अस्वीकृति

लोगन का दृष्टिकोण

मैं उसे उसी वक्त ठुकराना चाहता था।

लेकिन जब मैंने उसे सीढ़ियों पर खड़ा देखा, तो मैं ऐसा नहीं कर सका। मैं वो शब्द नहीं कह सका।

मैंने देखा कि जब उसने मुझे देखा तो वह खुश थी। वह मेरे पास आना चाहती थी। लेकिन उसने मेरी ठंडी नजर देखी और खुद को रोक लिया।

हे देवी, वह कितनी सुंदर थी। मैंने हमेशा सोचा था कि वह सुंदर और आकर्षक है, लेकिन अब जब वह मेरी साथी थी, वह पहले से भी ज्यादा सुंदर लग रही थी। वह स्ट्रॉबेरी और तरबूज की तरह महक रही थी। उसके लंबे भूरे बाल उसकी पीठ पर खुले हुए थे और उसकी नीली आँखें एक महासागर थीं जिसमें मैं तैरना चाहता था। उसके होंठ परफेक्ट थे। उसका छोटा शरीर परफेक्ट था। हर कर्व मेरे लिए बना था। मैं बस उसे छूना चाहता था।

मैंने खुद को रोकने के लिए अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं। मैंने लियोन को पूरी तरह से बंद कर दिया क्योंकि वह मुझे मार डालता अगर वह जानता कि मैं क्या करने वाला हूँ। जब हमने उसकी महक महसूस की तो वह बहुत खुश था। मैं नहीं चाहता था कि वह यह देखे। मैं बाद में उससे निपट लूंगा।

जब एंड्रयू ने उसे ऊपर जाने के लिए कहा तो मुझे राहत मिली। अब जब वह यहाँ नहीं थी तो मैं स्पष्ट रूप से सोच सकता था।

मैं बता सकता था कि एंड्रयू मेरी व्याख्या से खुश नहीं था। लेकिन वह जानता था कि मैं सही था। वह जानता था कि पैक हमेशा पहले आता है। और उसकी बहन एक बच्ची थी। उसने आज ही शिफ्ट किया था। वह अपने भेड़िये को ठीक से नियंत्रित नहीं कर सकती थी और वह भेड़िये के रूप में लड़ नहीं सकती थी। दुष्ट उसे मेरे खिलाफ इस्तेमाल करेंगे, और इससे पैक बर्बाद हो जाएगा। मुझे एक मजबूत लूना की जरूरत थी। सिएना एक महान लूना होगी। वह मजबूत और दयालु थी। हमारे पैक को उसे लूना के रूप में पाकर लाभ होगा।

"एंड्रयू।" मैंने उसे पुकारा जब उसने जवाब नहीं दिया।

"चूतिया।" उसने बड़बड़ाया। "तुम सही हो। सिएना मजबूत है और वह एक महान लूना होगी। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मेरी बहन मजबूत नहीं हो सकती।"

"यह नहीं है।" मैंने सहमति में सिर हिलाया। "लेकिन हमारे पास उसे प्रशिक्षित करने का समय नहीं है, उसे मजबूत बनाने का समय नहीं है। दुष्ट उसे मेरे खिलाफ एक दायित्व के रूप में इस्तेमाल करेंगे, और पैक को नुकसान होगा। तुम जानते हो कि मैं सही हूँ।"

उसने सिर हिलाया और अपने बालों में हाथ फेरा।

"क्या तुम उसे अभी बताना चाहते हो?" उसने मुझसे पूछा।

मैंने सिर हिलाया। "हाँ। इंतजार करने का कोई मतलब नहीं है।"

"ठीक है।" उसने कहा। "मैं उसे लेने जाऊंगा।"

मैंने गहरी सांस ली और खुद को शांत करने की कोशिश की। मैं बंधन से विचलित नहीं हो सकता था। उससे। मुझे यह करना था, अपने पिता और अपने पैक के लिए।

यह बंधन को नहीं तोड़ेगा। कुछ भी नहीं करता। मैं उसे अभी भी महसूस करूंगा, वह अभी भी मेरी साथी होगी, लेकिन मैं सिएना को अपनी लूना बनाने के लिए स्वतंत्र हो जाऊंगा।

"चूतिया!" मैंने एंड्रयू को चिल्लाते सुना और मैं तुरंत ऊपर भागा।

यहाँ उसकी महक इतनी नशीली थी। मैं इसे गहराई से सांस लेने से खुद को रोक नहीं सका।

"क्या हुआ?" मैंने एंड्रयू से पूछा।

वह उसके कमरे से बाहर आया, लेकिन वह उसके साथ नहीं थी।

"वह चली गई।" उसने गुस्से में कहा।

मैं जम गया और मेरा दिल दर्द से धड़कने लगा। वह चली गई। उसने शायद हमें सुना और चली गई। अगर उसके साथ कुछ हुआ तो? मैं उसे खोने का जोखिम नहीं उठा सकता था। मैं उसके बिना नहीं रह सकता था।

'लियोन?' मैंने अपने भेड़िये को पुकारा। 'क्या तुम हमारी साथी के भेड़िये को महसूस कर सकते हो? क्या वह ठीक है?'

'नहीं।' उसने मुझ पर गुस्से में कहा। 'उसका भेड़िया दर्द में है। वह साथी के दिमाग में बहुत पीछे हट गई है। मैं उसे महसूस नहीं कर सकता।'

चूतिया। चूतिया!

'तुम एक पूरी तरह से चूतिया हो, लोगन।' लियोन ने गुस्से में कहा। 'साथी परफेक्ट और मजबूत है। तुम अपने किए पर पछताओगे।'

मैंने जवाब नहीं दिया, और मैंने उसे अपने दिमाग के पीछे धकेल दिया। मुझे अभी इसकी जरूरत नहीं थी। वह एक जानवर है। वह पूरी तरह से प्रवृत्ति पर प्रतिक्रिया करता है। और उसकी प्रवृत्ति उसकी साथी को पाने की है। मुझे वह होना चाहिए जो तर्कसंगत रूप से सोचे और हमारे पैक के बारे में सोचे।

एंड्रयू मेरे पास से भागा और नीचे चला गया। उसने अपनी जैकेट उठाई और मुख्य दरवाजे से बाहर भागा। मैं एक धुंध में उसका पीछा किया।

"चलो, लोगन।" उसने गुस्से में कहा। "उसकी महक का पीछा करो। वह कहाँ गई?"

मैंने उस पर ध्यान केंद्रित किया और उसने जो कहा वह किया। उसकी महक उसके बेडरूम की खिड़की के नीचे सबसे मजबूत थी, और यह जंगल की ओर जारी थी।

"चूतिया।" एंड्रयू ने बड़बड़ाया।

हम तेजी से जंगल की ओर बढ़े, और मैंने उसे उसकी महक की तीव्रता के आधार पर बताया कि कहाँ जाना है। उसका पीछा करना मुश्किल नहीं था, इसलिए यह ज्यादा समय नहीं हुआ होगा जब उसने इस रास्ते पर चली थी।

अचानक, उसकी महक बस रुक गई। मैं उसे अब और नहीं सूंघ सकता था। ऐसा लग रहा था जैसे वह बस गायब हो गई हो। मेरा दिल धड़कना बंद हो गया।

"क्या हुआ?" एंड्रयू ने पूछा।

"मैं अब उसकी महक नहीं सूंघ सकता।" मैंने धीरे से कहा। "महक पूरी तरह से गायब हो गई है।"

"चूतिया!" उसने चिल्लाया। "उसने मास्किंग स्प्रे का इस्तेमाल किया।"

मैंने अपनी आँखें बंद कीं और खुद को शांत करने के लिए गहरी सांस ली। वह ठीक थी। अगर उसके साथ कुछ हुआ होता तो मुझे महसूस होता।

"एम्मा?!" एंड्रयू ने चिल्लाया।

'लियोन?' मैंने अपने भेड़िये को पुकारा। 'मुझे पता है कि तुम मुझसे नाराज हो, लेकिन मुझे तुम्हारी जरूरत है कि तुम उसके भेड़िये से बात करने की कोशिश करो। उसे वापस आने के लिए कहो।'

'मैं करूंगा।' उसने गुस्से में कहा। 'लेकिन तुम्हारे लिए नहीं। मैं चाहता हूँ कि साथी सुरक्षित हो।'

"लियोन उसके भेड़िये से बात करने की कोशिश करेगा।" मैंने एंड्रयू से कहा।

"अगर उसके साथ कुछ हुआ, तो मैं तुम्हें मार डालूंगा। अल्फा हो या नहीं।" उसने मुझ पर गुस्से में कहा।

वह अकेला था जो मुझसे ऐसा कह सकता था। अगर वह मेरा सबसे अच्छा दोस्त नहीं होता, तो वह अब तक मर चुका होता।

"वह ठीक है, एंड्रयू।" मैंने कहा। "अगर उसके साथ कुछ हुआ होता तो मुझे महसूस होता।"

"क्या होगा अगर उसने पैक छोड़ने का फैसला किया, हाँ?" उसने गुस्से में कहा। "दुष्ट बनने के लिए क्योंकि उसने अपने साथी को, जो उसे बिना शर्त प्यार करना चाहिए, यह कहते सुना कि वह उसकी साथी और लूना बनने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं है?!"

"मैंने ऐसा नहीं किया। अभी तक नहीं।" जंगल से एक आवाज आई।

एंड्रयू और मैंने आवाज की ओर देखा। एम्मा एक पेड़ के सहारे खड़ी थी। मैंने एक सांस छोड़ी जिसे मैं रोके हुए था। वह ठीक है।

वह टाइट्स पहने हुए थी जिससे मैं उसकी टांगों को पूरी तरह से देख सकता था। उसका चेहरा घर पर जितना सुंदर था उससे भी ज्यादा सुंदर लग रहा था। कैसे संभव था कि कोई कुछ ही मिनटों में और भी सुंदर हो जाए? मुझे अपनी सारी ताकत का इस्तेमाल करना पड़ा ताकि मैं उसके पास न जाऊं और उसे अपना न बना लूं। अगर मैं एक सामान्य भेड़िया होता और अल्फा नहीं होता, तो मुझे नहीं लगता कि मैं ऐसा कर पाता।

एंड्रयू उसकी ओर भागा और उसे गले लगाया। मुझे जलन हुई। मैं ऐसा करना चाहता था। लेकिन मुझे पता था कि मैं ऐसा नहीं कर सकता। मुझे मजबूत रहना था।

"हे देवी, एम्मा।" एंड्रयू चिल्लाया। "ऐसा फिर कभी मत करना!"

उसने उसे वापस गले नहीं लगाया। उसने उससे दूर कदम रखा और मेरी ओर देखा।

"तुम मुझे ठुकराने के लिए यहाँ हो, है ना?" उसने धीरे से कहा। "आओ, करो। इसे खत्म कर दो।"

एंड्रयू और मैंने एक भ्रमित नजर साझा की। वह इतनी शांत कैसे थी? इतनी... मजबूत? मैंने उसकी ओर देखा, और वह सिर ऊँचा करके मुझे घूर रही थी।

मैंने गहरी सांस ली और उसके करीब चला गया। "तुम जानती हो कि मुझे यह क्यों करना है।"

"मैं जानती हूँ।" उसने सिर हिलाया। "मैंने सब कुछ सुना।"

मैंने सिर हिलाया और अपने बालों में हाथ फेरा। मेरा हर हिस्सा मुझसे यह न करने के लिए चिल्ला रहा था। लियोन अपने साथी को देखने के लिए मेरे दिमाग के सामने आ गया और वह गुर्रा रहा था और कराह रहा था। मैं यह नहीं करना चाहता था। मैं उसे चाहता था। लेकिन मुझे करना पड़ा। अपने पैक के लिए।

मैंने गहरी सांस ली और उसकी अद्भुत आँखों में सीधे देखा।

"मैं, लोगन कार्टर, क्रेसेंट मून पैक का अल्फा, तुम्हें ठुकराता हूँ, एम्मा पार्कर, क्रेसेंट मून पैक की सदस्य।"

मैं अपने दिल को टूटते हुए महसूस कर सकता था। लियोन मेरे अंदर चिल्ला रहा था, और मैं उसका दर्द महसूस कर सकता था।

वह मुझे सीधे देख रही थी, और मैं उसकी आँखों में दर्द देख सकता था, लेकिन उसने इसे दिखाने से इनकार कर दिया। ज्यादातर भेड़िये दर्द से घुटनों के बल गिर जाते हैं। मैं घुटनों के बल गिरकर अपनी छाती को नोच लेना चाहता था। लेकिन उसने ऐसा नहीं किया। वह सिर ऊँचा करके खड़ी थी। उसने गहरी सांस ली और अपनी अद्भुत आँखें बंद कर लीं।

"मैं, एम्मा पार्कर, क्रेसेंट मून पैक की सदस्य, तुम्हारे ठुकराने को स्वीकार करती हूँ।"

मैंने अपनी आँखें बंद कर लीं और अपने गाल पर आँसू बहते हुए महसूस किए। जब मैंने उन्हें खोला, तो वह जा चुकी थी।

बंधन अभी भी यहाँ था। कुछ भी नहीं बदला। मैं उसके प्रति वैसे ही महसूस करता था। मैं अभी भी उसे चाहता था। लेकिन मैंने बस अपने लिए एक और मादा भेड़िये के साथ जोड़ी बनाने का दरवाजा खोल दिया।