अध्याय 1 क्रैशिंग द वेडिंग?

सेसिलिया लॉकहार्ट के दिल से एक तेज़ खंजर निकाल लिया गया।

खून उसके पति डॉमिनिक किंग्सले के सुंदर चेहरे पर बिखर गया, जिसे दुनिया ने सराहा था। उसका निर्दयी पक्ष पूरी तरह से सामने आ गया था। उसने उदासीनता से मुस्कुराते हुए कहा, जैसे वह उस पत्नी को नहीं देख रहा था जिसने एक दशक तक चुपचाप उसका साथ दिया था।

"सेसिलिया, मैंने तुमसे कभी प्यार नहीं किया। मुझे तुम्हारे शरीर से भी नफरत है। तुम्हें पता है, लायरा बिस्तर में तुमसे सौ गुना ज्यादा रोमांचक है। तुम एक लाश की तरह हो, ठंडी और कठोर..." डॉमिनिक के क्रूर शब्दों ने उसकी रीढ़ में सिहरन पैदा कर दी।

सेसिलिया ने न तो रोया और न ही कोई हंगामा किया। उसकी अच्छी परवरिश ने उसे इस अत्यधिक दर्द को चुपचाप सहन करने में मदद की।

डॉमिनिक ने आगे कहा, "क्या तुम मुझसे प्यार नहीं करती? तो मेरे और लायरा के लिए अपने आप को बलिदान कर दो। मैं तुम्हारा आभारी रहूंगा!"

सेसिलिया ने अपनी आँखें खुली रखते हुए दम तोड़ दिया, इस आदमी की क्रूरता को अपनी हड्डियों में गहराई से अंकित करने की कसम खाई।

वे दस साल से शादीशुदा थे, बचपन के साथी, और एक परफेक्ट जोड़ी। लेकिन उसने कभी नहीं सोचा था कि डॉमिनिक एक दिन अपने हाथों से उसे मार डालेगा, अपने प्रिय के लिए लॉकहार्ट परिवार के नरसंहार को शादी का तोहफा बनाकर!

सेसिलिया बचपन से ही असाधारण रूप से बुद्धिमान थी, सभी कलाओं में उत्कृष्ट। 22 साल की उम्र में डॉमिनिक से शादी करने के बाद, उसने अपनी प्रतिभा को किनारे रख दिया, पत्नी की भूमिका निभाते हुए, सब कुछ त्यागकर उसे एक अमीर परिवार से कुलीनता तक पहुंचने में पूरी तरह से समर्थन दिया।

सौभाग्य से, किस्मत ने उसके लिए कुछ और योजनाएं बनाई थीं!

वह पुनर्जन्मित हुई।

दस साल पहले, शादी से पहले, एक कार दुर्घटना में वापस। सेसिलिया ने अपने होंठ काटे और उस आदमी की ओर देखा जिसने उसकी कार में टक्कर मारी थी।

अलारिक व्हिटेकर, याकुरोसेन साम्राज्य के चार महान परिवारों में से एक का मुखिया, एक शानदार उपस्थिति और परिपूर्ण काया के साथ, सेरेनोविया शहर का सबसे सुंदर आदमी था। फिर भी, वह शहर का सबसे बदनाम प्लेबॉय भी था। वह अपने विलासिता, व्यभिचार, और भोग-विलास के लिए कुख्यात था। लेकिन अपने पिछले जीवन में, डॉमिनिक कभी भी उसे मात नहीं दे सका!

"मिस लॉकहार्ट, क्या आप मुझमें दिलचस्पी रखती हैं?" अलारिक ने सेसिलिया की ओर देखा।

उसकी चुंबकीय आवाज स्पष्ट रूप से चिढ़ा रही थी, फिर भी सेसिलिया को यह अजीब तरह से सुखद लगी।

"हाँ," उसने वास्तविकता में लौटते हुए स्वीकार किया।

उसकी सबसे अच्छी दोस्त सेराफिना एवरहार्ट ने उत्साहित होकर चिल्लाया, "सेसिलिया, क्या तुम्हारा सिर अभी टकराया था?"

अलारिक की आँखों में एक क्षणिक भाव आया, लेकिन वह उदासीन बना रहा।

"क्या तुम्हें पता है वह कौन है? वह एक पूरा बदमाश है," सेराफिना ने सेसिलिया पर चिल्लाया। "उसके पास दिखने के अलावा कुछ नहीं है और औरतों को फंसाने की कला। वह और किसी काम का नहीं है, और तुम कहती हो कि तुम उसमें दिलचस्पी रखती हो?"

सच में, वह पूरी तरह से अंधी थी डॉमिनिक से प्यार करने में, उस धोखेबाज पाखंडी से!

आज सुबह, वे लुमिना पर्वत पर प्रार्थना करने गए थे। वापस आते समय, वे एक लाल स्पोर्ट्स कार से टकरा गए।

दोनों कारें थोड़ी क्षतिग्रस्त हो गईं, और कोई घायल नहीं हुआ।

लेकिन इसी कारण से, वह पुनर्जन्मित हुई!

सेसिलिया ने सेराफिना को कोई जवाब नहीं दिया। उसने बस सीधे अलारिक की ओर देखा और पूछा, "क्या तुम्हारे पास शादी तोड़ने की हिम्मत है?"

"सेसिलिया!" सेराफिना और भी बेचैन हो गई। सेसिलिया के साथ क्या हो रहा था? अलरिक हैंडसम था, लेकिन वह एक बदतमीज भी था।

"अगले महीने की 18 तारीख को मेरी शादी है। क्या तुम आओगी?" सेसिलिया ने हर शब्द को स्पष्ट रूप से कहा।

अलरिक ने सेसिलिया की ओर देखा, जैसे कि उसके शब्दों को पचा रहा हो। धीरे-धीरे, उसने बेरुखी से कहा, "मिस लॉकहार्ट, लगता है आपको सच में सिर पर चोट लगी है। आपको इसे चेक करवाना चाहिए।" उसने अपने पॉकेट से एक कार्ड निकाला और उसे थमा दिया, "मैं इसका खर्चा उठाऊंगा।"

सेसिलिया ने देखा कि यह एक ब्लैक कार्ड था। काफी उदार था, इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उसके साथ रहने वाली महिलाएं उससे खुश रहती थीं। उसने कार्ड लिया और कहा, "मैं इसे शादी का तोहफा मानूंगी।"

अलरिक की आंखों में एक झलक आश्चर्य की चमकी। सेसिलिया को उनकी शालीनता, अनुशासन और अच्छे आचरण के लिए जाना जाता था। उसने कभी प्लेबॉयज के साथ कोई संबंध नहीं रखा और केवल डॉमिनिक से शादी करने पर ध्यान केंद्रित किया था।

सेराफिना चुपचाप खड़ी रही, चौड़ी आंखों से और सदमे में।

अलरिक ने हल्के से अपने होंठ दबाए और अर्थपूर्ण मुस्कान दी, अपनी सच्ची भावनाओं को छुपाते हुए।

"बस शादी में आओ, और मैं तुम्हारे साथ चलूंगी," सेसिलिया ने कहा।

पिछले जीवन में, अपनी शादी की रात से पहले, उसे सुबह 4 बजे एक अज्ञात नंबर से कॉल आया था।

"कल, मैं शादी में गड़बड़ी करूंगा। क्या तुम मेरे साथ चलोगी?"

"तुम कौन हो?"

"डॉमिनिक अच्छा आदमी नहीं है।"

फिर कॉल अचानक समाप्त हो गया।

बाद में, उसे गलती से पता चला कि वह कॉल अलरिक की थी। तब, उसका अलरिक से कोई संबंध नहीं था और उसने इसे महत्वहीन समझा। अपने पिछले जीवन के अंत तक, उसने नहीं समझा कि अलरिक ने उसे क्यों चेतावनी दी थी कि डॉमिनिक अच्छा आदमी नहीं है।

अपने पिछले जीवन में, अलरिक ने शादी में हिस्सा नहीं लिया। लेकिन इस जीवन में, चाहे अलरिक आए या नहीं, वह कभी डॉमिनिक से शादी नहीं करेगी! अगर वह आया, तो यह डॉमिनिक से बदला लेने का एक सही मौका होगा!

वह मुड़ी और सीधे चली गई। सेराफिना जल्दी से सेसिलिया के पीछे-पीछे कार में वापस आई।

अलरिक ने कार को जाते हुए देखा। काफी देर बाद, उसने अचानक मुस्कराया। यह मिस लॉकहार्ट सच में बहुत दिलचस्प थी, इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि सभी पुरुष उससे शादी करने के लिए होड़ कर रहे थे।

कार में, सेराफिना ने शांत सेसिलिया की ओर देखा और पूछे बिना नहीं रह सकी, "क्या सच में तुम्हारे सिर में चोट लगी है? तुमने अलरिक से शादी में गड़बड़ी करने के लिए क्यों कहा?"

"क्या मैं तुम्हें अचेतन लगती हूँ?" सेसिलिया ने ड्राइविंग करते हुए सेराफिना की तरफ देखा।

उसे अपने पिछले जीवन में कार दुर्घटना से पहले का वह पल याद आया, जब डॉमिनिक ने उसके दिल में एक तेज़ खंजर घोंप दिया था।

"डॉमिनिक का क्या? तुम्हारी शादी पूरे शहर में चर्चा का विषय है। अगर तुम शादी से पहले धोखा देती हो, तो वह क्या करेगा?" सेराफिना चिंतित होकर सोचने लगी।

सेसिलिया ने तिरस्कार से हंसी। अगर उसे अब नहीं पता कि क्या करना है, तो क्या उसने कभी उसके भावनाओं का ध्यान रखा था जब वह दूसरी औरत के साथ नग्न और उलझा हुआ था, क्या उसने कभी सोचा कि वह क्या करेगी?

उसने दांत भींचे और गुस्से में बोली, "वह आदमी कहलाने के लायक नहीं है!"