अध्याय 2

अध्याय 2

डंकन

"नहीं, मेरी छोटी स्पेयर। तुम्हें यह पसंद नहीं आएगा, लेकिन, तुम मेरी साथी हो, तुम मेरे साथ मेरे पैक में चलोगी।"

"क्या!! नहीं! कृपया, मैं नहीं जा सकती! मैं तीन महीने में ग्रेजुएट हो जाऊँगी। मैंने पैसे बचाए हैं ताकि मैं यहाँ से निकलकर कॉलेज जा सकूँ। यह एकमात्र चीज़ है जिसे मैंने इन सालों में थामे रखा है। मैं वादा करती हूँ, मैं किसी को नहीं बताऊँगी। मुझ पर विश्वास करो, मेरे पास किसी को बताने के लिए कोई नहीं है।"

उसकी विनती मेरा दिल तोड़ रही थी। मैं अपनी साथी को इस नरक में छोड़ने का कोई तरीका नहीं सोच सकता था।

"जब तुम्हारी शिफ्ट खत्म हो जाएगी, हम तुम्हारे घर साथ चलेंगे और चुपचाप तुम्हारी चीजें इकट्ठा करेंगे। फिर हम मेरे पैक की ओर चलेंगे, जहाँ हम सब कुछ सुलझा लेंगे। मैं वादा करता हूँ।"

तीसरा व्यक्ति दृष्टिकोण

स्पेयर को हर बार जब वह उसे देखती और उसकी लाजवाब खुशबू सूंघती, गुस्सा आना चाहिए था। लेकिन उसके घुटने कमजोर हो जाते थे। वह चिल्लाना चाहती थी, लेकिन उसने सिर हिलाने के अलावा कुछ नहीं किया। उसकी चीजें इकट्ठा करना ज्यादा मुश्किल नहीं होना चाहिए क्योंकि वे चले जाएंगे। वे आज रात किसी तरह के जश्न के लिए शहर जा रहे थे।

स्पेयर ने अपनी शिफ्ट खत्म की और डंकन के कमरे में वापस आई। वह एक बैकपैक ले जा रहा था और उसे अपने ट्रक की ओर ले गया। "ठीक है, मेरी छोटी भेड़िया। अब तुम्हारी चीजें लेने का समय आ गया है, और मैं तुम्हें यहाँ से दूर ले जाऊँगा।"

वह लगभग ठीक हो गया होगा क्योंकि वह अब अजीब तरह से नहीं चल रहा था।

वे चुपचाप गाड़ी चलाते हुए उसके घर के पास एक साइड स्ट्रीट पर पार्क कर गए। उसने ट्रक से उतरते हुए एक नजर उस पर डाली। उसने भेड़िये जैसी मुस्कान के साथ कहा, "छोटी भेड़िया, मुझे तुम्हारा पीछा करने पर मजबूर मत करो। कम से कम आज रात तो नहीं।" उसने देखा कि वह काँप रही थी जब वह अपने घर की ओर वापस चली।

उसने उससे झूठ बोला था जब उसने कहा था कि उसे उसके साथ चलना पड़ेगा क्योंकि उसे पता था कि वह वहाँ है। वह उसे उस घर में उस परिवार के साथ छोड़कर नहीं जा सकता था।

आखिरकार उसने अपनी साथी को पा लिया था। वह उसे फिर कभी अपनी नजरों से दूर नहीं जाने देगा। उन्हें उसके नाम के बारे में कुछ करना होगा। वह उसे स्पेयर कहकर नहीं बुला सकता था। उसकी माँ ने उसे यह नाम देकर बहुत क्रूरता की थी।

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स्पेयर ने अपनी थोड़ी सी चीजें और उसने जो पैसे बचाए थे, उठाए। गुस्से में सब कुछ एक पुराने डफेल बैग में फिट किया। उसने मैक्स को उठाया, वह टेडी बियर जिसे उसने लिली के गुस्से में फेंके गए फटे हुए टेडी बियर से बनाया था।

वह चुपचाप घर से बाहर निकली। उसने ट्रक की ओर जाते हुए खुद को और इस साथी-बॉन्ड की बकवास को कोसा, दरवाजा खोला, अंदर बैठी, और जोर से बंद कर दिया, ठीक उसी समय जब उसका परिवार ड्राइववे में आ रहा था। वह नीचे झुक गई ताकि वे उसे न देख सकें, वैसे भी उनका उसे देखना ज्यादा मायने नहीं रखता था। वे कभी उसे देख ही नहीं सकते थे।

400 मील का सफर लंबा होता है जब ट्रक में एक गुस्साई महिला भेड़िया हो। पहले तो उसने कुछ नहीं कहा, लेकिन जब उसने उसकी चुप्पी को देखा, तो उसने देखा कि उसके चेहरे पर आँसू बह रहे थे। "धत्तेरे की," उसके भेड़िये ने उसके दिमाग में कहा। "तुम्हें उससे बात करनी होगी, और हम अपनी साथी को रोते हुए नहीं देख सकते।"

"देखो, मुझे तुम्हारे प्लान्स के लिए खेद है। लेकिन मैं वादा करता हूँ, इसे पूरा कर दूँगा। तुम्हारी जिंदगी मेरी लूना बनकर बदल जाएगी। मेरा पैक मजबूत है, और हमारे पास 2000 से अधिक सदस्य हैं। हम सभी योद्धा हैं। तुम सुरक्षित रहोगी। मैं सुनिश्चित करूंगा कि तुम्हें फिर कभी उन मूर्खों के आसपास नहीं होना पड़े।"

"क्या तुम्हारे योद्धा पैक को एक ऐसी लूना से निराशा नहीं होगी जो लड़ नहीं सकती? मुझे कभी प्रशिक्षण लेने की अनुमति नहीं मिली।"

डंकन ने इसके बारे में एक पल भी नहीं सोचा; उसे कोई फर्क नहीं पड़ता था और उसके पैक को भी फर्क नहीं पड़ेगा। वह ज्यादा चिंतित था कि वह इतनी पतली थी कि उसे बेहतर खाना चाहिए। वह उसे सीधे पैक डॉक्टर के पास ले जाएगा चेक-अप के लिए। सुनिश्चित करेगा कि वह ठीक है। फिर वे नाश्ता करेंगे और उसे अपने कमरे में बसाएंगे।

वह जानता था कि वह गुस्से में थी, और उसे अपने कमरे में रखना चीजों को बेहतर नहीं बनाएगा। उसे परवाह नहीं थी; वह उसे वहीं रखेगा जहाँ वह सुरक्षित होगी। इसके अलावा, उसे इसकी आदत डालनी होगी; यह उसका कमरा भी होगा।

वह दो घंटे पहले सो गई थी जब वे लगभग घर पहुँच गए थे। दस मिनट बाद वह गेट पर पहुँचा, गार्ड ने उसे अंदर जाने दिया। वह पैकहाउस के सामने पहुँचा और ट्रक पार्क किया। उसने उसकी ओर देखा, वह इतनी गहरी नींद में थी कि उसे उठाया नहीं जा सका।

उसने अपने प्लान्स में थोड़ा बदलाव करने का फैसला किया, वह उसे अपने बिस्तर पर ले जाएगा और उसे सोने देगा। उसने उसे घर के अंदर ले जाकर बिस्तर पर लिटाया, उसके जूते और जैकेट उतारे, और फिर उसे अपनी चादर से ढक दिया; उसे अपने बिस्तर में देखना बहुत संतोषजनक लगा। उसने उसके डफेल बैग में देखा, वहाँ ज्यादा कुछ नहीं था। एक अजीब सा टेडी बियर, कुछ टी-शर्ट, एक जोड़ी जींस, कुछ अंडरवियर और एक ब्रा।

नीचे एक लिफाफा था। उसने अंदर देखा। यह वही पैसे होने चाहिए जो उसने बचाए थे। उसने उन्हें गिना। वहाँ तीन हजार डॉलर से अधिक थे। वह अपने छिपे हुए तिजोरी के पास गया और उसके लिए पैसे वहाँ रख दिए। उसने उसके कपड़ों के आकार को नोट किया और उन्हें अपने ड्रेसर के ऊपर वाले दराज में व्यवस्थित रूप से रख दिया।

उसने उसे सोने दिया और अपने बीटा मार्को को अपने कार्यालय में मिलने के लिए मानसिक रूप से संदेश भेजा। मार्को पहले से ही वहाँ उसका इंतजार कर रहा था, उसके चेहरे पर एक बड़ी मुस्कान के साथ। डंकन हंसा, यहाँ कुछ भी ऐसा नहीं होता जो उसे पता न चले या वह खोज न ले।

"तो डंकन, क्या तुम्हें 'राइजिंग 'नास्टी' मून' पैक में कुछ दिलचस्प मिला?"

"तुम जानते हो कि मिला, बेवकूफ। मुझे मेरी साथी मिली और तुम यकीन नहीं करोगे कि वह कौन है।"

"अच्छा, मुझे सस्पेंस में मत रखो ड्रामा क्वीन, वह कौन है?"

"वह सबसे सुंदर प्राणी है जिसे मैंने कभी देखा है। उसका नाम स्पेयर विलियम्स है, हाँ, राइजिंग मून पैक के विलियम्स की। वह उनकी दूसरी संतान है, फ्रैटरनल जुड़वाँ। वह उस गंदी लड़की लिली जैसी बिल्कुल नहीं है। उसने मुझे होटल के फर्श पर बेहोश पाया, वह वहाँ की नौकरानी थी, या शायद अब नहीं है।"

"स्पेयर? जैसे एक अतिरिक्त टायर? यह कोई अच्छा नाम नहीं है। मार्को ने घृणा के साथ कहा, एक माँ अपने बच्चे के साथ ऐसा कैसे कर सकती है? सच में, यह पैक बेकार है। क्या तुम्हें कोई सबूत मिला इससे पहले कि वे तुम्हें पकड़ते?"

"मुझे कुछ जगहों के नाम मिले हैं जहाँ देखना चाहिए और लापता लड़कियों के नाम; उनमें से सभी भेड़िये भी नहीं हैं। ऐसा लगता है कि उन्हें विविधता पसंद है। वे मानव शहरों से भी लड़कियों को ले जा रहे हैं, एक बार में बहुत अधिक नहीं और न ही एक ही जगह से।"

"शायद तुम्हारी साथी को कुछ बातें पता होंगी?"

"मुझे नहीं लगता, वह अंधेरे में जी रही थी। मुझे संदेह है कि कई पैक सदस्य भी उसके अस्तित्व के बारे में जानते थे। लेकिन तुम सही हो, उससे पूछने में कोई हर्ज नहीं है, भले ही वह अभी मुझसे नाराज हो।"

"ओह, सच में, और कृपया बताओ कि वह तुमसे क्यों नाराज है? क्या तुमने उस पर अपना न-इतना-मोहक आकर्षण इस्तेमाल किया?"

"नहीं, जैसा कि निकला, मैंने उसके पैक से भागने की योजनाओं को बर्बाद कर दिया। वह हर पैसे बचा रही थी, कॉलेज जाने के लिए। मुझे नहीं पता कि उसकी जिंदगी कैसी थी, लेकिन मैं बता सकता हूँ कि वह बहुत अच्छी नहीं थी।"

"वह एक तो कम वजन की है। वह एक लंबी पूंछ वाली बिल्ली की तरह चौकस है जो झूलती कुर्सियों की फैक्ट्री में है। मैं यह भी बता सकता हूँ कि वह बुद्धिमान और चालाक है। वह तेज भी है और शायद यहाँ से भागने की योजना भी बनाएगी, कम से कम तब तक जब तक हम उसे यह नहीं दिखा सकते कि एक पैक वास्तव में कैसा होता है।"

"सच कहूं तो, मुझे नहीं लगता कि उसके भागने की योजना काम करती, भले ही उन्होंने उसके साथ जैसा भी व्यवहार किया हो, मुझे नहीं लगता कि वे उसे जाने देना पसंद करते। वे सोचते कि शायद उसे बहुत कुछ पता है।"

"हम धीरे-धीरे आगे बढ़ेंगे, डंकन। वह कुछ समय के लिए डरी और अविश्वासी रहेगी, लेकिन हम उसे जीत लेंगे। उसे दिखाएंगे कि उसे अपने सपनों को छोड़ने की जरूरत नहीं है।"

डंकन

मार्को सीमा गश्त की जांच करने चला गया और फिर मैं सोने चला गया। मैं अपने कार्यालय में बैठा, चिमनी में जलती आग को देख रहा था, अपने अद्भुत साथी के बारे में सोच रहा था और उन सभी चीजों के बारे में जो उसे फिर से सामान्य होने के लिए सहनी होंगी।

मुझे पता है कि मुझे उसके साथ धीरे-धीरे आगे बढ़ना होगा और उसका विश्वास जीतना होगा। मैं उसके परिवार के घर वापस जाने वाला था और चारों ओर देखूंगा। मुझे अदृश्य होने के लिए अपनी विशेष प्रतिभा का उपयोग करना होगा। वह पूरा झुंड सांपों का गढ़ है, जिसे नीचे गिराने की सख्त जरूरत है।

जहां तक Spare के कॉलेज के सपनों का सवाल है, मुझे उसे वह सपना पूरा करने में कोई समस्या नहीं थी। मैं उसका नाम भी बदलवाने वाला था; मैं नहीं चाहता था कि वह नाम उसे उनके द्वारा किए गए अत्याचारों की याद दिलाता रहे।

मैंने अपनी बहन मर्णी को मैसेज किया, उससे Spare के लिए कुछ हफ्तों के कपड़े लाने के लिए कहा, जब तक कि हम उसे खरीदारी के लिए नहीं ले जा सकते।

मर्णी एक बहुत ही खुशमिजाज और समझदार उन्नीस साल की लड़की थी, लेकिन अगर कोई उसके प्रियजनों के साथ छेड़छाड़ करता, तो उसका गुस्सा देखने लायक होता। उसने जवाब दिया कि वह कल दोपहर तक Spare के लिए सारी जरूरी चीजें लेकर आ जाएगी।

जब सोने का समय आया, तो मैंने अपने बेडरूम में एक अतिरिक्त खाट लाने के लिए कहा। मैं उसे शुरुआत में ही डराना नहीं चाहता था कि उसके साथ बिस्तर में सोने लगूं।

जब मैं अपने कमरे में गया, तो उसकी खुशबू ने मुझे जैसे एक तेज़ रफ्तार ट्रेन की तरह टक्कर मारी। मेरा भेड़िया अभी उसे साथी बनाने और चिन्हित करने के लिए तैयार था। मैंने उसे ठंडा किया, यह याद दिलाकर कि हमें पहले उसका विश्वास जीतना होगा। वह वहाँ थी, अपने बिस्तर में गहरी नींद में। उसे अभी पता नहीं था, लेकिन यह वही बिस्तर होगा जिसमें वह अपनी बाकी जिंदगी सोएगी।

वह उस अजीब भालू और मेरे तकिए को कसकर पकड़े हुए थी। मुझे उससे पूछना होगा कि उस भालू का क्या मामला है। ऐसा लग रहा था कि वह कई अन्य खिलौनों से जोड़ा हुआ था।

वह नींद में और भी ज्यादा खूबसूरत लग रही थी। भगवान, उसकी खुशबू ने एक गर्म और नींद भरी गुणवत्ता ले ली थी, जिससे मेरा मुंह पानी से भर गया और मेरी उत्तेजना बढ़ गई। आह, धीरे चलना आसान नहीं होगा। मुझे पता था कि मुझे कई ठंडी बाथ लेने की जरूरत पड़ेगी, इसलिए मैं अपने पहले ठंडे बाथ के लिए बाथरूम में चला गया।