अध्याय 8

अगली सुबह, डर्मोट द्वारा दान किया गया उपकरण अस्पताल में पहुंचा। अस्पताल ने इस नई सुविधा पर बहुत जोर दिया, और निदेशक स्वयं उपकरण को प्राप्त करने के लिए नीचे आए।

हालांकि, एवलिन नहीं आई। वह कैसी के हाल के टेस्ट परिणामों की समीक्षा करने और अन्य विभागों के डॉक्टरों के साथ संभावित जटिलताओं पर चर्चा करने में व्यस्त थी।

दो घंटे बाद, जब उपकरण स्थापित हो गया, एवलिन अपनी टीम के साथ ऑपरेटिंग रूम की ओर चली।

ऑपरेटिंग रूम के प्रवेश द्वार पर, डर्मोट इंतजार कर रहा था। जैसे ही वह पास आई, वह खड़ा हो गया और उसके पास आकर पूछा, "क्या तुम्हें भरोसा है?"

एवलिन ने मास्क पहने हुए उसे देखा। "अगर मैं कहूं नहीं, मिस्टर डॉयल, तो क्या आप मरीज को ले जाएंगे?"

डर्मोट थोड़ी देर के लिए चुप हो गया, शब्दों की कमी में।

इस समय, चाहे वह कितनी भी आत्मविश्वासी हो, कैसी को सर्जरी करवानी ही थी। यह एक महत्वपूर्ण क्षण था जिसमें कोई पीछे हटने की गुंजाइश नहीं थी।

"चिंता मत करो, मिस्टर डॉयल। मैं अपनी पूरी कोशिश करूंगी।" वह निश्चित थी कि कैसी को मरने नहीं देगी, खासकर अपने ऑपरेटिंग टेबल पर नहीं।

जब वे ऑपरेटिंग रूम में दाखिल हुए और लाइट जल गई, तो एक तनावपूर्ण माहौल ने जगह को घेर लिया।

समय बीतता गया।

छह लंबे घंटों के बाद भी, ऑपरेटिंग रूम की लाइट जल रही थी।

"मिस्टर डॉयल, क्यों न आप थोड़ी देर आराम कर लें? मैं यहाँ रहूँगा," टॉड ने सुझाव दिया, डर्मोट की चिंता करते हुए, जिसने पूरे दिन कुछ नहीं खाया या पिया था।

डर्मोट ने मना कर दिया, उसकी आवाज भारी थी, "अंदर के सर्जनों ने भी आराम नहीं किया है।"

उसे उम्मीद नहीं थी कि सर्जरी इतनी लंबी चलेगी और वह चिंतित था। वह इस बात से प्रभावित था कि वह छोटी सी महिला इतनी लंबी सर्जरी कर सकती है।

"कुछ खाना मंगवाओ। सुनिश्चित करो कि सर्जरी के खत्म होते ही सभी को खाना मिल सके," उसने अचानक टॉड से कहा।

टॉड इस अनुरोध से हैरान था। डर्मोट कब से इतने अच्छे हो गए कि दूसरों के लिए खाना मंगवाने लगे?

लेकिन ऑपरेटिंग रूम को देखकर और अंदर के व्यक्ति के बारे में सोचकर, उसने समझा।

डर्मोट ने यह कैसी के लिए किया होगा। आखिरकार, डर्मोट ने उसके बड़े भाई से वादा किया था कि वह उसकी अच्छी देखभाल करेगा। वह उन डॉक्टरों के प्रति अपना आभार व्यक्त कर रहा था जो उसकी सर्जरी कर रहे थे।

आधे घंटे बाद, ऑपरेटिंग रूम की लाइट बंद हो गई और दरवाजा खुला। एक नर्स पहले बाहर आई। "क्या कैसी एकर्स का परिवार यहाँ है?"

डर्मोट तुरंत खड़ा हो गया। "सर्जरी कैसी रही?"

"डॉ. काइट ने कहा कि सर्जरी सफल रही। मरीज को अब आईसीयू में ले जाया जा रहा है। कृपया मेरे साथ आकर औपचारिकताएँ पूरी करें," नर्स ने थकी हुई आवाज़ में जवाब दिया।

डर्मोट ने टॉड की ओर देखा, जिसने सिर हिलाया और औपचारिकताएँ पूरी करने के लिए नर्स के साथ चला गया।

थोड़ी देर बाद, एवलिन और उसकी टीम बाहर आई, सभी थके हुए और पीले दिख रहे थे।

"बहुत-बहुत धन्यवाद," डर्मोट ने कहा, एवलिन की ओर बढ़ते हुए, उसकी आंखों में जटिल भावनाएं थीं।

हालांकि वह कभी-कभी रूखी होती थी, उसने फैसला किया कि वह इसे जाने देगा क्योंकि उसने कैसी को बचाया था।

एवलिन, पहले से ही थकी हुई, ने डर्मोट की ओर देखा और खुद को चिढ़ा हुआ महसूस किया। उसने बस कहा, "हाँ।"

उसे नहीं पता था कि क्या कहना है। उसे उसकी प्रेमिका को बचाने के अलावा कोई चारा नहीं था। क्या खराब किस्मत थी!

"सबको भूख लगी होगी। मैंने आप सबके लिए खाना मंगवाया है। कृपया, ऑफिस में जाकर खा लीजिए," डर्मोट ने उनसे कहा।

"श्री डॉयल, आप बहुत अच्छे हैं। यह हमारा कर्तव्य है," एक डॉक्टर ने कहा, स्पष्ट रूप से खुश होकर।

"श्री डॉयल, आपकी मदद करना हमारे लिए खुशी की बात है," दूसरे ने कहा।

डर्मोट की मदद करना उनके लिए एक सम्मान की बात थी, उनकी प्रतिष्ठा को देखते हुए।

लेकिन एवलिन ऐसा नहीं सोचती थी।

चापलूसी की बातें सुनकर, उसे अविश्वास हुआ और उसने सोचा, 'खुशी? मुझे इस खुशी की जरूरत नहीं है।'

टॉड ने उन्हें खाने के लिए ऑफिस की ओर ले जाया, जबकि कैसी को आईसीयू में ले जाया गया। एवलिन ने अपने सिर को मसा और घर जाने की तैयारी की ताकि कुछ जरूरी आराम मिल सके।

पिछली बार जब उसने इतनी जटिल सर्जरी की थी, तब से काफी समय हो गया था। वह पूरी तरह से थकी हुई थी।

"क्या तुम खाने नहीं जा रही?" डर्मोट ने अनजाने में उसका हाथ पकड़ लिया जब उसने देखा कि वह जाने वाली है।

उसका हाथ नरम और ठंडा था, शायद उसने अभी-अभी धोया था। अचानक, डर्मोट को उसके हाथ के स्पर्श से जैसे बिजली का झटका लगा।

एवलिन तुरंत पीछे हट गई, सतर्कता से डर्मोट की ओर देखते हुए। "श्री डॉयल, कृपया शिष्टाचार बनाए रखें।"

उसने अपना हाथ भी पोंछ लिया, उसके चेहरे पर नफरत साफ दिख रही थी।

डर्मोट लगभग घुटने लगे। उसने ऐसा क्या किया था जिससे यह सतर्कता पैदा हुई?

गुस्से से भरते हुए, उसने अपने दांत पीसते हुए उसका नाम पुकारा, उसकी आवाज में गुस्सा दबा हुआ और डरावना था, "डॉ. काइट!"

उनकी आंखें मिलीं। उसकी नजर साफ और अडिग थी, विद्रोह से भरी हुई।

"यह मत सोचो कि तुम कैसी को बचाने के कारण जो चाहो कर सकती हो। मेरे धैर्य की भी सीमा है।"

एवलिन लगभग हंस पड़ी। उसने सोचा, 'यह तो मेरी लाइन होनी चाहिए!'

उसने अपने गुस्से को दबाने और मुस्कान बनाए रखने की कोशिश की। "क्या सच में? तो मुझे उम्मीद है कि यह हमारी आखिरी मुलाकात है।"

"तुम!"

इससे पहले कि वह कुछ और कह पाता, एवलिन मुड़ी और बिना पीछे देखे चली गई।

डर्मोट वहीं खड़ा रहा, उसे गायब होते हुए देखता रहा। उसका गुस्सा उसके सीने में भर गया और शांत नहीं हो रहा था।

"श्री डॉयल, मिस एकर्स के लिए सब इंतजाम हो गए हैं," टॉड ने डर्मोट के पीछे से सावधानीपूर्वक कहा।

वह पहले से ही वहां था लेकिन अपने बॉस और डॉ. काइट के बीच के तनाव को देखकर पास आने की हिम्मत नहीं कर पाया था।

"क्या तुम्हें लगता है कि वह मुझसे नफरत करती है?" डर्मोट ने पूछा, अभी भी उस दिशा में देखता हुआ जहां एवलिन गई थी।