अध्याय 6 चार्ली इज डन फॉर
माइकल ने निराशा में ज़मीन पर लात मारी। [कसम से, यकीन नहीं हो रहा कि हमने उससे कुछ भी नहीं उगलवाया।]
उनका हत्यारा सच में किसी फ़िल्मी खलनायक की तरह अपने दाँतों के बीच आर्सेनिक की कैप्सूल काटकर आत्महत्या कर गया।
बॉडीगार्ड चौंक गया, “वुल्फ गैंग के आदमी? क्या हमने उन्हें नाराज़ कर दिया है?”
माइकल का चेहरा उतर गया और उसने बुदबुदाया, “उनके आदमी हमेशा दूसरों के शिकार को छीन लेते हैं। क्या उन्हें म्यूटेंट के बारे में पता चल गया है?”
बॉडीगार्ड को समझ नहीं आया कि माइकल क्या कह रहा था। उसे बस परेशानी की गंध आ रही थी। अगर वे इस हत्या की साजिश के पीछे के मास्टरमाइंड को नहीं ढूंढ पाए, तो यह एक बड़ी समस्या बन सकती थी।
“माइकल, कोई न कोई इस सबके पीछे जरूर है। अगर हम उसे नहीं पकड़ पाए, तो हम गहरे संकट में पड़ जाएंगे।”
आखिरकार, वे मास्टर सिल्वेस्टर के स्वभाव को जानते थे।
माइकल ने अपने विचारों से बाहर निकलते हुए चिढ़कर जवाब दिया, “अगर तुम्हारे पास किसी मरे हुए इंसान से पूछताछ करने की कला हो, तो मैं सुनने के लिए तैयार हूँ।”
बॉडीगार्ड ने निराशा में आह भरी। जाहिर है कि उसके पास वह क्षमता नहीं थी। लेकिन अगर चीजें गलत हो गईं, तो उनके दिन गिने-चुने रह जाएंगे।
“माइकल, आपके आदेश क्या हैं?”
माइकल कई सालों से सिल्वेस्टर के साथ था और ऐसी स्थितियों में शांत और संयमित रहता था। उसके पास इस गड़बड़ी को साफ करने की एक योजना थी। “बहुत हुआ रोना-धोना। सबसे पहले, ड्राइवर को ठीक से दफनाओ और उसके परिवार को सांत्वना दो। आर्थिक सहायता प्रदान करो, और अगर बच्चे हैं, तो उनकी शिक्षा विश्वविद्यालय तक सुनिश्चित करो। जहां तक हत्यारे के शव का सवाल है...?”
माइकल हिचकिचाया। क्या उन्हें इसे अपने पिछले दुश्मनों की तरह निपटाना चाहिए?
उसी क्षण, उसका फोन बजा। स्क्रीन पर 'सिल्वेस्टर गोमेज़' चमक रहा था।
[“शव को पिलर वापस लाने की कोशिश करो।”]
कम से कम अब शव के साथ क्या करना है, इस पर कोई और सवाल नहीं था। माइकल को यकीन नहीं हो रहा था। उसे आश्चर्य नहीं हुआ कि उसके दोस्त ने इस स्नाइपर की मौत की भविष्यवाणी कर ली होगी। उसे मौत का वर्षों का अनुभव था।
हालांकि उसे नहीं पता था कि सिल्वेस्टर के मन में क्या था, लेकिन अब उसके पास एक वरिष्ठ का आदेश था और उसने आदेश जारी किया। जैसे ही वह घर की यात्रा के लिए सिल्वेस्टर के वाहन में शामिल होने वाला था, उसने शरीर की तलाशी लेने के लिए रुक गया। एक जेब के गहराई में, उसने एक भारी मोबाइल फोन पाया, जिसे उसने अपनी जेब में रख लिया।
“स्नाइपर का शव पिलर वापस लाया जाना चाहिए।” उसने निर्देश दिया
“जी, माइकल,” बॉडीगार्ड ने तुरंत जवाब दिया।
कार में बैठने के बाद, माइकल ने मोबाइल फोन निकाला और पीछे की सीट पर बैठे व्यक्ति को थमा दिया।
“सर, यह वुल्फ गैंग का है। मैंने उनका संचार उपकरण बरामद किया है। क्या आपको लगता है कि उन्हें पहले से ही म्यूटेंट के बारे में पता चल गया होगा? बल्थाजार ने कहा था कि वे भरोसेमंद हैं, लेकिन भरोसेमंद मेरी जूती। वुल्फ गैंग मीलों दूर से परेशानी ढूंढ सकता है।” माइकल गुस्से में था।
"वुल्फ गैंग को नहीं पता," सिल्वेस्टर ने कहा।
माइकल हैरान था, "क्या? उन्हें नहीं पता? तो फिर ये सब क्यों कर रहे हैं?"
सिल्वेस्टर ने माइकल की ओर देखा, जो अब भी उनके काम के लिए बहुत मासूम था। उसने हल्के से आह भरी, उम्मीद करते हुए कि पिछले कुछ सालों में वह थोड़ा समझदार बन गया होगा। खैर, कोई बात नहीं।
"संचार रिकॉर्ड चेक करो, मिटाए गए निशान बहाल करो, और कॉन्ट्रैक्ट के पीछे वाले व्यक्ति को जवाब दो।"
सिल्वेस्टर की आँखों में एक क्षणिक हत्या की भावना झलक गई। "उन्हें बस इतना बताओ कि मिशन पूरा हो गया है।"
माइकल तुरंत समझ गया। ऐसा लग रहा था कि इस बार वुल्फ गैंग वास्तव में सिर्फ एक मोहरा था। बॉस असली अपराधी को भ्रमित करने और उसे बाहर निकालने की योजना बना रहे थे।
एक कॉन्ट्रैक्ट हिट की तुलना में ड्रैगन गैंग के नेता का क्या महत्व है? बॉस वास्तव में इंसानों में भगवान हैं।
माइकल ने तुरंत फोन पर काम शुरू किया और जल्द ही मिटाई गई बातचीत को बहाल कर दिया।
[मैंने सुना है कि तुम एक कुशल स्नाइपर हो? मेरी मदद करो किसी को निपटाने में। पैसे की कोई चिंता नहीं।]
[कौन?]
[सिल्वेस्टर गोमेज़। वह वर्तमान में स्क्या की ओर जा रहा है। अवसर का लाभ उठाओ और उसका सिर मुझे लाओ।]
[सिल्वेस्टर!!! वह आसान प्रतिद्वंदी नहीं है। अगर मैं असफल हो गया और उसके हाथों में पड़ गया, तो मौत से भी बदतर भुगतना पड़ेगा।]
[तुम एक प्रसिद्ध वुल्फ गैंग हत्यारे हो। क्या तुम सच में सिल्वेस्टर से डर रहे हो? क्या ये मजाक है?]
[भुगतान प्राप्त होते ही, सब कुछ संभव है।]
बातचीत पढ़ते हुए माइकल ठंडे से हंसा। उन्होंने वाकई वुल्फ गैंग के हत्यारे को शामिल करके हद पार कर दी थी। लेकिन इन चालों के साथ, वे अभी भी सोचते हैं कि वे बॉस को मार सकते हैं?
पूरी तरह से भ्रमित।
बेवकूफों का झुंड।
माइकल ने कुछ और बार कीबोर्ड दबाया, अपने माथे पर शिकन डालते हुए। "सर, आपके जीवन पर इस प्रयास के पीछे के व्यक्ति की पहचान बहाल करना थोड़ा मुश्किल है।"
दूसरे शब्दों में, उन्हें तुरंत उस व्यक्ति का पता लगाने में कुछ समय लग सकता है।
सिल्वेस्टर ने अपने पास खड़ी लड़की की ओर मुड़कर उसके मुलायम चेहरे को धीरे से छुआ। "कोई फर्क नहीं पड़ता।"
"उम्म्म... क्या आप यकीन हैं?" माइकल क्षण भर के लिए हक्का-बक्का रह गया, अपने दोस्त के शब्दों का अर्थ जल्दी से समझते हुए।
"कोई फर्क नहीं पड़ता" का मतलब यह नहीं था कि उस व्यक्ति को खोजने का महत्व नहीं था, बल्कि माइकल को उस व्यक्ति को खोजने की आवश्यकता नहीं थी।
दूसरे शब्दों में...
"सर, आप जानते हैं कि मास्टरमाइंड कौन है, है ना?"
सिल्वेस्टर ने हामी भरी, स्पष्ट रूप से विस्तार से बताने को तैयार नहीं थे, लेकिन उनके स्वर में तिरस्कार झलक रहा था।
माइकल ने चुपचाप आँसू बहाए। उसके पास अपने दोस्त की समझ नहीं थी, इसलिए वह इसे समझ नहीं सकता था। लेकिन शायद इस दुनिया में बहुत कम लोग होंगे जो उनके मालिक के ठिकाने के बारे में जान सकते हैं!
