अध्याय 2 क्या आप नपुंसक हैं?

सेबेस्टियन ने उसके चुंबन को टाल दिया और उसके कंधों को पकड़कर उसे दूर कर दिया।

इज़ाबेला ने मासूमियत से पलकें झपकाईं, उसकी आवाज़ रेशम जैसी मधुर थी, और उसने शरारत से पूछा, "क्या हुआ, प्रिय?"

इस आदमी के स्पष्ट रूप से उसके प्रति कोई भावनाएँ नहीं थीं, यहाँ तक कि उसे चूमने की भी इच्छा नहीं थी, फिर भी वह कुलीनता का दिखावा करना चाहता था, उसे ऐसे खेलता जैसे वह उसकी मुट्ठी में हो।

खैर... वह उसे बीमार कर देगी! इज़ाबेला ने अपना सिर झुकाया और उसे देखा, लेकिन कोई उभार का संकेत नहीं था।

उसने आश्चर्य का नाटक करते हुए अपना मुँह ढक लिया और कहा, "क्या आप नपुंसक हैं?"

इतना सुनते ही सेबेस्टियन ने इज़ाबेला को पकड़कर बाथटब में फेंक दिया।

सेबेस्टियन ने शॉवर हेड को उसकी ओर किया और पानी का दबाव अधिकतम कर दिया, "अपने आप को साफ करो।"

"मुझे नहीं लगता कि मेरे पास इतना आकर्षण है कि लॉरेंस ग्रुप के अध्यक्ष, जिनके पीछे न्यूयॉर्क की अमीर बेटियाँ भागती हैं, मुझसे पहली नजर में प्यार कर लें और गुप्त रूप से मेरे लिए भावनाएँ विकसित कर लें, और फिर खतरे के समय मुझे बचाने आएं," उसने कहा,

"तो, सेबेस्टियन, ईमानदारी से बात करें।"

"इज़ाबेला, तुम वास्तव में बहुत बुद्धिमान महिला हो, लेकिन कभी-कभी समझ की कमी होती है," सेबेस्टियन ने कहा।

"लेकिन जब तुम कूपर परिवार के दरवाजे पर घुटनों के बल थीं, तो तुमने यह सोचने के लिए अपना दिमाग क्यों नहीं लगाया कि वे तुम्हारी मदद क्यों नहीं करेंगे?"

उसका जवाब बेपरवाह था, "मैंने बस पुरुषों की निर्ममता को कम आंका। और तुम, किसी दिन, उनसे भी ज्यादा निर्मम हो जाओगे!"

उसका अपना उद्देश्य था!

हालांकि, उस बरसात की रात में उसे झुककर हाथ बढ़ाने का दृश्य इज़ाबेला की याद में लंबे समय तक बना रहा।

लेकिन उसकी योजना पहले से तैयार थी, बस क्रियान्वयन का इंतजार था।

"क्या तुम 'आपसी लाभ' वाक्यांश जानते हो?" सेबेस्टियन ने शॉवर हेड फेंक दिया, "मैं बाद में तुम्हें दिखाऊंगा कि मैं सक्षम हूँ या नहीं।"

इज़ाबेला ने अपना बाथरोब बदला और आईने के सामने खड़ी होकर खुद को देखा।

मास्टर बेडरूम में लौटते समय, सेबेस्टियन ने पहले ही अपना सूट जैकेट उतार दिया था, टाई ढीली कर दी थी, और शर्ट के कॉलर के बटन खोल दिए थे, जिससे उसकी मजबूत छाती दिखाई दे रही थी।

उसने अपने हाथ से सिर को सहारा दिया, अपनी ठुड्डी पर अपनी तर्जनी को हल्के से थपथपाया, दोनों आलसी और मोहक।

इज़ाबेला सीधे उसके बगल में बैठ गई, "तुम्हें एक मिसेज लॉरेंस चाहिए, और मुझे वॉलेस परिवार को फिर से उठाने की ज़रूरत है। सहयोग, सही?"

"वॉलेस परिवार को बचाना मेरे लिए मुश्किल काम नहीं है," सेबेस्टियन ने जवाब दिया, "अगर तुम मुझे संतुष्ट कर सकती हो, तो तुम्हें लाभ मिलेगा।"

उसने तुरंत अपना हाथ उठाया और अपने बाथरोब के गले को खींचा, उसके सामने अपनी आकर्षक स्त्री आकृति को प्रकट किया, "क्या यह संतोषजनक है?"

"यह चलेगा, बेमन से।"

इज़ाबेला नाराज हो गई, उसकी भरपूर डी-कप स्तन केवल उसकी नजर में संतोषजनक थे?

"हाहा, मुझे आश्चर्य है, क्या तुम मुझे संतुष्ट कर सकते हो?" उसने कहा, "इतने लंबे समय से कोई प्रतिक्रिया नहीं है, क्या यह सामान्य है एक आदमी के लिए?"

उसकी ठुड्डी में दर्द हुआ जब सेबेस्टियन ने उसे मजबूती से पकड़ लिया, "अपनी दिखावटी कामुकता को दूर रखो, इज़ाबेला। क्या यह प्रतिष्ठित वॉलेस परिवार के सौ सालों से पोषित रत्न के लिए उपयुक्त स्वभाव है?"

इज़ाबेला ने जवाब दिया, "क्या सभी पुरुष इस तरह की चीज़ नहीं चाहते?"

उसने अपनी आँखें थोड़ी मिचाईं और जवाब दिया, "क्या तुम सच में मानती हो कि मैं तुम्हें नहीं चाहूँगा? हाँ?"

इस महिला ने उसकी घृणा को देख लिया था, और उसने उसे बार-बार उकसाना शुरू कर दिया!

"लेकिन मैं कैसे हिम्मत कर सकती हूँ?" इज़ाबेला हँसी, "मैं जीवन में तुम्हारी हूँ और मृत्यु में भी तुम्हारी हूँ। अगर तुम मुझसे पूर्व की ओर जाने को कहोगे, तो मैं पश्चिम की ओर जाने की हिम्मत कभी नहीं करूँगी।"

"क्या तुम जानबूझकर ऐसा बर्ताव कर रही हो ताकि मैं तुममें और भी कम दिलचस्पी दिखाऊं?"

सेबेस्टियन ने आसानी से उसके छोटे-छोटे चालों को भांप लिया। "मुझे मिस वॉलेस चाहिए, वॉलेस परिवार की एक कुलीन और गरिमामयी महिला, कोई वेश्या नहीं, समझीं?"

उसने उसे दूर धकेला, खड़ा हो गया, और बिना किसी कोमलता या दया के, उसने कहा, "कल हम विवाह एजेंसी में मिलेंगे।"

अगली सुबह, उजाले में। सब कुछ उसके समझने से पहले ही हो गया।

शादी की प्रक्रिया बहुत सरल थी, इतनी सरल कि इसाबेला को कोई रस्म का एहसास नहीं हुआ। दो चमकीले लाल और गर्म विवाह प्रमाणपत्र उसके हाथों में आ गए।

सेबेस्टियन ने विवाह प्रमाणपत्र सीधे अपने सहायक को दे दिए और अपने हाथों को लापरवाही से अपनी जेब में डाल लिया।

"सार्वजनिक या निजी रूप से, अब तुम मिसेज लॉरेंस हो। अपने शब्दों और कार्यों का ध्यान रखना।"

"मिसेज लॉरेंस कैसी होनी चाहिए?" उसने उसके तीखे प्रोफाइल को देखते हुए पूछा। "क्या तुम्हारे पास कोई उदाहरण है?"

सेबेस्टियन ने धीमी आवाज़ में जवाब दिया, "कल रात की तरह...बेशर्म मत बनो।"

विवाह एजेंसी के प्रवेश द्वार पर खड़े होकर, उसने एक काली कार्ड निकाली और उसे थमा दी। "पासवर्ड आज की तारीख है।"

"हमारी शादी की सालगिरह?"

"तुम ऐसा सोच सकती हो।"

वास्तव में, सेबेस्टियन ने केवल सुविधा के लिए तारीख चुनी थी, बिना किसी सालगिरह के बारे में ज्यादा सोचे।

इसाबेला ने मना कर दिया, "मेरे पास चिकित्सा खर्चों के लिए पर्याप्त पैसा है। मुझे अभी इसकी जरूरत नहीं है।"

सेबेस्टियन ने भौंहें उठाईं, उसके बयान से स्पष्ट रूप से हैरान। एक महिला जो अपने भविष्य के ससुराल के दरवाजे पर छह लाख युआन के लिए घुटने टेक सकती थी, अब एक अनलिमिटेड ब्लैक कार्ड में कोई दिलचस्पी नहीं दिखा रही थी?

सेबेस्टियन ने अपना हाथ उठाया, उसे रोकते हुए, और इसाबेला के चेहरे पर अपनी नज़रें टिकाईं। "तुम क्या चाहती हो?"

"मुझे सोचने दो, और बाद में बताऊंगी।" उसने कहा, और विवाह प्रमाणपत्र को सेबेस्टियन के सहायक, मिस्टर केन को सौंप दिया।

"तुम इसे रखो, ताकि मैं इसे खो न दूं। जब तलाक या कुछ और होगा, तो मैं तुम्हारे पास आऊंगी।"

इसाबेला ने अपने हाथों को झटके से ताली बजाई, एक आकर्षक मुस्कान दिखाते हुए। "मैं तुम्हारा और समय बर्बाद नहीं करूंगी। अलविदा।"

लेकिन जैसे ही इसाबेला मुड़ी, उसके कॉलर को पीछे से पकड़कर वापस खींच लिया गया, और वह फिर से सेबेस्टियन के सामने आ गई।

उसके मुंह में हल्की सी मुस्कान आई। "तुमने अभी क्या कहा?"

"मैंने बहुत कुछ कहा। तुम किस वाक्य की बात कर रहे हो?"

स्पष्ट रूप से, सेबेस्टियन का चेहरा और भी सख्त हो गया।

केन, राष्ट्रपति के सहायक, ने जल्दी से विवाह प्रमाणपत्र को हिलाया, उसे संकेत देते हुए।

"ओह..." इसाबेला समझ गई। "तलाक शब्द ने तुम्हें परेशान किया, है ना?"

"फैसला करने की शक्ति कभी तुम्हारे हाथ में नहीं रही," सेबेस्टियन की आवाज़ गहरी थी, जिसमें चेतावनी का संकेत था। "जब मैं तुम्हें अपने हाथों में रखता हूँ, तुम कीमती हो। मेरे बिना, तुम कुछ भी नहीं हो।"

केन की अविश्वासी नजरों के सामने, इसाबेला ने सेबेस्टियन के गाल को चुटकी ली। "लेकिन अगर, संयोग से, तुम मुझसे प्यार कर बैठो?"

सेबेस्टियन के गुस्से का फायदा उठाकर, वह तेजी से भाग गई।

"इसाबेला..."

उसका स्पर्श अच्छा था, एक बड़े आदमी की त्वचा...इतनी मुलायम कैसे हो सकती है? इसाबेला ने खुद से सोचा।

…

अस्पताल में।

इसाबेला वार्ड में दाखिल हुई और जब जूडी ने उसे देखा, तो वास्तव में उसने दयालुता से मुस्कुराया। "इसाबेला, तुम आ गई।"

इसाबेला ने उसे नजरअंदाज कर दिया और बिस्तर के पास बैठ गई। "दादी, क्या आप बेहतर महसूस कर रही हैं? डॉक्टर..."