी। एक ही विचार उसे घेर रहा था—उसे उसकी ज़रूरत थी, तेज़ और कठोर। उसने बिना किसी हिचकिचाहट के उसकी बात मानी।

जैसे ही उसने उसमें प्रवेश किया, उसके सीने में एक डूबता हुआ एहसास बस गया। वह वास्तव में एक अजनबी के साथ सेक्स कर रही थी। अपने उलझे हुए विचारों के बावजूद, उसे याद आया कि सगाई की पार्टी में उसके मंगेतर ने उसे धोखा दिया था। निराशा में, उसकी चचेरी बहन लिया उसे एक नाइट क्लब में ले गई थी, जहाँ शराब बहुत अधिक बह रही थी।

नशे में, उसने अपने मंगेतर से बदला लेने की अपनी मंशा घोषित की थी। लिया, हमेशा की तरह सहायक, ने तुरंत एक पुरुष एस्कॉर्ट की व्यवस्था कर दी थी।

"हम्म," सैडी ने धीरे से कराहते हुए कहा, अजनबी के जोरदार धक्कों ने उसे तकिए के कोने को काटने पर मजबूर कर दिया। उसके पैर उसकी कमर के चारों ओर लिपटे हुए थे, हर जोरदार हरकत के साथ कसते जा रहे थे। उसने एक बेरहम गति बनाए रखी, उसे बार-बार भरते हुए। सैडी की मफल्ड कराहें तेज हो गईं, उसका शरीर उसकी ताल के साथ तालमेल बिठा रहा था जैसे रात बढ़ती गई। उसने अपना कौमार्य खोने से पहले उसका चेहरा भी स्पष्ट रूप से नहीं देखा। केवल सुबह होने पर वह आदमी चला गया।

जब उसने आखिरकार अपनी धुंधली आँखें खोलीं, तो उसने केवल उसकी लंबी, पतली पीठ और उसकी निचली पीठ पर एक भेड़िये के सिर का तीव्र टैटू देखा। रात की अत्यधिक उत्तेजना ने उसके शरीर को हर जगह दर्द में छोड़ दिया था। उसने निराशा और पछतावे में अपने बाल खींचे।

लेकिन उसके शारीरिक दर्द से ज्यादा उसे उस खबर की बौछार से चोट पहुँची जो उसने होटल से बाहर निकलते ही सामना की। रिपोर्टरों ने उसे घेर लिया, उनके कैमरे लगातार चमक रहे थे और उनके कठोर शब्द चाकू की तरह काट रहे थे।

"मिस रोथ, क्या यह सच है कि आपको पॉटर परिवार ने छोड़ दिया और फिर आपने रात एक एस्कॉर्ट के साथ बिताई?" एक रिपोर्टर ने पूछा।

"मिस रोथ, क्या आपको पता है कि आपके पिता दिवालिया हो गए?" एक और रिपोर्टर ने पूछा।

"मिस रोथ, हमें अभी खबर मिली है कि आपके पिता, एडमंड रोथ, ने रोथ ग्रुप बिल्डिंग से कूद कर आत्महत्या कर ली।" एक रिपोर्टर ने कहा।

एक ही रात में, सैडी ने सब कुछ खो दिया, एक उच्च सम्मानित सामाजिक व्यक्तित्व से एक घोटाले में घिरी हुई परिया बन गई।

चार साल बाद, रेलवे स्टेशन पर, सैडी और ब्रेंडा क्लार्क तीन बच्चों को लेकर गाँव से शहर लौट रहे थे। ब्रेंडा, जो एक गेंद की तरह गोल-मटोल थी, दो बड़े सूटकेस के वजन के नीचे झुकी हुई थी। वे प्रवासी मजदूरों की तरह दिख रहे थे, उनके फीके बैकपैक और घिसे-पिटे कपड़े उनके आस-पास की चमक-दमक से बिल्कुल विपरीत थे।

"दूर हटो! कितने गंदे हो!" एक शालीनता से सजी महिला ने ब्रेंडा को एक तरफ धकेल दिया। उसके मिंक कोट ने उसे अपने बच्चों की रक्षा करती हुई एक क्षेत्रीय माँ भालू की तरह बना दिया।

सैडी उस महिला का सामना करने वाली थी जब उसने देखा कि लक्जरी कारों की एक पंक्ति आ रही है। काले दरवाजे एक साथ खुले, और दर्जनों बेहतरीन कपड़े पहने हुए अंगरक्षक बाहर निकले, दो साफ-सुथरी पंक्तियों में खड़े हो गए। "वापसी पर आपका स्वागत है, यंग मैडम!" उन्होंने एक स्वर में कहा।