अध्याय 6: वारिस समारोह
अध्याय 6: उत्तराधिकारी समारोह
अमेलिया
मेरा दिल डूब गया। छह मिस्ड कॉल्स और दस मैसेज। धत्त तेरे की; इस समय मेरे पास अपने साथी को शांत करने का समय नहीं था। मैं व्यस्त थी, और मैं लोगों के एक कमरे के सामने भी थी। मैंने आखिरी मैसेज पढ़ा, "तुम्हें चेतावनी दी गई थी कि इसके परिणाम होंगे।" बस इतना ही लिखा था। मैंने जल्दी से जवाब दिया, उम्मीद करते हुए कि मैं उसे फिर से शांत कर सकूं और जो भी यातना वह योजना बना रहा था उससे बचने का रास्ता खोज सकूं।
"हाय! मुझे बहुत खेद है कि मैंने फिर से तुम्हारी कॉल्स और मैसेज मिस कर दिए। तुम जानते हो कि जब यहां कार्यक्रम होते हैं तो चीजें कैसी हो जाती हैं, हाहा। हम अभी समारोह के लिए नीचे जा रहे हैं। मैं रात को सोने से पहले तुम्हें कॉल करूंगी। प्यार।" इसके साथ, मैंने उम्मीद की कि वह समझ जाएगा, और मैं आपदा को टाल सकूंगी। मैंने अपना फोन अपने बैग में डाल दिया और उसे उन महिलाओं में से एक को सौंप दिया जो होप और मेरी चीजें हमारे कमरों में वापस रख रही थीं। मुझे इस समय के कार्य पर ध्यान केंद्रित करना था और अपने भाई का समर्थन करना था। यह उसके जीवन के सबसे बड़े दिनों में से एक था, और मैं इसे किसी भी कीमत पर नहीं छोड़ सकती थी!
सेलेस्टे गलियारे में सबसे पहले चली, फिर मैं और फिर होप। उम्र के क्रम में यात्रा करना उचित शिष्टाचार है। हम काले सूट पहने गार्डों से घिरे हुए थे। हम उस मंच की ओर बढ़े जो तैयार किया गया था। पिताजी के बीटा लुकास ने हमारे आगमन की घोषणा की। लुकास भी मेरे चाचा थे; वह मेरी मां के भाई थे। जब हम गुजरे, तो उन्होंने मुझे एक आंख मारी, और मैंने हल्की मुस्कान के साथ वापस आंख मारी। अब समारोह शुरू हो रहा था।
हमने मंच पर अपनी सीटें लीं; हमारे दाईं ओर बारिश के पानी का एक बेसिन था। उसके बगल में एक स्टैंड पर ऋषि, अजवायन और सेंट जॉन वॉर्ट की टहनियाँ रखी थीं। इसके बाद, मेरे वर्तमान अल्फा, अल्फा मेसन की घोषणा की गई और वह मंच पर हमारे सेट के बाईं ओर खड़े हो गए। इसके बाद, ड्रुइट गार्ड के अल्फा गिडियन की घोषणा की गई। जैसे ही वह बाहर आए, मुझे दिन में पहले महसूस हुआ वही खिंचाव महसूस हुआ। मुझे नीलगिरी की हल्की सी खुशबू महसूस हुई; यह बहुत आरामदायक थी। मैंने सोचा क्यों। जैसे ही अल्फा गिडियन मंच पर आए, हमारी आंखें मिलीं। उनके पास सबसे चमकीली हरी आंखें थीं जो मैंने कभी देखी थीं। उन्होंने मुझे सुबह की महिमा के पत्तों की याद दिलाई। जैसे ही उन्होंने मुड़कर अल्फा मेसन के बगल में अपनी जगह ली, मैंने जल्दी से खुद को संभाला। दोनों पुरुषों ने अपनी कमर के चारों ओर एक साधारण लपेटा हुआ था और वे बिना शर्ट के थे। गिडियन के अद्भुत शरीर को देखना मुश्किल नहीं था। उनके रेत के रंग के सुनहरे बाल आधे ऊपर एक पोनीटेल में बंधे हुए थे—उनके निशान पूरी तरह से प्रदर्शित थे।
मैंने उनके सीने पर एक सफेद गुलाब और एक डेज़ी देखा; "उनकी दो बेटियां होनी चाहिए," मैंने सोचा। उनके बाएं कंधे के ब्लेड पर, उनका अल्फा निशान गर्व से दिख रहा था। उनके कंधे पर उनके पैक का निशान एक ओक के पेड़ का था, जो दर्शाता था कि वे चंद्रमा देवी के संरक्षक, ज्ञान के संरक्षक थे। अल्फा और लूना के पास उनके शासकों के निशानों के अलावा एक जुड़ा हुआ पैटर्न भी होता है। गिडियन का पैटर्न बादलों और पत्तियों का था जो ऐसा लग रहा था कि उनका चंद्रमा प्रतीक किसी भी क्षण बादलों से ढक जाएगा। मैंने बादलों और पत्तियों के घुमाव को उस जगह तक देखा जहां उनके साथी का निशान होना चाहिए था, लेकिन वहां केवल एक फीका हुआ निशान था। "ऐसा लगता है कि उनकी साथी गुजर गई," इनारी ने उदास स्वर में कहा।
"शायद। ऐसा लगता है कि वह एक अकेले पिता भी हैं।" मुझे लगा कि मुझे उठकर उन्हें गले लगाना चाहिए और कहना चाहिए कि सब ठीक हो जाएगा। मुझे नहीं पता क्यों। मैंने पहले कभी ऐसा महसूस नहीं किया था। मैंने अपना ध्यान फिर से समारोह पर केंद्रित किया।
अंत में, लुकास ने मेरे पिता और भाई की घोषणा की। उन्होंने भी साधारण लपेटा हुआ पहना था और उनके निशान गर्व से सभी को दिख रहे थे। मैंने अपने पिता के चेहरे पर गर्व और जेम्स की घबराहट देखी। मंच पर पहुंचने के बाद, मेरे पिता ने समारोह की कार्यवाही संभाली।
"आज यहां आने के लिए आप सभी का धन्यवाद। कृपया बैठ जाएं। हम चंद्रमा देवी के आशीर्वाद से शुरुआत करेंगे।" उन्होंने हमारी ओर मुड़कर कहा। हम सबसे पहले भाग लेने वाले थे। सेलेस्टे आगे बढ़ीं।
"मैं लूना सेलेस्ट, ऐशवुड पैक की माता, चंद्रमा देवी का प्रतिनिधित्व करती हूं और आपको युगों की बुद्धिमत्ता का आशीर्वाद देती हूं। आप अपने पैक का बुद्धिमानी और न्यायपूर्वक नेतृत्व करें।" इसके साथ, उन्होंने ऋषि की टहनियाँ उठाईं और उन्हें पानी के बेसिन में रख दिया।
अब मेरी बारी थी। "मैं अमेलिया ऐशवुड, ऐशवुड पैक की बहन, चंद्रमा देवी का प्रतिनिधित्व करती हूं और आपको हजार भेड़ियों की ताकत का आशीर्वाद देती हूं। आप अपने पैक का दृढ़ इच्छाशक्ति के साथ नेतृत्व करें।" मैंने अजवायन की टहनी को पानी के बेसिन में रखा।
अब होप की बारी थी। "मैं होप ऐशवुड, ऐशवुड पैक की बहन, चंद्रमा देवी का प्रतिनिधित्व करती हूं और आपको एक गर्मी के दिन की तरह स्पष्ट ध्यान का आशीर्वाद देती हूं। आप अपने पैक का स्पष्टता के साथ नेतृत्व करें।" उसने सेंट जॉन वॉर्ट की टहनी को बेसिन में रखा।
जेम्स बेसिन के पास जाता है और अपना सिर झुकाता है, जबकि हम तीनों उसके सिर पर पवित्र जल छिड़कते हैं। फिर, वह पीछे हटता है, और पिता फिर से कार्यभार संभालते हैं। "देवी ने तुम्हें बुद्धि, शक्ति और ध्यान का आशीर्वाद दिया है। तुम इन आशीर्वादों को कैसे स्वीकार करते हो?"
जेम्स स्पष्ट और गर्व से जवाब देता है, "मैं इन आशीर्वादों को खुले दिल और खुले दिमाग से स्वीकार करता हूं।"
"आगे बढ़ो, मेरे बेटे।" इसके साथ, जेम्स बगल में मुड़ता है और तीन अल्फाओं के सामने खड़ा हो जाता है। उस क्षण, मैंने देखा कि मेरा छोटा भाई अभी भी कितना छोटा था, लेकिन मैं इस बात पर गर्व महसूस कर रही थी कि वह कितना बड़ा हो गया था।
हमारे पिता ने एक सुनहरी ब्लेड ली, अपनी दाहिनी हथेली को काटा, अपनी बाईं तर्जनी को अपने खून में डुबोया और मेरे भाई के सीने पर एक रेखा खींची। "अपने परिवार और पैक के प्रति अपने कर्तव्य को कभी न भूलें; आप उनके पिता और प्रदाता हैं।" पिता ने ब्लेड को अल्फा मेसन को सौंप दिया।
अल्फा मेसन ने अपनी दाहिनी हाथ पर वही कट लगाया और अपने खून से हमारे पिता के नीचे एक रेखा खींची। "अपने सहयोगियों और दोस्तों को कभी न भूलें। पैक के रूप में, हम सहयोगियों के रूप में एक साथ मजबूत हैं; हम अजेय हैं।" उन्होंने चाकू को अल्फा गिडियन को सौंप दिया।
अल्फा गिडियन ने वही कदम उठाए और अपने खून की रेखा अल्फा मेसन के नीचे रखी। "कभी न भूलें कि आप एक योद्धा हैं। आप लड़ते हैं ताकि आपका पैक जीवित रह सके।" इसके साथ, गिडियन ने चाकू जेम्स को सौंप दिया, जिसने अपनी दाहिनी हथेली को काटा।
"मैं, जेम्स ऐशवुड, देवी और मेरे साथी अल्फाओं के आशीर्वाद को स्वीकार करता हूं। कृपया मुझे सिखाएं और मार्गदर्शन करें ताकि मैं खुद को आपकी छवि में ढाल सकूं।" इसके साथ, उसने प्रत्येक अल्फा की कटे हुए हथेली से हाथ मिलाया, सबसे पहले गिडियन, फिर मेसन, और अंत में हमारे पिता। एक बार जब वह समाप्त हो गया, तो वह भीड़ की ओर पीठ करके खड़ा हो गया क्योंकि उसका उत्तराधिकारी निशान दिखाई देने लगा। एक चंद्र ग्रहण जो एक दिन पूर्णिमा में बदल जाएगा। उसके पैक का निशान गहरे वन हरे रंग से गहरे बैंगनी रंग में बदल गया और बढ़ती शाखाओं के साथ उसके उत्तराधिकारी निशान से जुड़ने लगा। मैंने देखा कि उसकी नीली आंखें गहरी हो गईं क्योंकि उसका भेड़िया सतह पर आ रहा था, शक्ति की लहर महसूस कर रहा था। एक बार निशान पूरा हो जाने के बाद, चारों पुरुष मंच से उतर गए और बदल गए। वे ऊर्जा को जेम्स के भेड़िये में बसाने के लिए एक परिधि दौड़ करेंगे। जैसे ही चार भेड़िये रात में दौड़ पड़े, सभी ने जयकार की। हम उन्हें जल्द ही पार्टी में देखेंगे।
"इस खुशी के अवसर पर आने के लिए आप सभी का धन्यवाद! कृपया भोजन और पेय के लिए बॉलरूम में जाएं और जश्न मनाएं।" सेलेस्ट ने बड़े गर्व के साथ घोषणा की। फिर, उसने होप और मेरी ओर मुड़कर देखा, और थोड़ी उदासी थी।
"क्या हुआ, लूना?" मैंने उसके चारों ओर अपनी बाहें डाल दीं, यह समझने की कोशिश करते हुए कि ऐसे अवसर पर उसे क्या दुखी कर सकता है।
उसने मुझे हल्की मुस्कान के साथ देखा। "मेरे सभी बच्चे बड़े हो रहे हैं। मैं बस चाहती हूं कि तुम सब हमेशा मेरे छोटे बच्चे बने रहो।" उसने होप और मुझे एक बड़े गले में खींच लिया।
"माँ, तुम मुझे दबा रही हो।" होप ने अपने आप को बाहर निकालने की कोशिश की। "चलो पार्टी में चलते हैं, इससे पहले कि सारा अच्छा खाना खत्म हो जाए।" होप ने हमारे दोनों हाथ पकड़े और हमें बॉलरूम में ले गई। यह एक भव्य आयोजन था। सेलेस्ट और होप सीधे हमारे परिवार की मेज की ओर बढ़ गए। मैं रसोई में टीम की जांच करने जा रही थी।
"रोथ, हम कैसे कर रहे हैं? मेरे जाने के बाद कोई और समस्या आई?" रोथ ने अपने स्टेशन से सिर उठाया।
"नहीं, मिस अमेलिया, सब कुछ सुचारू रूप से चल रहा है। मुझे नहीं पता कि आपके बिना हम समायोजन कर पाते या नहीं।" उसने मुस्कुराते हुए सिर हिलाया।
मैं बहुत खुश थी। मुझे लगता है कि हमारे पास एक सेना को खिलाने के लिए पर्याप्त होगा और हम वास्तव में थे। ड्रुइट गार्ड ने मेरे पिता के प्रति सम्मान के रूप में अपनी विशिष्ट इकाई लाई थी। वे एक छोटी इकाई थे लेकिन बड़ी भूख के साथ। "परफेक्ट। अगर कोई समस्या उत्पन्न होती है तो आप जानते हैं कि मैं कहां रहूंगी। कृपया आज रात लूना को परेशान न करें। मैं बाकी शाम की सभी समस्याओं की जिम्मेदारी लूंगी।"
"आपको मिल गया, मिस अमेलिया।" इसके साथ, मैं अपनी सीट पर चली गई।
जैसे ही मैं वापस आई, जेम्स, हमारे पिता और दो अल्फा अंदर आए। सभी ने काले सूट पहने थे, पिताजी और जेम्स ने गहरे बैंगनी रंग की बटन-अप शर्ट और काले टाई पहने थे। अल्फा मेसन ने गहरे लाल रंग की बटन-अप शर्ट पहनी थी, जिसके ऊपरी बटन खुले थे। गिडियन का सूट ऐसा लग रहा था कि किसी भी क्षण फट जाएगा। उसने एक वन हरे रंग की बटन-अप शर्ट पहनी थी, उसकी जैकेट उसके कंधे पर लटकी हुई थी और आस्तीन उसकी कोहनी तक मुड़ी हुई थी। ऊपरी बटन खुले थे। मेरा दिल एक पल के लिए धड़क उठा। मैंने जल्दी से नजरें फेर लीं और आंखों का संपर्क न करने के लिए अपना चेहरा छिपाने की कोशिश की। मैंने महसूस किया कि कोई मेरे सामने खड़ा है, जब मैंने ऊपर देखा, तो वह गिडियन था।
एक बड़ी मुस्कान के साथ, उसने अपना हाथ बढ़ाया। "अमेलिया, सही? क्या आप नृत्य करना चाहेंगी?"














































































































