अध्याय 1 हेलो, आई एम ग्रेस

ग्रेस: "क्या वह तुम्हारा पहले वाला मास्टर है?"

सारा: "नहीं, नहीं, उसने मुझे केवल ऑनलाइन ट्रेनिंग दी थी।"

ग्रेस: "तुमने उससे कभी आमने-सामने क्यों नहीं मिली?"

सारा: "क्योंकि मैंने उसे अपनी तस्वीरें भेज दी थीं।"

ग्रेस: "?"

सारा: "और उसने उनसे नहीं मांगी थी।"

ग्रेस: "तो उसने सिर्फ इसलिए तुम्हारी ऑनलाइन ट्रेनिंग खत्म कर दी क्योंकि तुमने बिना उसकी मांग के अपनी तस्वीरें भेज दीं?"

सारा: "हाँ, मैंने अपने मास्टर के निर्देशों का पालन नहीं किया।"

ग्रेस: "क्या तुम्हें लगता है... वह मेरे लिए उपयुक्त होगा?"

सारा: "वह सबसे अच्छा डोम है जिसके साथ मैंने ऑनलाइन ट्रेनिंग की है। वरना, मैं इतनी उत्सुकता से उसे अपनी तस्वीरें नहीं भेजती। और वैसे भी, वह अंग्रेजी भी बोलता है। इटली में ऐसा डोम मिलना बहुत मुश्किल है।"

घर की साउंडप्रूफिंग अच्छी नहीं थी, और ग्रेस बिस्तर पर लेटे हुए टेक्स्टिंग करते समय पड़ोसी इतालवी जोड़े की प्रेम करने की आवाजें सुन सकती थी।

उसका नाम ग्रेस है। वह इस नाम का उपयोग काम और ऑनलाइन गतिविधियों दोनों के लिए करती है।

सारा: "वह बहुत लंबे समय से गायब था। मैंने हाल ही में उसे ग्रुप में अचानक संदेश भेजते देखा, जिसमें वह एक सब की तलाश में था।"

ग्रेस: "क्या तुमने उससे फिर से संपर्क करने की कोशिश की है?"

सारा ने एक पल के लिए रुकी।

"उसकी याददाश्त अच्छी है।"

परिणाम स्पष्ट था। जाहिर है। वह एक अनुशासनहीन सब को नहीं चाहेगा।

सारा: "मैंने सुना है कि तुम भी एक डोम की तलाश में हो, इसलिए मैंने सोचा कि तुम्हें बता दूं। तुम कोशिश कर सकती हो।"

ग्रेस स्मिथ ने अपना फोन तकिये पर उल्टा रख दिया, और बेडरूम में अंधेरा छा गया।

हाल ही में, उसे हमेशा रोने का मन करता था। जब वह नर्वस होती थी, चिंतित होती थी, या. जैसे पूरी तरह से असहाय।

ग्रेस कुछ देर चुप रही, फिर उसने फिर से अपना फोन उठाया।

"क्या मैं पहले उसका संपर्क विवरण देख सकती हूँ?"

सारा ने जल्दी से उसे उसका बिजनेस कार्ड थमा दिया।

प्रोफाइल तस्वीर एक काला वर्ग था, और नाम था 'C'।

सरल, फिर भी कुछ रहस्यमय।

अज्ञात ने एक तरह की तात्कालिकता को जन्म दिया, और ग्रेस ने अपनी धड़कन को और भी तेज होते हुए महसूस किया।

लेकिन केवल उसकी प्रोफाइल से, वह उसकी शक्ति को स्पष्ट रूप से महसूस कर सकती थी, और यह जरूरी नहीं कि बुरी बात हो।

जब वह इटली में पढ़ाई कर रही थी, उसने पहले एक मास्टर को खोजने की कोशिश की थी। लेकिन वह बहुत कमजोर था।

संक्षेप में, उसने उसके सामने आत्मसमर्पण नहीं किया, और वह उसे पूरी तरह से भरोसेमंद नहीं मान सका।

वह गलती से उसे चोट पहुँचा देता था, और जब वह खून देखता था तो घबरा जाता था। अंत में, उसे खुद को संभालना पड़ा और अस्पताल जाने के लिए टैक्सी बुलानी पड़ी।

वह उस पर निर्भर नहीं हो सकती थी, इसलिए वह उसका मास्टर नहीं था।

और अब, ग्रेस को किसी ऐसे व्यक्ति की सख्त जरूरत थी जिस पर वह पूरी तरह से भरोसा कर सके।

वह कुछ समय के लिए इस जीवनशैली से दूर हो गई थी और सामान्य और स्वतंत्र जीवन जी रही थी, हाल ही में तक।

इटली में अपनी मास्टर डिग्री पूरी करने के बाद, ग्रेस को फेरारी एफ1 टीम में इंटर्नशिप करने का अवसर मिला। उसकी मास्टर डिग्री का विशेषकरण मीडिया और जनसंपर्क में था, इसलिए उसकी इंटर्नशिप संकट जनसंपर्क में शामिल थी।

उसके विशिष्ट कार्यों में रेस से पहले और बाद में ड्राइवरों के साथ इंटरव्यू में सहायता करना, साथ ही टीम के पीआर टीम के साथ काम करना शामिल था।

फेरारी हमेशा से एक मजबूत, पुरानी स्कूल की टीम रही है, लेकिन हाल के वर्षों में रेड बुल और एस्टन मार्टिन ने बहुत तेजी से प्रगति की है, इसलिए उच्च अधिकारियों ने टीम मैनेजर से संतुष्ट नहीं थे और हाल ही में एक नया मैनेजर लाया गया था।

नए मैनेजर का नाम रोमन सीज़र है। जब ग्रेस ने पहली बार यह नाम सुना, तो उसे यह बहुत भव्य लगा। हालांकि, जब उसने उसे व्यक्तिगत रूप से देखा तो वह तुरंत चुप हो गई।

उनकी पहली मुलाकात एक टीम मीटिंग में हुई थी। ग्रेस, जो केवल 1.7 मीटर लंबी थी, विदेशी लोगों की तुलना में विशेष रूप से आकर्षक नहीं थी, इसलिए हर कोई हमेशा उसे सामने की पंक्ति में एक सीट बचा कर रखता था।

सैकड़ों लोग टीम मुख्यालय की लॉबी में खड़े थे, और ग्रेस ने स्पष्ट रूप से देखा कि वह आदमी दरवाजे से अंदर आया।

उसका इटालियन का विशिष्ट कद था - लंबा और चौड़ा। काले बालों के नीचे गहरी नीली आँखें थीं। हालांकि वह इसे नहीं देख सकती थी,

ग्रेस उसकी अच्छी तरह से तराशी हुई मांसपेशियों की कल्पना कर सकती थी। टीम के दोस्तों ने कहा कि वह अंग्रेजी-इटालियन मिश्रित विरासत का था। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उसके पास ब्रिटिश व्यक्ति की संतुलित विशेषताएँ थीं - तीखी और सुंदर, फिर भी एक कोमल और परिष्कृत आभा भी।

ग्रेस उसे देखते हुए मंत्रमुग्ध हो गई।

वह उसके कल्पना के मास्टर की तरह लग रहा था, जो बिना दया के उस पर निशान छोड़ सकता था और फिर उसे कोमलता से सांत्वना दे सकता था, कहते हुए "मेरी अच्छी लड़की"।

ग्रेस अपनी नजरें झुका नहीं सकी, लेकिन अगले ही पल, वह फिर से उसकी आवाज़ की ओर खिंच गई।

उसकी गहरी और शक्तिशाली आवाज़ किसी इनबिल्ट साउंड सिस्टम जैसी थी, जो एक अद्वितीय चुंबकीय आकर्षण पैदा कर रही थी।

हर कोई उसकी ओर देख रहा था, ग्रेस भी।

वह एक काले इतालवी सिलवाया सूट में था, जिसमें वेस्ट, शर्ट और टाई शामिल थे। ग्रेस को अचानक अपने मुंह में सूखापन महसूस हुआ।

उसने फिर नीचे की ओर देखा, लेकिन उसकी नज़र उसकी बाईं हाथ पर टिक गई, जो मेज पर टिकी थी।

उसकी उंगलियाँ लंबी और शक्तिशाली थीं, और नाखून साफ-सुथरे कटे हुए थे, जिनमें हल्का गुलाबी रंग था। वे योनि में डालने पर उसे खरोंच नहीं पहुँचाएंगे।

ग्रेस के कान लाल हो गए।

पहली बैठक काफी देर तक चली, लेकिन अंत में तालियाँ उतनी जोरदार नहीं थीं जितनी ग्रेस ने उम्मीद की थी। इसमें एक तरह का निम्न वायुदाब महसूस हो रहा था।

वह काफी देर तक अपने विचारों में खोई रही और उसे पता नहीं चला कि क्या हुआ। जैसे ही वह अपने सहयोगियों से पूछने वाली थी, उसके पीआर पर्यवेक्षक जेम्स ने उसे रोका।

"तुम ग्रेस हो, संकट पीआर की इंटर्न, है ना?" जेम्स ने तुरंत उसके कदमों के साथ कदम मिलाया।

"हाँ," ग्रेस ने तुरंत जवाब दिया।

जेम्स ने हल्का सा भौंहें चढ़ाई और कहा, "मूल रूप से, यह तुम्हारी बारी नहीं होनी चाहिए थी, लेकिन मुझे अभी इसे इस तरह से ही व्यवस्थित करना होगा। आज से, तुम सीज़र फोर्ड के साथ संपर्क की जिम्मेदारी संभालोगी।

अगर टीम में कोई अचानक घटना होती है, तो तुम सीज़र के साथ संवाद करने और पीआर ड्राफ्ट तैयार करने की जिम्मेदार हो।"

ग्रेस का दिल तेजी से धड़कने लगा, और उसके होंठों के कोनों पर मुस्कान आ गई। "ठीक है।"

जेम्स ने सिर हिलाया। "फिर, आज दोपहर तीन बजे की बैठक में, मेरे साथ आना।"

"ठीक है।"

सीज़र को फिर से देखने का मौका पाकर ग्रेस खुश महसूस कर रही थी।

ब्रेक के दौरान, वह शौचालय गई।

उसका अंडरवियर गीला हो गया था, सीज़र की वजह से।

तुम नहीं जानते कि वह शादीशुदा है या नहीं, लेकिन कम से कम ग्रेस ने उसकी अंगूठी नहीं देखी।

तुम नहीं जानते कि वह चाहता है या नहीं, लेकिन ग्रेस वास्तव में उसके साथ सोना चाहती है।

वह उससे डॉम होने की उम्मीद नहीं करती, भले ही उसकी उपस्थिति वास्तव में एक परफेक्ट डॉम की हो सकती है।

ग्रेस कल्पना करती है कि उसकी मांसपेशियाँ भी अच्छी दिखती होंगी। उसके जैसे पृष्ठभूमि के लोग स्वास्थ्य के गुणों को प्राथमिकता देते हैं।

ग्रेस को अपने मास्टर को पूरी तरह से भरोसा देने में आनंद आता है जब वह उसकी गर्दन के चारों ओर बंधी होती है।

ऐसे अनुभवों की खुशी और प्रत्याशा अचानक समाप्त हो गई जब उसने दूसरी बार सीज़र को देखा।

दोपहर की पीआर विभाग की बैठक में, सीज़र उपस्थित था।

ग्रेस की ओर उसका दृष्टिकोण कोमल था, और उसने उससे जो पहली बात कही वह थी, "अगर तुम्हारा पीआर काम ऐसा ही रहा, तो मैं सुझाव दूंगा कि तुम एचआर से मिलकर अपने इंटर्नशिप के अंत की चर्चा करो।"

उसमें वही गरिमा और अजेयता थी जो एक डॉम में होती है, लेकिन दुर्भाग्य से, वह उसकी लड़की नहीं थी।

वह सिर्फ उसकी अधीनस्थ थी।

इसके बाद, ग्रेस ने पहले बैठक के दौरान सभी से निकलने वाले निम्न दबाव को स्पष्ट रूप से महसूस करना शुरू कर दिया।

फेरारी टीम हमेशा एक प्रसिद्ध और पुरानी एफ1 टीम रही है, जिसने अपने सुनहरे दिनों में लगातार व्यक्तिगत और टीम चैंपियनशिप जीती हैं।

हालांकि, हाल के वर्षों में, ऑस्ट्रिया की रेड बुल टीम ने पोडियम पर कब्जा कर लिया है, और एस्टन मार्टिन और मर्सिडीज-बेंज की उपस्थिति ने फेरारी की स्थिति को हिला दिया है।

इसलिए, उच्च प्रबंधन ने सीज़र को भेजा।

अफवाहें हैं कि सीज़र फेरारी के सबसे बड़े प्रायोजक का बेटा है, और मूल रूप से, हर कोई सोचता था कि वह शायद सिर्फ एक अमीर लड़का है जिसके पास कुछ नहीं है।

हालांकि, सिर्फ एक हफ्ते के भीतर, पूरी टीम पर जबरदस्त दबाव था।

खासतौर पर ग्रेस पर।

वह संकट पीआर और सीज़र के साथ संपर्क की जिम्मेदार थी।

पूरे एक हफ्ते के दौरान, उसने लगभग तीन किलोग्राम वजन कम किया।

उसकी मेहनत से संचित स्वतंत्रता और साहस इस हफ्ते के दौरान गायब हो गए।

वह नाजुक हो गई, टूटने के कगार पर।

उसे किसी की जरूरत थी जो उसे बताता कि क्या करना है, उसे बताता कि चिंता मत करो, उसे बताता कि वह अच्छा कर रही है।

ग्रेस का कोई बॉयफ्रेंड नहीं है।

बॉयफ्रेंड एक ऐसा शब्द है जिसे वह चाहने या छूने की हिम्मत नहीं करती।

वह किसी को चोट नहीं पहुँचाना चाहती।

वह एक डॉम खोजना चाहती है।

वह एक मास्टर खोजना चाहती है।

वह खुद को पूरी तरह से समर्पित करना चाहती है, और उसका मास्टर उसे बताता है कि कैसे कार्य करना है।

उसका मास्टर उसे बताता है कि वह पहले से ही अच्छा कर रही है।

चिंता करने की जरूरत नहीं, घबराने की जरूरत नहीं।

वह किसी ऐसे व्यक्ति को खोजना चाहती है जिस पर वह पूरी तरह से निर्भर हो सके।

अगली सुबह संदेश भेजा गया।

बहुत सोच-विचार के बाद, ग्रेस ने अपनी मित्र अनुरोध में एक वाक्य लिखा:

"नमस्ते, मैं ग्रेस हूँ।"