Bab 2

Sadie hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Empat tahun yang lalu, dia bergegas ke perusahaan ayahnya setelah mendengar tentang kebangkrutan dan kecelakaan mobilnya. Kemudian, orang terkaya di Newark, Edmond Roth, bunuh diri. Skandal tentang Miss Roth yang dibuang dan menghabiskan malam dengan seorang pria penghibur menyebar seperti api, menjadikannya bahan pembicaraan di seluruh kota.

Melarikan diri ke pedesaan, dia menemukan bahwa dirinya hamil beberapa bulan kemudian. Di sebuah klinik desa yang kumuh, dia melahirkan dua anak laki-laki dan satu anak perempuan—tiga anaknya yang berharga.

Pemandangan konvoi mobil itu membangkitkan sesuatu dalam dirinya. Saat mobil-mobil itu muncul, jantungnya berdebar kencang, dan dia membiarkan dirinya berharap sejenak. "Brenda, lihat! Mobil itu—itu mobil Ronan Potter!" Senyumnya cerah sejenak.

Brenda, yang terengah-engah dan wajahnya memerah, menoleh, lega membasuh wajahnya. "Kamu benar, Nona Roth. Mungkin Tuan Potter terpaksa memutuskan pertunangan. Sekarang dia datang untuk membawamu kembali."

Namun, para pengawal mengabaikan Sadie, dan senyumnya perlahan membeku, perasaan tidak nyaman yang samar muncul di hatinya.

Dia melihat seorang wanita berpakaian rapi berjalan dengan anggun. Sadie melihat wajahnya dan terkejut—itu Leah White! "Leah... Ronan, apakah mereka...?" Sadie bergumam pada dirinya sendiri, sedikit kekecewaan terlihat di matanya.

Leah, yang berpakaian desainer, tampak lebih anggun daripada empat tahun yang lalu. Di sampingnya ada seorang anak laki-laki kecil, Billy Potter, seumuran dengan ketiga anak Sadie.

"Bu Potter, Tuan Potter, silakan!" pengawal itu menyambut mereka dengan antusias.

"Ugh, tidak akan naik kereta lagi. Kotor, penuh dengan sampah kelas rendah," Leah menggerutu, menutupi hidungnya dengan saputangan.

"Ya, kalau bukan karena cuaca, Tuan Ronan Potter tidak akan membiarkan Anda dan Tuan Billy Potter menderita," salah satu pengawal menjelaskan.

Dikelilingi oleh para pengawal, Leah membawa Billy ke mobil mewah. Ibu dan anak itu sangat sombong, tidak melirik siapa pun, tentu saja tidak memperhatikan Sadie di kerumunan.

"Apa yang terjadi?" Brenda mengenali Leah dan berseru, "Apakah itu Nona White? Apakah dia menikah dengan Tuan Potter?"

Hati Sadie tenggelam. Suara-suara di depan perlahan kabur, dan yang bisa dia dengar hanyalah detak jantungnya yang keras. Dia masih ingat Ronan memeluknya, berjanji untuk mencintainya seumur hidup. Tapi sekarang, Ronan benar-benar bersama Leah, dan bahkan anak mereka sudah tumbuh besar.

Sadie berdiri di sana, matanya kosong, hatinya penuh kepahitan. Melihat ibu mereka yang gelisah, ketiga anaknya mengelilinginya. "Mama baik-baik saja," dia meyakinkan mereka, menyeka matanya dan memeluk mereka erat.

"Ma, jangan sedih," kata Noah, anak sulungnya. "Ketika aku besar nanti, aku akan membelikanmu mobil mewah agar Mama tidak perlu bekerja keras." Nathan, yang selalu melindungi, mengangkat tinju kecilnya. "Mama, aku akan memukul siapa saja yang mengganggu Mama!" Dan Mia kecil, menggosok wajahnya lembut ke arah Sadie, hanya berbisik, "Mama, jangan menangis."

"Jangan menangis!" gema burung beo kecil hijau yang muncul dari saku Mia, kepalanya miring penasaran.

"Baiklah, Mama tidak menangis," Sadie menarik napas dalam-dalam dan tersenyum. "Ayo, kita pulang."

"Pulang!" seru anak-anak serempak. Sebuah taksi tiba, dan mereka masuk, hati Sadie masih berat.

Sopir mereka, agak sembrono, menekan gas dengan keras, melaju cepat melalui lalu lintas. Celoteh ceria anak-anak di kursi belakang tidak banyak meredakan ketegangannya. Saat mereka mendekati lampu merah, dia tidak melambat tetapi mencoba menyalip dengan berbahaya.

"Hei, pelan-pelan!" Sadie berteriak, alarmnya meningkat. Tapi sopir taksi mengabaikannya, malah mempercepat. Dalam kabur yang mengerikan, mobil itu menabrak Rolls-Royce yang diparkir di pinggir jalan.