अध्याय 05: तुम मुझसे भीख माँगने वाले व्यक्ति बनोगे

अध्याय 05: तुम मुझसे भीख मांगोगे

एली

"मैं... मुझे लगता है कि यह निर्भर करता है," मैंने आखिरकार जवाब दिया, यह सोचते हुए कि सवाल के पीछे कोई दिलचस्पी है या सिर्फ मुझे शर्मिंदा करने की कोशिश है।

मैंने ईमानदारी से जवाब दिया। मुझे जंगली सेक्स पसंद है, लेकिन किसी से प्यार करने के साथ प्यार करना गर्म और दिमाग को हिला देने वाला हो सकता है, कम से कम मैंने ऐसा ही सोचा।

"नहीं, वैज्ञानिक। तुम्हें एक चुनना होगा, या तो यह या वह।"

"ठीक है। जंगली सेक्स। और यह मेरा संकेत है कि मुझे एक और ड्रिंक लेना चाहिए। कोई और?" मैं उठी और रसोई की तरफ बढ़ी।

"मैं भी एक और ड्रिंक लूंगा।"

"इथन..." मैंने बेनेट को चेतावनी देते हुए सुना।

"मैं सिर्फ एक ड्रिंक ले रहा हूँ, छोटे भाई, आराम करो।"

वह मेरे पीछे रसोई में आया।

"क्या बेनेट चिंतित है कि तुम मेरी स्कर्ट के नीचे अपना हाथ डालने की कोशिश करोगे बिना मेरी अनुमति के?" मैंने पूछा, उससे सामना करने से पहले।

वह मुस्कुराया, जैसे शैतान।

"अच्छा है कि तुम अच्छे मूड में हो। मुझे लगता है कि वह अधिक चिंतित है कि तुम मुझसे प्यार कर बैठोगी, और मैं तुम्हारा दिल तोड़ दूंगा।"

"तो चलो उसका मन शांत कर देते हैं क्योंकि ऐसा कभी भी नहीं होगा।"

"दिखावा करती रहो कि तुम मेरी तरफ आकर्षित नहीं हो।"

"तुम खुद से भरे हुए हो।"

"मेरे घर पर आईने हैं," उसने कंधे उचकाए।

मुझे अपनी आँखें घुमाने से रोकना पड़ा।

"ठीक है। तुम आकर्षक हो सकते हो, लेकिन आकर्षण का लोगों के लिए अलग-अलग महत्व होता है। तुम्हारे लिए यह काफी महत्वपूर्ण है, जो मुझे तुम्हें एक सतही व्यक्ति के रूप में वर्गीकृत करने पर मजबूर करता है।"

उसकी मुस्कान और चौड़ी हो गई।

"मेरे कहने का मतलब है कि तुम मेरे लिए आकर्षक हो सकते हो, लेकिन मैंने कई गधे लड़कों की तरफ आकर्षित महसूस किया है जिनके साथ मैंने किसी भी तरह का संपर्क नहीं रखा।"

"तुम सामान्य चीजों के बारे में वैज्ञानिक की तरह बात करती हो, इससे तुम और भी सेक्सी लगती हो।"

"अगर यह सब तुम्हारे किसी योजना का हिस्सा है मुझे अपने बिस्तर में लाने के लिए, तो छोड़ दो। ऐसा कभी नहीं होने वाला।"

"हम देखेंगे।"

"तुम्हें तो गुस्सा दिलाने में मजा आता है!"

वह गुस्सा दिलाने वाला मुस्कुराता रहा।

"क्या तुम्हें सेक्स से कोई समस्या है?"

"नहीं। हालांकि यह तुम्हारा मामला नहीं है।"

"मैंने सोचा कि तुम जैसे लोग समझते हैं कि सेक्स सिर्फ दो वयस्कों के बीच एक सुखद अनुभव हो सकता है।"

"मैं समझती हूँ।"

"ऐसा लगता नहीं।"

"स्पष्ट कर दूँ। आकस्मिक सेक्स वास्तव में समस्या नहीं है। समस्या तुम हो।"

"मैं?" वह नाराज होकर भौंहें चढ़ाया।

"हाँ, मैं किसी ऐसे व्यक्ति के साथ सोने में रुचि नहीं रखती जो अगले दिन दिखावा करेगा कि मैं अस्तित्व में नहीं हूँ क्योंकि वह बहुत बड़ा गधा है।"

"तो, तुम एक बॉयफ्रेंड चाहती हो?"

"मेरे मुँह में शब्द मत डालो। मेरी निजी जिंदगी यहाँ मुद्दा नहीं है। मैं सिर्फ समझा रही हूँ कि हमारे बीच कुछ भी कभी नहीं होगा।"

"तुम तर्कसंगत नहीं हो। यह सिर्फ सेक्स है। और तुम ना नहीं कहोगी अगर तुम जानती कि तुम क्या मिस कर रही हो।"

भगवान! वह कितना घमंडी था!

"कभी सोचा कि शायद तुम अपनी क्षमताओं को अधिक आंकते हो? मुझे इस सब से निपटने के लिए बीयर से कुछ मजबूत चाहिए।" मैंने हताशा में कराहते हुए कहा।

उसके होंठों के एक कोने पर एक शैतानी मुस्कान उभर आई।

"क्या सोच रहे हो?"

"तुमने कहा था कुछ और मजबूत..."

"वहीं रुक जाओ। तुम सच में एक विकृत हो।"

"व्हिस्की... यही सही जवाब है, क्योंकि तुम तो शालीनता का नाटक कर रही हो।"

"शालीन? क्या तुम उन औरतों को यही कहते हो जो तुम्हें मना कर देती हैं?"

"ये खेल तो अभी शुरू हुआ है... और जल्द ही तुम ही मुझसे छूने की भीख मांगोगी।"

"तुम्हारे सपनों में।"

"मेरे सपनों में, तुम और भी बहुत कुछ करती हो।"

कमाल है! मैं इतनी कोशिश कर रही थी कि उसकी बातों का मुझ पर असर न हो। ये वो चीज़ें थीं जिनके बारे में मुझे सोचना भी नहीं चाहिए था। बकवास। ये सब बस शराब का असर है, एली।

"क्या मैंने तुम्हें बोलती बंद कर दिया, वैज्ञानिक?"

"मैं सही शब्द ढूंढ रही थी, और मुझे लगता है कि वे हैं... तुम्हें अपने सपनों से ही संतुष्ट रहना पड़ेगा।"

"चिंता मत करो... जब ये होगा, तो मुझे याद रहेगा कि तुम्हें ये सख्त पसंद है।" उसने आँख मारी और फिर लिविंग रूम की तरफ बढ़ गया।

हे भगवान! मैंने गहरी साँस ली, उस छवि को अपने दिमाग से हटाने की कोशिश की जो अचानक उभर आई थी।

उसका मकसद क्या था? मुझे परेशान करना? वो इसमें सफल हो रहा था। और क्यों मेरा शरीर उसकी उकसावन पर प्रतिक्रिया देने पर मजबूर हो रहा था?

अब मैं ये भी सोच रही थी कि उसने कहा था कि वो मेरे बारे में सपने देखता है। क्या ये सच था?

कोई फर्क नहीं पड़ता, एली, बस भूल जाओ कि वो अस्तित्व में है। तुम्हें अपनी ज़िंदगी में ऐसे किसी आदमी की ज़रूरत नहीं है, तुम पहले ही बहुत सारे गधे झेल चुकी हो।

"मैं देख रही हूँ कि तुम्हारे कानों से धुआँ निकल रहा है," अन्ना पास आई। "उसने क्या कहा?"

"बस हमेशा की तरह मुझे उकसाने की कोशिश कर रहा था।"

"मुझे लगने लगा है कि तुम दोनों को ये पसंद है।"

"ओह, कृपया! वो सबसे बड़ा कमीना है।"

"तुम जानते हो लोग प्यार और नफरत के बारे में क्या कहते हैं?"

"अगर तुमने और कुछ कहा, तो मैं इस बोतल को तुम्हारे सिर पर तोड़ दूंगी।"

हम दोनों हँस पड़े।

"क्या तुम उसके बारे में बहुत सोच रही हो?"

"कृपया, शुरू मत करो।"

"मैं तुम्हारी सबसे अच्छी दोस्त हूँ। ईमानदार रहो।"

"मैं सोचने की कोशिश नहीं कर रही हूँ, लेकिन जब तुम मुझसे इस तरह के सवाल पूछती हो, तो मैं ठीक उल्टा करती हूँ।"

"ये अजीब है, जानते हो, वो ऐसा आदमी लगता है जो अपने काम को लेकर बेहद गंभीर है, लेकिन जैसे ही वो तुम्हारे पास आता है, उसका दूसरा रूप सामने आता है।"

"तुम कहना क्या चाहती हो?"

"मुझे नहीं पता। जानते हो क्या... शायद थोड़ा सेक्स तुम्हें नुकसान नहीं पहुँचाएगा।"

"मुझे विश्वास नहीं हो रहा कि तुम ये कह रही हो।"

"वो उतना बुरा नहीं है जितना हमने सोचा था। शायद हमने उसे गलत समझा। मुझे तो अब वो पसंद आने लगा है।"

"वो इसलिए क्योंकि उसने तुम्हें बकवास नहीं सुनाई।"

"मैं बस कह रही हूँ..."

"मैं उसके साथ नहीं सोने वाली। चर्चा समाप्त।"

✽

बाद में, जब मैं घर वापस आई, तो सोना मुश्किल हो रहा था। और जब सोई, तो मैंने किसी के बारे में एक बेहद गर्म सपना देखा।

वो मेरे दिमाग में घुस रहा था, और मैं उसकी कही बातों के बारे में सोचना बंद नहीं कर पा रही थी।

जब ये होगा, तो मुझे याद रहेगा कि तुम्हें ये सख्त पसंद है।