अध्याय 7 एशली, स्टॉप रेमंड!

पास के होटल में रात बिताने के बाद, वे आखिरकार प्लियार पहुंचे।

किसी भी और घटना को रोकने के लिए, माइकल ने गोमेज़ के मुख्यालय से एक हेलीकॉप्टर सीमा पर इंतजार करने की व्यवस्था की थी।

विशाल प्रोपेलर गरजने लगे, उनके चारों ओर तेज हवाएं चलने लगीं।

जेफ गोमेज़, जो सैन्य वर्दी में थे, कंबल और कानों में डालने वाले प्लग्स लेकर आए और सम्मानपूर्वक सिल्वेस्टर को संबोधित किया, "सर।"

सिल्वेस्टर ने हल्का सा सिर हिलाया, जेफ से कंबल लिया और अपनी बाहों में सो रही लड़की को ढक दिया। फिर, उन्होंने कानों में प्लग्स डाल लिए।

उसे उठाए हुए, वह हेलीकॉप्टर में चढ़ गए। नींद में डूबी हुई छोटी सी लड़की पहले ही उनकी बाहों में सो चुकी थी।

जेफ ने माइकल के पास झुककर धीरे से कहा, "भाई, क्या यह वही म्यूटेंट है? उसकी नाजुक सुंदरता वाकई अलग है।"

माइकल ने सिर हिलाया, गर्व और तिरस्कार की मिश्रित अभिव्यक्ति के साथ। "ओह, जेफ, तुम्हें देखना चाहिए था। इतने सारे लोग उसके लिए पागल हो गए, और उसकी कीमत दस मिलियन से पचास मिलियन तक बढ़ गई। लेकिन क्या वे मूर्ख हमारे बॉस से चालाक हो सकते हैं? बिल्कुल नहीं। वे कितने मजाकिया थे।"

यह सुनकर, जेफ ने अपनी नाक रगड़ी। "उन्होंने कितना खर्च किया?"

माइकल ने हाथ हिलाकर कहा, "ज्यादा नहीं, करीब सौ मिलियन।"

जेफ का मुंह फड़क गया।

उन्हें क्यों लग रहा था कि उनका मालिक ही असली मूर्ख था?

एक म्यूटेंट? क्या सच में इस दुनिया में ऐसी रहस्यमयी चीजें होती हैं?

उन्हें महसूस हुआ कि उनका बॉस जल्दबाजी में काम कर रहा था, निराशा में उपाय ढूंढ़ रहा था।

जब दूसरे युवा मालिक अचानक बीमार पड़ गए, तो बॉस के मन में कुछ अव्यवस्था पैदा हो गई और वह किसी भी संभावित इलाज की खोज में निकल पड़े।

प्लियार, गोमेज़ एस्टेट।

देर रात हो चुकी थी, फिर भी पूरा गोमेज़ एस्टेट रोशनी से जगमगा रहा था।

डॉक्टर जॉनसन, गोमेज़ परिवार के चिकित्सक, सफेद कोट पहने हुए एक अंधेरे, नम कमरे में तनावपूर्ण अभिव्यक्ति के साथ अंदर-बाहर हो रहे थे।

पूरा परिवार निदान सुनने के लिए एकत्रित था। सिल्वेस्टर के चाचा रेमंड, उनकी पत्नी टिफ़नी और उनका परिवार, साथ ही सिल्वेस्टर के छोटे चाचा एल्विस, उनकी पत्नी राचेल और उनका परिवार, सभी हॉल में बैठे हुए थे, अपने-अपने विचारों में खोए हुए।

अंततः, जब एक खून का बेसिन बाहर लाया गया, तो राचेल खुद को रोक नहीं सकीं। उन्होंने अपने सीने को पकड़ते हुए डॉक्टर से पूछा, "यह कितने बेसिन खून है? चार्ली की स्थिति क्या है?"

डॉक्टर जॉनसन, जो पाँचवीं बार कमरे से बाहर आ रहे थे, परेशान दिखे। "मुझे माफ़ करें, राचेल, उनकी स्थिति अभी भी अनिश्चित है।"

वह भी निराश था। गोमेज़ परिवार की इस पीढ़ी के दूसरे युवा मालिक, चार्ली, को स्पष्ट रूप से किसी प्रकार की चोट लगी थी, जिससे उसके सिर से खून बह रहा था। लेकिन किसी कारणवश, खून रुक नहीं रहा था, और खून कई जगहों से बहता जा रहा था।

मेडिकल टीम के बीच एकमात्र संभव सहमति यह थी कि यह डिसेमिनेटेड इंट्रावस्कुलर कोएगुलेशन हो सकता है। उसने परिवार को समझाने की कोशिश की कि शरीर के माइक्रोसर्कुलेशन में इतने सारे रक्त के थक्के होने के कारण, आवश्यक जमावट पदार्थों की बड़ी मात्रा समाप्त हो गई थी, जिससे इस कमी के कारण भारी रक्तस्राव हो रहा था।

इस कारण से, कई जगहों से खून बह रहा था।

हालांकि, सभी रक्त परीक्षणों में कोई असामान्यता नहीं दिखाई दी। केवल अत्यधिक रक्तस्राव के कारण ही हीमोग्लोबिन के स्तर कम थे।

सब कुछ बेहद चौंकाने वाला था।

राहेल के चेहरे पर चिंता और अधीरता दिख रही थी। "अभी तक निश्चित नहीं? और आप खुद को डॉक्टर कहते हैं! आप आखिर करते क्या हैं? कितने कटोरों में खून लाया गया है? क्या खून... अभी तक नहीं रुका?" उसकी निराशा अपने भतीजे के लिए डर में बदल गई।

डॉक्टर जॉनसन ने कोई जवाब नहीं दिया, लेकिन जैसे ही उसने अचानक एक अलार्म सुना, वह मुड़कर ऊपर की ओर दौड़ा।

टिफ़नी एक तरफ बैठी हुई थी, राहेल की प्रतिक्रिया से असहमत। अभिनेता बस अभिनेता होते हैं, जनता के लिए अयोग्य। हमेशा की तरह, राहेल किसी ऐसी चीज़ पर हिस्टीरिकल हो रही थी जो उसे बिल्कुल भी प्रभावित नहीं करनी चाहिए थी।

इसके अलावा, यह उसका बच्चा भी नहीं था, बल्कि उसका भतीजा था! इतनी चिंता करने का क्या मतलब था?

टिफ़नी ने राहेल को अपने पास बैठने के लिए खींचा। "राहेल, खुद को शांत करो," उसने कड़े स्वर में कहा।

एल्विस ने उसे सांत्वना देने की कोशिश की, "डार्लिंग, कृपया शांत हो जाओ। चार्ली ठीक हो जाएगा।"

राहेल को लगा कि वह गिरने वाली है, थोड़ी कांप रही थी। "हमारे प्यारे सिल्वेस्टर वापस क्यों नहीं आए? उसने हमेशा अपने छोटे भाई को सबसे ज्यादा प्यार किया है। वह अभी तक क्यों नहीं आया?"

"वह कभी वापस नहीं आएगा।"

एक गहरी और भारी आवाज सुनाई दी, जिसने सभी को चौंका दिया।

एल्विस ने अपने बड़े भाई की ओर आश्चर्य से देखा, "रेमंड, तुम क्या कह रहे हो?"

टिफ़नी ने ताना मारा, "क्या तुम सब बहरे हो? क्या तुम इंसानी भाषा नहीं समझ सकते?"

एल्विस को विश्वास नहीं हो रहा था कि रेमंड क्या संकेत दे रहा था, "रेमंड, तुम ऐसा नहीं कह सकते। तुम ऐसा कैसे कर सकते हो? सिल्वेस्टर हमारा भतीजा है! अगर तुमने सिल्वेस्टर को मार दिया, तो क्या अगला चार्ली होगा? यह जानवरों के कामों से कैसे अलग है?"