02 — लिटिल एंजेल

नरक।

हैंगओवर से लड़ना वास्तव में नरक है।

मैं कठिनाई से अपनी आँखें खोलता हूँ, एक भयानक चमक का सामना करता हूँ। मैं कराहता हूँ, बगल में मुड़ता हूँ और फिर से ताकि मेरा सिर अब और न दुखे... लेकिन अचानक मुझे एहसास होता है, और मैं फिर से अपनी आँखें खोलता हूँ, बिस्तर पर बैठ जाता हूँ क्योंकि यह मेरा कमरा नहीं है!

ओह, नहीं।

सफेद चादरों पर हाथ फेरते हुए, मैं एक और कराह छोड़ता हूँ, फिर से गद्दे पर पीठ टिकाता हूँ...

कमबख्त।

आँखें कसकर बंद करके, मैं पिछली रात के दृश्य फिर से चलाता हूँ।

पाई बनाने के लिए सामग्री खरीदना।

एरिक के घर जाना।

एरिक और लॉरा को नग्न अवस्था में देखना।

शराब में अपने दुखों को डुबाना।

जूलियन एडम्स से मिलना।

आह! अब मुझे समझ में आया कि मैं जूलियन के कमरे में कैसे आ गया... लेकिन उन सभी लोगों में से, जिनसे मैं मिल सकता था, उसे ही क्यों मिलना था?

मैं बिस्तर से उठता हूँ और आईने में देखता हूँ, यह देखते हुए कि न केवल मेरी आँखें काले मेकअप से धुंधली हैं, मेरे बाल बिखरे हुए हैं, और मेरे चेहरे पर भारी हैंगओवर की अभिव्यक्ति है, बल्कि मैं एक सफेद शर्ट पहने हूँ जो मेरे शरीर से बहुत बड़ी है और मेरे मध्य-जांघ तक पहुँचती है।

"बहुत बढ़िया, अंजली..." मैं अंततः बड़बड़ाता हूँ, अपनी उपस्थिति के अराजकता को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ करते हुए कमरे से बाहर निकलता हूँ, शायद कुछ मजबूत कॉफी पाने के लिए... और कौन जानता है, जूलियन शायद पहले ही कंपनी के लिए निकल चुका हो, और मुझे इस महान अपमान का सामना नहीं करना पड़ेगा...

हाँ, यह कहने के लिए बहुत जल्दी था।

मैं रुकता हूँ, जम जाता हूँ क्योंकि जूलियन वहाँ है, रसोई द्वीप पर झुका हुआ है, हाथ में कॉफी का कप और खुले हुए एब्स... बहुत खुले हुए।

जब उसकी हरी आँखें मुझ पर रुकती हैं, वह अपनी कॉफी निगल रहा होता है, जिससे उसकी ऐडम्स एप्पल हिलती है। वह अपना मग नीचे करता है, अपने होंठों के कोने को उठाता है, "सुप्रभात, एंजेल।"

मैं एक मुस्कान मजबूर करता हूँ और उसके पास जाता हूँ, द्वीप पर पहुँचकर कॉफी पॉट और एक कप उठाने के लिए। लेकिन इस मासूम हरकत की वजह से, मेरी शर्ट खतरनाक रूप से उठ जाती है, मेरे बट का थोड़ा हिस्सा उजागर हो जाता है। और मैं कसम खा सकता हूँ कि मैंने देखा कि जूलियन मुझे कैसे देख रहा है, लगभग मेरे पेट को काउंटर पर चिपकाते हुए... मैं देखता हूँ कि उसकी आँखें मेरे कूल्हों से मेरी जांघों तक जाती हैं... लेकिन वह जल्दी से दूसरी तरफ देखता है और अपना गला साफ करता है, कड़वी कॉफी का एक बड़ा घूंट लेता है।

उसकी नजर मुझे अजीब महसूस कराती है, भले ही उसने ऐसा जानबूझकर नहीं किया हो।

जब मैं आखिरकार पहुँचता हूँ और कप में कॉफी डालना शुरू करता हूँ, तो मैं अपने मंदिर की मालिश करता हूँ जबकि उचित मात्रा में कैफीन डाली जाती है। मैं फिर से झुकने की कोशिश करता हूँ ताकि पॉट को उसकी जगह पर वापस रख सकूँ, लेकिन जूलियन इसे मेरे हाथों से लेता है और अत्यधिक आसानी से इसे वापस रख देता है।

मैं आश्चर्यचकित होकर पलक झपकता हूँ और ईमानदारी से प्रशंसा के साथ कहता हूँ, "क्या अद्भुत बाजू हैं!"

जूलियन एक व्यंग्यात्मक मुस्कान देता है, "मैं उन्हें काम करता हूँ।"

"ओह, मैं प्रभाव देख सकता हूँ..." मैं उसकी मांसपेशी को दबाता हूँ, यह देखते हुए कि यह कड़ी है, और मैं शरारती मुस्कान के साथ कहता हूँ, "क्या तुमने वास्तव में वजन बढ़ाया है?"

"हूँ, तो तुम उस गंभीर अपमान को याद रखती हो?" जूलियन एक भौं उठाता है।

"अरे, ऐसा मत बनो, यह एक तारीफ है!" मैं अपना हाथ उसके एब्स पर सरकाती हूँ, हल्के से आठ पैक को खरोंचती हूँ, "इसे बनाए रखो; मैं तुम्हारा समर्थन कर रही हूँ।"

जूलियन फिर से अपना गला साफ करता है, शायद मेरी उँगलियों के कारण हुए सिहरन को महसूस कर रहा है। फिर वह एक शरारती आवाज में जोड़ता है, "तुम्हें मेरा शरीर पसंद है, है ना।"

"यह आँखों के लिए अच्छा है, बेशक मुझे पसंद है।" मेरे होंठों पर एक शरारती मुस्कान उभरती है, और मैं कप को अपने होंठों तक लाते हुए कंधे उचकाती हूँ। "मैं समझ सकती हूँ कि तुम महिलाओं में इतने सफल क्यों हो।"

वह अपनी गर्दन के पीछे खुजलाता है, और मैं उसके खीझे हुए चेहरे पर ज्यादा ध्यान नहीं देती क्योंकि मैं मुड़कर सोफे की ओर चलती हूँ... बस उसे गहरी सांस लेते हुए सुनती हूँ।

"वैसे, क्या तुमने मुझे बदला?" मैं पूछती हूँ, सोफे पर गिरते हुए और अपनी कॉफी की चुस्की लेते हुए। "तुम्हारी शर्ट मुझ पर बहुत अच्छी लगती है। क्या मुझे यह स्टाइल आजमाना चाहिए?"

"बहुत मजेदार। तुमने अपने कपड़ों पर उल्टी कर दी थी, और मैं तुम्हें अपने बिस्तर के पास उल्टी से भरी हालत में नहीं छोड़ सकता था।" वह चेहरे पर विकृतता लाता है, शायद इसलिए कि उसे जल्दी से मेरे कपड़ों को उठाकर वॉशर में डालना पड़ा। "वैसे, तुम्हारा स्वागत है।"

"मैं तुम्हारा शुक्रिया क्यों अदा करूँ?" मैं कंधे के ऊपर से, सोफे के पार देखती हूँ।

"उन्होंने तुम्हारे इमरजेंसी कॉन्टैक्ट को कॉल किया क्योंकि वे एक नशे में धुत लड़की को अकेला नहीं छोड़ना चाहते थे। तुम्हारा इमरजेंसी कॉन्टैक्ट कंपनी है, लेकिन तुम्हारे पिता यहाँ नहीं हैं... क्या तुम भूल गई हो कि वे बिजनेस ट्रिप पर हैं? मुझे ही आना पड़ा..." वह मेरी तरफ इशारा करते हुए कहता है, "और इसके लिए तुम्हें मेरा शुक्रिया अदा करना चाहिए।"

"तुम इतनी देर तक काम कर रहे थे? मुझे लगा तुम्हारी रातें तो महिलाओं के लिए आरक्षित हैं।"

जूलियन व्यंग्यात्मक मुस्कान के साथ खाली कप को काउंटर पर रखता है, "क्या तुम्हें लगता है कि अगर मैं किसी महिला के साथ होता तो तुम्हारे पास आता?"

"मुझे तो ऐसा ही लगता है, हाँ।" मैं कॉफी का घूंट लेती हूँ, उसके मजबूत स्वाद का आनंद लेते हुए, जो उस बुरी हैंगओवर के लिए एकदम सही है...

फिर मैं चौंक जाती हूँ जब देखती हूँ कि जूलियन अचानक बहुत करीब है, उसके हाथ सोफे पर, मेरे कंधों के चारों ओर, मेरे कान के पास फुसफुसाते हुए, "क्या घमंडी लड़की है..."

एक सिहरन मेरी रीढ़ की हड्डी में दौड़ जाती है, मेरी त्वचा को खड़ा कर देती है।

"जाओ तैयार हो जाओ। हमें काम पर जाना है।" वह भारी आवाज में कहता है, "और नहीं, मैं तुम्हें हैंगओवर की वजह से छुट्टी नहीं देने वाला।"

मैं बड़बड़ाती हूँ और अपनी कॉफी एक ही घूंट में खत्म करती हूँ, जल्दी से उठकर उसकी निकटता से खुद को अलग करती हूँ...

यह क्या एहसास है... यह छोटा सा सिहरन मेरे पेट में? उसके आसपास रहने से यह और बढ़ रहा है।

"मैं जा रही हूँ!" मैं कहती हूँ और जल्दी से अपार्टमेंट से बाहर निकल जाती हूँ क्योंकि अंदर रहना मेरे दिल के लिए वास्तव में जहरीला है।

खाली गलियारे में, मैं आखिरकार अपने फेफड़ों को उनकी अधिकतम क्षमता तक भरती हूँ, अगले ही पल छोड़ देती हूँ। और छोटे-छोटे कदमों से, मैं जल्द ही अपने अपार्टमेंट के दरवाजे के सामने होती हूँ... क्योंकि, ज़ाहिर है, जूलियन सिर्फ मेरे पिता का सबसे अच्छा दोस्त और मेरा बॉस ही नहीं है - वह हमारा पड़ोसी भी है।

जैसे ही मैं अपने घर के अंदर होती हूँ, मुझे एहसास होता है कि मेरा फोन मेरे पास नहीं है। मेरे सीने में एक बढ़ती हुई निराशा का एहसास होता है... लेकिन जब मेरी नजर सोफे पर जाती है, तो मैं देखती हूँ कि मेरा पर्स वहाँ पड़ा है - यह वही हैंडबैग है जो मेरे पास कल रात था, मुझे यकीन है।

मैं अनिश्चितता से सोफे की ओर बढ़ती हूँ और फोन उठाती हूँ जो वास्तव में उसके अंदर था। मेरा सिर दर्द कर रहा है, और यादें वापस आने लगती हैं... मुझे याद है कि जूलियन ने मुझे घर छोड़ने की कोशिश की थी, लेकिन जब उसने अपार्टमेंट खोला और मुझे अंदर खींचा, तो मैंने उससे चिपक कर उसे अपने घर ले जाने के लिए कहा था-

हे भगवान।

मेरे गाल जलने लगते हैं, और मुझे पता है कि मैं लाल हो गई हूँ।

मैंने अपने हाथ उसकी शर्ट पर रखे और उसकी गर्मी महसूस की, और अब मुझे याद है कि उसने मुझे मेरी कमर से कैसे पकड़ा था। उसकी पकड़ इतनी मजबूत, इतनी ताकतवर थी... बस इसके बारे में सोचकर ही मेरे शरीर में सिहरन दौड़ जाती है।

हाह, मुझे वास्तव में अपने पिता के सबसे अच्छे दोस्त के प्रति ये प्रतिक्रियाएँ नहीं होनी चाहिए, लेकिन... वह इतना हॉट है...

अचानक, और यादें आती हैं। मुझे याद है कि मैंने उसकी गर्दन के पास झुककर उसकी मर्दाना खुशबू को सूंघा और... ओह, नहीं... मैंने जूलियन की गर्दन चाटी थी!

मेरे गले से एक कराह निकलती है, और मैं अपनी आँखें कसकर बंद कर लेती हूँ, अपने हाथों को अपने सिर पर ले जाती हूँ - एंजेली, तुमने क्या किया?

मैं जल्दी से बाथरूम की ओर बढ़ती हूँ और खुद को अंदर बंद कर लेती हूँ, दरवाजे के खिलाफ झुक जाती हूँ। मुझे अभी बहुत शर्म आ रही है।

गहरी सांस लेते हुए, मैं उस आपदा को भूलने की कोशिश करती हूँ... लेकिन फिर, मैं आईने में अपने दयनीय प्रतिबिंब को देखती हूँ, और महान, मैं सचमुच एक गड़बड़ दिख रही हूँ। बेहतर है कि मैं एक शॉवर ले लूँ।

जैसे ही मैं धीरे-धीरे उसकी शर्ट के बटन खोलती हूँ, मेरी शराबी यादें और लौट आती हैं... और जब मैं इसे पूरी तरह से खोलती हूँ, तो मैं अपनी सांसें थाम लेती हूँ।

प्रतिबिंब से, मैं देख सकती हूँ कि मेरी योजना वास्तव में एरिक को खुश करने की थी, क्योंकि मैंने अपनी सबसे अच्छी सेक्सी लिंजरी चुनी थी। लेसी सफेद ब्रा इतनी पतली और पारदर्शी है कि निप्पल इसके माध्यम से देखे जा सकते हैं, और पैंटी भी मेरे श्रोणि का अधिकांश हिस्सा प्रकट करती है, बस मेरे क्लिट को एक उपहार की तरह छिपाती है जिसे खोलना है।

मैं एक हंसी को दबाती हूँ, यह सोचकर कि जूलियन की प्रतिक्रिया मुझे इस तरह देखने पर क्या होगी...

किसी तरह, इस विचार ने मुझे उत्तेजित कर दिया, मेरे पेट में गुदगुदी ला दी और मेरी एंट्रेंस को थोड़ा गीला कर दिया।

"ओह नहीं, यह खतरनाक है..." मैं सोचती हूँ, अपनी जांघों को एक साथ दबाते हुए, कुछ जंगली विचारों के साथ।