Bab 06: Pelajaran untuk Diajarkan

Bab 06: Sebuah Pelajaran

ETHAN

Aku mampir ke apartemen saudaraku untuk sarapan pada hari Senin. Aku rindu New York; rasanya menyenangkan bisa kembali. Setelah enam tahun tinggal di London, aku sudah terbiasa dengan kebiasaan orang Inggris.

Tapi aku tahu aku akan segera merindukannya, orang-orangnya dan perilaku mereka yang sopan dan tertutup, yang membuatku merasa nyaman dan sesuai dengan ideal hidupku yang damai dan tenang.

“Aku pergi dulu, sayang,” kata Zoe saat dia mendekat untuk mencium saudaraku.

Jika ada yang bertanya, aku akan menyangkal sekuat tenaga bahwa ada bagian dari diriku, jauh di dalam, yang iri dengan apa yang mereka miliki.

Zoe datang ke dalam hidup saudaraku seperti badai. Aku masih ingat betapa gilanya dia saat bertemu dengan Zoe, lebih stres dan pemarah karena dia tidak tahan dengan Zoe, tetapi di saat yang sama dia tertarik padanya.

Bennett melewati masa sulit. Pikiran itu membuatku teringat pada seorang ilmuwan gila tertentu yang lebih sering muncul dalam pikiranku daripada yang ingin kuakui. Aku mengusir pikiran itu.

“Bye, Ethan, kita lanjutkan obrolan kita nanti.” Dia tersenyum padaku.

Zoe adalah wanita yang cantik dan elegan, tetapi yang paling luar biasa adalah kekuatannya, selalu siap berjuang mati-matian untuk apa yang dia inginkan. Tidak butuh waktu lama bagiku untuk mencintai dan mengaguminya setelah mengenalnya sedikit.

Pada saat yang sama, aku tidak bisa sepenuhnya memahami bagaimana mereka berdua bisa menangani perbedaan mereka tanpa saling membunuh, namun aku bisa melihat betapa miripnya mereka dalam keteguhan hati.

Saudaraku adalah salah satu orang yang paling teguh yang aku kenal, dan aku tidak bisa menjelaskan betapa bangganya aku padanya dan pada kenyataan bahwa aku bisa bekerja bersamanya.

“Jangan dorong ini,” kata Bennett padanya dengan tatapan tidak setuju.

Kami duduk di dapur di sekitar meja, sarapan bersama.

“Urus urusanmu sendiri, Morgan.” Dia memutar matanya. “Selamat bekerja, kalian berdua.” Dia berkata sebelum menuju pintu, sepatu hak tingginya berbunyi keras.

“Biarkan saja dia, atau ini tidak akan berakhir baik.” Dia menunjuk garpunya padaku.

“Tidak apa-apa.”

“Tidak, ini tidak baik. Apa yang Zoe inginkan dan apa yang kamu coba lakukan adalah dua hal yang sangat berbeda.”

“Aku hanya mencoba mengajari wanita itu sebuah pelajaran.”

“Pelajaran apa yang bisa kamu ajarkan padanya? Aku sudah bilang ini ide buruk untuk terlibat dengan Ellie, dia bukan tipe wanita untukmu.”

“Sepertinya kamu dan dia berpikir sama. Kalian berdua berpikir dia terlalu baik untukku.”

“Bukan itu, dan kamu tahu itu. Gaya hidupmu dan semua yang aku dengar tentang apa yang Ellie inginkan saat ini tidak cocok. Ini tidak akan berakhir baik.”

“Gaya hidupku?”

“Ya, kamu tidak menginginkan apa-apa selain seks karena kamu idiot yang ingin sendirian seumur hidup dan takut memberikan hatimu lagi pada seseorang karena apa yang terjadi di masa lalu.”

“Apa hubungannya dengan ini? Dia wanita yang menarik; aku tidak berpikir aku akan menyinggung perasaannya dengan mengajaknya ke tempat tidurku. Dia yang memulai semua ini, menghakimiku dan bersikap sombong. Aku mencoba memperbaiki hubungan kita, seperti yang kamu minta, tapi dia menolak. Jadi kenapa aku harus terus mencoba?”

“Kamu tidak perlu mencoba, cukup jangan lakukan apa yang kamu lakukan.”

“Aku bisa melakukan itu jika dia berhenti menghina aku.”

“Kamu yang memulai ini.”

“Ayolah, Ben, aku hanya mengajaknya berhubungan seks. Ini bukan masalah besar. Dia bisa saja bilang tidak, tapi dia memutuskan bahwa aku adalah bajingan terburuk dan memilih untuk memperlakukanku dengan buruk. Dia berlebihan.”

“Kamu memang bajingan. Dia teman kita, dan kamu tidak mengenalnya lima menit sebelum memutuskan ingin tidur dengannya.” Dia berdiri, membawa piringnya ke wastafel.

“Itu bisa saja menjadi malam yang menyenangkan jika dia bilang iya. Kenapa kalian semua mencoba membuat ini jadi lebih besar dari yang sebenarnya?”

"Kamu mencoba membuat semuanya terlihat normal, tapi aku tahu kamu mengerti sudut pandangnya."

"Aku bisa memahaminya, tapi itu tidak berarti aku akan membiarkannya menggunakan itu untuk merasa superior dan memperlakukanku sesuka hatinya. Dia yang bersikap menyebalkan."

"Kalau semuanya berantakan, ingat bahwa aku sudah mencoba memperingatkanmu."

"Kamu tidak jauh lebih baik dariku dalam urusan wanita. Kamu benar-benar berpikir bisa memberi nasihat soal ini?"

"Aku tahu kalian berdua menginginkan hal yang berbeda. Jadi, jauhi dia, demi kebaikan kalian berdua."

"Dia yang memulai ini, Ben."

"Maka akhiri."

"Ya. Saat aku memberinya pelajaran."

Dia tertawa dan berbalik, bersandar pada wastafel.

"Kalau hidup menendang bokongmu, jangan bilang aku tidak memperingatkanmu."

"Hidup bisa menendang bokongku setelah wanita itu menghabiskan malam bersamaku dan kemudian datang meminta lebih."

"Maka lakukan apa pun yang kamu mau. Tapi ingat, mungkin kamu yang akan memohon."

"Aku bukan kamu."

"Tidak, kamu bukan. Kamu lebih bodoh. Dan kalau kamu ingin tahu, aku akan menikmati melihat Ellie menendang bokongmu. Sekarang mari kita mulai bekerja."

Apa yang dipikirkan saudaraku? Bahwa semuanya akan berakhir seperti yang terjadi padanya? Dengan ilmuwan arogan dan percaya diri itu?

Dia memang menarik, dan ya, aku sering memikirkan bokongnya. Dan membayangkan bagaimana rasanya menyelipkan tanganku di bawah rok yang dia kenakan pada hari Jumat dan menemukan apakah kulitnya sehalus yang kubayangkan.

Dan juga bagaimana rasanya jika bibir penuhnya melingkari kemaluanku, sementara dia menatapku dengan mata biru-keabuan itu, dan aku memegang tengkuknya, mencengkeram erat dengan jari-jari yang terjalin di gelombang rambut coklat liarnya.

Oh, ya, aku sering memikirkan itu. Dan tentang bagaimana aku akan membuatnya memohon agar aku masuk ke dalam dirinya, hanya untuk menghapus sikap 'aku terlalu baik untukmu' dari wajahnya, tapi itu saja.

Dia perlu belajar pelajaran, dan aku perlu berhenti memikirkan bokong itu, cepat. Tidak pernah baik untuk terlalu banyak memikirkan seorang wanita, bahkan jika hanya untuk ketertarikan seksual. Jadi, jika wanita itu memutuskan sendiri bahwa aku bajingan, aku akan bersikap seperti itu padanya.

Klien baru kami adalah Laboratorium Penelitian Independen di Universitas Columbia. Keuangan tetaplah keuangan, terlepas dari jenis perusahaan yang kami layani, ini adalah mantra kami.

Tugas kami adalah mengatur angka-angka dan memberikan solusi paling efisien bagi klien. Morgan dan Harris Financial dimulai dari nol sekitar sebelas tahun yang lalu ketika saudaraku dan Will memutuskan untuk memulai perusahaan bahkan sebelum menyelesaikan universitas. Aku bergabung sebagai mitra tidak lama kemudian.

Aku tidak berpikir mereka pernah membayangkan kami akan mencapai tingkat kesuksesan seperti ini, menghasilkan beberapa juta per tahun dan membuka kantor kedua di London hanya beberapa waktu setelah memulai, lebih tepatnya enam tahun yang lalu. Semua itu adalah hasil kerja keras.

Aku tidak pernah berpikir bahwa pada usia dua puluh lima aku harus mengelola kantor di negara lain, tapi sekarang, pada usia tiga puluh satu, yang bisa kurasakan hanyalah kebanggaan karena berhasil melakukannya. Aku berterima kasih kepada Bennett dan Will karena mempercayaiku.

Pekerjaan adalah segalanya bagiku, terlepas dari alasan yang mendorongku untuk terobsesi dengan bagian hidup ini sambil mengabaikan yang lainnya.

Pekerjaan telah memberiku segalanya—stabilitas, kepercayaan diri, dan lebih dari yang kubutuhkan. Dan aku tidak pernah membiarkan aspek lain dalam hidupku mengalahkan atau mengganggu pekerjaanku, bahkan ketika aku pernah terpuruk beberapa waktu yang lalu.

Jadi kenapa sekarang hidup seakan mencoba mempermainkanku?

"Tuan Morgan, ini Nona Ellie Brown. Dia yang bertanggung jawab atas departemen penelitian kami," kata direktur lab, saat aku bangkit dari kursi di kantornya, berbalik cukup untuk berhadapan langsung dengan wanita itu.